著 她 向 外 滑 去 。 她 尖叫 起來 ， 竭力 想 使 身體 恢復 平衡 。 「 哈利 ！ 」 另外 那 個 年輕人 站 在 她 身後 一 兩 步 遠 的 地方 ， 一 動 也 不 動 。 他 向 後 退 了 一 步 。 女孩 在 絕望 中 不顧一切 地 攀住 了 牆 ， 穩住 了 自己 。 「 哦 ！ 」 她 嚇 得 吐 了 口 氣 ， 「 我 差點 就 摔下去 了 。 你 怎麼 不 拉 我 一 把 ？ 」 「 事情 發生 得 太 突然 了 。 而且 不管 怎麼說 ， 你 也 沒 事 。 」 「 你 就 只 知道 這 個 。 我 告訴 你 ， 我 差點 就 掉下去 了 。 看看 我 的 毛衣 ， 都 弄亂 了 。 」 瑪波 小姐 向 前 走 了 幾 步 ， 一時 衝動 又 轉過身 去 。 莉莉 站 在 路 上 ， 正 等 著 那 個 年輕人 把 屋門 鎖上 。 瑪波 小姐 走過去 靠近 她 ， 壓低 聲音 ， 迅速 說道 ： 「 親愛的 ， 如果 我 是 你 ， 我 不會 嫁給 這 個 年輕人 。 你 需要 一 個 在 你 發生 危險 時 能 依靠 的 人 。 請 你 別 介意 我 對 你 說 這些 ， 可是 我 想 應該 提醒 你 一下 。 」 她 轉身 離去 ， 莉莉 注視 著 她 的 背影 。 「 呃 ， 到底 … … 」 年輕人 走上 前來 。 「 她 和 你 說 了 些 什麼 ， 莉莉 ？ 」 莉莉 欲言又止 。 「 要是 你 想 知道 的 話 ， 那 就 是 ： 她 給 了 我 一 個 吉普賽式 的 警告 。 」 她 若有所思 地 看 著 他 。 瑪波 小姐 急 著 想 快點 離開 ， 一拐彎 ， 被 幾 塊 鬆動 的 石頭 絆 了 一下 ， 摔倒 了 。 一 個 女人 從 一 棟 房子 裏 跑出來 。 「 噢 ， 天哪 ， 摔 得 可 不 輕 啊 ！ 您 沒 傷 著 吧 ？ 」 她 抱住 瑪波 小姐 ， 把 她 扶 了 起來 ， 這 動作 顯得 過份 好心 了 點 。 「 沒 骨折 吧 ？ 哦 ， 我 想 您 一定 嚇 了 一 跳 。 」 她 的 聲音 親切 洪亮 ， 是 個 四十 歲 左右 、 身材 豐滿 、 膀闊 腰圓 的 女人 ， 一 頭 剛 開始 變 灰 的 棕色 頭髮 ， 藍 眼睛 ， 慷慨 的 大 嘴 ， 長 了 太多 白 得 發亮 的 牙齒 ， 讓 瑪波 小姐 看 著 有些 害怕 。 「 您 最好 進來 休息 一會兒 。 我 給 您 泡 杯 茶 。 」 瑪波 小姐 向 她 道謝 ， 跟著 她 穿過 一 扇 藍色 的 門 ， 走進 一 個 小 房間 ， 裏面 擺滿 套 著 鮮豔 印花棉 布套 的 椅子 和 沙發 。 「 您 請 坐 這兒 ， 」 她 的 救命 恩人 把 她 安頓 在 一 張 有 坐墊 的 扶手椅 上 ， 「 您 靜靜 地 坐 一會兒 ， 我 去 泡茶 。 」 她 快步 走出 房間 ， 房間 裏 頓時 變 得 靜悄悄 的 ， 一 片 詳和 。 瑪波 小姐 深深地 吸 了 口 氣 。 她 其實 沒 受傷 ， 但 這 一 跤 嚇 了 她 一 跳 。 在 她 這樣 的 年紀 ， 應當 盡量 避免 摔跤 ， 她 歉疚 地 想 。 但 幸運 的 是 ， 奈特 小姐 永遠 不會 知道 這 件 事 。 她 小心翼翼 地 動 了 動手 和 腿 。 沒有 骨折 。 但願 她 能 平平安安 地 回家 。 也許 吧 ， 喝 杯 茶 後 … … 她 才 剛 想到 這兒 ， 茶 就 來 了 。 茶 放 在 一 隻 托盤 上 ， 托盤 裏 還 有 個 小 碟子 ， 裏面 放 著 四 塊 甜 餅乾 。 「 好了 ， 」 茶 放 在 她 面前 的 小 桌子 上 ， 「 我 替 您 倒 ， 好 嗎 ？ 最好 是 多 放 些 糖 。 」 「 不要 糖 ， 謝謝 。 」 「 您 必須 吃 點 糖 。 要 知道 ， 您 受驚 了 。 戰爭 時 我 曾 在 國外 的 流動 野戰 醫院 待 過 。 受到 驚嚇 時 吃 糖 是 最 好 的 。 」 她 往 杯子 裏 放 了 四 塊 糖 ， 用力 攪拌 著 ， 「 喝 了 它 ， 您 就 會 完全 恢復 了 。 」 瑪波 小姐 接受 了 她 這 番 見解 。 一 個 好心 的 女人 ， 她 心想 ， 她 讓 我 想起 一 個 人 ， 是 誰 呢 ？ 「 您 對 我 太 好 了 。 」 她 微笑 著 說 。 「 噢 ， 這 沒 什麼 。 溫柔 而 細心 地 幫助 別人 ， 這 就 是 我 的 習慣 。 我 喜歡 幫助 別人 。 」 大門 的 鎖響 了 一下 ， 她 向 窗 外 望去 。 「 是 我 丈夫 回來 了 。 亞瑟 ， 我們 來 了 位 客人 。 」 她 走出 房間 進 了 門廳 ， 亞瑟 跟 她 一起 走進 房間 ， 一 臉 困惑 。 他 瘦瘦 的 ， 臉色 蒼白 ， 說話 慢條斯理 。 「 這 位 女士 摔倒 了 ， 就 在 我們 家 的 大門 外面 ， 所以 自然 我 就 把 她 帶進來 了 。 」 「 您 的 夫人 非常 好心 。 呃 ── 」 「 我 叫 貝德克 。 」 「 貝德克 先生 ， 恐怕 我 給 她 添 了 很多 麻煩 。 」 「 噢 ， 對 希瑟 來 說 沒 什麼 麻煩 。 希瑟 以 助人 為 樂 。 」 他 好奇 地 看 著 她 ， 「 您 當時 是 要 去 什麼 地方 嗎 ？ 」 「 不 是 ， 我 只是 在 散步 。 我 住 在 聖瑪莉米德 ， 牧師 公館 的 後面 。 我 叫 瑪波 。 」 「 哎呀 ， 我 怎麼 就 沒想到 ！ 」 希瑟 驚叫 道 ， 「 原來 您 就是 瑪波 小姐 。 我 聽說 過 您 。 您 就 是 那 個 專門 做 謀殺案 的 人 。 」 「 希瑟 ！ 你 怎麼 ── 」 「 噢 ， 您 知道 我 的 意思 。 實際 上 不 是 做 謀殺案 ， 而是 破解 謀殺案 。 沒 錯 吧 ？ 」 瑪波 小姐 謙虛 地 低聲 說 ， 她 是 有 一兩 次 被 捲進 了 謀殺案 。 「 我 聽說 這 村 裏 曾經 發生 過 好幾 起 謀殺案 。 前 幾 天 晚上 他們 在 賓果 俱樂部 談論 這 件 事 。 戈辛頓莊 裏 就 發生 過 一 樁 。 我 才 不會 買 一 棟 出 過 命案 的 房子 哩 。 我 相信 它 會 鬧鬼 的 。 」 「 呃 ， 您 知道 ， 我們 不 主張 在 攝影室 讓 人 擺 姿勢 拍 時髦 的 照片 了 。 我們 想要 他們 看上去 顯得 自然 ， 被 風 吹 著 。 而且 如果 可能 ， 還 搭配 某 個 不 太 搭調 的 背景 。 您 知道 ， 穿著 阿斯科特 西裝 以 旺茲沃斯 監獄 為 背景 ，