重要 的 蠟封 。 信封 外面 依然 用 潦草 的 筆跡 寫 著 ： 「 在 我 死 後 ， 這 個 信封 得 原封不動 地 送交 我 的 律師 羅伯里 及 湯姆金 律師 事務所 的 羅伯里 先生 ， 或是 我 的 外甥 湯瑪士‧貝里福 。 任何 人 未 經 允許 不得 拆封 。 」 信封 裏 ， 是 幾 張 寫 得 密密麻麻 的 紙 。 字跡 凌亂 、 潦草 ， 有 些 地方 幾乎 無法 辨認 。 湯米 費勁 地 大聲 讀 了 出來 ： 我 ， 艾達‧瑪麗亞‧范蕭 ， 在 此 寫下 我 所 知道 的 一些 事情 。 這些 事情 是 我 現 居 的 煦陽嶺 養老院 的 院長 告訴 我 的 。 我 不能 保證 以下 的 資訊 確切 無疑 ， 但是 似乎 有 理由 相信 ， 一些 可疑 的 ── 或許 是 犯罪 的 活動 正在 此 地 發生 ， 或 已經 發生 。 伊麗莎白‧穆迪 是 一 位 愚婦 ， 可是 我 不 認為 她 不 誠實 ， 她 聲稱 她 認出 了 一 位 有名 的 罪犯 。 我們 中間 可能 有 一 位 下毒 者 在 活動 。 我 本人 不 主張 聽信 謠言 ， 但是 我 會 心 中 警惕 。 我 打算 在 此 寫下 我 所 知道 的 所有 事實 。 這 件 事 也許 純屬 騙局 。 我 要求 我 的 律師 或 外甥 湯瑪士‧貝里福 對 它 進行 全面 調查 。 艾柏 欣喜若狂 地 說 ： 「 跟 你 說 吧 ！ 這 是 一 條 線索 ！ 」 14 思考 練習 「 我 認為 我們 應該 好好 思考 一下 ， 」 陶品絲 說 。 在 醫院 開心 地 團聚 之後 ， 陶品絲 終於 被 恭送 出院 。 這 對 推心置腹 的 夫婦 正在 貝辛 市場鎮 朗佛拉格 旅館 最 高級 的 套房 客廳 裏 交換 意見 。 「 你 別 再 提 什麼 思考 了 ， 」 湯米 說 ： 「 你 知道 醫生 在 你 出院 時 交代 的話 。 不要 操心 ， 不要 動腦 ， 盡量 減少 體力 活動 ， 什麼 都 別 在意 。 」 「 那 你 讓 我 現在 做 什麼 ？ 」 陶品絲 追問 道 ： 「 我 已經 把 腳 墊高 了 ， 你 沒 看到 嗎 ？ 我 的 頭 下面 不 是 墊 著 兩 個 大 厚墊 嗎 ？ 可是 思考 ， 並 不見得 是 動腦 。 我 不 是 做 數學 題目 ， 或是 學 經濟學 ， 或是 算 家 裏 的 開支 。 思考 只不過 是 舒舒服服 地 休息 ， 讓 腦子 完全 敞開 ， 也許 什麼 有趣 或 重要 的 事情 就 會 飄飄然 地 鑽進來 。 不管 怎麼說 ， 難道 你 不 希望 我 只 是 兩 腳 墊高 、 頭枕 軟墊 稍微 思考 一下 ， 而 情願 我 出去 親自 調查 嗎 ？ 」 「 我 當然 不 希望 你 再 出去 調查 ， 」 湯米 說 ： 「 那些 都 過去 了 。 你 明白 嗎 ， 陶品絲 ， 你 的 身體 一定 要 保持 平靜 。 如果 可能 的話 ， 我 不會 離開 你 半 步 ， 因為 我 不 信任 你 。 」 「 好 吧 ， 」 陶品絲 說 ： 「 訓示到 此 結束 。 現在 我們 來 想 一 想 ， 一起 想 。 別 理會 醫生 說 的 話 ， 要是 你 對 醫生 像 我 這麼 了解 的話 ── 」 「 別 管 醫生 ， 」 湯米 說 ： 「 你 聽 我 的 話 就是了 。 」 「 好 的 。 我 現在 絲毫 不 想 做 體力 活動 ， 我 可以 向 你 保證 。 問題 是 ， 我們 必須 交換 意見 。 我們 知道 很多 東西 。 可是 亂糟糟 的 ， 就 像 村子 裏 的 舊 雜貨 拍賣會 。 」 「 你 說 的 『 東西 』 指 什麼 ？ 」 「 嗯 ， 事實 。 各 種 事實 ， 太多 的 事實 。 不只 是 事實 ， 還 有 道聽途說 ， 種種 暗示 ， 各 種 傳說 ， 流言 蜚語 。 整 個 看上去 ， 就 像 裝 在 一 隻 桶 裏 的 各 種 麥麩 被 傾倒 在 木屑堆 裏 一樣 。 」 「 的確 是 一 堆 木屑 。 」 湯米 說道 。 「 我 不 敢 確信 你 是 在 譏諷 我 ， 還是 在 自謙 ， 」 陶品絲 說道 ： 「 無論如何 ， 你 是 同意 我 的 說法 ， 不 是 嗎 ？ 我們 知道 得 太多 了 ， 其中 有 假 有 真 ， 有事 關重大 者 ， 有 無足輕重 的 ， 所有 的 事 都 混成 一 團 。 我們 不 知道 該 從 哪裏 著手 。 」 「 我 知道 ， 」 湯米 說 。 「 那麼 ， 」 陶品絲 說 ： 「 你 準備 從 哪裏 著手 ？ 」 「 我 要 從 你 被 人 重擊 頭部 開始 ， 」 湯米 說道 。 陶品絲 想 了 片刻 。 「 我 不 覺得 這 可以 算是 個 出發點 。 我 的 意思 是 ， 這 是 最後 發生 的 事 ， 不 是 最先 發生 的 。 」 「 在 我 看來 這 是 第一 件 事情 。 」 湯米 說道 ： 「 我 不 允許 有 人 打 我 的 妻子 。 這 是 一 個 切實 的 著手點 ， 這 不 是 想像 ； 這 是 真事 ， 確實 發生 的 事 。 」 「 我 完全 同意 你 所 說 的 。 」 陶品絲 說道 ： 「 這 是 真事 ， 而且 發生 在 我 身 上 ， 我 不會 忘記 的 。 我 一直 在 想 這 件 事 ── 自從 我 恢復 了 思維 能力 之後 。 」 「 你 一點兒 也 想 不 出 是 誰 下 的 手 嗎 ？ 」 「 很 不幸 ， 一點 也 想 不 出來 。 我 當時 正在 彎腰 查看 一 塊 墓碑 ， 然後 就 『 嗡 』 地 一 聲 。 」 「 會 是 誰 呢 ？ 」 「 我 想 一定 是 蘇登 千士勒 的 人 。 可是 似乎 極 不可能 ， 因為 我 沒 對 任何 人 提 過 這 檔 事 。 」 「 牧師 ？ 」 「 不可能 是 牧師 。 」 陶品絲 說道 ： 「 第一 ， 因為 他 是 位 善良 的 老 小孩 。 第二 ， 他 不可能 有 這麼 大 的 力氣 。 第三 ， 因為 他 有些 哮喘 。 他 不可能 悄悄 潛到 我 身後 而 不 被 我 聽到 。 」 「 那麼 ， 如果 你 把 牧師 排除 在外 ── 」 「 你 不 把 他 排除 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 」 湯米 說 ： 「 不 ， 我 排除 他 。 你 也 知道 ， 我 去 找 過 他 ， 和 他 交談 過 。 他 在 這裏 任職 多 年 ， 每 個 人 都 認識 他 。 我 想 某 個 魔鬼 的 化身 可能 偽裝成 友善 的 牧師 ， 但是 最多 只 能 隱藏 一 週 左右 ， 大抵 如此 ， 不可能 偽裝 十 年 或 十二 年 。 」 「 哦 ， 那麼 ， 」 陶品絲 說道 ： 「 下 一 個 嫌疑 者 應該 是 布萊 小姐 。 奈莉‧布萊 。 可是 她 能 有 什麼 動機 ？ 她 不可能 認為 我 想 盜 墓碑 。 」 「 你