我 不 知道 ── 不過 我 想 這些 事情 引 不 起 你 的 興趣 。 」 她 對 艾弗‧史密斯 說 。 「 您 錯 了 ， 湯米 夫人 ， 我 很 感興趣 。 」 「 艾克爾 先生 怎麼樣 了 ？ 」 艾弗 笑 了 。 「 我 想 ， 」 他 說 ： 「 不久 他 就 會 得到 應有 的 報應 。 不過 ， 我 還 不能 太 自信 。 他 這 個 人 掩蓋 罪證 的 手段 巧妙 得 令 人 不 敢 置信 ， 高明 得 讓 人 覺得 它 毫無 罪證 可 言 。 」 他 邊 想 邊 沉聲 說 ： 「 一 個 傑出 的 管理 者 ， 一 個 偉大 的 策劃 者 。 」 「 昨晚 ── 」 陶品絲 剛 說 了 兩 個 字 ， 又 猶豫 起來 。 「 我 可以 問 你 幾 個 問題 嗎 ？ 」 「 你 問 吧 。 」 湯米 對 她 說 ： 「 不過 ， 可 別 指望 從 老艾弗 口 中 得出 任何 令 你 滿意 的 答案 。 」 「 菲利普‧斯塔克 爵士 ， 」 陶品絲 問道 ， 「 他 和 這 件 事 有 什麼 關係 ？ 他 看上去 不 像 罪犯 。 除非 他 是 那 種 ── 」 她 停下 不 說 了 ， 硬生生 地 把 科普利 太太 猜測 的 兒童 謀殺犯 吞進 肚子 裏 。 「 菲利普‧斯塔克 爵士 的 介入 是 因為 他 提供 我們 許多 有 價值 的 資訊 。 」 艾弗‧史密斯 說道 ： 「 他 是 這裏 以及 附近 地區 最 大 的 土地 擁有 者 。 他 在 英國 其他 地方 也 有 土地 。 」 「 在 坎伯蘭 有 嗎 ？ 」 艾弗‧史密斯 直直 地 盯 著 她 。 「 坎伯蘭 ？ 為什麼 會 想到 坎伯蘭 呢 ？ 您 知道 什麼 關於 坎伯蘭 的 事情 嗎 ， 湯米 夫人 ？ 」 「 不 知道 。 」 陶品絲 說 ： 「 不 知 為什麼 ， 這 個 地名 突然 在 我 腦 中 冒 了 出來 。 」 她 皺 著 眉頭 ， 看上去 十分 迷惑 。 「 還 有 一 枝 紅 白 相間 的 玫瑰花 在 一 幢 房子 旁邊 ， 那 種 老 品種 的 玫瑰花 。 」 她 搖 了 搖頭 。 「 菲利普‧斯塔克 爵士 是 運河 之 屋 的 主人 嗎 ？ 」 「 他 是 那 塊 地 的 主人 。 這 附近 的 地皮 大多 屬於 他 。 」 「 對 ， 他 昨晚 說 過 。 」 「 透過 他 ， 我們 了解 了 許多 借用 複雜 卻 合法 的 手段 所 遂行 的 房屋 租賃 情況 ── 」 「 我 在 貝辛 市場鎮 去 過 幾 家 房屋 仲介 ── 它們 也 有 做 假 的 嗎 ？ 或者 只 是 我 的 想像 ？ 」 「 您 想 得 不錯 。 我們 準備 上午 去 他們 的 公司 看看 。 我 要 問 他們 幾 個 夠 勁爆 的 問題 。 」 「 太 好 了 。 」 陶品絲 說道 。 「 我們 幹 得 相當 漂亮 。 我們 已經 查清 了 一九六五年 那 樁 郵局 大 劫案 ， 奧伯里克羅斯 劫案 ， 以及 愛爾蘭 郵政 列車 的 案子 。 我們 找到 了 部份 贓物 。 他們 在 那些 房子 裏 造 了 些 巧妙 的 結構 。 有 一 處 房子 新加 了 一 個 浴缸 ， 另 一 處 房子 新 添 了 一 套 供佣人 使用 的 房間 。 其中 有的 房間 面積 明顯 太 小 ， 因為 在 兩 堵 牆 之間 夾 著 一 個 不同 尋常 的 密室 。 是 啊 ， 我們 已經 發現 了 不少 東西 。 」 「 那麼 幕後 的 人 呢 ？ 」 陶品絲 問 ， 「 我 是 指出 點子 的 人 ， 或是 做 指導 的 人 ── 除了 艾克爾 先生 之外 的 那些 人 。 一定 有 其他 人 也 知情 。 」 「 是 的 。 有 幾 個 人 ， 其中 一 個 是 一 家 夜總會 的 老闆 ， 就 在 Ｍ１區 的 拐角 ， 很 方便 。 快樂 的 哈米什 ， 他們 這麼 稱呼 他 。 滑頭 得 像 條 鰻魚 。 還 有 一 個 女人 ， 他們 叫 她 殺手 凱特 ， 不過 那 是 很 早 的 事情 ， 她 是 讓 我們 很 感興趣 的 罪犯 。 一 個 漂亮 小姐 ， 可是 她 的 精神 狀況 令 人 擔心 ， 他們 就 把 她 剔除 出去 了 。 她 可能 對 他們 構成 危險 。 他們 關心 的 純粹 是 錢 的 問題 ， 為 的 是 越貨 ， 而 非 殺人 。 」 「 運河 之 屋 也 是 他們 藏匿 贓物 的 地點 嗎 ？ 」 「 一度 是 ， 『 夫人 貴居 』 ， 他們 這麼 稱 它 。 它 在 不同 時期 的 稱呼 都 不盡相同 。 」 「 僅僅 是 為了 使 一切 更 混雜 ， 我 想 。 」 陶品絲 說道 ： 「 夫人 貴居 。 不 知道 這 個 名字 是否 和 什麼 有關 。 」 「 它 會 和 什麼 有關 ？ 」 「 嗯 ， 其實 沒 什麼 關係 。 」 陶品絲 說道 ： 「 它 在 我 腦 中 又 形成 一 個 小 問題 ， 不 知道 你 是否 明白 我 的 意思 。 問題 在於 ， 」 她 又 說 ： 「 我 也 不 清楚 自己 是 什麼 意思 。 還 有 那 幅 畫 ， 博科恩 畫 了 那 幅 畫 ， 後來 又 有 一 個 人 在 上面 加 了 一 條 船 ， 還 標 著 船名 ── 」 「 卷丹 。 」 「 不 ， 是 睡蓮 。 他 的 妻子 說 畫 船 的 人 不 是 他 。 」 「 她 怎麼 知道 ？ 」 「 我 想 她 應該 知道 。 如果 你 嫁給 一 位 畫家 ， 而且 你 也 是 做 藝術 的 人 ， 我 想 你 會 察覺 不同 的 繪畫 風格 。 她 有些 令 人 望而生畏 ， 我 想 。 」 陶品絲 說 。 「 誰 ？ 博科恩 夫人 ？ 」 「 是 的 。 你 知道 我 的 意思 ── 強而有力 ， 令 人 幾乎 無法 抗拒 。 」 「 可能 是 ， 是 的 。 」 「 她 知曉 內情 。 」 陶品絲 說 ： 「 不過 我 覺得 她 不 是 因為 他 才 知情 ， 你 明白 我 的 意思 嗎 ？ 」 「 我 不 明白 。 」 湯米 說 得 斬釘截鐵 。 「 嗯 ， 我 是 說 ， 你 可以 經由 一 種 方式 知道 某些 事情 ； 但 此外 ， 你 也 可以 透過 某 種 感覺 了 解 一些 事情 。 」 「 你 追求 的 就 是 這 種 感覺 ， 陶品絲 。 」 「 隨 你 怎麼說 。 」 陶品絲 說道 ， 顯然 ， 她 還 陷 在 自己 的 思緒 之中 ， 「 一切 都 圍繞 著 蘇登千士勒 。 圍繞 著 『 夫人 貴居 』 ── 或 叫 『 運河 之 屋 』 ， 或 隨 你 怎麼 叫 。 在 那裏 住 過 的 人 ， 現在 的 ， 以前 的 … … 有 些 事情 我 想 可以 追溯到 很 早 的 年代 。 」 「 你 在 想 科普利