這 個 話題 。 「 我 可能 要 出外 一 段 時間 ， 雀莉 ， 」 她 說 。 「 參加 旅遊 。 」 「 旅遊 ？ 」 雀莉 問 。 「 是 那 種 旅行團 嗎 ？ 你 的 意思 是 到 國外 的 套裝 旅遊 ？ 」 「 這 次 不 去 國外 ， 只 在 國內 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 主要 是 參觀 歷史 古蹟 和 花園 。 」 「 你 認為 你 這 種 年紀 可以 嗎 ？ 你 知道 ， 參觀 遊覽 是 很 累人 的 。 有時候 你 得 步行 好幾 里 路 。 」 「 我 的 身體 其實 很 健康 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 而且 我 聽說 這些 旅行團 十分 周到 ， 會 為 一些 身體 較 弱 的 人 安排 好幾 段 的 休息 時間 。 」 「 那麼 ， 你 得 注意 保重 自己 ， 」 雀莉 說 。 「 我們 可 不 希望 你 因為 心臟病 而 倒地 不 起 ， 就算 你 正在 欣賞 炫麗 無比 的 噴泉 。 你 知道 ， 你 做 這 種 事 有點 嫌 老 了 。 原諒 我 這麼 說 ， 這 話 聽來 很 是 無禮 ， 不過 我 很 不 願 想像 你 因 太 吃力 或 太 疲累 而 昏死 過去 的 景象 。 」 「 我 可以 照顧 自己 ， 」 瑪波 小姐 帶 著 尊嚴 回答 。 「 好 吧 ， 不過 小心 點 就 是 ， 」 雀莉 說 。 瑪波 小姐 整理好 一 個 衣箱袋 ， 到 了 倫敦 ， 在 一 家 簡樸 的 旅館 訂 了 個 房間 （ 「 啊 ， 忘 了 柏翠門 旅館 ， 」 她 心 裏 想 著 。 「 過去 那 家 旅館 真是 棒 ！ 老天 ， 我 非 把 這些 拋 在 腦 後 不可 。 聖喬治 這 地方 也 不錯 。 」 ） 她 在 約定 的 時間 來到 伯克利街 ， 接著 就 被 帶入 一 間 辦公室 。 一 個 年 約 三十五 歲 的 可親 女人 起身 歡迎 她 ， 她 自稱 桑伯恩 太太 ， 受託 親自 陪同 瑪波 小姐 進行 這 次 旅遊 。 「 難道說 ， 」 瑪波 小姐 問 。 「 這 次 旅遊 是 特地 為 我 ── 」 她 躊躇 著 沒 說 下去 。 桑伯恩 太太 察覺到 她 的 猶豫 ， 立刻 答道 ： 「 噢 ， 是 的 ， 我 應該 在 寄去 的 信 上 再 解釋 清楚 一些 。 拉菲爾 先生 已經 支付 了 一切 費用 。 」 「 你 該 知道 他 已經 過世 了 吧 ？ 」 瑪波 小姐 問 。 「 噢 ， 當然 ， 不過 這 是 他 在 逝世 前 就 安排好 的 。 他 說 他 的 健康 欠佳 ， 不過 他 希望 招待 一 位 一直 沒有 機會 滿足 旅遊 願望 的 老朋友 。 」 ＊　＊　＊ 兩 天 後 ， 瑪波 小姐 將 新 買 的 時髦 衣箱 交給 司機 ， 自己 挽 著 隨身 提袋 ， 登上 一 輛 至為 舒適 的 豪華 遊覽車 ， 朝 西北 方向 駛出 了 倫敦 。 她 一路 仔細 研究 了 登載 於 一 本 漂亮 小冊 裏 的 乘客 名單 ， 小冊 中 還 詳細 記載 著 車行 的 路線 和 時間表 ， 旅館 、 餐館 、 遊覽 地點 各 方面 的 介紹 ， 以及 哪 幾 天 有 不同 的 路線 抉擇 。 它 雖 沒有 特別 強調 ， 但 它 其實 是 告訴 你 ： 精力 十足 的 年輕人 該 選 什麼 樣 的 行程 ， 年紀 大 的 人 又 該 選 哪 一 種 ， 尤其 是 那些 腿 有 毛病 、 患有 關節炎 或 風濕 、 喜歡 長坐 、 不能 走 遠路 或是 翻山越嶺 的 人 。 內容 面面俱到 ， 安排 周全 得當 。 瑪波 小姐 一邊 看 著 乘客表 ， 一邊 打量 著 她 的 旅伴 。 這樣 做 並 不 困難 ， 因為 其他 的 旅客 也 是 如此 。 他們 也 在 打量 她 ， 不過 就 瑪波 小姐 所 見 ， 沒有 人 對 她 特別 感到 興趣 。 賴里波特 太太 喬安娜‧克勞馥 小姐 沃克 上校 夫婦 Ｈ‧Ｔ ‧ 巴特勒 夫婦 伊麗莎白‧坦普 小姐 汪斯岱 教授 理查‧詹森 先生 藍姆莉 小姐 班瑟 小姐 卡斯珀 先生 庫克 小姐 巴羅 小姐 艾姆林‧派斯 先生 珍‧瑪波 小姐 這 裏頭 有 四 個 老太太 ， 瑪波 小姐 於是 先 注意 她們 ， 彷彿 要 先 將 障礙 除去 。 其中 兩 位 是 結伴 旅行 ， 瑪波 小姐 認為 她們 年齡 在 七十 歲 左右 ， 大略 可 歸於 和 她 同 一 時代 的 人 。 其中 一 個 必定 是 愛 發牢騷 的 那 型 ， 這 種 人 不 是 硬 要 坐 在 遊覽車 的 前座 ， 就是 乾脆 坐到 最 後面 ； 不 是 希望 坐 在 陽光 充足 的 一 邊 ， 就 是 一點 陽光 都 不 願 沾 ； 不 是 老 覺得 新鮮 空氣 不 夠 ， 就是 覺得 新鮮 空氣 太多 。 她們 隨身 帶 著 旅行 毛毯 、 羊毛 圍巾 和 各式各樣 的 旅行 指南 ； 她們 步履 蹣跚 ， 常常 不 是 腳 痛 就 是 背 痛 、 膝蓋 痛 。 可是 即使 年紀 老大 、 病痛 纏身 ， 也 無法 阻止 她們 趁著 還 來得及 的 時光 享受 人生 。 是 老姑婆 沒 錯 ， 但 絕對 不 是 深居簡出 的 老 姑婆 。 瑪波 小姐 在 她 隨身 攜帶 的 小 筆記本 裏 做 了 記錄 。 不 包括 她 自己 和 桑伯恩 太太 在 內 ， 旅客 共 有 十五 位 。 既然 她 被 安排 在 這 個 旅行團 中 ， 這 十五 個 旅客 中 至少 有 一 人 應該 是 舉足輕重 的 。 這 人 或許 是 情報 來源 ， 或許 和 法律 事務 或 司法 訴訟 有所 糾葛 ， 甚至 可能 是 個 殺人 兇手 — — 他 （ 她 ） 可能 已經 殺 了 人 ， 也 可能 正 準備 去 殺 人 。 瑪波 小姐 認為 ， 那 一切 都 可能 和 拉菲爾 先生 有關 。 無論如何 ， 她 必須 把 這些 人物 記錄下來 。 在 她 筆記本 每 一 頁 的 正面 ， 她 記下 了 以 拉菲爾 先生 來 看 應該 留意 的 人 ， 而 在 每 頁 紙 的 反面 ， 她 則 記下 或 劃掉 一些 可以 為 她 提供 有用 情報 的 人 — — 他們 可能 連 自己 都 沒 意識到 手 上 握有 那些 情報 ， 或是 即使 知道 ， 也 不了 解 那些 情報 對 她 、 對 拉菲爾 先生 、 對 司法 或是 凜然 的 正義 可能 有用 。 今天 晚上 她 或許 會 在 筆記本 後面 記下 一兩 筆 ， 看 有 沒 有 人 會 讓 她 聯想起 她 在 聖瑪莉米德村 和 其他 地方 認識 的 人 來 。 任何 相似點 都 可能 成為 有用 的 線索 ， 經驗 這麼 告訴 她 。 另外 兩 個 老太太 顯然 都 是 各自 出遊 ， 年紀 都 在 六十 左右 。 其中 一 個 保養 得宜 ， 穿著 光鮮 ， 帶 著 一 種 自以為是 上流 人物 的 神氣 — — 但 說不定 別人 也 這麼 想 。 她 說話 又 大聲 又 專橫 。 她 好像 帶 著 一 個 十八 、 九 歲 的 女孩 ， 女孩 稱