收回 被 俄國 佔領 的 伊犁 ， 利用 國際 慣例 和 個人 智慧 最 大 限度 地 維護 國家 主權 ， 取得 的 外交 勝利 在 中國 近代史 上 絕無僅有 。 曾國藩 留下 的 一 部 《 曾國藩 家書 》 ， 不 知 感染 、 教育 、 勉勵 了 多少 後人 。 洪秀全 起事 不久 即 稱 天王 ， 在 他 的 思想 意識 裡 似乎 從來 就 沒有 「 節制 內斂 」 一 詞 。 既 為 「 天王 」 ， 自然 是 老子 天下 第一 ， 什麼 東方 西方 ， 傳統 現代 ， 文化 文明 ， 全 都 不在話下 ， 只要 他 心血來潮 ， 就 可以 隨心所欲 地 以 「 上帝 之 子 」 的 名義 將 所有 一切 玩弄 於 股掌 之間 。 而 曾國藩 一生 如履薄冰 ， 時時 告誡 自己 ， 約束 自己 ， 哪怕 湘軍 攻下 天京 大功告成 之 時 ， 他 的 自我 意識 也 沒有 膨脹 ， 而是 謹小慎微 ， 主動 裁軍 ， 自剪 羽翼 。 … … 曾國藩 與 洪秀全 的 區別 我們 還可以 舉出 許多 ， 他們 之間 一 個 最 大 的 區別 與 落腳點 ， 就是 不同 文化 之間 的 劇烈 衝突 ── 洪秀全 走 不 通 科舉 之 路 ， 目光 不由得 轉向 他方 ， 結果 他 得到 的 只 是 一 本 《 勸世良言 》 ， 僅 憑 這樣 一 本 《 聖經 》 中國版 普通 讀物 ， 便 在 中華 大地 點燃 了 一 場 燎原 大火 ， 鬧 起 了 一 場 轟轟烈烈 的 太平天國 革命 。 洪秀全 向 西方 尋找 真理 ， 找到 的 不 是 西方 的 先進 精髓 如 科學 、 民主 與 自由 ， 而是 宗教 ， 或者 說 是 西方 中世紀 的 落後 與 愚昧 。 限於 中國 當時 的 歷史 條件 與 社會 環境 ， 特別 是 清朝 的 顢頇 、 保守 與 封閉 ， 洪秀全 不可能 找到 西方 的 伏爾泰 （ Voltaire ， 原名 ：Franois-Marie Arouet , 1694 - 1778 ） 、 盧梭 （ Jean-Jacques Rousseau , 1712 - 1778 ） 、 洛克 （ John Locke , 1632 - 1704 ） 、 達爾文 （ Charles Robert Darwin , 1809 - 1882 ） 、 孟德斯鳩 （ Charles de Secondat , Baron de Montesquieu , 1689 - 1755 ） 、 馬克思 等 人 的 先進 思想 ， 這 不僅 是 洪秀全 的 悲哀 ， 也 是 整 個 民族 的 悲哀 。 曾國藩 所 代表 並 與 之 抗衡 的 ， 是 植根 於 中華 大地 的 儒家 思想 。 作為 一 種 經過 幾千 年 發展 變化 的 主流 思想 ， 儒學 免不了 魚目混珠 ， 泥沙俱下 ， 加之 本身 固有 的 弊端 ， 儒學 也 與 衰朽 的 封建 末世 一樣 ， 身心 疲憊 、 滿 身 瘡痍 地 苦苦 掙扎 不已 。 而 曾國藩 所 吸取 的 ， 卻 是 儒家 思想 之 精華 ， 正 是 在 去 粗取精 、 去 偽存 真的 基礎 上 ， 對 儒家 思想 予以 積極性 的 改造 ， 使 之 重新 煥發出 青春 般 的 活力 。 由 孔子 到 董仲舒 而 朱熹 ， 再 到 曾國藩 ， 我們 不 難 發現 他們 之間 湧動 著 一 股 內在 的 一脈相 承 的 「 血肉 」 關係 。 二 有幅 對聯 這樣 概括 曾國藩 的 一生 ： 「 立德 立功 立言 三 不朽 ， 為 師 為 將 為 相 一 完人 。 」 「 立德 立功 立言 三不朽 」 ， 是 中國 古代 知識分子 追求 的 一 種 最 高 理想 境界 。 如果 沒有 洪秀全 的 反清 起義 ， 立德 與 立言 於 曾國藩 而言 ， 以 他 的 個人 努力 及 發展 情形 來 看 ， 似乎 都 不在話下 。 唯有 「 立功 」 一 項 ， 只有 借助 剿滅 洪秀全 的 太平天國 ， 曾國藩 才 有 可能 做到 ， 集 治身 、 治學 、 治家 、 治世 、 治政 、 治 軍 於 一 身 ， 從而 達到 為 師 、 為 將 、 為 相 的 所謂 「 完人 」 。 從 某 種 角度 與 意義 而言 ， 是 洪秀全 「 成全 」 了 曾國藩 。 歷史 有 著 許多 的 機緣 巧合 。 咸豐 二年 （一八五二） 六月 ， 曾國藩 被 朝廷 派往 江西 擔任 鄉試 主考官 ， 並 獲准 考試 結束 後 兩 個 月 的 回 鄉 探親假 。 當 他 行至 安徽 太和 縣境 小池驛 時 ， 接到 母親 江氏 已 於 一 個 多 月 前 逝世 的 訃聞 。 清廷 強調 「 以 孝治 天下 」 ， 要求 官民 「 移孝作忠 」 。 於是 ， 回 鄉 守制 壓倒 朝廷 公務 ， 曾國藩 立即 換服 奔喪 ， 由 九江 改道 西上 。 行 至 武漢 ， 得知 太平軍 正 猛攻 長沙 ， 便 從 岳州 上船 改走 旱路 ， 取道 湘陰 、 寧鄉 ， 經過 近 一 個 月 的 旅途 顛簸 勞頓 ， 好不容易 回到 故鄉 白楊坪 。 這 段 非同尋常 的 奔喪 經歷 ， 使得 長期 處於 和平 環境 中 的 曾國藩 對 戰亂 有 了 親身 感受 ， 對 太平軍 的 排斥 異教 、 搗毀 孔廟 、 焚燒 書籍 等 文化 虛無 主義 產生 了 切膚之痛 。 就 在 曾國藩 回籍 守制 的 短短 幾 個 月 之內 ， 太平軍 勢力 迅速 擴大 ， 兵鋒 所 指 ， 各 地 清軍 或 一觸即潰 ， 或 望風而逃 。 他們 占 岳州 ， 取 武昌 ， 下 南京 ， 攻城掠地 ， 如 入 無 人 之 境 ， 大有 席捲 全 國 之 勢 。 朝野 一 片 驚慌 ， 咸豐帝 清醒 地 認識到 ， 清廷 所 倚重 的 國防 力量 ── 八旗 、 綠營 早已 不堪 平叛 重任 ， 不得不 加強 興辦 民間 團練 的 力度 。 所謂 團練 ， 又 稱 鄉兵 、 練勇 、 鄉團 、 民壯 等 ， 是 地方 鄉紳 自行 籌辦 的 臨時性 武裝 組織 。 作為 正規 武裝 的 一 種 補充 ， 團練 負有 守衛 家鄉 故土 之 責 。 「 八旗 子弟 ， 人盡為兵 。 」 清朝 入關 ， 定鼎 中原 ， 主要 依靠 八旗兵 ， 不久 即 腐敗 蛻化 ， 喪失 了 有效 的 戰鬥力 。 綠營 是 滿清 入關 後 改編 、 招募 的 漢人 部隊 。 康熙 十二年 （一六七三） 清廷 平定 三藩 之 亂 ， 綠營 便 成 了 「 開路 先鋒 」 ， 已 不堪 用 的 八旗 只 能 扮演 尾隨 其後 的 角色 。 時間 一 長 ， 綠營 又 開始 腐化 。 嘉慶 、 乾隆 年間 鎮壓 川陝 白蓮教 起義 ， 靠 的 竟是 地方 團練 。 面對 勢如破竹 的 太平軍 ， 綠營 更 是 不堪一擊 。 於是 ， 本 屬 「 業餘 」 武裝 的 地方 團練 ， 一 躍 而 成為 與 太平軍 抗衡 死拚 的 主要 軍事 力量 。 正 是 在 這 種 情形 之下 ， 丁憂 在 家 的 曾國藩 接到 一 份 清廷 讓 其 幫辦 湖南 團練 的 諭旨 。 作為 一 名 科舉 制度 的 受益 者 ， 清廷 器重 的 政府 官員 ， 鎮壓 太平天國 運動 ， 恢復 封建 道德 倫理 秩序 ， 是 他 的 職責 與 義務 所在 。 然而 ， 內心 深處 又 有 著 一 股 難以 排遣 的 矛盾 與 顧慮 。 權衡 再三 ， 曾國藩 決定 拒旨 不 遵 ， 馬上 寫就 一 封 奏疏 ， 請 允 其 在 家 「 終制 」 。 所謂 終制 ， 就是 守滿 他 母親 的 三 年 喪期 。 作為