執掌 實權 、 威震 一方 的 地方 諸侯 。 四 作為 一 名 從未 經歷 戰陣 的 書生 ， 曾國藩 自 出山 第一 天 起 ， 就 已 作好 不計 成敗 得失 ， 不顧 安危 禍福 ， 卻 身家 性命 的 準備 。 正 如 他 在 給 江忠源 的 一 封 信 中 所 言 ： 「 大局 糜爛 至 此 ， 不 欲 復 執 守制 不 出 之 初心 ， 能 盡 一 份 力 必須 拚命效 此 一 分 ， 成敗 利鈍 ， 付之不問 。 」 在 征剿 太平天國 的 歷次 戰陣 中 ， 曾國藩 兩 次 自殺 ， 多 次 留下 遺囑 ， 隨時 作好 自殺 效命 的 思想 準備 ， 真 可謂 提 著 腦袋 幹革命 。 正 是 這 種 不 成功 便 成仁 的 精神 ， 影響 了 後代 無數 熱血 青年 。 湘軍 初 從 衡陽 出師 ， 便 遭 靖港 大敗 ， 水陸 兩千餘 人 被 擊潰 ， 四十多 艘 戰船 大半 被 損毀 。 曾國藩 在 座 船 上 神情 沮喪 ， 灰心 至極 ， 決定 一死了 之 。 他 乘機 支開 隨從 ， 縱身 躍入 水 中 ， 幸 被 機警 的 幕僚 覺察 ， 派 人 跟蹤 ， 將 他 從 水 中 救出 。 湘潭 大捷 一舉 扭轉 頹勢 ， 他 才 打消 了 再次 自戕 的 念頭 。 湘軍 攻下 武昌 後 ， 挾 勝利 之 威 順江 東下 ， 攻克 田家鎮 ， 佔領 黃梅 ， 戰事 重心 由 湖北 移至 江西 九江 、 湖口 一帶 。 湘軍 被 一連串 勝利 沖昏 了 頭腦 ， 棄卻 了 穩紮穩打 的 戰術 原則 ， 輕敵 驕躁 ， 在 九江 尚未 攻下 的 情況 下 ， 東 進 湖口 ， 兵力 分散 ， 水陸 隔絕 ， 犯下 兵家 之 大忌 ， 結果 被 太平軍 所 利用 ， 導致 湖口 水師 慘敗 。 曾國藩 的 座船 遭 太平軍 聚攻 ， 管駕官 、 監印官 被 擊斃 ， 座 船 被 擄 ， 湘軍 大量 文卷 冊牘 、 糧台銀 兩 盡數 落入 太平軍 之 手 。 曾國藩 憤不欲生 ， 再次 投 水 自殺 ， 再次 被 人 救起 。 此 次 失敗 ， 湘軍 水師 被 分割 ， 一 部 退回 上游 ， 一 部 封死 在 鄱陽湖 內 無法 突圍 。 這 也 是 他 平生 最為 孤立無援 、 進退兩難 、 痛苦 不堪 的 艱難 時期 。 正當 曾國藩 日益 困窘 、 無力 苦撐 的 緊要 關頭 ， 石達 開接到 楊秀清 調令 ， 命 其 回軍 南京 ， 參加 第一 次 會 攻 江南 大營 戰役 。 不久 ， 太平軍 內部 又 爆發 了 天京 事變 的 內訌 ， 差點 遭受 滅頂之 災 的 曾國藩 這 才 絕處逢生 ， 重 獲 轉機 。 曾國藩 接任 咸豐 帝命 他 署理 兩 江 總督 的 聖諭 ， 自是 喜不自禁 ， 決定 駐節 之 地 時 ， 在 展開 的 地圖 上 一 番 搜尋 ， 一下 便 看中 了 群山 環繞 的 安徽 祁門 。 他 認為 祁門東 連 浙江 ， 南達 江西 ， 既 可 有效 地 節制 兩 江 屬下 的 江西 、 江蘇 、 安徽 、 浙江 四 省 ， 周圍 又 有 天然 大 山 屏蔽 ， 是 一 個 理想 的 軍營 駐紮 之 地 。 及至 實地 勘察 ， 發現 情況 並非 如此 ： 祁門 地勢形 如 釜底 ， 僅 一 條 官馬 大道 、 一 條 蜿蜒 小徑 、 一 條 極 狹 的 小 河 與 外界 相通 ， 如果 這 三 條 出路 被 切斷 ， 祁門 便 是 一 處 兵家 所謂 的 絕地 。 曾國藩 後悔 不 該 匆匆 作出 駐紮 祁門 的 決定 ， 可 奏摺 已 上報 朝廷 ， 只有 硬著頭皮 暫且 住下 。 幕僚 們 則 紛紛 勸說 他 及時 離開 祁門 ， 別 尋 合適 之 地 。 正在 這時 ， 上諭 已經 到達 ， 曾國藩 認為 隨意 更改 決策 ， 會 給 自己 的 剛剛 接任 造成 極其 不利 的 負面 影響 ， 便 一意孤行 ， 沒有 採納 幕僚 的 建議 ， 並 對 再三 勸諫 的 李鴻章 厲聲 斥責 不已 。 戰事 瞬息萬變 ， 不久 ， 曾國藩 的 祁門大營 便 遭到 了 太平軍 威脅 ， 兩 度 陷入 險境 。 一八六○年 十一月 三十日 ， 李秀成 部將 劉官芳 率 大軍 攻入 安徽 黟縣 羊棧嶺 ， 離 祁門 大營 僅 六十 華里 。 而 曾國藩 身邊 只 有 三千 士卒 可 用 ， 他 已 寫好 遺囑 ， 準備 殉職 。 幸而 李秀成 的 目標 並非 進攻 祁門大營 ， 只是 借道 羊棧嶺 而已 。 一八六一年 四月 ， 祁門大營 受到 三 路 太平 大軍 圍攻 ， 與 外界 的 所有 通道 聯繫 被 切斷 ， 曾國藩 又 一 次 陷入 險境 ， 情緒 極度 悲觀 ， 再次 寫下 遺囑 。 自 進駐 祁門 後 ， 曾國藩 便 將 自己 置於 險象環生 、 危機 四伏 之 境 ， 一 刻 也 無法 輕鬆 ， 床 前 始終 懸掛 一 把 利劍 ， 隨時 準備 自刎 。 勝利 於 曾國藩 而言 ， 來得 真是 太 不 容易 了 ！ 然而 ， 只要 存有 一 份 希望 與 可能 ， 他 就 做出 十分 努力 ， 不 達 目的 誓 不 罷休 。 曾國藩 的 成功 ， 還 與 他 的 個人 定力 密不可分 。 凡是 確定 的 方向 ， 認準 的 事情 ， 擬定 的 決策 ， 他 總是 盡其所能 地 排除 一切 干擾 ， 堅決 貫徹 執行 。 移師 衡陽 練兵 不久 ， 因 太平軍 攻擊 迅猛 ， 兵鋒 所 指 ， 四處 告急 。 清廷 兵源 有限 ， 明知 湘勇 剛剛 組建 ， 卻 一 個 勁 地 催促 不已 ， 命 其 出征 作戰 。 曾國藩 心 裡 十分 清楚 ， 一 支 未 經 戰事 且 尚未 練好 的 軍隊 ， 倉促 拉出去 與 勢頭 正健 、 能 征慣戰 的 太平軍 相 搏 ， 無疑於 虎口 投食 。 與其 全軍覆沒 ， 不如 抗旨 不 遵 。 因此 ， 面對 一 份 比 一 份 措辭 更加 嚴厲 的 諭旨 ， 他 硬著頭皮 ， 以 兵勇 不足 、 船炮不齊 等 各 種 藉口 拒絕 出征 。 直到 條件 基本 成熟 ， 才 率 所 練 陸軍 、 水師 ， 以 整肅 的 軍容 從 衡州 出發 ， 入 湘江 北上 。 曾國藩 署理 兩 江 總督 後 ， 同僚 及 部下 都 勸 他 放手 大幹 ， 儘快 進軍 東南 。 而 他 則 堅持 自己 的 進攻 方略 ， 將 重心 放 在 安慶 。 只有 拔掉 安慶 這 顆 「 釘子 」 ， 才 能 以上 制 下 ， 反客為主 ， 掌握 兩 軍 對壘 的 戰爭 主動權 ， 最終 達到 圍攻 南京 ， 徹底 消滅 太平天國 的 目的 。 為 實現 自己 的 戰略 構想 ， 曾國藩 緊緊 圍住 安慶 死命 不 放 。 太平軍 為 解安慶 之 圍 ， 先 是 直接 救援 ， 被 湘軍 擊退 。 爾後 又 施行 「 圍 魏 救 趙 」 的 軍事 行動 ， 陳玉成 與 李秀成 同時 進軍 湖北 ， 即使 武昌 危如 累卵 ， 曾國藩 就是 不為所動 ， 不肯 撤 安慶 之 圍 增援 。 第二 次 鴉片 戰爭 期間 ， 英 法 聯軍 進攻 北京 ， 曾國藩 冒 著 抗旨 不 遵 、 革職 查辦 的 風險 ， 置 咸豐 帝命 他 帶兵 進京 、 北上 「 勤王 」 的 諭旨 而 不顧 ， 全力 攻打 安慶 。 後 咸豐帝 又 下令 ， 要