身手 與 裝備 的 良機 。 他 迫不及待 想 看 吸血鬼 死 在 他 腳底 時 ， 那 恐懼 無比 的 眼神 。 比亞伯 ． 林肯 優秀 的 追蹤 者 大有人在 ， 他們 對 俄亥俄州 河域 更 熟悉 。 但是 肯塔基 或 印第安那州 ， 卻 沒有 人 比 亞伯 更 清楚 這些 神祕 的 失蹤案 與 謀殺案 。 　　 我 一 聽說 傑佛遜維爾 被害人 的 屍體 形貌 後 ， 便 知道 是 吸血鬼幹 的 了 ， 而且 還 知道 它 要 去 哪裡 。 我 想起 在 杜革 的 《 密西西比河史 》 中 讀 過 類似 的 案例 — — 一 件 近 五十 年 前 ， 令 墾荒 者 不 知 如何是好 的 案子 。 沿岸 小鎮 的 孩子 紛紛 從 臥床 上 失蹤 — — 先 從 納卻茲 開始 ， 然後 由 北 往 南 拓 至多 拿 桑維爾 ， 沿河 發現 嚴重 腐壞 的 屍堆 ， 狀態 異常 極了 — — 除了 肢體 上 找到 一道道 小 傷口 外 ， 什麼 都 沒有 。 我 敢 打賭 ， 這 隻 吸血鬼 跟 當年 那 隻 一樣 ， 也 是 隨 流 南下 ， 而且 一定 是 搭船 的 。 倘若 真是 如此 ， 那麼 它 遲早 會 來到 伊凡斯維爾 。 __UNDEF__ 一八二五年 六月 三十日 ， 週四 夜晚 ， 亞伯 守 在 伊凡斯維爾 ， 俄亥俄河 岸 邊 林子 裡 的 灌木叢 後 。 　　 幸 值 滿月 ， 夜裡 的 一切 細節 盡納 眼 中 … … 流盪 河面 的 霧氣 、 周身 葉尖 上 的 露珠 、 棲踞 枝頭 的 鳥隻 剪影 ， 以及 繫 在 離 我 三十 碼 外 的 浮船 。 那 艘 船 跟 來 往 河 上 的 小 船 並 無 二致 ： 長 四十 呎 寬 十二 呎 ； 粗 木板製 ； 住艙 占掉 甲板 的 三分之一 — — 但 我 已經 緊盯住 這 艘 船 好幾 個 小時 了 ， 因為 我 確定 船 上 有 一 隻 吸血鬼 。 亞伯 花 了 幾 天 時間 ， 觀察 偶爾 在 伊凡斯維爾 靠岸 的 船隻 ， 他 打量 每 個 上岸 的 人 ， 找尋 他 學到 的 各 種 蛛絲馬跡 ： 蒼白 的 皮膚 、 迴避 日曬 、 害怕 十字架 。 他 跟蹤 了 幾 名 到 鎮 上 辦事 的 「 可疑 」 船夫 ， 但 都 不了了之 。 最後 反倒 是 一 艘 沒有 停靠 的 平底船 引起 他 的 懷疑 。 　　 我 正 打算 就寢 ， 太陽 已經 下山 了 ， 任何 要 去 上游 的 船 應該 都 已經 停泊 準備 過夜 了 。 就 在 這時 ， 我 看到 一 艘 平底船 經過 — — 黑暗 中 幾乎 看 不 清楚 。 船隻 行經 熱鬧 的 城鎮 竟 過 而 不停 ， 已經 滿 奇怪 了 ， 更 怪 的 是 竟 還 在 夜裡 。 __UNDEF__ 亞伯 沿岸 奔跑 ， 決定 跟蹤 這 艘 船 （ 他 看 不 出 是 誰 駕駛 的 ） ， 能 追 多 遠 算 多 遠 。 　　 滂沱 的 雨勢 使 水流 更 急 ， 我 發現 很 難 追上去 。 平底船 漸 行 漸 遠 ， 當 船 消失 在 灣口 時 ， 我 真 怕 自己 會 追丟 了 。 亞伯 窮追 猛趕 地 狂奔 半 個 小時 後 ， 終於 又 追上 了 。 船隻 泊 在 鎮 外 幾 哩 的 同 一 邊岸 上 ， 有 一 小 片 木板 從 甲板 伸到 岸 上 。 亞伯 保持 一定 距離 ， 開始 徹夜 看守 ， 他 又 餓 又 累地 盯 了 好幾 個 小時 。 　　 我 動 也 不 動 地 守候 ， 真 怕 到時 兩 腿 不 聽 使喚 ， 不過 除非 看到 他 ， 否則 我 不 敢 冒然 攻擊 ， 我 得 看見 那 傢伙 從 睡覺 的 地方 出來 。 我 低頭 望 著 手 裡 的 斧頭 ， 確認 斧頭 還 在 。 想到 能 看 著 它 砍進 妖怪 的 胸膛 ， 看到 他 臨 死 前 驚惶 的 表情 ， 便 忍不住 發顫 。 __UNDEF__ 樹葉 輕輕 簌響 ， 北方 傳來 枝幹 的 斷裂聲 ， 有 人 沿著 河岸 ， 穿過 樹林 走來 了 。 亞伯 屏 住 呼吸 ， 右手 握緊 斧柄 ， 想像 斧頭 砍穿 骨肉 與 肺臟 的 聲音 。 　　 我 等 那 妖物 出現 好 久 了 ， 卻 沒 想 過 吸血鬼 說不定 已 在 附近 了 。 反正 無所謂 ， 我 備好 斧頭 ， 等 著 看 他 現身 。 __UNDEF__ 結果 「 他 」 竟然 是 位 穿著 黑服 黑帽 的 嬌小 女子 ， 從 她 的 體態 看來 ， 已 是 一 名 老婦 了 ， 婦人 踏 在 崎嶇 河岸 上 的 步履 頗為 輕快 。 　　 我 從 沒 料 過 吸血鬼 可能 是 女 的 ， 更 別 說 是 老婦 了 。 我 忽然 覺得 自己 的 行為 很 荒唐 ， 我 有 什麼 證據 ？ 除了 懷疑 之外 ， 有 什麼 能 證明 這 是 吸血鬼 的 船 ？ 難道 我 要不 分 青紅皂白 地 殺掉 船主 ， 然後 再 努力 證實 自己 的 理論 嗎 ？ 難道 我 準備 在 沒有 絕對的 把握 下 ， 砍掉 這 位 老婦 的 腦袋 ？ __UNDEF__ 亞伯 無需 掙扎 太 久 ， 因為 他 看見 趨近 的 婦人 抱 著 東西 ， 一 個 白白 的 東西 。 那 是 個 孩子 。 　　 我 看 她 抱 著 孩子 穿過 樹林 ， 朝 船 上 走去 。 孩子 還 不到 五 歲 ， 穿著 白色 的 睡袍 — — 四肢 垂軟 亂盪 。 我 可以 看到 他 領口 和 袖子 上 的 血 ， 我 沒辦法 從 這 種 距離 攻擊 ， 怕 斧頭 失 了 準頭 ， 反而 傷到 孩子 （ 假如 他 還 活 著 ） 。 __UNDEF__ 亞伯 看 著 吸血鬼 來到 平底船 ， 踏上 小小 的 船板 ， 然後 停 在 半途 。 　　 她 身子 一 僵 ， 嗅 著 空氣 ， 就 像 獸隻 嗅到 危機 一樣 。 女人 環顧 漆黑 的 四周 ， 望 向 對岸 ， 然後 朝 我 看過來 。 亞伯 一 凜 ， 不 敢 呼吸 ， 不 敢 稍動 。 婦人 認為 沒有 危險 後 ， 才 心滿意足 地 越過 木板 上船 。 　　 我 快 嘔死 了 ， 氣 自己 怎能 坐視 她 帶走 孩子 ？ 怎能 因 害怕 喪命 ， 而 不 敢 見義勇為 ？ 不 ！ 不行 ， 我 寧可 死 在 她 手 裡 ， 也 不 願 羞愧 而 死 ！ 我 從 藏匿處 站起來 ， 朝 河 上 的 船隻 跑過去 。 她 馬上 聽到 我 的 腳步聲 了 — — 她 對準 我 的 方向 ， 同時 將 男孩 扔到 甲板 上 。 來 了 ！ 機會 來 了 ！ 我 揚起 斧頭 一 擲 ， 看 斧頭 朝 她 飛去 。 此 人 相貌 雖 老 ， 卻 十分 矯健 — — 她 身子 一 挪 ， 避開 飛斧 ， 斧頭 便 落入 俄亥俄河 底 了 。 　　 我 繼續 往 前 衝 ， 以為 憑 自己 的 力道 和 武術 ， 還是 能夠 打贏 她 ， 我 相信 沒 別的 辦法 了 。 我 從 外衣 口袋 各 拿出 一 把 獵刀 ， 她 伸出 利爪 靜候 我 ， 黑色 的 眼睛 與 她 的 帽子 一樣