等 情況 。 但是 吉兒 並 沒有 ， 她 長成 一 個 很 迷人 、 在 學校 很 出鋒頭 的 女孩 。 她 成為 一 個 很 有 才氣 的 歌唱家 、 書卷獎 的 好學生 、 高中 學生 聯誼會 會長 。 從 任何 測驗 的 角度 來 看 ， 她 都 是 一 個 情緒 穩定 、 適應 良好 的 孩子 ， 沒有 受到 童年 不幸 經歷 的 影響 。 她 的 故事 刊登 在 著名 精神 醫學 期刊 上 ， 說明 了 人類 對 壓力 的 反應 是 很 不 相同 的 。 精神科 醫生 很 早 就 觀察到 有 人 對 壓力 的 忍受度 高 ， 有 人 低 。 分子 遺傳學家 一 步 一 步 解開 這 個 謎 。 有些 人 的 基因 可以 保護 他們 不 受 壓力 的 傷害 ， 即使 是 長期性 的 也 無妨 。 研究 者 分離出 一些 這 種 基因 ， 未來 我們 說不定 可以 區分出 壓力 容忍性 和 壓力 敏感性 的 人 ， 只要 抽 一 滴 血 ， 看看 這些 基因 是否 存在 就 可以 了 。 每 個 人 有 自己 的 引爆點 我們 要 如何 解釋 人類 面對 壓力 時 的 種種 反應 — 不管 是 典型 反應 或是 例外 ？ 答案 是 ， 壓力 是 中性 的 ， 令 人 討厭 的 刺激 不 好 也 不 壞 。 壓力 是否 變 得 有害 ， 要 看 壓力 的 嚴重 程度 、 身處 壓力 下 多久 ， 和 你 的 身體 處理 壓力 的 能力 。 壓力 在 超過 了 某 一 點 後 ， 會 變 得 有毒 ， 麥克宜文 （ Bruce Mc Wen ） 把 這 一 點 叫做 「 生理 恆定 負荷 失衡 」 （ allostatic load ） 。 allo 是 希臘文 的 可 變動 的 意思 ， statisis 是 平衡 的 狀態 。 他 的 想法 是 我們 有 著 各 種 可 調節 應變 的 系統 ， 使 我們 保持 穩定 ， 複雜 的 壓力 系統 就 是 其中 的 一 個 。 大腦 協調 這些 身體 的 改變 — 從 荷爾蒙 改變到 行為 改變 — 以 因應 可能 的 威脅 。 家庭 裡 的 壓力 會 在 學校 顯現 在 我 第一 次 ， 也 是 唯一 的 一 次 聽到 我 母親 罵 粗話 時 ， 我 就 明白 了 麥克宜 文提 的 這 個 模式 。 你 可能 還 記得 ， 我 母親 是 位 教 小學 四年級 的 老師 。 有 一 天 ， 我 待在 房間 裡 ， 我 母親 並 不 知道 我 在 家 ， 她 在 她 房間 裡 改 作業 。 她 在 改 她 最 喜歡 的 學生 凱莉 的 作業 ， 這 個 女孩 有 著 棕色 的 頭髮 ， 是 個 很 可愛 的 甜妞兒 ， 她 是 每 個 老師 的 夢想 學生 ： 聰明 、 伶俐 、 有 很多 的 朋友 。 凱莉 在 上 學期 的 功課 非常 好 ， 但是 到 下 學期 就 不 一樣 了 。 我 母親 在 聖誕節 後 ， 下 學期 開學 第一 天 ， 凱莉 走進 教室 時 就 發現 不 對 了 。 她 的 眼睛 低垂 ， 大部分 的 時間 不 看 別人 ， 開學 不 到 一 個 星期 ， 她 就 跟 別人 打 了 生平 第一 次 架 ； 再 下 一 個 星期 ， 她 得 了 生平 第一 次 Ｃ ， 結果 這 個 Ｃ 還是 高 的 ， 因為 後來 她 的 成績 都 在 Ｄ 和 Ｆ 之間 徘徊 。 她 被 送到 校長 辦公室 很多 次 （ 譯註 ： 美國 老師 不 在 班 上 管教 學生 ， 因為 老師 只有 一 張 嘴 ， 管教 了 這 個 學生 ， 就 剝奪 了 其他 學生 的 受教權 ， 同時 校長 的 管教 都 是 私下 在 校長室 進行 的 ， 替 學生 留 了 面子 。 因此 ， 在 班 上 行為 不當 的 學生 是 送往 校長室 ， 由 校長 去 處理 ） 。 我 母親 很 痛心 ， 決心 找出 讓 凱莉 功課 一落千丈 的 原因 。 她 發現 凱莉 的 父母親 在 聖誕節 時 決定 離婚 ， 以前 父母 刻意 隱瞞 凱莉 的 家庭 衝突 也 因為 離婚 的 關係 都 暴露出來 。 家 中 沒辦法 解決 的 問題 ， 也 會 被 帶到 學校 裡 。 在 那 個 下雪天 ， 當 我 母親 給 凱莉 的 拼寫 作業 第三 個 Ｄ 時 ， 她 同時 咒罵 著 ： 「 該死 ！ 」 她 大聲 說 ： 「 凱莉 在 我 班 上 讀 得 好 的 能力 跟 我 上 的 課 無關 ！ 」 聽到 她 說 這些 話 時 我 僵住 了 。 當然 ， 她 是 在 說 學校 生活 和 家庭 生活 之間 的 關係 ， 這 個 關係 讓 很多 老師 感到 挫折 ， 因為 對 學校 學業 表現 最 重要 的 預測 指標 是 家庭 的 情緒 穩定性 。 關於 壓力 對 學業 的 影響 ， 我 有 第一手 的 經驗 。 在 我 高三 那 年 ， 我 母親 被 診斷出 罹患 了 不治之 症 ， 她 那 天 很 遲 才 從 診所 回來 ， 想要 做 晚餐 。 但是 當 我 看到 她 時 ， 她 只是 瞪 著 廚房 的 牆壁 ， 她 躊躇 著 把 她 患 了 不治之症 的 事 告訴 我 ， 好像 這 個 還 不 夠 似的 ， 她 又 丟 了 一 枚 炸彈 下來 ： 我 父親 已經 知道 她 的 病況 ， 他 沒有 辦法 好好 處理 這 個 狀況 ， 現在 正在 申請 離婚 。 我 的 胃 好像 被 人 重擊 一樣 ， 有 幾 秒鐘 的 時間 我 不能 動彈 。 第二 天 去 上學 ， 以及 後面 的 十三 週 都 像 大 災難 似的 ， 我 不 記得 老師 上 了 些 什麼 ， 我 只 記得 眼睛 瞪 著 課本 ， 心 裡 想 著 這 個 了不起 的 女人 教會 了 我 讀書 ， 又 教會 了 我 喜愛 書 ， 我們 以前 有 著 非常 快樂 的 家庭 ， 這 一切 都 馬上 要 結束 了 。 我 母親 那時 的 感覺 一定 比 我 可以 想像 的 還 更 糟 ， 但是 她 從來 沒有 說 。 我 不 知道 該 如何 反應 ， 我 的 朋友 在 我 與 他們 漸 行 漸 遠 時 ， 也 離 我 而 去 。 我 失去 了 專注 的 能力 ， 我 的 心思 遊蕩 回 童年 的 時候 ， 我 的 學業 變 得 一塌糊塗 ， 我 拿到 上學 以來 唯一 一 個 Ｄ ， 而 我 完全 不 在乎 。 雖然 這麼多 年 過去 了 ， 我 還是 很 難 回憶 高中 那 一 段 日子 。 但 這 清楚 說明 了 大腦 守則 4： 壓力 下 的 大腦 跟 沒有 壓力 的 大腦 學習 方式 是 不 一樣 的 。 我 的 悲哀 至少 還 有 終點 ， 在 一 個 情緒 不 穩定 的 家庭 中 長大 的 兒童 ， 壓力 似乎 是 無止盡 的 。 先 來 說 一下 兒童 目睹 父母 吵架 這 個 常見 的 情形 ， 兒童 們 深受 無力 解決 父母 婚姻 衝突 這 件 事 的 干擾 ， 他們 把 耳朵 蓋住 不要 聽 、 緊握 著 拳頭 一動不動