省會 武漢 也 成為 僅次於 上海 的 中國 第二 個 近代化 大都會 ， 被 外國人 譽為 「 東方 芝加哥 」 。 這 是 一 場 名副其實 的 近代 「 中部 崛起 」 ！ 張之洞 於 武漢 大辦 近代 工業 ， 發韌之地 則 在 廣州 。 受 中 法 戰爭 刺激 ， 他 在 兩廣 總督任 上 積極 籌辦 槍炮廠 、 煉鐵廠 、 紡織廠 等 機械化 工廠 。 接任 兩廣 督篆 的 李瀚章 相當 保守 ， 對 辦 廠 之類 的 洋務 根本 不 感興趣 ， 覺得 張之洞 留下 的 這 廠 那 廠 全 是 些 燙手 「 山芋 」 。 於是 ， 張之洞 便 趁機 將 這些 工廠 遷到 湖北 ， 而 原先 向 外國 訂購 的 諸多 機器 設備 ， 也 改變 了 運送 目的地 ， 陸續 抵達 武漢 。 湖北 新政 於 草創 之初 ， 就 這樣 撿 了 個 不 大 不 小 的 「 便宜 」 ， 有 了 良好 的 基礎 與 開端 。 湖北 新政 的 主要 內容 ， 可 概括 為 創辦 近代 工業 、 發展 教育 事業 、 編練 新式 軍隊 。 張之洞 在 湖北 興辦 的 近代 工業 ， 主要 是 漢陽 鐵廠 、 湖北 槍炮廠 以及 湖北 織布局 、 紡紗局 、 繅絲局 、 製麻局 等 四 局 。 滔滔 長江 與 長江 的 最 大 、 最 長 支流 漢水 在 武漢 交匯 ， 也 將 武漢 分隔為 武昌 、 漢口 、 漢陽 三 鎮 。 正 是 在 張之洞 督鄂 期間 ， 武漢 三 鎮 的 職能 逐漸 區分開來 ，武昌 為 督府 所在 ， 乃 湖北 行政 中心 ； 漢口 以 商務 為主 ， 沿 江 為 英 、 德 、 俄 、 法 、 日 五 國 租界 ； 漢陽 為 張之洞 開辦 的 主要 廠礦 ── 漢陽 鐵廠 、 湖北 槍炮廠 廠址 所在 。 作為 亞洲 第一 個 近代化 鋼鐵 工廠 、 遠東 乃至 全 世界 數一數二 的 大型 企業 ， 漢陽 鐵廠 歷經 三 年 建成 。 一八九四年 六月 三十日 ， 當 鐵廠 第一 爐 鮮紅 耀眼 的 鋼水 流瀉 而 出 時 ， 整個 世界 為 之 震驚 不已 。 設 在 上海 的 西方 報館 立時 刊發 傳單 ， 電告 各 國 ， 其中 一 家 報紙 這樣 寫道 ： 「 漢陽 鐵廠 之 崛起 於 中國 ， 大有 振衣 千仞 一 覽 眾 山 之 勢 … … 中華 鐵市 ， 將 不脛而走 各 洋面 ， 必 與 美 英 兩 邦 ， 角勝於 世界 之 商場 ， 其 關係 非同 毫髮 … … 嗚呼 ！ 中國 醒 矣 ， 此 種 之 黃禍 ， 較之 強兵 勁旅 ， 蹂躪 老羸 之 軍隊 尤 可 慮 也 。 」 出鋼 三 天 之後 ， 張之洞 在 隨員 的 陪同 下 視察 漢陽 鐵廠 ， 在 滿 耳 的 機器 轟鳴聲 中 登高 眺望 ， 但見 生鐵廠 、 熟鐵廠 、 貝色 麻鋼廠 、 西門士 鋼廠 以及 鐵貨 、 機器 、 造軌 等 十 個 大 小 廠房 鱗次 櫛比 ， 煙囪 高高 聳立 ， 噴吐 的 煙霧 繚繞 天際 ， 似 與 朵朵 白雲 融為 一體 。 一時間 ， 張之洞 不覺 豪情 滿懷 ， 彷彿 看到 了 古老 的 中國 正在 脫胎換骨 ， 告別 昔日 的 貧弱 ， 躋身於 世界 強國 之 列 … … 是 的 ， 當時 的 他 ， 根本 就 沒想到 一 個 有 著 幾千 年 封建 專制 的 國度 ， 欲 建設 成為 一 個 經濟 發達 、 社會 民主 、 繁榮 富強 的 國家 ， 該 是 多麼 地 曲折 艱難 。 一 個 接 一 個 難以 想像 的 劫難 ， 彷彿 注定 了 中華民族 必須 經 受 一場場 血 與 火 的 洗禮 ， 只有 在 涅槃 中 才 能 獲得 新生 。 漢陽 鐵廠 後 改為 商辦 企業 ， 與 大冶 鐵礦 、 萍鄉 煤礦 組成 著名 的 漢冶萍 煤鐵廠 礦 有限公司 ， 毛澤東 曾 兩 次 視察 其中 的 大 冶鐵廠 （ 後 為 大 冶鋼廠 ） 。 一九五二年 ， 在 回顧 中國 民族 工業 的 發展 歷程 時 ， 毛澤東 說 有 四 個 人 不能 忘記 ， 第一 個 提到 的 就 是 「 搞重 工業 的 張之洞 」 。 漢陽 鐵廠 西 鄰 ， 便是 張之洞 最早 建成 的 湖北 槍炮廠 。 這裡 設有 槍廠 、 炮廠 、 罐子 鋼廠 、 無 煙 火藥廠 、 炮彈廠 、 槍彈廠 等 多 個 規模 宏大 的 分廠 ， 共有 員工 約 三千 人 ， 能 生產 當時 最 新式 、 最 先進 的 快槍 快炮 ， 特別 是 一 種 口徑 七點九 釐米 的 步槍 ， 更 是 以 其 優良 的 品質 而 享譽 全 國 。 令 張之洞 沒有 想到 的 是 ， 正 是 這 種 「 漢陽造 」 步槍 ， 在 近 半 個 世紀 之後 的 抗日 戰爭 中 ， 仍 是 國人 抵禦 入侵 日寇 的 強有力 的 主要 武器 。 設若 張之洞 在 天 之 靈 有 知 ， 在 為 自己 當年 的 洋務 實績 感到 欣慰 的 同時 ， 更多 的 ， 恐怕 得 為 後人 的 裹足不前 而 感到 深深 的 遺憾 與 悲哀 了 ！ 布 、 紗 、 絲 、 麻 四 局 設 在 武昌 ， 成效 不如 漢陽 鐵廠 與 湖北 槍炮廠 ， 但 織麻局 為 全 國 首創 ， 四 廠 分佈開來 ， 對 武漢 地區 近代化 的 整體 構成 ， 無疑 起 著 相當 重要 的 促進 作用 。 據 有關 資料 統計 ， 張之洞 在 湖北 地區 共 創辦 大小 工廠 三四十 個 之多 ， 投入 白銀 一千七百多萬 兩 ， 職工 總數 最多 時 達 至 一萬六千餘 人 。 湖北 的 經濟 結構 ， 由 此 發生 了 根本 變化 。 近代化 是 一 項 涉及 方方 面面 的 複雜 系統 工程 ， 其中 最 關鍵 的 是 人才 。 必須 擁有 一 大 批 接受 西學 教育 、 具備 科學 知識 的 人才 ， 然後 才 談得上 其他 方面 的 推進 與 發展 。 張之洞 認為 ， 「 中國 不 貧於 財 而 貧於 人才 ， 不 弱於 兵 而 弱於 志氣 」 ， 「 人才 之 貧 由於 見聞 不 廣 ， 學業 不實 」 ， 有鑒於此 ， 他 大力 改革 傳統 教育 ， 創立 了 全面 、 完整 的 近代 教育 體系 ： 他 興辦 師範 學堂 ， 為 各 級 學堂 提供 必要 的 師資 力量 ， 一九○七年 達 二十四 所 之多 ； 他 設立 農務 學堂 ， 發展 農業 教育 ， 為 推動 湖北 的 農業 經濟 發揮 積極 作用 ， 至 一九一○年 ， 湖北 全 省 辦有 農業 學堂 四十八 所 ； 他 興辦 的 其他 學堂 還 有 商務 學堂 、 自強 學堂 、 武備 學堂 、 方言 學堂 （ 晚清 時 方言 指 外語 ） 、 算學 學堂 、 工藝 學堂 、 路礦 學堂 、 軍醫 學堂 等 ； 他 極其 重視 留學 教育 ， 「 師人 之 長 ， 補己 之 短 ， 用以 開廣 見聞 ， 增長 學識 」 ， 在 他 的 倡導 下 ， 二十世紀 初 的 湖北 出現 了 一 股 留學熱 ， 清 末 湖北 共 派遣 留 日 學生 五千多 人 ， 位居 全 國 各 省 之 最 … … 在 傳統 科舉 盛行 了 一千三百多 年 且 依然 存在 的 情況 下 （ 一九○五年 方 予 廢除 ） ， 要 想 引導 民眾 學習 西方 科學 ， 建立