的 上人 ， 因 喜悅 而 顯得 比 往常 興奮 。 「 所有人 都 要 好好 接待 。 」 「 啊 ？ 」 寺院 裡 有 十 名 弟子 ， 三 名 學童 ， 加上 從 長井家 派來 的 兩 名 侍衛 ， 以及 一些 雜役 ， 一共 將近 二十 人 。 所有人 頓時 都 忙碌 起來 。 庄九郎 脫 了 草鞋 ， 用水 沖淨 手腳 ， 起身 問道 ： 「 有 小 廂房 嗎 ？ 我 想 整理 一下 裝束 。 」 長途跋涉 後 的 衣服 沾滿 灰塵 。 行李 中 有 換洗用 的 衣服 。 「 這邊 請 。 」 弟子 帶 他 來到 一 間 廂房 門口 。 換 過 裝 的 庄九郎 看起來 整潔 清爽 。 他 不 想 風塵僕僕 地 出現 在 舊友 面前 。 雖說 是 遠道而來 ， 一旦 給 人 「 髒亂 不堪 」 的 印象 ， 卻 是 長久 不會 消失 的 。庄九郎 微笑 著 塞給 兩 名 前來 幫忙 換 衣 的 小 沙彌 各 一 袋 永樂 通寶 。 「 別 說 是 我 給 的 。 」 「 知 、 知道 了 。 」 其中 一 名 小 沙彌 驚詫 不已 。 還 從未 得到 過 這麼 沉 的 永樂 通寶 。 另 一 名 小 沙彌 不禁 問道 ： 「 但是 ， 您 為什麼 要 給 我們 這麼多 錢 ？ 」 「 我 小時候 也 和 你們 一樣 ， 別人 給 的 東西 ， 非常 歡喜 。 看到 你們 ， 想起 了 過去 罷了 。 」 「 啊 ！ 」 小 沙彌 感動 得 熱淚盈眶 。 他們 打 小 就 處在 大人堆 裡 ， 比 同齡 孩子 早熟 得多 。 因此 從 他們 口 中 往往 能 打聽到 不少 人物 的 消息 。 庄九郎 跟 在 小 沙彌 身後 進 了 大殿 。 日護 上 人 早已 在 此 等候 。 「 哎呀 ！ 」 上人 似乎 回到 了 南陽房 小 沙彌 的 時代 ， 急忙 站 了 起來 。 「 法 、 法蓮房 ， 好 久 不見了 。 」 「 南陽房 。 」 庄九郎 也 上前 握住 上人 的 手 。 雖說 他 精於 計算 、 一貫 冷靜 ， 有時 倒 也 情真 意切 。 此時 的 庄九郎 百感交集 ， 不由得 掉下 淚 來 。 臉 上 卻 在 笑 著 。 日護 上 人 也 是 一樣 。 不 ， 確切 地 說 ， 上人 的 感慨 要 多 得多 。 「 快 ， 快 坐下 。 說說 京城 的 事 ， 還 有 一起 修行 時 的 那些 事 。 對了 ， 」 上人 的 神情 有些 不安 ： 「 你 打算 待 幾 天 ？ 」 「 十 天 左右 吧 。 」 庄九郎 故意 說道 。 最好 能 待上 兩 到 三 個 月 ， 觀察 美濃 的 局勢 ， 再 讓 日護 上 人 介紹 一些 美濃 的 名家 和 豪族 ， 如果 進展 順利 ， 一輩子 住在 美濃 也 不 差 。 「 十 天 。 太 短 了 ， 最 起碼 要 住上 一 個 月 。 美濃 有 不少 好 地方 。 到 了 秋天 ， 長良川 的 月色 也 不錯 。 」 「 嗯 。 」 「 不 定下來 的話 ， 沒法 好好 聊 。 說好 了 ， 最少 待 一 個 月 啊 。 」 「 那 就 給 你們 添 麻煩 了 。 」 「 這 就 放心 了 。 」 學生 時代 的 密友 固然 親熱 ， 日護 上人 的 那 個 年代 更 是 如此 。 當年 的 密友 ， 竟然 從 遠道 專程 來 美濃 看 自己 ， 簡直 不可 想像 。 而 開始 計畫 「 盜國 」 的 庄九郎 ， 在 美濃 只有 這麼 一 位 故人 。 萬事 的 開頭 ， 都 要 依靠 日護 上 人 的 力量 。 「 聽說 你 還 俗 了 。 留在 佛門 定 會 功德 無量 ， 真是 可惜 啊 ！ 」 日護 上 人 感歎道 。 「 什麼 呀 ， 南陽房 ， 」 庄九郎 喚 著 舊友 修行 時 的 法名 ， 說道 ： 「 像 我 這 種 出身 卑微 的 小人物 ， 就算 身在 桑門 （ 宗教界 ） ， 也 成不了 大器 。 比如 像 你 ， 雖然 和 我 同門 修行 ， 但是 出身 於 美濃 的 權勢 之 家長 井 ， 一 離開 妙覺寺 ， 就 當上 這麼 大 的 寺院 的 住持 。 一 聽到 這 個 消息 ， 我 就 決定 放棄 佛門 還 俗 了 。 」 「 這麼 說來 ， 都 是 我 的 罪過 了 。 」 年輕 的 常 在 寺 上 人 露出 自責 的 表情 。 「 哈哈 ， 哪裡 話 。 只是 羡慕 你 罷了 。 」 「 還 不 都 一樣 ， 為了 補償 你 ， 只要 是 我 能 幫忙 的 儘管 說 。 」 菜肴 送上來 了 ， 還 有 酒 。 「 先 乾 一 杯 。 」 上人 端 過 酒壺 。 「 南陽房 也 飲酒 嗎 ？ 」 「 喜歡 睡 前 喝 幾 杯 。 出家人 本 應 禁 酒 ， 我 的 原則 是 只要 不 喝到 胡言亂語 就 行 。 」 「 你 這 傢伙 從小 就 認真 。 」 庄九郎 拿起 杯 中 的 酒 一飲而盡 。 「 好喝 。 」 庄九郎 發自 內心 地 稱讚 道 ： 「 沒想到 美濃 的 酒 這麼 好喝 。 酒美 的 地方人 也 聰明 ， 想必 美濃人 一定 很 機靈 。 」 「 哪兒 呀 ， 一 群 愚人 而已 。 」 常 在 寺 上 人口 吐 不 快 。 從 寺院 觀望 國家 政治 ， 正 所謂 旁觀者清 ， 能 把 弊病 看 得 更 分明 。 另外 ， 美濃 的 實力 人物 雖 有 遠近 之 分 ， 但 大抵 都 是 這 位 常 在 寺 上 人 的 親戚 。 因此 ， 他們 的 能力 和 日常 生活 情況 ， 上人 自是 熟知 。 「 我 說法 蓮房 ， 」 上人 叫 著 庄九郎 的 舊名 ： 「 聽聞 你 當 了 奈良屋 的 上門 女婿 ， 是 真 是 假 ？ 」 「 不 假 。 」 庄九郎 啜 了 一 口 酒 。 「 奈良屋 可是 京城 有名 的 富商 。 我 還 以為 你 享受 著 榮華富貴 ， 不過 看 你 的 穿著 … … 」 「 穿著 」 指 的 是 庄九郎 一 身 的 武家 打扮 。庄九郎 簡單 地 敘述 了 前後 經過 ， 說道 ： 「 奈良屋 被 神人 砸 了 後 ， 我 又 建 了 山崎屋 ， 生意 比 以前 還要 好 。 但是 做 商人 太 無聊 了 。 」 「 那麼 有錢 也 無聊 嗎 ？ 」 「 怕 武家 。 」 「 嗯 。 」 「 沒有 權勢 ， 手 裡 也 沒 兵 。 好不容易 攢 的 錢 ， 將軍 發佈 一 道 『 德政 』 就 可以 賴帳 ， 窮人 也 蜂擁 上街 搶砸 ， 我們 這些 油商 ， 上 有 大 山崎 八幡宮 ， 神人 打 著 神權 的 旗號 耀武揚威 。 松波庄九郎 實在 是 看 不 下去 。 」 「 然後 呢 ？ 」 「 我 想 當 武士 ， 就 出來 了 。 我 對 你 說 過 ， 我 的 祖先 曾 是 皇宮 的 北面 武士 ， 每 代 都 被 封為 左近 將 監 的 官職 嗎 ？ 」 「