裡 也 長 了 草 ， 草穗 在 風 中 搖晃 著 。 一 隻 麻雀 停 在 上面 ， 門 開 時 ， 麻雀 飛走 了 。 婢女 伸出 頭 問道 ： 「 哪 一 位 ？ 」 「 美濃 來 的 。 」 庄九郎 說完 掏出 筆 ， 展開 一 張 樹皮紙 在 後面 寫上 「 美濃 國 加納住民長井新九郎藤原利政 」 幾 個 小 字 ， 遞給 婢女 。 「 長 公主 不 見 外人 ， 您 有 什麼 事 ？ 」 「 如果 我 是 無 位 無 官 的 鄉下 武士 ， 不見 也 就 罷了 。 最少 隔 著 屏風 讓 我 聽聽 聲音 吧 ！ 」 「 您 有 什麼 事 呢 ？ 」 「 求愛 。 」 庄九郎 飛快 地 把 錢 塞到 婢女 手 裡 。 婢女 一時 愣住 了 。 求愛 ─ 婢女 喃喃自語 ， 身子 開始 發抖 。 眼前 的 這 名 鄉下 武士 氣勢 凌人 。 仗著 財大氣粗 ， 竟然 妄想 見到 內親王 。 香子 在 房間 裡 。 庄九郎 的 聲音 清晰 有力 。 香子 豎起 耳朵 聽 著 。 ─ 想 見見 此 人 。 他 的 聲音 帶有 一 種 神奇 的 力量 ， 這 種 力量 似乎 開始 作用 於 香子 的 身體 。 香子 拿起 案几 上 的 鈴鐺 ， 用 指尖 晃 了 兩 下 。 婢女 連忙 來到 香子 的 房門口 跪下 ： 「 您 叫 我 嗎 ？ 」 「 對 。 」 一 陣 沉默 。 過 了 好一會兒 ， 香子 輕聲 道 ： 「 有 客人 嗎 ？ 」 婢女 只好 把 門 拉開 一 條 縫 ， 塞進 庄九郎 剛 寫 的 樹皮紙 。 香子 雙手 交叉 攏 在 袖 中 ， 不 去 取榻 榻米 上 的 紙片 ， 而是 遠遠地 探頭 看 。 姿勢 並 不 優雅 。 「 美濃 的 長井新九郎 利政 呀 … … 」 她 像 個 男人 一樣 念道 ， 果然 是 三 天 前來 過 的 武士 。 香子生 就 一 雙 單眼皮 ， 睫毛 短 而 濃 ， 眨眼 時 上下 撲閃 ， 看起來 清純 脫俗 。 「 要 怎麼辦 ？ 」 「 領到 廊 前 上 煎茶 吧 ！ 」 香子 吩咐 道 ， 既 沒 說見 也 沒 說 不 見 。 婢女 一一 照 做 ， 給 庄九郎 上 了 茶 。 庄九郎 坐下來 。 端上來 的 點心 是 曬乾 的 柿子 。 「 長 公主 怎麼說 ？ 」 庄九郎 問道 。 「 她 只是 讓 我 上茶 。 」 婢女 老老實實 地 回答 。 （ 想要 試探 我 。 ） 對面 的 房間 拉 著 簾子 。 也許 香子 正 從 裡面 觀察 著 庄九郎 。 庄九郎 想像 著 裡面 婀娜多姿 的 女子 。 事實 上 ， 香子 坐 在 案几 前 ， 右手 托腮 凝視 著 院子 的 牆腳 。 （ 為何 要 呈上 物品 來 接近 自己 呢 ？ ） 香子 在 思考 這 個 問題 。 她 清楚 地 知道 ， 雖然 在 宮 中 受到 冷落 ， 到 了 俗世 卻 是 尊貴 之 軀 。 （ 來 做 交易 的 吧 。 ） 美濃 的 國主 土岐家 在 足利 的 全盛 時期 勢力 強大 ， 領地 囊括 伊勢 和 尾張 ， 府城川手 更 是 足以 和 京都 、 鎌倉 、 山口 等 並駕齊驅 的 都邑 。 香子 從 熟識 的 公卿 口 中 聽到 過 諸如 此 類 的 人文 地理 。 順帶 一 提 ， 那 個 時代 的 公卿 在 失去 領地 走向 沒落 時 ， 就 會 投靠 地方 的 大名 ， 寄人籬下 。 「 某 處 某 地 很 富 強。 」 長滿 蜘蛛網 的 皇宮 裡 ， 只有 這些 傳言 經久不衰 。 公卿 破落 的 府邸 裡 一旦 生 了 漂亮 閨女 ， 京城 裡 的 商人 就 會 上門 做 媒 ， 把 這些 女孩兒 帶到 地方 大 名家 做 妾 。 對方 的 大名 自然 會 向 娘家 的 公卿 贈送 相應 的 彩禮 。 如果 再 生 了 孩子 ， 父母 乘機 前去 投奔 的 情況 也 不 少見 。 因此 ， 從 就 連 香子 都 知道 這 一 點 可以 看出 ， 她們 所 處 的 社會 有 多 熟悉 戰國 的 地理 環境 了 。 大名 中 喜歡 公卿 出 了 名 的 要 數 周防 （ 山口縣 ） 的 大內氏 ， 只要 有 公卿 來 投靠 ， 他 一律 接收 ， 因此 ， 府城 山口 甚至 被 稱為 「 西京 」 。 （ 土岐賴藝 也 是 個 花花公子 。 ） 香子 有所 耳聞 。 她 仍舊 攏 著 雙手 坐 著 。 臉 上 未 施 粉黛 ， 對 容貌 頗 有 自信 吧 。 不過 這 個 女子 天生麗質 ， 確實 用不著 化妝 。 「 ─ 」 香子 搖鈴 喚來 婢女 。 「 有 什麼 吩咐 ？ 」 「 點 炭火 吧 。 」 她 簡短 地 命令 道 ， 還 附上 一 個 「 點香 」 的 手勢 ， 意思 是 稍微點 一些 炭火 就 夠 了 。 香子 自己 則 開始 準備 香爐 。 很 快 炭火 就 拿過來 了 ， 香子 把 它們 用 灰蓋 上 ， 等 一會兒 後 埋上香 。 她 想 在 屋 裡 熏香 。 要 知道 香料 的 價格 昂貴 得 如同 寶石 ， 香子 的 出身 決定 了 她 就算 再 窘迫 ， 也 不能 缺少 這 一 類 的 東西 。 室 內 香氣 繚繞 。 香子 靠在 案几 前 ， 想 稍稍 打 個 盹 。 不 想 卻 睡著 了 。 醒來 時 ， 太陽 已經 開始 西沉 。 庄九郎 還 在 走廊 前 等 著 。 雖然 不 是 很 有 耐性 ， 他 還是 耐心 地 等 著 。 （ 看來 這 個 女子 自恃 清高 。 ） 庄九郎 發揮 著 想像力 。 他 覺得 貴族 生來 就 是 有 缺陷 的 。 土岐賴藝 也 是 貴族 ， 不過 充其量 不過 是 個 鄉下 貴族 ， 而且 有 家財 和 武力 的 背景 ， 和 京都 正統 的 貴族 性質 完全 不同 。 京都 的 宮廷 是 最 容易 滋生 惡人 的 地方 。 數百 年 以來 ， 這裡 一直 由 擁有 財富 和 武力 的 人 操縱 著 ， 而且 一直 受到 尊崇 。 ─ 宮廷 的 這些 人 也 稱得上 是 人 嗎 ？ 而 公卿 中 就 不 乏 這 種 人 。 在 他們 這些 京都 貴族 的 眼 裡 ， 土岐賴藝 簡直 就是 擁有 財富 和 武力 的 神仙 。 （ 香子 也 是 這 種 環境 下 長大 的 ， 不能 大意 。 ） 就 連庄九郎 也 如此 謹慎 ， 可見 香子 讓 他 等 的 時間 太 長 了 。 香子 醒 了 。 （ 對了 ， 那 人 還 在 不 在 ？ ） 她 皺 了 一 下 眉 。 為了 讓 這 名 美濃 的 鄉下 武士 知道 自己 的 價值 ， 讓 他 等待 是 唯一 的 辦法 。 香子 搖 了 鈴 ， 喚來 庵 裡 唯一 的 婢女 ， 莊重 地 下令 道 ： 「 把 他 帶到 南側 ， 在 院子 裡 賜座 。 」 「 是 。 」 婢女 穿著 草鞋 窸窸 窣窣 地 走過來 。 「 請 。 」 「 那 是 答應 見 我 了 ？ 」 庄九郎 解下 刀 立 在 土間 角落 裡 ， 繞到 南側 坐