睡覺 都 戴 著 它 ， 無論 她 走到 哪裡 ， 鈴鐺 總是 叮鈴叮鈴 地 響 著 ， 甚 是 可愛 。 從 茅房 出來 ， 她 又 一路 伴隨 著 鈴鐺聲 鑽回 被窩 ， 這時 藤左衛門 醒 了 ， 他 睡眼 惺忪 地 問道 ： 「 上 哪兒 了 ？ 」 「 去 茅房 了 。 」 小筈 乾脆 地 回答 道 。 小筈 當然 不 知道 庄九郎 等 人 的 陰謀 ， 去 茅房 也 是 千真萬確 的 事 。 就 在 此時 ， 傳來 「 哐噹 」 一 聲 巨響 。 藤左衛 門 驚 得 跳 了 起來 。 「 什麼 聲音 ？ 」 緊接著 又 傳過來 好幾 聲 ， 恍若 驚雷 。 「 地震 了 嗎 ？ 」 「 大人 、 大人 ， 」 兩三 名 家丁 叫喊 著 從 走廊 跑 了 過來 ： 「 是 、 是 夜襲 啊 ！ 」 「 不必 驚慌 ！ 」 藤左衛 門 臨危不亂 ， 不愧 是 名 揚 近 江 、 尾張 一帶 的 豪傑 。 他 從 橫梁 上 取出 小 薙刀 ， 又 伸手 從 梁 上 摳下 五 塊 小 石頭 放進 懷裡 。 「 小筈 ， 快 逃 。 」 藤左衛 門 吩咐 道 。 小筈 卻 死死 地 抱住 這 位 剛 步入 老年 的 小 守護 大人 的 腰 。 「 小筈 害怕 。 」 三四郎 曾 囑咐 她 ： 「 入武 家門 的 人 都 知道 ， 一旦 發生 變故 ， 所有 的 人 都 要 保護 主人 ， 要 掩護 主人 全身 而 退 ， 只要 你 抓著 主人 不 放 就 有 活路 。 」 「 放手 ！ 」 藤左衛門 想 甩開 她 ， 小筈 哭 著 死命 不 放 。 「 來者 何 人 ？ 」 「 不 、 不 清楚 ， 他們 嘴 裡 叫 著 奉令 而 來 。 」 「 奉令 ？ 」 藤左衛門 勃然大怒 。 （ 主公 竟然 要 殺 我 ？ ） 卻 也 合乎 情理 。 原本 藤左衛門 就 是 擁護 亡命 他鄉 的 前任 守護職 政賴 的 ， 現任 的 賴藝 自然 不 合 心意 。 藤左衛 門 瞬間 下 了 決心 。 連 他 自己 都 不 曾 想 過 。 立刻 發動 兵變 趕跑 賴藝 ， 讓 賴藝 的 庶弟 揖斐五郎 繼承 守護職 之 位 。 反正 ， 賴藝 也 是 靠庄九郎 發動 兵變 才 坐上 這 個 位置 。 「 就 這麼 定 了 ─ 」 藤左衛 門 由於 激動 而 滿 臉 脹 得 通紅 。 他 開始 大聲 下令 ： 「 太田傳 內 ， 傳 內在 哪兒 ？ 」 家 老傳 內 立即 趕 了 過來 。 「 你 馬上 放 煙 ， 派 人 通知 五郎 大人 ， 集結 美濃 所有 兵力 ， 討伐 主公 。 」 「 是 。 」 太田傳 內 領命 而 去 。 藤左衛 門 也 不 是 等閒之輩 。 有 人 襲 城 ， 與 其 防備 — 倒不如 反守 為 攻 主動 出擊 。 他 的 府邸 很 大 。 房屋 的 佈局 也 很 複雜 。 藤左衛門 四處 奔走 發號施令 。 他 的 身後 ， 叮鈴噹啷 、 叮鈴噹啷 一直 響 個 不停 。 再 說 庄九郎 這邊 。 「 逃兵 勿 追 ， 不用 徒勞 。 」 庄九郎 大喊道 。 他 的 臉色 有 了 異樣 。 藤左衛門 的 人手 有 五十 名 ，庄九郎 只 有 二十 名 ， 連 對方 的 一半 都 不 到 。 ─ 逃兵 勿 追 。 眼 下 的 情形 卻 是 庄九郎 的 人 被 追 得 四下 逃竄 。庄九郎 的 膽識 卻 是 深不可測 。 「 你們 都 聽好了 ！ 」 庄九郎 的 聲音 威風凜凜 ： 「 要 找 的 只有 小 守護 大人 （ 藤左衛門 ） 一 人 ， 別 和 其他 人 糾纏 。 」 「 大膽 狂徒 。 」 一 名 勇猛 的 武士 揮舞 大 太刀 撲上來 ， 庄九郎 往 下 一 蹲 ， 橫掃出 一 刀 ， 武士 轟然 倒地 。 跨過 屍首 ， 穿過 走廊 。 走廊 上下 、 屋簷 下 、 院子 裡 到處 都 是 敵軍 的 火把 。 「 … … ？ 」 庄九郎 側耳 傾聽 。 叮鈴 噹啷 ， 叮鈴噹啷 ， 傳來 一 陣 鈴鐺聲 。 是 從 右邊 的 臥室 發出 的 。 （ 就 是 這兒 。 ） 他 嘩 地 拉開 門 ， 立即 閃身 躲避 。 石頭 擦 著 庄九郎 的 頭皮 飛過 。庄九郎 將 火把 扔進 房 裡 ， 漆黑 的 房間 有 了 光亮 。 藤左衛 門 手 裡 握 著 小 薙刀 。 小筈 則 蹲 在 一 旁 ， 臉 埋 在 榻榻米 裡 。 「 小 守護 大人 ， 主公 有令 ， 快 獻上 人頭 吧 ！ 」 「 是 、 是 你 ？ 」 藤左衛 門 舉 著 小 薙刀 跳 了 起來 。 小筈 驚叫 著 扯住 藤左衛門 。 「 放手 ！ 」 藤左衛門 一 腳 把 她 踹倒 在 地 。 也許 她 覺得 藤左衛門 可以 依靠 ， 爬起 身後 又 緊跟 過來 。 「 你 這 傢伙 ， ─ 」 小 薙刀 調轉 了 方向 。 慘不忍睹 ， 小筈 小巧 的 頭顱 已經 離開 身體 。 （ 殺 了 她 了 。 ） 藤 左衛門 有些 狼狽 ， 小筈 的 死 更 刺激 了 他 。 他 揮舞 著 小 薙刀 向 庄九郎 襲來 ， 一時 情況 危急 。 這時 赤兵衛 趕來 了 。 「 赤兵衛 ， 拿 槍 來 ！ 」 庄九郎 奪 過 槍 ， 舉 著 就 衝上前 去 。 對方 的 小 薙刀 橫掃過來 ，庄九郎 把 槍柄 立 在 榻榻米 上 ， 自己 則 像 猴子 爬 樹 一樣 縱身 躍起 。 槍柄 啪 的 一 聲 被 砍斷 了 。 趁著 對方 的 小 薙刀 朝 前 ， 庄九郎 雙腳 著地 。 說 時 遲 那時 快 ， 他 的 太 刀 已經 從 藤左衛門 的 左 肩 斜斜 砍下去 。 「 赤兵衛 ， 取 首級 。 」 庄九郎 衝出 走廊 ， 喊道 ： 「 對面 的 人 聽 著 ， 長井藤左衛門 已經 被 奉令 斬首 。 」 他 鳴金 退兵 。 不久 ，庄九郎 出現 在 川手府城 賴藝 的 面前 。 天 快 亮 了 。 「 臣奉 令 誅殺 了 奸賊 ， 請 過 目。 」 賴藝 望 著 藤左衛門 的 人頭 ， 一 句 話 也 說 不 出 。 「 請 評斷 。 」 庄九郎 逼問 。 「 實 乃 正義 之 舉 。 」 他 只 能 褒獎 。 這 件 事 的 後果 卻 很 嚴重 。 美濃國 就 像 被 捅 的 馬蜂窩 一樣 ， 炸開 了 鍋 。 「 殺 了 那 個 賣 油 的 ！ 」 美濃 八千 騎 中 屬於 藤左衛門 一 派 的 五千 騎 地侍 ， 開始 武裝 結黨 。 「 我們 要 向 主公 請願 。 」 他們 蜂擁 前來 ， 就 駐紮 在 城 外 的 野地 。 人數 每 天 都 在 增加 ， 到 了 第七 天 ， 已經 聚集 共 五千 騎 兩萬多 人 。 晚上 ， 他們 點起 無數 大 堆 的 篝火 。 從 城牆 上 望去 ， 城 外 的 野地 就 像 一 片 火海 。 可以 說 在 美濃 史無前例 。 首領 是 曾經 和 藤左衛門 一同 商量 誅殺庄九郎 的 家臣 ， 核心 人物 是 賴藝 的 異 母弟弟 揖斐五郎 ， 以及 鷲巢六郎 和 土岐八郎 。 再 加上 土岐家 的 重臣