。 在 他 要 離開 湖 邊 時 ， 州警 剛好 也 來 了 。 他們 拿 著 手電筒 掃視 湖 邊 ， 可是 一無所獲 。 接下來 的 一 個 星期 ， 我們 又 把 怪獸 划出來 幾 次 ， 大家 也 操作 得 越來越 熟練 了 。 全 鎮 的 水怪熱 已經 一發不可收拾 ， 報社 懸賞 一百 塊 美金 徵求 水怪 的 照片 ， 四面八方 的 人 開始 湧入 鎮 上 ， 也 想 一睹 水怪 的 真面目 。 湖 邊 度假 小屋 的 房價 漲 了 好幾 倍 ， 仍然 供不應求 ； 許多 本地人 乾脆 空出 他們 的 湖 邊 房子 租給 觀光客 。 沿湖 的 店家 各 個 生意 興隆 ， 餐廳 也 是 高朋滿座 。 鎮 上 唯一 像樣 的 旅館 ， 根本 無法 滿足 蜂湧而至 的 客人 。 荷馬 開 五 金行 的 父親 說 ， 他 一輩子 也 沒 見 過 長 毛象 瀑布鎮 像 現在 這麼 熱鬧 。 然而 ， 我們 也 馬上 發現 我們 已經 騎 虎難下 了 。 如今 鎮 上百 業 興旺 ， 人人 愉快 ， 我們 哪 敢 中斷 怪獸 的 表演 呢 ？ 可是 ， 我們 已經 對 這 齣 戲碼 感到 疲乏 了 ！ 更 糟 的 事情 還 在 後頭 。 有 一 天 ， 剛 吃 過 午飯 ， 荷馬 匆匆忙忙 地 跑到 我 家 來 。 「 你 猜 發生 什麼 事 了 ？ 」 荷馬 問 我 。 「 什麼 事 啊 ？ 」 我 反問 他 。 「 先 報 暗語 ！ 」 荷馬 說 。 「 剝皮 剝皮皮皮 剉 [j 3 ] ！ 」 我 答道 。 「 以下 訊息 乃是 最 高 機密 ， 」 荷馬 神秘兮兮 地 說 ： 「 你 要 發誓 決不 告訴 瘋狂 科學家 俱樂部 以外 的 任何 一 個 人 ！ 」 「 我 發誓 ！ 」 荷馬 終於 告訴 了 我 他 在 神秘 些 什麼 。 他 說 ， 哈蒙_摩頓 帶 了 兩 個 人 到 他 父親 的 店 裡 ， 指名 要 買 大型 獵槍 的 彈藥 。 荷馬 的 爸爸 雖然 沒 在 賣 那 種 東西 ， 但是 告訴 他們 在 芝加哥 就 訂購 得 到 。 那 兩 個 人 都 是 外地人 ， 他們 說 哈蒙 答應 要 帶 他們 去 一 個 小島 ， 讓 他們 可以 就近 看到 水怪 。 他們 離開 哈蒙 父親 的 店 後 ， 應該 就 出發 去 芝加哥 買 彈藥 了 。 聽到 這 個 消息 後 ， 我們 趕快 開 了 一 個 緊急 會議 ， 地點 就 在 傑夫 家 的 倉庫 。 多數 人 都 覺得 不能 再 冒 著 生命 危險 把 怪獸 划出去 ， 萬一 被 大 獵槍 射穿 腦袋 怎麼辦 ； 但是 荷馬 認為 ， 這樣 做 有點 對不起 那些 賺 觀光 客錢 的 店家 。 至於 整 件 事 的 始作俑者 丁奇 ， 還是 維持 他 一貫 的 做法 ， 就 是 快 向 主席 求援 。 我們 還 在 爭論 不休 時 ， 鬼才亨利 突然 開始 摸著 他 的 下巴 往 天花板 看 。 每 次 他 出現 這 個 動作 ， 我們 便會 停下 當時 的 討論 ， 靜待 他 發言 。 一陣 沉默 後 ， 亨利 低下 頭 ， 雙眼 瞪 著 傑夫 。 「 你 爸爸 是 不 是 有 一 個 可以 裝 在 船 上 的 發動機 ？ 」 亨利 問 。 「 沒 錯 ， 」 傑夫 答道 ： 「 我們 在 淺水區 釣魚 時 都 是 用 那 台 發動機 。 」 「 在 我 印象 中 ， 那 台 機器 好像 相當 安靜 。 」 「 是 啊 ， 從來 沒 嚇跑 過 半 隻 魚 ！ 」 「 太 好 了 ， 」 亨利 大聲 說 ： 「 如果 荷馬 能 從 他 爸 那裡 弄到 一些 器材 [j4 ] ， 再 加上 我們 實驗室 的 設備 ， 我們 就 可以 把 發動機 改成 用 無線電 來 遙控 。 然後 我們 只 需 到 北邊 的 山丘 找 個 夠 好 的 發射點 ， 就 可以 遠遠 指揮 怪獸 行動 了 。 」 「 到 那時 ， 隨便 那些 外地 獵人 怎麼 掃射 ， 頂多 也 只是 在 帆布 上 打 一 堆 洞 而已 ！ 」 莫泰蒙 拍手 叫好 。 「 哼 ！ 我 想 那 會 氣壞 了 哈蒙 這 個 叛徒 ！ 」 丁奇道 。 我們 花 了 大約 一 個 禮拜 的 時間 ， 把 俱樂部 裡 的 所有 無線電 裝備 都 弄到 小 船 上 ， 讓 那 台 發動機 可以 完全 靠 遙控 來 加速 、 減速 、 轉彎 和 停止 。 我們 利用 回到 沼澤 這 頭 的 一 小 段 路 ， 做 了 幾 次 測試 ， 效果 都 很 好 。 這 次 傑夫 倒是 答應 讓 亨利多加 一點 特效 。 亨利 裝 了 個 唧筒 ， 讓 怪獸 的 鼻孔 可以 噴出 水柱 ， 他 接著 又 把 腦筋 動到 費迪 頭 上 。 正在 變聲 的 費迪 ， 低吼 起來 非常 可怕 ， 亨利 乾脆 裝 個 擴音器 在 怪獸 身 上 ， 打算 讓 費迪 在 我們 遙控 處 用 麥克風 吼叫 個 幾 聲 。 全自動 怪獸 的 第一 次 出航 ， 果然 引起 極 大 的 轟動 。 荷馬 、 丁奇 和 我 並 沒有 看到 太多 實況 ， 因為 我們 要 負責 把 怪獸 放到 隱密 的 藏身處 [j5 ] ， 還要 負責 啟動 那 台 發動機 。 我們 用 對講機 通知 傑夫 ， 他 再 從 山丘 的 樹林 裡 指揮 一切 。 亨利 和 莫泰蒙 負責 操作 遙控 ， 控制 怪獸 行進 、 眨眼 和 噴 鼻水 。 費迪 負責 製造 怪獸 的 叫聲 ， 只要 傑夫 拍 他 肩膀 ， 他 就 低吼 幾 聲 。 至於 傑夫 ， 從頭到尾 都 用 著 望遠鏡 觀察 怪獸 的 行動 。 怪獸 現在 行進 的 速度 快 多 了 ， 而且 還 會 吼叫 。 每 次 只要 費迪 一 吼 ， 低沉 的 聲音 就 在 山谷 迴蕩 ， 總會 引起 岸 邊 的 人 一 陣 驚恐 慌亂 。 我們 要 在 天 完全 黑 之前 ， 讓 怪獸 回到 躲避處 ， 但 就 在 經過 寬廣 湖面 的 最後 一 個 小島 時 ， 驚險 的 事 發生 了 。 有 四 、 五 發 子彈 朝著 怪獸 射出 ， 傑夫 說 ， 他 清楚 看到 子彈 擦過 湖面 濺起 的 水花 。 還好 怪獸 沒有 受到 影響 ， 繼續 向 前 行 ， 回到 了 沼澤 叢林 中 ； 這 一定 讓 哈蒙 那些 獵人 朋友 大失所望 吧 ！ 第二 天 ， 全 國 的 報紙 都 刊載 了 這 件 事 。 他們 訪問 的 目擊 者 說 ， 水怪 已經 被 惹毛 了 ， 它 游 得 比 以前 更 快 ， 又 不時 狂舞 亂 叫 。 而 一 位 紐約 的 科學家 則 推測 ， 現在 也許 是 水怪 的 交配 季節 ； 如果 真是 如此 ， 那 水怪 起碼 就 有 兩 隻 。 於是 ， 三 天 之內 ， 上百 位 來自 各 種 媒體 的 記者 統統 跑到 長 毛象 瀑布鎮 來 。 攝影師 們 成 排 等 在 湖 邊 ， 有的 連 探照燈 都 準備好 了 ， 只 等 天色 昏暗 、 水怪 出來 時 就 可 派上用場 。 我們 把 怪獸 藏起來 幾 天