， 然而 從小 在 這 座 城 裡 長大 的 她 ， 很 尊敬 深芳野 ， 叫 她 為 ： 「 深芳野 小姐 。 」 她 從小 就 仰慕 深芳野 的 美貌 。 美濃 第一 美女 ， 曾 深得 土岐賴藝 寵愛 ， 又 是 丹後宮 津城城 主 一 色 左京 大夫 的 親女兒 ， 國人 對 她 有 一 種 對 故事 女 主角 般 的 嚮往 。 「 深芳野 就 像 仙女 下凡 ， 心思 純淨 。 」 那 那 還 小時 ， 庄九郎 就 一直 這麼 說 。 「 她 是 父親 一色 左京 大夫 的 厄運 之 年生 的 ， 所以 被 當作 姊姊 的 陪嫁 來到 土岐 家 ， 看 她 的 人生 離奇 得很 ， 也許 她 根本 就 不 是 人類 的 孩子 ， 而是 神仙 菩薩 故意 把 她 送到 人間 來 的 。 」 小見 之 方 自是 深信不疑 ， 因此 她們 的 關係 一向 很 要好 。 一 天 晚上 ， 庄九郎 來到 深芳野 的 房間 ， 躺下 了 。 「 你 是 世上 唯一 純潔 的 女子 ， 不 是 仙女 ， 就 是 神仙 菩薩 的 化身 。 」 「 我 雖然 會 跳 仙女 之 舞 ， 」 深芳野 傷感 地 說 ： 「 卻 百分之百 是 凡間 的 女子 。 要不， 我 怎麼 會 妒忌 小見 之 方 呢 。 」 「 那 可 不 好 ， 剛 誇 你 是 仙女 。 」 「 不 ， 我 是 凡人 。 」 深芳野 看穿 了 庄九郎 治理 妻妾 的 手段 。 他 誇 自己 是 「 仙女 」 ， 一方面 為了 鎮住 小見 之 方 ， 同時 想 讓 深芳野 自己 恪守 規矩 消除 妒忌心 罷了 。 「 我 就 是 凡人 。 」 深芳野 的 堅持 ， 是 她 對 這 個 男人 所 能 做 的 唯一 的 抵抗 ： 「 您 不 是 說 過 ， 要 在 人生 的 五十 年 過上 好幾 個 人 份 的 日子 嗎 ？ 」 「 嗯 。 」 「 那麼 ， 普通 的 男子 都 要 忍受 的 女子 的 嫉妒 ， 您 也 要 能 忍受 好幾 個 人 的 分量 才 是 啊 ！ 」 「 不行 。 」 庄九郎 卻 沒 說出口 。 「 那 好 吧 。 」 他 說 ， 然而 他 也 發現 ， 深芳野 的 性格 執拗 到 一定 程度 ， 也 是 很 可怕 的 。 「 您 要 有所 準備 。 」 「 太 誇張 了 吧 。 」 庄九郎 望 著 深芳野 ， 後者 卻 移開 視線 ， 看 著 外面 黃昏 籠罩 的 院子 。 臉 上 卻 不 帶 一 絲 笑容 。 （ 難 辦 啊 。 ） 雖說 要 過 好幾 個 人 份 的 人生 ， 然而 要 讓 這 三 個 老婆 和睦 相處 ， 看來 不 是 件 容易 的 事 。 萬阿 不 是 問題 ， 小見 之 方 也 沒關係 。 因為 萬阿 原本 就 是 「 山崎 屋庄九郎 」 的 正室 ， 又 掌管 著 油鋪 。 小見 之 方 就 更 不用說 了 。 兩 人 都 有 足以 誇耀 自己 的 門面 。 小見 之 方 當上正室 以後 ， 深芳野 的 希望 也 就 破滅 了 。 她 的 存在 僅僅 是 為 了 迎接 和 送走 前來 過夜 的 庄九郎 。 雖說 和 以前 沒 什麼 兩樣 ， 現在 這 種 地位 卻 是 確定 了 。 （ 受不了 了 。 ） 她 心想 。庄九郎 可以 過 好幾 個 人 份 的 人生 ， 自己 的 人生 卻 連 一席之地 都 得 不 到 。 兒子 。 深芳野 的 救命 稻草 。 她 只有 在 和 吉祥丸 玩耍 時 ， 才 覺得 擁有 自己 的 人生 。 有時候 ， 她 幾乎 衝動 得 就 要 脫口而出 ： 「 你 的 父親 不 是 那 個 人 。 」 她 卻 極力 忍耐 著 。 但 她 真的 害怕 自己 有 一 天 會 忍不住 說出 真相 。 且 說庄九郎 的 「 工作 」 進展 情況 。 總體 上 很 順利 。 受到 美濃 群臣 反對 的 府城 搬遷 也 取得 成功 。 枝廣 的 別墅 建 得 精巧 雅致 ， 賴藝 一 聲 讚歎 ： 「 真 不錯 。 」 就 輕輕鬆鬆 地 從 川手城 搬出去 了 。 也就是說 ， 賴藝 保留 著 美濃 守護職 的 現職 ， 卻 隱居 起來 。 （ 還是 男人 好 對付 。 ） 庄九郎 得出 結論 。 這陣子 ， 賴藝 沉迷 於 畫畫 。 畫 的 還是 老鷹 ， 只是 搬到 枝廣 的 新城 後 ， 畫風 馬上 增色 不少 。 賴藝 也 洋洋 自得 ， 說道 ： 「 因為 這裡 沒有 煩心 事 打擾 我 。 」 在 川手 府城 時 ， 身為 守護職 總是 有 這樣 那樣 的 雜事 。 搬到 這 座 長良川 畔 的 新城 後 ， 自然 沒有 了 。 賴藝 每 天 起床 之後 都 手持 畫筆 ， 一直 畫到 太陽 落山 。 累 了 乏 了 就 飲酒 作樂 。 這 個 貴族 之後 貪婪 地 汲取 著 生命 中 香甜 的 那 部分 。 對 世事 也 漸漸 感到 淡漠 。 加納城 主庄 九郎 便 駐紮 在 川手 府城 打理 這些 世事 。 日子 悄悄 地 滑去 ， 轉眼 到 了 天文 三年 （一五三四） 的 九月 六日 。 雨 天文 三 年 的 夏天 ， 美濃 大地 被 烤 得 焦乾 。 長良川 為主 的 河流 都 乾涸 得 露出 白花花 的 河床 ， 草木 枯萎 ， 牆壁 都 乾 得 裂開 了 縫 。 各 村 都 燒香 跪拜 祈求 下雨 ， 卻 不 見 靈驗 ， 一 晃 就 到 了 秋天 。 （ 今年 看來 收成會 很 糟糕 。 ） 打 初秋 開始 庄九郎 就 在 想 ， 這 個 魚米之鄉 可能 會 迎來 可怕 的 饑荒 。 「 赤兵衛 。 」 七月 的 某 一 天 ， 庄九郎 喚來 這 名 得力 的 手下 ， 讓 他 去 了 一 趟 京都 。 「 這 個 秋天 美濃 會 鬧 饑荒 。 你 去 告訴 萬阿 ， 京城 下 了 新米 要 買 了 囤積 起來 。 」 「 米 嗎 ？ 」 「 對 ， 讓 她 多 買 些 。 有 個 上千 石 應該 夠 了 。 一旦 美濃 鬧 饑荒 ， 馬上 雇 京城 和 大津 的 車 借 ． 馬借 （ 運輸 業者 ） ， 派上 護衛隊 運過來 。 」 「 要 乘機 賺 一 筆 嗎 ？ 」 「 愚蠢 。 要 成就 大事 的 人 ， 能 只 看 著 眼前 這 點 蠅頭 小 利 嗎 ？ 」 「 那 您 是 要 佈施 ？ 」 「 沒 錯 。 區區 一千 石米 雖然 對付不了 美濃 的 饑荒 ， 熬成 粥 的話 每 個 人 總 能 吃上 幾 粒 吧 。 這樣 老百姓 才 會 打 心眼 裡 記得 我 的 好 。 」 「 遵命 。 」 赤兵衛 領命 而 去 。 雖說 離 秋天 還 早 ， 但是 大量 採購 米 是 要 費工夫 的 。 到 了 京都 ， 要 和 京城 、 近江 和 丹波 以及 攝津 的 米商 接洽 。 （ 真的 會 鬧 饑荒 嗎 ？ ） 赤兵衛 心 存 疑問 。 如果 只是 美濃 一 地 鬧 饑荒 也 就 罷了 ， 如果 殃及 京都 周邊 ， 那 不 就