， 到處 躺 著 狐狸 的 死屍 。 「 這 六 隻 狐狸 是 來 誘惑 你 的 ， 我 已經 把 牠們 除盡 ， 一切 都 過去 了 。 」 「 狐狸 嗎 ─ ？ 」 萬阿 很 是 吃驚 。 她 清楚 地 記得 自己 被 強暴 了 ， 好幾 個 男人 粗暴 地 衝擊 著 她 的 身體 。 難道 那些 人 是 狐狸 變 的 ？ 「 千真萬確 。 」 庄九郎 的 臉 上 看 不 出 任何 可疑 之 處 。 「 不過 ， 狐狸 把 我 … … 」 「 強暴 了 是 嗎 ？ 那 都 是 幻覺 。 我 在 妙覺寺 修行 時 就 知道 ， 狐狸 一旦 變成 男人 ， 是 不會 與 真正 的 女人 交媾 的 ， 世尊 這麼 說 的 。 」 「 世尊 是 誰 ？ 」 庄九郎 指 的 是 釋迦 。 其實 ， 就算 釋迦 再 怎麼 巧言善辯 ， 也 不會 下 如此 結論 。 「 萬阿 ， 我 跟 你 說 ， 我 的 《 法華經 》 已經 深入到 你 的 五臟六腑 裡 。 別 說 是 人 了 ， 就 連 狐狸 妖怪 也 休想 對 你 怎麼樣 。 懂 了 嗎 ？ 你 要 知道 你 的 身子 是 乾淨 的 。 」 庄九郎 說話 從不 講 大 道理 ， 聽上去 就 像是 奇妙 的 音樂 。 包括 萬阿 在 內 ， 誰 聽 了 都 會 深信不疑 。 （ 一定 就是 那樣 。 ） 但 如此一來 ， 庄九郎 輕而易舉 就 擊退 這些 迷惑 自己 的 妖孽 ， 豈不 成 了 神仙 ？ 「 夫君 ， 你 真 厲害 ！ 」 「 噢 ， 你 終於 笑 了 。 」 庄九郎 大喜 ， 攬過 萬阿 的 肩頭 一 陣 親吻 。 「 你 可要 好好 等 我 回來 。 」 「 這麼 快 就 要 回 美濃 嗎 ？ 」 萬阿 心有餘悸 。 如果 那些 狐狸 再 來 搗亂 ， 豈不是 更 糟糕 ？ 「 萬阿 ， 京都 也 就是 出 幾 隻 狐狸 ， 美濃 可是 有 野豬 的 。 」 「 野豬 ？ 」 「 小名 叫作 亥子 法師 ， 最近 長大成人 了 ， 人們 都 叫 他 小次郎 ， 大名 叫 賴秀 。 現在 可是 我 的 死對頭 。 」 「 美濃 國主 （ 守護職 ） 賴藝 殿下 的 嫡長子 。 」 「 那 不 是 合情合理 嗎 ？ 」 的確 不錯 。 美濃 王賴藝 的 嫡長子 終究 會 繼 賴藝 之後 ， 成為 美濃 一 國 的 主公 的 。 「 不錯 ， 就 這 個 世道 的 規矩 而言 確實 合情合理 。 不過 萬阿 你 也 要 記住 ， 我庄九郎 原本 是 沒有 主人 的 。 」 「 胡說八道 。 」 就算 身為 商人 的 妻子 ， 也 能 聽出 庄九郎 的 強詞奪理 。 庄九郎 位居 美濃 的 小 守護 。 也 就 是 土岐 家 的 家老 ， 要 為 守護職 賴藝 盡忠 。 那麼 ， 賴藝 不 是 主人 是 什麼 ？ 「 他 可 不 是 。 」 「 那 ， 誰 是 夫君 的 主人 呢 ？ 」 「 時代 。 唯有 時代 才 是 我 的 主人 。 時代 賦予 我 使命 ， 我 所 做 的 一切 都 是 遵從 這些 使命 。 時代 是 什麼 呢 ？ 可以 說 就 是 天。 」 「 天 ？ 」 「 對 。 唐土 有 一 種 思想 ， 當帝王家 沒落 而 缺乏 擔當 時代 的 能力 時 ， 天命 就 會 改變 ， 老天 會 選出 英雄 豪傑 來 叱吒風雲 ， 推翻 帝王 進行 新 的 政治 改革 。 這 就 叫做 革命 。 革命 者 原本 是 沒有 主人 的 ， 只有 天才 是 。 」 「 夫君 ， 那 您 是 天之驕子 嗎 ？ 」 「 沒 錯 。 如果 有 誰 要 想 擋 我 的 路 ， 就算 是 主公 （ 賴藝 ） 的 嫡長子 小次郎 賴秀 ， 我 也 不會 手軟 。 」 實際 上 ， 就 是 這 個 小次郎 賴秀 。 他 認定 庄九郎 有 篡位 之 心 ， 屢次 向 他 父親 進諫 道 ： 「 千萬 不要 上 了 那 個 傢伙 的 當。 過不了 多久 ， 土岐 家 將 會 毀 在 此 人 手 中 ， 江山 不保 啊 ！ 」 不過 ， 當時 的 貴族 社會 父子 感情 淡漠 ， 賴藝 也 並 不 喜愛 小次郎 這 個 兒子 。 小次郎 每 次 進諫 時 ， 賴藝 都 回答 道 ： 「 我 相信 那 個 人 。 只要 有 他 在 稻葉山城 傲視 四方 ， 近 江 的 淺井 和 尾張 的 織田 就 不 敢 前來 進攻 。 如果 把 此 人 趕走 ， 淺井 、 織田 就 會 率兵 捲土重來 ， 美濃 必 將 四分五裂 。 」 「 父親 大人 ， 您 上 他 的 當 了 。 自古以來 ， 想 在 國內 奪 權 的 陰謀家 動不動 就 拿 鄰國 的 侵略 當做 藉口 ， 煽動 危機 意識 ， 乘機 謀權 奪位 。 中國 就 有 這樣 的 例子 ， 這 招 已經 過時 了 。 那 人 把 父親 大人 當成 梯子 踩 了 。 」 「 梯子 ？ 」 賴藝 勃然大怒 。 這 個 貴族 的 自尊心 像 個 孩子 ， 決不 認為 自己 無能 到 讓 人 當成 梯子 。 「 小次郎 ， 你 才 是 被 鄰國 的 織田信秀 當成 梯子 了 吧 ？ 」 小次郎 賴秀 名字 裡 的 「 秀 」 字 ， 原是 為 了 和 鄰國 尾 張友好 相處 ， 特地 認信秀 做 義父 ， 取 了 信秀 名字 裡 的 「 秀 」 而 來 。 因此 ， 小次郎 和 假想 的 敵國尾 張織田 家 來往 密切 ， 有時 甚至 自己 單獨 前往 尾張 做客 。 而 信秀 不停 地 蠱惑 他 ： 「 齋藤秀龍 （ 庄九郎 ） 才 是 盜國賊 ， 現在 不 除 ， 後患 無窮 。 」 如果 庄九郎 不 在 ， 那麼 奪取 美濃 簡直 易如反掌 。 一向 詭計多端 的 信秀 試圖 唆使 這 名 鄰國 的 少主 。 不僅 如此 。 「 你 的 父親 大人 ， 」 他 又 向 賴藝 發起 進攻 ： 「 聽信 那 個 傢伙 的 讒言 沉溺 於 酒色 ， 這樣 是 無法 保住 江山 的 。 你 想想 ， 你 是 美濃 的 嫡長子 ， 我 借給 你 兵馬 和 軍糧 ， 你 趕走 賴藝 大人 自己 當 守護職 吧 。 」 意思 是 讓 他 發動 兵變 把 父親 趕下台 。 信秀 的 如意算盤 是 在 美濃 成立 傀儡 政權 ， 然後 把 美濃 占為己有 。 小次郎 也 心動 了 。 那 就 試試看 ， 他 想 。 不過 ， 他 對 馬上 趕走 父親 還是 心懷 顧慮 ， 決定 先 借 織田 家 的 兵力 包圍 稻葉山城 ， 最 起碼 也 要 殺 了 庄九郎 。 這 個 消息 傳到 庄九郎 的 耳 裡 。 （ 總有一天 ， 小次郎 會 為了 搶奪 守護職 的 地位 聯合 織田軍 打過來 。 ） 只是 ─ 這 一 天 來得 比 想像 中 要 早 。 在 京都 逗留 期間 ， 從 美濃 回來 的 山崎屋 賣 油郎 們 急忙 前來 彙報 ： 「 織田軍 包圍 了 稻葉 山城 。 」 「 這 次 回去 ， 有 一 場 我 這 半 輩子 最 大 的 仗 要 打 。 」 庄九郎 對 萬阿 說 。 「 不過