裡 則 握 著 魔棒 。 卡特 剛 用 粉筆 畫完 圓圈 ， 第一 批 蠍子 就 出現 在 展覽室 的 門口 。 「 到 通道 開啟 還 有 多久 時間 ？ 」 我 問 她 。 希望 我 的 聲音 聽 不 出來 我 在 害怕 。 「 不管 發生 什麼 事 ， 都 要 待在 圓圈 裡 ， 」 姬亞 說 ： 「 等 通道門 打開 時 ， 就 跳進去 。 而且 要 緊緊 跟 在 我 後面 ！ 」 她 用 魔棒 碰 了 一下 粉筆畫 的 圈 ， 又 說 了 另 一 個 字 ， 這 個 圓圈 開始 變成 深紅色 。 上百 隻 蠍子 湧向 神廟 ， 整 塊 地板 變成 一 張 滿 是 螯爪 和 螫 針 的 地毯 。 穿著 褐色 衣服 的 瑟克特 也 跟著 走進 展覽室 。 她 對著 我們 冷冷 地 微笑 。 「 姬亞 ， 」 我 說 ： 「 那 是 一 位 女神 。 她 打敗 了 巴絲特 。 你 有 什麼 勝算 ？ 」 姬亞 舉起 她 的 魔杖 ， 上面 的 獅頭 迸出 一 團 火焰 ， 變成 一 顆 非常 明亮 的 紅色 小 火球 ， 照亮 了 整個 展 間 。 「 莎蒂‧凱恩 ， 你 聽好 了 ， 我 是 生命 之 屋 的 書吏 (41) 。 我 所 受 的 訓練 就 是 要 與 神 戰鬥 。 」 12 　 跳進 時空 沙漏 嗯 ， 我 想 剛才 那 一 幕 的確 非常 震撼 。 你 應該 要 看看 卡特 的 臉 ， 他 看起來 就 像 隻 興奮 的 小 狗 。 【 噢 ， 不要 推 我 。 你 真的 就 是 這樣 啊 ！ 】 當 蠍子 大軍 朝 我們 急急 奔來 ， 我 不 是 很 確定 那 位 「 我 的 魔法 很 厲害 」 的 姬亞‧拉席德 小姐 是否 真的 這麼 行 。 我 根本 沒 想 過 世界 上 會 有 這麼多 蠍子 ， 更何況 是 在 曼哈頓 。 繞 著 我們 的 發光 圓圈 似乎 無力 抵抗 上百萬 隻 蠍子 進攻 ， 牠們 一 隻 又 一 隻 爬過 彼此 身 上 ， 堆疊成 好幾 層 。 還 有 ， 那 個 穿 褐色 衣服 的 女人 甚至 更 可怕 。 遠遠 看 還 不 覺得 怎樣 ， 當 她 愈來愈 靠近 ， 我 看見 瑟克特 的 蒼白 肌膚 有 和 甲蟲 外殼 一樣 的 光澤 。 她 的 眼珠 是 黑黑 的 一 小 點 ， 長長 的 深黑色 頭髮 粗 得 很 不 自然 ， 像是 用 上百萬 隻 昆蟲 觸角 做成 。 當 她 張開 嘴 時 ， 上顎 的 兩 側 先 啪 的 一 聲 打開 ， 又 縮回 到 她 正常 的 人類 牙齒 外 。 女神 大概 停 在 二十 公尺 外 的 地方 打量 我們 。 她 盯 著 姬亞 的 眼神 充滿 憎惡 。 「 把 那 兩 個 小 的 交給 我 。 」 她 的 聲音 又 粗 又 破 ， 好像 幾百 年 沒 說 過 話 了 。 姬亞 交叉 她 的 魔杖 和 魔棒 。 「 我 是 元素 的 主宰 、 第一 行省 的 書吏 。 要 不 離開 ， 要 不 留下 你 的 命 。 」 瑟克特 的 上顎 滿 是 泡沫 地 喀答 喀答 蠢動 ， 還 露出 噁心 的 微笑 。 有 幾 隻 蠍子 繼續 前進 ， 但 第一 隻 一 碰到 我們 防護圈 的 發光線 ， 立刻 被 燒成 灰燼 。 有 一點 請 注意 ， 沒有 什麼 東西 比 燒焦 的 蠍子 還要 臭 。 剩下 的 那些 可怕 東西 開始 撤退 ， 圍繞 在 女神 旁邊 並 爬到 她 腿 上 。 女神 的 袍子 看起來 在 抖動 ， 我 才 發現 原來 蠍子 們 正 往 裡頭 鑽 。 幾 秒鐘 後 ， 所有 蠍子 都 消失 在 她 褐色 衣服 的 皺褶 裡 。 瑟克特 身後 似乎 整 個 變黑 ， 像是 她 投下 一 片 巨大 的 陰影 。 那 一 大 片 黑影 接著 往 上 升起 ， 形狀 變 得 像 根 巨大 的 蠍子 尾巴 ， 劃過 瑟克特 的 頭 上 。 大 蠍尾 以 驚人 速度 猛然 向 下 揮打 我們 。 姬亞 舉起 魔棒 ， 那 根 螫刺 擦過 魔杖 的 象牙 尖頂 ， 發出 嘶嘶聲 。 姬亞 的 魔棒 冒出 一 股 硫磺味 的 蒸氣 。 姬亞 將 木杖 指 著 女神 ， 射出 火焰 包圍 她 。 瑟克特 尖叫 ， 踉蹌 倒退 。 火 幾乎 立刻 熄滅 ， 卻 讓 瑟克特 的 袍子 燒焦 了 ， 還 冒 著 煙 。 看起來 這 位 女神 的 憤怒 似乎 大於 疼痛 。 「 魔法師 ， 屬於 你 的 日子 已經 過去 了 。 生命 之 屋 現在 力量 薄弱 。 賽特大帝 會 把 這 片 土地 夷為平地 。 」 姬亞 把 魔棒 當 迴力鏢 丟出去 。 它 撞上 影子 般 的 蠍尾 ， 在 一 陣 令 人 目眩 的 閃光 中 爆炸 。 瑟克特 身體 歪 向 一 邊 ， 眼睛 轉向 ， 這時 ， 姬亞 的 手 伸進 袖子 拿出 一 樣 小 東西 ， 緊緊 抓 在 手心 。 我 心想 ， 丟 那 根 魔棒 是 聲東擊西 。 這 是 魔法師 的 障眼法 。 然後 姬亞 做 了 一 件 很 粗心 的 事 ， 她 跳出 魔法 圈外 。 她 還 警告 我們 千萬 不可以 這樣 做 。 「 姬亞 ！ 」 卡特 大喊 ： 「 大門 ！ 」 我 往 身後 一 看 ， 心跳 差點 停止 。 在 神廟 入口 那 兩 根 柱子 的 中間 ， 現在 成 了 一 個 直立型 的 沙子 隧道 ， 我 像是 在 看 著 一 個 超級 大 沙漏 的 漏斗 。 我 感覺 得 到 它 緊拖 著 我 ， 一 股 魔法 引力 想 將 我 拉過去 。 「 我 不要 進去 那裡 。 」 我 很 堅持 ， 但 另 一 道 閃光 讓 我 的 注意力 轉回 姬亞 身 上 。 她 和 女神 正在 進行 一 場 危險 的 對峙 。 姬亞 旋轉 身體 ， 揮動 她 的 火杖 ， 所 到 之 處 ， 都 在 空中 留下 一 道 燃燒 的 火焰 。 我 必須 承認 ， 姬亞 幾乎 就 和 巴絲特 一樣 動作 優雅 ， 令 人 印象 深刻 。 我 有 一 種 想 去 幫忙 的 奇怪 渴望 。 我 想要 （ 事實 上 是 非常 想要 ） 走出 這 個 圈圈 加入 戰局 。 這 當然 是 完全 瘋狂 的 衝動 之 舉 。 我 有 可能 做 什麼 嗎 ？ 但 我 還是 覺得 自己 不 該 或是 不能 就 這樣 不 幫 姬亞 而 跳進 通道 。 「 莎蒂 ！ 」 卡特 抓住 我 ， 將 我 拉回來 。 我 甚至 沒 發覺 自己 的 腳 差點 就 踩 過 粉筆線 。 「 你 在 想 什麼 啊 ？ 」 我 也 不 知道 ， 但 我 凝視 著 姬亞 ， 恍惚 中 喃喃自語 說 ： 「 要 使用 絲帶 。 她 這 招 不會 有用 。 」 「 什麼 ？ 」 卡特 大聲 問 我 。 「 走 吧 ， 我們 一定 要 通過 大門 ！ 」 就 在 這時 ， 姬亞 打開 她 的 手掌 ， 一 小 束 紅色 的 布條 在 空中 飄盪 。 是 絲帶 。 我 是