廢墟 ， 」 姬亞 說 ： 「 跟緊點 。 什麼 都 別 碰 。 」 那 道 樓梯 大概 往 下 走 了 一千多萬 公里 ， 因為 感覺 上 似乎 永遠 走 不 完 。 這 條 路 大概 也 是 建給 迷你人 走 的 。 整 段 路 ， 我們 幾乎 是 蹲下來 用 爬 的 ， 我 的 頭 甚至 還 撞到 天花板 好幾 次 。 黑暗 裡 唯一 的 光線 來自 姬亞 手心 裡 的 火球 ， 映照出 的 影子 在 牆 上 舞動 。 我 以前 來 過 這樣 的 地方 ， 那 是 在 金字塔 裡 的 隧道 或 我 爸 挖掘 的 墳墓 ， 但 我 從來 沒 喜歡 過 這 種 地方 。 我 頭頂 上 好幾百 噸 重 的 岩石 似乎 都 快 把 我 肺 裡 的 空氣 給 擠出來 。 好不容易 終於 到底 ， 隧道 出口 出現 了 ， 姬亞 卻 突然 停下來 。 等 我 的 眼睛 適應 後 ， 才 知道 原因 。 我們 正 站 在 深淵 的 邊緣 。 一 塊 木板 橫跨 在 這 道 深淵 之上 。 對面 另 一 頭 ， 有 兩 座 豺狼頭 的 花崗岩 雕像 分別 位在 入口 的 兩 側 ， 它們 手 上 的 矛 交叉 擋住 入口 。 莎蒂 嘆 口 氣 。 「 拜託 ， 不要 再 有 神經兮兮 的 雕像 了 。 」 「 不可以 開玩笑 。 」 姬亞 警告 。 「 這 是 通往 第一 行省 的 入口 ， 是 生命 之 屋 最 古老 的 分部 ， 也 是 所有 魔法師 的 總部 。 我 的 工作 是 將 你們 安全 帶來 這裡 ， 但 我 無法 幫助 你們 過去 對面 。 每 一 位 魔法師 必須 自己 開啟 這 條 路 ， 每 一 位 請求 通過 的 人 所 遇到 的 挑戰 也 不同 。 」 她 有所 期待 地 看 著 莎蒂 ， 這 實在 讓 我 很 感冒 。 先 是 巴絲特 ， 現在 又 是 姬亞 ， 她們 對待 莎蒂 的 方式 ， 都 像是 她 一定 有 某 種 超能力 一樣 。 我 是 說 ， 好 吧 ， 她 之前 是 炸開 了 圖書室 的 門 ， 但 怎麼 都 沒有 人 注意到 我 很 酷 的 招數 ？ 此外 ， 我 還是 很 氣莎蒂 在 紐約 的 博物館 裡 對 我 說 的 話 ， 就 是 我 可以 跟 爸 一起 環遊 世界 有 多 好 之類 的 。 她 不 知道 我 常常 想 抱怨 這 種 一直 在 旅行 的 生活 ， 好幾 次 我 多 希望 自己 不必 去 搭 飛機 ， 而是 像 正常 小孩 一樣 去 上學 、 交朋友 。 但 我 不能 抱怨 。 爸 曾經 對 我 說 ： 「 你 一定 要 讓 人 無可 挑剔 。 」 他 指 的 不 只 是 衣服 而已 ， 還 包括 我 的 態度 。 媽 過世 以後 ， 我 是 他 僅有 的 人 。 爸 需要 我 當 個 堅強 的 人 。 大部分 時候 ， 我 不 介意 。 我 愛 我 爸 ， 但 要 時時 堅強 很 難 。 莎蒂 不 懂 。 她 過 得 很 輕鬆 ， 現在 似乎 又 得到 所有人 注意 ， 彷彿 她 很 特別 一樣 。 不 公平 。 然後 ， 我 聽見 爸 的 聲音 在 我 腦 中 響起 ： 「 公平 是 指 每 個 人 都 得到 他們 需要 的 東西 。 唯一 的 方法 ， 就 是 要 靠 自己 去 實現 。 」 不 知道 怎麼 搞 的 ， 我 抽出 劍 來 ， 大步 走過 木板 ， 好像 我 的 腿 是 自己 在 走路 ， 而 不 是 等 我 的 腦 下 指令 。 有 一 部分 的 我 心想 ： 「 這 真是 個 很 糟 的 主意 。 」 但 另 一 部分 的 我 卻 回應 ： 「 不 ， 我們 不必 害怕 。 」 而且 這 個 聲音 聽起來 不 像 我 的 聲音 。 「 卡特 ！ 」 莎蒂 高喊 。 我 繼續 往 前 走 ， 試 著 不要 低頭 看 腳 下 那 無底 深淵 ， 但 光 是 這 段 距離 就 讓 我 頭暈 。 當 我 走 在 狹窄 的 木板 上 ， 很 像 陀螺 一樣 東 搖 西 晃 。 等 我 更 接近 另 一 邊 時 ， 兩 座 雕像 之前 的 門口 開始 發亮 ， 像 有 一 道 紅 光 門簾 。 我 做 了 個 深呼吸 。 或許 紅 光 就 是 通道 ， 就 像 沙門 一樣 。 如果 我 能 快速 衝過去 … … 第一 把 飛刀 從 隧道 裡 射出 。 我 還 沒 回過神 ， 我 的 劍 就 在 動 了 。 飛刀 原本 應該 會 刺進 我 的 胸口 ， 但 不 知 怎麼 的 ， 我 用 劍 擋掉 這 把 刀 ， 刀子 掉入 了 無底洞 中 。 又 有 兩 把 刀 從 隧道 裡 射出 。 我 的 反射 動作 從來 沒 這麼 好過 ， 但 現在 反應 更 快 了 。 我 躲過 一 把 刀 的 攻擊 ， 然後 用 我 劍 上 的 彎鉤 勾 一下 另 一 把 刀 ， 讓 刀 轉 個 方向 ， 朝 隧道 裡 射回去 。 我 到底 是 怎麼 做到 的 ？ 我 往 前 走到 木板 底端 ， 一邊 揮劍 通過 紅 光 ， 而 紅 光 閃 一 閃 就 滅 了 。 我 等 著 雕像 復活 ， 但 什麼 事 都 沒 發生 。 唯一 的 聲音 是 刀子 在 深淵 裡 敲擊 碰撞 著 岩石 。 門口 又 開始 發光 。 紅 光 聚集 起來 ， 形成 一 個 很 奇怪 的 形狀 。 是 一 隻 約 一百五十 公分 高 、 有 著 人 臉 的 鳥 。 我 舉起 劍 來 ， 但 姬亞 大喊 ： 「 卡特 ， 不行 ！ 」 這 隻 像 鳥 的 生物 將 翅膀 收起 。 他 瞇 起 眼睛 細細 打量 我 ， 眼睛 四周 也 用 化妝墨 畫上 眼線 。 他 頭 上 那 頂 裝飾 用 的 黑色 假髮 閃閃 發亮 ， 臉 上 布滿 皺紋 。 他 的 下巴 插 著 那 種 編織 的 假法 老鬍子 ， 如同 一 個 掛反 的 馬尾 。 他 看起來 沒有 敵意 ， 只 是 紅 光 在 他 四周 閃爍 不停 ， 而且 他 的 脖子 以下 簡直 就 是 世界 上 最 大 的 殺人 火雞 。 我 突然 有 個 可怕 的 念頭 。 這 是 隻 有 人 臉 的 鳥 ， 就 是 我 之前 在 阿摩司 家 睡到 一半 靈魂 出竅 飛到 鳳凰城 時 ， 我 所 變成 的 模樣 。 這 隻 像 鳥 的 生物 用 腳爪 刮擦 著 石頭 地板 。 然後 ， 完全 出乎意料 ， 他 露出 了 微笑 。 「 巴黎 ， 泥 是 哇納飛爾 。 」 他 對 我 說 ， 這 至少 是 我 聽起來 的 意思 。 姬亞 倒 抽 一 口 氣 。 她 和 莎蒂 現在 都 站 在 我 後面 ， 兩 個 人 臉色 發白 。 她們 顯然 在 我 沒 注意 的 時候 設法 通過 了 深淵 。 最後 姬亞 似乎 鎮定下來 ， 她 對 這 隻 鳥 鞠躬