的 結果 。 我們 擁有 新 的 科技 與 新 的 洞見 ， 不僅 能夠 看到 發育 中 的 腦部 有 些 什麼 重要 特質 ， 同時 也 能夠 決定 身為 家長 的 我們 可以 做 些 什麼 — 甚至 到 了 連結 神經 的 層次 — 協助 他們 發展 這些 技能 。 理解 幼兒 腦部 的 最佳 方式 ， 就是 將 之 視為 正在 發展 中 的 偉大 作品 。 當然 ， 小寶寶 一 出生 就 擁有 他們 終生 需要 的 所有 腦 細胞 ， 但是 就 像 兒童 一樣 ， 當 涉及 與 人 溝通 、 與 人 合作 等 重要 技能 時 ， 這些 腦 細胞 還 有 很多 發展 空間 。 腦部 發育 的 頭 幾 年 之所以 會 如此 精彩 ， 是 因為 大約 千億 個 神經 細胞 — 這 個 數字 相當於 銀河 裡 的 行星 數量 （13） — 很 快 的 開始 彼此 產生 連結 ， 速度 快 到 令 人 無法 置信 ： 每 一 秒鐘 就 有 七百 個 新 的 神經 連結 （ 神經 突觸 ） 產生 。 結果 就 是 ： 85％ 的 腦部 成長 都 在 出生 後 的 頭 三 年 完成 。 首先 面對 挑戰 的 就 是 視覺 和 聽覺 的 基本 腦部 迴路 ， 從 一 出生 就 開始 發育 了 。 緊接著 是 語言 發展 的 基礎 神經 網路 開始 發生 ， 大約 在 頭 一 年 裡 建構 起來 。 負責 「 更 高 」 認知 功能 — 思考 、 邏輯 和 溝通 — 的 神經元 則 在 五 歲 左右 建構 完成 ， 這 正 是 建構 二十一世紀 所 需 技能 的 基礎 。 在 嬰幼兒 時期 ， 腦部 快速 發育 ， 是 學習 和 發育 特別 敏感 的 時期 ， 現在 被 認為 是 形塑 幼兒 腦部 的 關鍵 時期 。 （14） 在 這 個 重視 連結 的 世界 裡 ， 我們 必須 了解 ， 並非 「 連結 最多 的 人 就 會 贏 」 。 幼兒 發育 中 的 腦部 更 像是 「 不用 則 廢 」 的 機器 ， 從 第一 天 開始 就 準備好 強化 不斷 被 妥善 運用 的 神經 連結 ， 反之 則 刪除 。 這些 早期 連結 的 「 力量 」 才 是 至關 重要 的 。 是 什麼 在 強化 這些 連結 呢 ？ 答案 非常 簡單 ： 就 是 我們 。 我們 與 孩子 分享 的 早期 日常 經驗 ， 就是 有效 建構 並 加強 孩子 的 神經 網路 與 腦部 ， 以及 日後 成功 所 需 的 技能 之 必要 關鍵 。 我們 一旦 理解 ， 我們 可以 如何 影響 早期 、 充滿 動力 、 建構 腦部 的 過程 ， 將 完全 改變 我們 的 親職 思考 。 同時 提供 了 一 個 可行 的 計畫 ， 來 達成 協助 孩子 獲得 成功 的 親職 目標 。 驚人 的 寶寶 腦部 ： 裡面 在 發生 些 什麼 ？ 當 我們 討論 為什麼 現在 就 要 開始 努力 時 ， 現代 生活 裡 的 一切 科技 都 已經 進步 了 ， 包括 腦部 顯影 。 我們 不用 耐 著 性子 等到 孩子 開始 牙牙學語 、 蹣跚 學步 、 走路 或 說話 才 開始 看到 他 的 腦子 有 些 什麼 外顯 的 變化 。 改良 的 掃描 科技 可以 測量 腦部 的 血液 流動 、 光線 吸收 、 氧氣 消耗 、 電流 活動 ， 讓 我們 看到 小寶寶 腦部 的 變化 。 這 在 以前 是 無法 想像 的 。 （15） 最 新 、 最 迷人 的 現代 進展 之 一 ， 就 是 用 腦磁圖 （ MEG , magnetoencephalography ） 這 種 尖端 技術 做 嬰兒 腦部 顯影 。 全 美國 只有 少數 幾 台 腦磁圖儀 ， 在 我 寫 這 本 書 的 此時 ， 只 有 位於 西雅圖 的 華盛頓 大學 （ University of Washington ） 學習 與 腦科學 學院 （ Institute for Learning and Brain Sciences , I-LABS ） 的 那 一 台 腦磁圖儀 是 專 為 測量 嬰兒 腦部 而 設定 的 。 這 台 儀器 可以 套 在 嬰兒 頭 上 ， 學院 院長 形容 就 像 太空 時代 的 烘髮機 。 這 台 儀器 很 安靜 ， 也 無須 侵入 ， 可以 偵察到 腦部 活動 時 電流 自然 產生 的 磁場 ， 讓 科學家 首度 可以 同步 看到 ， 當 小寶寶 想 著 心事 、 和 父母 互動 或 做出 回應 時 ， 發生 在 小寶寶 腦子 裡 幾十億 個 神經 細胞 和 幾兆 個 神經 連結 的 活動 。 你 可以 想像 ， 結果 非常 有意思 也 提供 很多 訊息 ， 讓 我們 用 新 的 眼光 看待 一切 ， 從 語言 發展 、 問題 解決 的 能力 ， 到 社會 和 情緒 的 理解 能力 。 社會 網路 的 力量 腦磁圖 以及 其他 嬰兒 腦部 研究 的 新 科技 ， 首度 提供 了 以 腦 為 基礎 的 具體 數據 ， 支持 了 「 我們 和 嬰幼兒 的 日常 社會 互動 ， 是 孩子 學習 與 腦部 發育 的 關鍵 」 這 個 事實 。 當 你 一面 換 尿布 ， 一面 和 寶寶 說話 ， 或是 一面 玩 遊戲 ， 一面 唱歌 ， 或是 他 一 哭 就 溫柔 回應 ， 或是 帶 他 到 戶外 走走 ， 指出 看到 什麼 東西 的 時候 ， 你 做 的 事情 比 單單 執行 日常 親職 任務 還 多 得多 了 。 你 其實 是 在 打開 開關 ， 為 孩子 的 學習 加溫 ， 用 社會 互動 的 力量 創造 強有力 、 有 價值 的 神經 連結 。 很多 研究 者 都 在 測試 這 個 觀點 。 舉 個 例子 來 說 ， 學習 與 腦 科學 學院 院長 之 一 ， 世界 知名 的 嬰兒 腦部 和 語言 研究 者 派翠西亞．克爾 博士 （ Dr .
 
Patricia Kuhl ） 做 了 一 個 指標性 研究 ， 讓 一 群 九 個 月 到 十 個 月 大 的 嬰兒 首次 接觸 中文 （16） 。 其中 一些 孩子 和 一 位 中文 母語 人士 一起 坐 在 房間 裡 ， 這 個 人 一面 說 中文 ， 一 面 玩 玩具 ， 或是 唸書 給 孩子 聽 。 另外 一 群 孩子 看 影片 （ 而 不 是 與 真人 互動 ） ， 影片 中 的 人 一樣 說 著 中文 玩 玩具 和 說 故事 。 第三 組 的 孩子 對於 同樣 的 活動 只 聽 錄音帶 ， 完全 沒有 影像 或 社會 互動 。 大約 進行 了 一 個 月 ， 這些 嬰兒 接受 了 十二 次 、 每 次 二十五 分鐘 的 活動 。 結果 相當 驚人 。 在 分辨 中文 特有 的 語音 上 ， 看 影片 或 聽 錄音 的 嬰兒 沒有 任何 進展 ， 和 真人 有 「 社會 」 互動 的 嬰兒 則 出現 進展 。 事實 上 ， 即便 他們 總共 只 接觸 外語 不到 五 小時 ， 卻 顯示出 驚人 的 學習 。 他們 的 表現 不但 比 其他 嬰兒 好 得多 ， 甚至 和 一 出生 就 聽 中文 母語 的 台灣 嬰兒 相比 也 毫不 遜色 。 在 嬰兒 牙牙學語 的 神經 科學 研究 上 ， 這 是 最 好 的 例子 了 。 克爾 的 研究 無疑 顯示 社會 互動 是 語言 學習 中 的 重要 部分 。 這 個 研究 ， 以及 其他 關於 嬰兒 腦部 如何 啟動 、 與 成人 互動 時 如何