。 」 「 唉 ， 我 想 這 是 因為 我們 老 了 。 」 「 不 ， 我 想 不 是 因為 年紀 ， 而是 因為 知道 有 個 不會 發生 意外 的 地方 確實 不錯 。 不過 ， 今天 我 差點 發生 了 意外 。 」 「 你 說 差點 發生 意外 ， 這 是 什麼 意思 ？ 你 是 不 是 又 做 了 什麼 蠢事 ， 陶品絲 ？ 」 「 沒有 ， 當然 沒有 。 」 「 那 你 是 什麼 意思 ？ 」 「 我 是 指 花房 屋頂 的 窗 玻璃 ， 前 幾 天 它 一直 在 搖 ， 今天 摔落下來 ， 幾乎 打到 我 的 頭 。 我 差點 沒 頭破血流 。 」 「 好像 沒有 傷 著 你 ， 」 湯米 看 著 她 說 。 「 噢 ， 是 我 運氣 好 。 不過 ， 我 還是 嚇 得 跳 了 起來 。 」 「 我們 得 把 那 個 來 這裏 打 零工 的 老爹 叫來 ， 他 叫 什麼 名字 ？ 伊薩克 ， 對 吧 ？ 叫 他 來 看看 其他 的 玻璃窗 ， 我 的 意思 是 ， 我 可 不 希望 你 因此 送 了 命 ， 陶品絲 。 」 「 我 想 ， 買 舊 房子 總 有 些 地方 會 有 問題 。 」 「 陶品絲 ， 你 覺得 這 房子 有 問題 ？ 」 「 你 說 這 房子 有 問題 ， 到底 是 什麼 意思 ？ 」 「 呃 ， 因為 我 今天 聽到 了 一些 怪事 。 」 「 什麼 ？ 有關 這 房子 的 怪事 ？ 」 「 是 的 。 」 「 可是 ， 湯米 ， 這 似乎 絕不 可能 ， 」 陶品絲 說 。 「 為什麼 不可能 ？ 只 因為 它 看起來 漂漂亮亮 、 一 副 不 危險 的 模樣 嗎 ？ 因為 它 被 漆 過 、 修理 過 嗎 ？ 」 「 不 ， 它 被 漆 過 、 修理 過 、 沒 危險 ， 全 是 因為 我們 。 我們 買下 它 的 時候 ， 它 看來 相當 破敗 。 」 「 當然 ， 所以 才 會 這麼 便宜 。 」 「 湯米 ， 你 的 表情 很 怪 ， 」 陶品絲 說 。 「 什麼 事 ？ 」 「 噢 ， 我 跟 老鬍子 蒙 提 見 了 面 。 」 「 噢 ， 那 個 老 傢伙 ， 他 有沒有 問候 我 ？ 」 「 有 ， 他 當然 有 問候 你 。 他 要 我 請 你 自己 小心 ， 還 要 我 好好 照顧 你 。 」 「 他 總是 那麼 說 。 可是 我 不 知道 為什麼 我 非 小心 不可 。 」 「 噢 ， 這裏 似乎 是 個 你 必須 小心 的 地方 。 」 「 湯米 ， 你 說 這 話 到底 是 什麼 意思 ？ 」 「 陶品絲 ， 如果 我 告訴 你 ， 他 拐彎抹角 地 說 我們 住在 這裏 並 不 是 告老 隱退 ， 而是 在 執行 任務 ， 你 會 怎麼 想 ？ 他 說 我們 跟 以前 那 段 日子 一樣 ， 來 這裏 是 為 了 出 任務 。 我們 被 安全 當局 派來 ， 奉命 尋找 一些 東西 ， 看看 這 地方 有 什麼 問題 。 」 「 噢 ， 湯米 ， 我 不 知道 是 你 在 做夢 還是 老鬍子 蒙提 。 如果 他 真 這麼 說 ， 他 是 在 癡人 說 夢 。 」 「 噢 ， 他 確實 是 這麼 說 的 。 他 似乎 認為 我們 來 此 地 一定 是 肩負 使命 ， 要 找出 什麼 東西 來 。 」 「 找出 什麼 東西 來 ？ 會 是 什麼 東西 ？ 」 「 這 房子 可能 藏 著 某 樣 東西 。 」 「 這 房子 可能 藏 著 某 樣 東西 ！ 湯米 ， 是 你 瘋 了 還是 他 瘋 了 ？ 」 「 噢 ， 我 也 覺得 他 有點 瘋 ， 不過 我 不 確定 。 」 「 在 這 房子 裏 能 找到 什麼 東西 呢 ？ 」 「 想必 是 以前 藏 在 這裏 的 東西 。 」 「 你 是 說 這裏 埋 有 寶藏 ？ 地下室 藏有 俄國 王冠 之類 的 珠寶 ？ 」 「 不 ， 不 是 寶藏 ， 是 對 某些 人 具有 威脅性 的 東西 。 」 「 噢 ， 這 就 怪 了 ， 」 陶品絲 說 。 「 怎麼 ， 你 發現 了 什麼 嗎 ？ 」 「 沒有 ， 我 當然 什麼 也 沒 發現 。 不過 ， 這 房子 在 多 年 前 似乎 發生 過 一 段 醜聞 。 我 不 是 說 有 人 真正 記得 這 回 事 ， 說不定 只是 跟 老 祖母 說 故事 一般 ， 要不 就 是 僕人 們 的 八卦 。 事實 上 ， 碧翠絲 有 個 朋友 似乎 知道 一些 內情 。 瑪麗‧喬丹 也 牽涉 在 內 。 不過 ， 大家 都 心照不宣 就 是 。 」 「 陶品絲 ， 這 是 不 是 你 的 想像 ？ 難道 你 回想到 了 我們 年輕 時 那 段 輝煌 歲月 ， 回想到 有 人 把 機密 交給 『 露西塔尼亞號 』 的 那 個 女孩 ， 於是 我們 冒險犯難 ， 追蹤 神秘 的 布朗 先生 的 時光 ？ 」 「 天啊 ， 那 是 古早 的 事 了 ， 湯米 。 我們 當時 還 自稱 年輕 冒險家 。 現在 想來 似乎 很 不 真實 ， 對 不 對 ？ 」 「 噢 ， 確實 如此 ， 非常 不 真實 。 可是 那 是 事實 ， 不折不扣 的 事實 。 很多 事情 都 是 事實 ， 可是 你 很 難 置信 。 起碼 六 、 七十 年 前 了 ， 甚至 更 早 。 」 「 蒙提 到底 說 了 什麼 ？ 」 「 密函 或 文件 之類 的 ， 」 湯米 說 。 「 是 一些 有 可能 會 造成 或是 已 造成 政壇 動盪 的 東西 。 他 提到 某 個 當權 、 但 其實 不 該 當權 的 人 ， 又 說 有 些 信函 或 文件 之類 的 東西 一旦 公開 ， 保證 會 讓 這 個 當權 者 下台 。 其中 暗潮洶湧 ， 而且 是 多 年 前 發生 的 事 。 」 「 在 瑪麗‧喬丹 那 個 時代 ？ 似乎 不大 可能 ， 」 陶品絲 說 。 「 湯米 ， 你 一定 是 在 回來 的 火車 上 睡著 了 ， 這 一切 都 是 你 的 夢 。 」 「 或許 吧 ， 」 湯米 說 。 「 聽起來 實在 不大 可能 。 」 「 不過 ， 既然 我們 住 在 這裏 ， 我 想 還是 調查 一下 為 妙 ， 」 陶品絲 說 。 她 環顧 四 望 。 「 我 認為 這裏 不可能 藏有 任何 東西 ， 你 認為 呢 ， 湯米 ？ 」 「 這 種 房子 似乎 不可能 藏 東西 。 那 件 事 之後 ， 這 幢 房子 住 過 很多 人 。 」 「 沒 錯 。 就 我 所 知 ， 有 這麼多 家庭 搬進 搬出 的 。 噢 ， 我 想 說不定 會 藏 在 頂樓 或 地下室 。 也 可能 埋 在 涼亭 地 下 。 任何 地方 都 有 可能 。 」 「 不管 怎麼說 ， 這 倒 挺 有趣 ， 」 陶品絲 說 。