。 我 很 高興 。 我 不 想 勉強 大家 ， 我 感覺 得 到 這 次 遠征 的 結果 是 成功 或 失敗 ， 都 會 算 在 我 頭 上 ， 或 至少 是 我 和 蔻瑞 頭 上 。 是 我們 去 邀 其他 人 來 的 ， 我們 跟 他們 說 這 趟 會 很 好玩 ， 而且 也 是 我們 說 要 去 赫爾 。 如果 不幸 失敗 了 ， 我 會 很 難過 。 那 種 感覺 ， 就 好像 你 興高采烈 地 邀 了 一 堆 人 來 參加 派對 ， 最後 卻 整個 晚上 都 在 玩 媽媽 建議 的 「 綜藝 節目 主題 秀 」 。 不過 ， 現在 至少 他們 願意 往 魔鬼 之 階 踏出 第一 步 。 就算 是 這 一 步 ， 也 很 困難 。 我們 必須 滑到 一 堆 糾結 的 倒木 與 灌木叢 中 ， 然後 再 奮力 爬上 一 塊 傾斜 且 凹凸不平 的 岩塊 。 我們 流 了 不少 汗 ， 忙著 拉 同伴 一 把 ， 最後 終於 站上 岩塊 ， 往 下 看到 荷莫 所 站 的 位置 。 「 如果 接下來 還是 這麼 費力 的話 … … 」 阿菲 喘 著 氣 說 。 她 不 需要 講完 ， 我 也 知道 接下來 後 半 段 會 是 什麼 。 「 過來 啊 。 」 荷莫 說 。 他 四肢 著地 ， 面向 我們 ， 然後 倒退 著 從 岩塊 邊緣 溜下去 。 「 可以 嗎 ？ 」 阿菲 問 。 「 不 要緊 啦 。 」 荷莫 的 聲音 傳來 。 其實 這 很 要緊 ， 因為 我們 回程 的 時候 必須 從 那裡 爬上來 。 沒有 人 提到 這 一 點 ， 所以 我 也 就 沒 說出口 。 我 想 我們 全 都 被 這 個 挑戰 給 迷住 了 。 羅蘋 跟著 荷莫 ， 凱文 接 在 後面 ， 他 咕噥 個 不停 ， 小心翼翼 地 蹲 低 身體 跟 著 他們 。 接下來 是 我 。 我 盡力 伸長 手臂 ， 這 很 不 容易 ， 因為 我們 的 背包 太 重 了 ， 沒辦法 好好 保持 平衡 ， 感覺 像 要 往後 摔下去 似的 。 我 順利 溜下去 之後 ， 荷莫 和 羅蘋 已經 從 岩塊 邊緣 往 下 跳 ， 奮力 撥開 灌木叢 ， 檢視 擋 在 面前 的 第二 塊 巨大 花崗岩 。 「 也許 另 一 面 比較 好 爬 。 」 阿立 說 。 我 跟著 他 到 那裡 ， 評估 可行性 。 看來 非常 困難 。 這 塊 巨岩 兩 面 都 是 近乎 垂直 的 切面 ， 只 有 一些 低矮 的 植物 從 懸崖 邊 長出來 ， 而且 巨岩 本身 就 非常 陡峭 又 相當 高 。 我們 唯一 的 希望 是 一 株 倒木 ， 雖然 它 的 另 一 端 深入 陰暗 的 灌木叢 中 ， 但是 看起來 似乎 那 個 方向 是 對 的 。 「 走 這邊 吧 。 」 我 說 。 「 嗯 … … 」 荷莫 來到 我們 身邊 。 我 跨坐 在 木頭 上 ， 慢慢 滑下去 。 「 她 喜歡 這樣 坐 ， 對 吧 ？ 」 我 笑 了 ， 因為 我 聽到 清脆 的 一 聲 ， 是 蔻瑞 用 手 打 了 凱文 一下 。 這 棵 倒木 質地 很 軟 、 很 潮溼 ， 不過 至少 沒有 整 個 解體 。 出乎意料 的 是 ， 它 相當 長 ， 我 發現 它 的 另 一 端 直通 岩石 前方 。 各式各樣 的 黑色 大甲蟲 、 蜈蚣 之類 的 東西 ， 開始 從 腐朽 的 木頭 隙縫 裡 爬出來 ， 游走 在 我 兩 腿 之間 ， 愈 到 木頭 末端 愈 多 。 我 又 笑 了 ， 但願 在 阿菲 跟過來 之前 ， 我 已經 把 這些 昆蟲 全 都 招惹出來 。 等 我 可以 站起來 的 時候 ， 發現 自己 正在 一 個 凸出 的 岩塊 下方 ， 周圍 沒有 植被 ， 但是 面前 是 一 排 大樹 ， 而 下 一 塊 巨岩 就 隱沒 在 樹 後面 。 我們 若 穿過 那 一 片 樹林 ， 絕對 會 被 刮 得 傷痕累累 ， 卻 無法 保證 能 越過 後面 那 塊 大 石頭 。 我 在 那 排 樹 的 附近 走來走去 ， 從 樹縫 間 看進去 ， 試 著 找出 一 條 路 ， 其他 人 開始 慢慢 跟過來 。 阿菲 是 第四 個 ， 有一點 喘 ， 但 沒有 大驚小怪 。 好笑 的 是 ， 怕 昆蟲 的 居然 是 凱文 。 他 從 最後 幾 公尺 就 匆忙 滑下來 ， 歇斯底里 地 大呼小叫 ： 「 天啊 ， 拜託 ， 救命 啊 ， 一 大 堆 昆蟲 到處 亂 爬 ！ 不要 過來 ！ 離 我 遠 一點 ！ 」 接下來 ， 他 花 了 三 分鐘 用力 拍打 身體 ， 原地 團團轉 ， 不停 抖動 衣服 ， 想清出 每 一 隻 可能 留在 他 身 上 的 昆蟲 。 我 忍不住 開始 想 ， 他 要 怎麼 處理 長 了 蒼蠅蛆 的 綿羊 ？ 最後 凱文 終於 停手 ， 但 我們 還是 找 不 到 可以 穿過 樹林 的 路 。 「 那 正好 ， 」 羅蘋 興高采烈 地 說 ： 「 看來 我們 就 要 在 這裡 紮營 一 個 禮拜 了 。 」 現場 一 片 沉默 。 「 艾莉 ， 」 阿立 柔聲 地 說 ： 「 我 覺得 應該 找 不 到 路 再 下去 了 。 而且 ， 走 得 愈 遠 ， 就 會 愈 難 回來 。 」 「 我們 再 往 前 一 步 試試 看 ， 」 我 請求 大家 ， 「 我 的 幸運 數字 正好 是 三 ！ 」 我 有點 衝動 ， 又 加 了 這 一 句 。 我們 往 四周 摸索 了 一陣子 ， 內心 多少 帶 著 懷疑 。 最後 ， 蔻瑞 說 ： 「 如果 從 這裡 擠進去 ， 可能 有 機會 穿到 那 一 邊 。 」 她 找到 的 那 個 縫隙 非常 窄 ， 我們 得 把 背包 卸下來 才 能 擠進去 ， 但是 我 願意 嘗試 ， 所以 我 幫忙 拿 蔻瑞 的 背包 ， 她 就 設法 擠進 一 個 枝條 亂竄 的 洞 裡 。 先 是 她 的 頭 消失 了 ， 再 來 是 她 的 背 ， 最後 她 的 腳 也 進去 了 。 凱文 說 ： 「 這 太 誇張 了 吧 ！ 」 蔻瑞 說 ： 「 可以 把 背包 給 我 了 。 」 於是 我 把 背包 推進去 。 接著 ， 我 把 背包 交給 羅蘋 ， 也 跟著 擠進去 。 我 馬上 就 明白 ， 蔻瑞 的 想法 是 對 的 ， 但是 真的 很 難 做到 。 如果 我 不 是 這麼 一 個 頑固 的 白痴 ， 大概 馬上 會 在 這裡 放棄 。 最後 我們 是 四肢 並用 像 兔子 一樣 爬進 那 個 洞 ， 我 在 後面 推 前面 蔻瑞 的 背包 ， 讓 她 繼續 擠進去 。 但是 我 瞄到 左邊 有 一 片 岩壁 ， 而 我們 的 方向 確實 是 往 下坡 走 ， 所以 ， 我 猜 我們 應該 是 在 魔鬼 之 階 的 第三 階 。 接著 ， 蔻瑞 停住 了 ， 在 後面 的 我 也 只好 跟著 停住 。 「 喂 ， 你