公主 到 這裏 來 。 這樣 做 萬無一失 ， 因為 易卜拉罕 親王 當時 正在 埃及 ， 他 計劃 到 夏 末 才 來 英國 訪問 。 包士卓 小姐 本人 並 沒有 見 過 這 女孩 ， 她 是 透過 駐 倫敦 的 大使館 處理 她 入學 的 所有 事務 。 「 這 計劃 再 簡單 不過 了 。 真正 的 謝絲塔 由 一 位 駐 倫敦 的 大使 代表 陪同 離開 瑞士 。 或者 可以 說 ， 人們 認為 是 如此 。 但 事實 上 ， 後來 駐 倫敦 的 大使館 接到 通知 說 ， 瑞士 學校 的 一 位 代表會 陪同 這 女孩 到 倫敦 來 。 所以 真正 的 謝絲塔 公主 被 帶到 了 瑞士 一 處 旅遊 勝地 的 舒適 小屋 中 ， 就 一直 留在 那裏 。 另外 一 位 女孩 來到 了 倫敦 ， 大使館 的 一 位 代表 迎接 了 她 ， 並 把 她 帶到 這 所 學校 來 。 當然 ， 這 位 替身 的 年齡 必須 比 真正 的 謝絲塔 大 得多 才 行 。 但 這 點 並 不會 引起 疑心 ， 因為 東方 的 女孩子 看上去 一向 比 她們 的 年齡 要 大 些 。 一 位 專門 扮演 女 學生 的 法國 女 演員 被 選中 充當 了 這 個 角色 。 「 我 問 過 ， 」 白羅 帶 著 沉思 的 語調 說道 ， 「 是否 有 人 注意到 謝絲塔 的 膝蓋 。 膝蓋 可以 準確 地 顯示 年齡 。 一 位 二十三 、 二十四 歲 婦女 的 膝蓋 、 絕對 不可能 被 誤認為 是 十四 、 十五 歲 女孩 的 膝蓋 。 可惜 沒有 人 注意到 她 的 雙膝 。 「 但是 計劃 並 沒有 像 預期 的 那麼 成功 。 沒有 人 試圖 和 謝絲塔 接觸 ， 她 沒有 接到 什麼 重要 信件 或 電話 。 隨著 時間 的 消逝 ， 又 產生 了 新 的 擔憂 。 易卜拉罕 親王 可能 提前 來到 英國 。 他 這 個 人 是 不會 事先 宣佈 他 的 計劃 的 。 據 我 了解 ， 這 個 人 慣於 在 某 晚 宣佈 『 明天 我 要 去 倫敦 』 ， 接著 就 會 動身 。 「 同時 ， 假 謝絲塔 知道 ， 隨時 都 會 有 一 個 認識 真謝絲塔 的 人 來到 。 在 謀殺案 發生 後 ， 她 特別 擔心 ， 於是 她 就 向 凱爾西 警官 談起 綁架 的 問題 ， 以便 為 以後 的 綁架 事件 埋下 伏筆 。 當然 ， 真正 的 綁架 不會 是 那樣 。 一 得知 那 位 叔叔 第二 天 上午 就 要 把 她 帶出去 ， 她 就 打 了 一 個 簡短 的 電話 ， 於是 比 真 來 接 她 的 車 早 了 半 小時 ， 便 開來 了 一 輛 掛 著 假 外 交使團 車牌 的 豪華 轎車 ， 這樣 謝絲塔 表面 上 就 『 被 綁架 了 』 。 實際 上 ， 這 輛 汽車 開到 第一 個 大 城市 時 ， 她 就 下 了 車 ， 並且 立刻 恢復 了 自己 的 本來 面目 。 送來 了 一 張 虛張聲勢 的 贖 票 通知 ， 只不過 是 要 人 相信 這 個 把戲 而已 。 」 赫丘勒． 白羅 停 了 一下 又 接著 說 ： 「 你們 應該 看 得 出 ， 這 不過 是 搞 陰謀 的 人 玩 的 詭計 。 企圖 使 人 判斷 失誤 。 人們 把 注意力 集中 在 此 地 發生 的 綁架案 ， 可是 誰 也 沒有 想到 ， 綁架案 其實 三 週 以前 在 瑞士 就 發生 了 。 」 白羅 出於 謙虛 未 說出口 的 真正 意思 是 ， 只有 他 想到 。 「 我們 現在 繼續 下去 。 」 他 說 ， 「 談 比 綁架 更為 嚴重 的 事情 ── 謀殺 。 「 假 的 謝絲塔 有 可能 殺害 史萍傑 小姐 ， 但 她 不可能 殺害 范希坦 小姐 或者 白朗琪 小姐 ， 而且 她 並 沒有 殺害 任何 人 的 理由 ， 也 沒 人 要求 她 這樣 做 。 她 的 任務 僅僅 是 收取 一 件 貴重 的 包裹 ── 因為 這 包裹 照理 說 該 交到 她 手 裏 ── 或者 ， 退 而 求 其次 ， 設法 弄到 相關 情報 。 「 現在 讓 我們 再 回到 事件 發生 的 起點 拉馬特 。 在 拉馬特 ， 普遍 謠傳 阿里 ． 玉素福 親王 把 這 貴重 的 包裹 交給 他 的 私人 駕駛 包 柏‧羅里森 ， 而 羅里森 又 安排 把 包裹 送往 英國 。 發生 事情 的 當天 ， 羅里森 到 過 她 的 姐姐 薩克利 夫人 和 女兒 珍妮佛 在 拉馬特 下榻 的 旅館 。 薩克利 夫人 和 女兒 都 出去 了 ， 但是 羅里森 還是 上樓 到 她 住 的 房間 裏 ， 至少 在 那裏 停留 了 二十 分鐘 。 這 是 一 段 相當 長 的 時間 。 當然 ， 你 可以 說 ， 他 或許 在 給 他 姐姐 寫 一 封 長 信 。 但 他 沒有 這樣 做 ， 他 只是 留下 一 張 一 兩 分鐘 就 可 寫好 的 便條 。 「 有 幾 夥 人 進行 了 推斷 ， 一 個 很 合情理 的 推論 是 ， 當 他 停留 在 姐姐 房間 裏 時 ， 他 把 那 件 東西 放 在 他 姐姐 的 物品 中 ， 而 她 也 把 東西 帶回 了 英國 。 現在 我們 就 談談 兩 條 不同 的 線索 。 有 一 夥 人 ── 也 可能 不只 一 夥 ， 斷定 薩克利 夫人 已 把 東西 帶回 英國 ， 結果 她 在 鄉下 的 房子 被 搜查 了 一 番 ， 而且 搜得 很 徹底 。 這 表明 搜查 的 人 並 不 知道 東西藏 在 哪裏 。 他們 只 知道 東西 也許 被 夫人 保存 在 某 個 地方 。 「 但是 另外 有 人 很 清楚 地 知道 東西 藏 在 哪裏 。 我 想 現在 把 羅里森 藏 東西 的 地方 透露出來 已 沒有 什麼 關係 。 他 把 東西 藏 在 一 支 網球拍 裏 ， 他 把 拍柄 挖空 ， 後來 又 把 它 很 巧妙 地 接攏 ， 以至於 很 難 看出 拍柄 被 挖開 過 。 「 那 球拍 不 是 夫人 的 ， 而是 她 女兒 的 。 有 人 清楚 地 知道 藏 東西 的 地點 ， 於是 有 一 天 夜裏 就 來到 體育館 ， 事先 印下 了 房門 鑰匙 的 圖樣 並且 配 了 一 把 。 在 那樣 晚 的 時刻 ， 人人 都 應該 入睡 了 。 但是 偏 有 人 還 未 就寢 。 史萍傑 小姐 看見 體育館 的 手電筒 燈光 ， 於是 出去 查看 。 她 是 一 位 強而有力 的 年輕 婦女 ， 相信 自己 應付 得了 任何 狀況 。 那 個 人 可能 正在 一 堆 球拍 中 搜尋 所 要 找 的 那 一 支 。 她 被 史萍傑 小姐 看到 並且 認出來 了 ， 當然 這 就 不容 有 任何 遲疑 。 搜尋 的 人 是 一 個 殺人成性 的 傢伙 ， 於是 就 開槍 打死 了 史萍傑 小姐 。 接著 ， 兇手 不得不 迅速 行動 。 槍聲 已經 被 人 聽到 ， 有 人 正在 向 體育館 走來 ， 無論如何 ， 兇手 一定 要 逃出 體育館 ， 不能 讓 人 看見 。 球拍 只得 暫時