小 皇帝 四處 表白 ， 說 自己 只是 替 皇帝 分擔 苦勞 ， 並 不 想 篡奪 皇位 。 可是 等 他 的 軍隊 打 了 勝 仗 ， 他 再 也 不 「 謙虛 」 了 ， 毅然 決定 改 漢朝 為 「 新朝 」 ， 自己 做 皇帝 。 王莽 派 人 去 向 太皇 太后 要 傳 國玉璽 。 太皇 太后 又 生氣 又 悲傷 ， 破口大罵 王莽 豬狗 不如 ， 受 了 朝廷 深恩 ， 反而 要 篡奪 皇位 。 老太太 罵 過 了 又 放聲 大哭 ， 並 把 傳國 玉璽 狠狠地 扔 在 地 上 ， 摔壞 了 一 個 角 。 西元 9年 正月 ， 王莽 正式 做 了 皇帝 ， 改 國號 為 「 新 」 ， 並 進行 了 一 系列 的 改革 。 可是 改來改去 ， 卻 讓 老百姓 陷入 更深 的 苦難 中 。 不久 ， 農民 起義 風起雲湧 ， 綠林 、 赤眉 兩 支 起義軍 尤其 聲勢 浩大 ， 天下 陷於 一 片 混亂 中 。 劉秀安 天下 劉秀 是 漢高祖 劉邦 的 後代 ， 家 住 南陽 。 王莽 篡奪 了 漢朝 政權 ， 劉秀和 哥哥 劉縯 非常 不滿 ， 一心 要 恢復 劉家 江山 。 西元 22年 ， 綠林軍 開始 向 外 擴展 ， 他們 見 時機 已 到 ， 便 舉起 大 旗 ， 召集 起 七八千 人 ， 和 綠林軍 合併 在一起 ， 並肩 作戰 。 這時 劉秀 28 歲 。 不久 ， 綠林軍 推舉 漢高祖 劉邦 的 後代 劉玄 做 了 皇帝 ， 稱 「 更始帝 」 。 綠林軍 恢復 漢朝 國號 ， 因此 也 稱為 漢軍 。 劉玄派 劉縯 率領 主力軍 攻打 南陽 ， 派 劉秀 等 人 向 北 進軍 ， 佔領 了 昆陽 （ 河南葉縣 ） 等 地 。 起義軍 聲勢 越來越 大 ， 王莽 恐懼 萬分 ， 連忙 命大 司空 王邑 徵兵 。 王邑徵 發 了 40多萬 精兵 ， 號稱 百萬 ， 還 帶 了 一 個 叫 「 巨無霸 」 的 巨人 和 一些 獅子 、 老虎 、 長蛇 等 猛獸 ， 浩浩蕩蕩 前去 鎮壓 。 西元 23年 5月 ， 大軍 到達 昆陽城 下 ， 把 昆陽城 圍 了 幾十 層 。 射進 城 裡 的 箭 像 急雨 一樣 ， 城 裡 的 人 得 要 背上 一 塊 大 木板 ， 才 能 到 井 邊 打水 。 當時 昆陽城 中 有 綠林軍 9000 人 ， 數量 上 顯然 處於 劣勢 ， 不 是 王邑 的 對手 。 死守 昆陽 終究 不 是 辦法 ， 於是 劉秀 讓 大將 王常 等 人 堅守 ， 自己 則 領 了 12 個 勇士 ， 趁著 黑夜 從 南門 衝出去 搬 救兵 。 王邑 的 軍隊 攻勢 太 猛 ， 沒 過 多久 ， 城 裡 的 守軍 就 堅持 不 下去 了 。 正在 這時 ， 劉秀 率領 的 幾千 援軍 趕到 了 城 下 。 儘管 有 了 援軍 ， 這 依然 是 一 場 實力 懸殊 的 戰鬥 。 但 劉秀 帶領 的 幾千 人 鬥志 昂揚 ， 以 一 當 百 ， 一下子 把 王邑 的 軍隊 衝 得 大亂 。 城 中 漢軍 趁機 衝出來 夾擊 ， 喊 殺聲 震天動地 。 戰鬥 正 激烈 時 ， 突然 刮起 了 大 風 ， 緊接著 電閃 雷鳴 ， 大雨 傾盆 。 王邑 軍 中 的 獅子 、 老虎 嚇 得 渾身 發抖 ， 全 都 衝破 籠子 ， 四處 奔逃 。 王邑 大軍 徹底 崩潰 了 ， 逃跑 的 士兵 互相 踐踏 ， 死傷 不計其數 。 暴雨 使 城 邊 的 河水 猛 漲 ， 王邑軍 爭相 渡河 逃跑 ， 成千上萬 人 被 淹死 ， 屍體 把 河道 都 阻塞 了 。 最後 逃出去 的 ， 只有 王邑 幾 個 人 。 71 昆陽 大戰 後 ， 更始帝 劉玄 進駐 宛城 ， 把 這裡 作為 臨時 首都 。 因為 劉秀 兄弟 都 立 了 大功 ， 名揚 天下 ， 更始帝 害怕 他們 奪去 自己 的 皇帝 寶座 ， 就 找 藉口 殺 了 劉縯 。 劉秀 當時 正 帶兵 在 外地 作戰 ， 聽到 哥哥 被 殺 的 消息 非常 震驚 。 但 他 還 沒有 足夠 的 力量 跟 劉玄 對抗 ， 只好 以退為進 ， 趕回去 向 劉玄 請罪 。 他 對 哥哥 的 死 似乎 並 不 在意 ， 在 人 前 談笑風生 ， 對 劉玄 更 是 百依百順 。 可是 一 到 晚上 ， 他 就 鑽 在 被窩 裡 哭 。 劉玄 被 表面 現象 所 迷惑 ， 以為 劉秀 沒 記 他 的 仇 ， 有點 過意不去 ， 就 拜 他 為 破虜 大 將軍 ， 封為 武信侯 。 不久 ， 起義軍 攻克 長安 ， 殺死 了 王莽 。 這時 劉秀 建議 說 ， 應該 派 使者 到 各 地 去 擴充 勢力 。 劉玄 同意 了 ， 並 派 劉秀 到 河北 地區 去 安撫 起義軍 。 劉秀 領命 立即 出發 。 這時 有 人 提醒 劉玄 說 這 是 放虎歸山 ， 劉玄 後悔 了 ， 趕緊 派 人 去 追 ， 可 已經 晚 了 。 劉秀 渡過 濁流 滾滾 的 黃河 ， 這 才 大大 鬆 了 一 口 氣 ： 他 總算 擺脫 了 劉玄 的 控制 ， 可以 自己 打天下 了 。 可是 劉秀 在 河北 的 活動 非常 不 順利 。 因為 邯鄲 有 個 叫 王朗 的 算命 先生 ， 聲稱 自己 是 漢成帝 的 兒子 ， 並 趁 王莽 死 後 的 混亂 局面 做 了 皇帝 。 王朗 得到 一些 大 地主 的 支援 ， 勢力 很 大 ， 聽說 劉秀 來 了 ， 他 立即 懸賞 捉拿 ， 逼 得 劉秀 四處 奔逃 ， 處境 十分 狼狽 。 幸虧 得到 信都 太守 任光 等 人 的 支持 ， 劉秀才 徵集 到 4000 精兵 。 隨後 ， 他 謊稱 已經 和 附近 幾 處 起義軍 合兵 一 處 ， 共有 百萬 大軍 ， 來 進攻 王朗 。 消息 一 傳出去 ， 河北 人心惶惶 。 正在 這時 ， 劉玄 也 派出 軍隊 征討 王朗 。 雙方 合力 ， 終於 攻下 邯鄲 ， 殺死 了 王朗 。 更始帝 劉玄 怕 劉秀 的 勢力 繼續 擴大 ， 趕緊 派 人 封 他 為 蕭王 ， 並 召 他 回 長安 商量 大事 。 劉秀 當然 不 願意 再 受 劉玄 的 控制 ， 就 藉口 河北 還 沒有 完全 平定 ， 拒絕 回 京 ， 開始 公開 發展 自己 的 勢力 。 漸漸 地 ， 劉秀 身邊 聚集 起 一 批 很 有 才能 的 人物 。 在 他們 的 協助 下 ， 劉秀 打敗 了 力量 較 強 的 銅馬 、 青犢 （ 音 ?
 
讀 ） 等 農民 起義軍 ， 又 收編 了 許多 零散 的 起義軍 。 劉秀 的 軍隊 很 快 達到 幾十萬 人 ， 控制 了 黃河 以北 的 大 片 土地 。 西元 25年 6月 ， 在 大將 們 的 擁戴 下 ， 劉秀 在 鄗 （ 音 ?
 
號 ） 城 登基 稱帝 ， 建國號 仍 為 「 漢 」 ， 表示 自己 是 劉氏 政權 的 正統 繼承人 。 這時 赤眉軍 在 華陰 擁立 15 歲 的 放 羊 孩子 劉盆子 當 皇帝 ， 也 建立 了 自己 的 政權 。 加上 長安 的 劉玄 ， 天下 共有 三 個 「 漢朝 」 。 劉玄 靠 綠林軍 坐 了 江山 ， 進 長安 後 卻 讓 許多 舊 官僚 當官 掌權 ， 排斥 起義軍 將領 。 他 一心