5 座 堡壘 ， 每 座 相隔 100 里 ， 中間 沒有 水源 。 玄奘 單槍匹馬 闖進 了 大 沙漠 。 這裡 上 無 飛鳥 ， 下無走獸 ， 白天 熱風 如 火 ， 夜裡 寒風 似 刀 ， 不時 能 看見 人獸 的 骨骸 。 玄奘 艱難 跋涉 了 80多 里 ， 來到 第一 座 堡壘 附近 。 他 怕 守衛 的 士兵 發現 ， 白天 躲 在 沙溝 裡 ， 天黑 時 才 走近 堡壘 去 取 水 。 突然 ， 「 咻咻 」 兩 支 箭 落在 了 身邊 ， 差點 射中 他 的 膝蓋 。 玄奘 知道 被 守衛 發現 了 ， 索性 朝 著 堡壘 擺 著 手 大喊 ： 「 我 是 長安 來 的 和尚 ， 要 去 西天 取經 ， 請 不要 射箭 ！ 」 守衛 把 玄奘 帶進 堡壘 ， 問清 來歷 後 ， 都 非常 佩服 他 ， 指給 他 一 條 通向 第四 座 堡壘 的 小路 。 第四 座 堡壘 的 守衛 也 很 熱情 地 接待 了 他 ， 並 告訴 他 怎樣 繞過 守官 很 壞 的 第五 座 堡壘 。 玄奘 走 得 口乾唇裂 ， 停下來 喝 水 時 ， 一 失手 把 皮袋 裡 的 水 弄灑 了 ！ 他 想 回 第四 座 堡壘 去 取 水 ， 又 想起 自己 出發 前 曾經 發 過 誓 ： 「 不 到 目的地 ， 絕不 東 歸 一 步 ！ 」 於是 咬咬牙 掉轉 馬頭 ， 繼續 西行 。 玄奘 在 沙漠 裡 又 走 了 5 天 4 夜 ， 第五 個 黑夜 來臨 時 ， 終於 支持 不 住 ， 昏倒 在 地 。 不 知 過 了 多久 ， 他 被 徐徐 涼風 吹醒過來 ， 睜開 眼 ， 只 見 到處 是 漆黑 一 團 ， 那 匹 瘦 馬 正在 不安 地 踏蹄 。 他 抓著 馬尾巴 掙扎 著 爬起來 ， 一步步 向 前 走 。 天濛 濛亮 時 ， 玄奘 眼前 豁然 一 亮 ─ 老馬 把 他 帶到 了 一 片 綠油油 的 草地 上 ， 那裡 有 一 股 清澈 的 泉水 ！ 玄奘 發瘋 似的 跑過去 ， 喝 了 個 痛快 。 他 又 走 了 兩 天 ， 這 才 走出 近 千里 的 大 沙漠 ， 來到 高昌國 。 高昌國 國王 也 信 佛 ， 他 提供 優厚 的 條件 ， 請求 玄奘 留下來 。 但 玄奘 一定 要 去 西天 ， 國王 只好 請 他 講 了 1 個 多 月 的 佛經 ， 然後 送 了 他 許多 金銀 、 絲絹 、 馬匹 和 20多 個 隨從 ， 還 寫 了 25 封 信 ， 請 沿途 國王 保護 這 位 唐朝 高僧 。 玄奘 帶領 人馬 走過 莽原 ， 渡過 河川 ， 翻過 崇山 峻嶺 ， 闖過 了 一 關 又 一 關 。 這 期間 ， 他們 只 在 翻越 終年 積雪 的 凌山 時 就 走 了 7 天 ， 凍死 了 10多 個 人 。 就 這樣 千難萬險 地 走 了 整整 1 年 ， 玄奘 終於 到達 了 天竺 。 西元 631年 ， 玄奘 來到 天竺 佛教 的 中心 和 最 高 學府 那 爛陀寺 。 寺院 主持 戒賢 是 天竺 的 佛學 權威 ， 這 位 大 學者 已經 100多 歲 了 ， 多 年 不 收徒 講學 。 他 欽佩 玄奘 遠道 求學 的 精神 ， 破例 收 玄奘 為 弟子 ， 重開 講壇 ， 用 15 個 月 的 時間 ， 為 他 講解 最 難懂 的 佛經 。 玄奘 在 那 爛陀寺 刻苦 學習 了 5 年 ， 成績 優異 。 寺 中 1萬多 名 僧人 ， 能 通曉 50 部 佛教 經論 的 只有 10 人 ， 玄奘 就 是 其中 之 一 。 後來 ， 他 又 四方 遊學 ， 朝拜 聖蹟 ， 得到 經法 真諦 ， 終於 成為 一 代 佛學 大家 。 摩揭陀國 戒日王 是 個 篤信 佛教 的 國王 ， 他 決定 舉行 一 個 隆重 的 佛教 學術 大會 ， 讓 各 派 公開 辯論 ， 並 特意 請 玄奘 擔任 主辯人 。 消息 傳開 ， 天竺 十八 國 的 國王 和 各 地 高僧 6000多 人 都 趕來 參加 。 會 中 ， 玄奘用 流利 的 梵語 從容 講經 說法 ， 口若懸河 。 大會 進行 了 18 天 ， 所有 的 人 都 被 玄奘 征服 了 。 戒 日王 讓 他 乘坐 大象 遊行 ， 人們 為 他 熱烈 歡呼 。 西元 645年 正月 ， 玄奘 帶 著 精心 挑選 的 650多 部 經書 ， 再一次 歷盡 艱辛 ， 回到 了 離別 18 年 的 長安 。 長安 民眾 被 玄奘 西天 取經 的 事蹟 深深 感動 ， 幾十萬 居民 夾道 歡迎 ， 一路 鼓樂喧天 ， 鮮花 遍 地 。 正在 洛陽 的 唐太宗 得到 消息 ， 對 玄奘 的 壯舉 也 十分 欽佩 ， 特派 宰相 房玄齡 把 玄奘 接到 洛陽 ， 饒有 興趣 地 聽 他 講述 取經 的 非凡 經歷 。 不久 ， 在 唐太宗 的 支持 下 ， 玄奘 開始 翻譯 佛經 ， 並 修建 了 大雁塔 存放 經卷 。 他 每 天 五更 起床 ， 三更 才 睡 。 19 年 間 ， 共 譯成 佛經 75 部 ， 1300多 卷 。 玄奘 有 很 高 的 漢 文化 修養 ， 又 精通 梵文 ， 所以 他 譯 的 經文 流暢 優美 而且 忠於 原意 。 今天 我們 還 在 使用 的 一些 專有名詞 ， 如 「 印度 」 、 「 剎那 」 等 ， 就 是 他 當時 確定下來 的 。 西元 664年 ， 根據 唐太宗 的 囑咐 ， 玄奘 與 人 合作 ， 將 旅途 見聞 寫成 了 一 本 《 大唐 西域記 》 。 書 中 記述 了 他 經歷 的 包括 今天 的 阿富汗 、 巴基斯坦 、 印度 等 100多 個 國家 的 情況 ， 如 山川 地理 、 名勝古蹟 、 城市 風光 、 民俗 世情 等 內容 豐富 生動 ， 準確 可靠 。 就 在 寫完 《 大唐 西域記 》 後 1 個 多 月 ， 玄奘 因為 勞累 過度 而 去世 了 ， 享年 69 歲 。 一 代 女皇 武則天 在 歷代 帝王 中 ， 有 個 獨一無二 的 女 皇帝 ， 她 就 是 唐高宗 李治 的 妻子 武則天 。 武則天 的 父親 是 個 木材 商人 ， 曾經 幫助 唐高祖 李淵 起兵 反 隋 ， 唐朝 建立 後 做 了 官 。 武則天 從小 聰明 伶俐 ， 活潑 大膽 ， 很 像 男孩 。 武則天 的 母親 有 個 表妹 是 唐太宗 的 妃子 。 長孫 皇后 死 後 ， 唐太宗 十分 傷感 ， 這 個 妃子 便 勸 他 再 選 幾 個 美女 來 充實 後宮 ， 並 說 自己 的 外甥女 武則天 長 得 很 漂亮 。 於是 年 僅 14 歲 的 武則天 便 被 接到 宮 裡 。 武則天 年紀 雖 小 ， 卻 見識 不凡 。 有 一 次 突厥可汗 送來 一 匹 烈 馬 ， 誰 都 對 牠 沒辦法 。 武則天 卻 說 她 用 三 樣 東西 就 能 馴服 牠 ： 「 一 是 鐵鞭 ， 二 是 鐵錘 ， 三 是 匕首 。 鐵鞭 抽 牠 不服 ， 就 用 鐵錘 敲 牠 腦袋 ， 再 不服 ， 就 用 匕首 割斷 牠 脖子 ！ 」 唐太宗 發現 這 個 妃子 很 有 氣概 ， 不久 就 封 她 為 才人 。