表妹 是 唐太宗 的 妃子 。 長孫 皇后 死 後 ， 唐太宗 十分 傷感 ， 這 個 妃子 便 勸 他 再 選 幾 個 美女 來 充實 後宮 ， 並 說 自己 的 外甥女 武則天 長 得 很 漂亮 。 於是 年 僅 14 歲 的 武則天 便 被 接到 宮 裡 。 武則天 年紀 雖 小 ， 卻 見識 不凡 。 有 一 次 突厥可汗 送來 一 匹 烈 馬 ， 誰 都 對 牠 沒辦法 。 武則天 卻 說 她 用 三 樣 東西 就 能 馴服 牠 ： 「 一 是 鐵鞭 ， 二 是 鐵錘 ， 三 是 匕首 。 鐵鞭 抽 牠 不服 ， 就 用 鐵錘 敲 牠 腦袋 ， 再 不服 ， 就 用 匕首 割斷 牠 脖子 ！ 」 唐太宗 發現 這 個 妃子 很 有 氣概 ， 不久 就 封 她 為 才人 。 唐高宗 是 唐太宗 的 兒子 ， 當 太子 時 就 看上 了 武則天 。 武則天 為 自己 的 將來 打算 著 ， 也 很 想 討好 皇太子 。 兩 人 一 來 二 去 有 了 感情 ， 背 著 唐太宗 暗中 來往 。 唐太宗 死 後 ， 按照 規矩 ， 他 的 嬪妃 們 要 到 感業寺 當 尼姑 ， 武則天 也 不例外 。 但 唐高宗 難忘 舊情 ， 在 太宗 去世 一 周年 的 忌日 ， 他 到 感業寺 去 進香 ， 見到 哭成 淚人 的 武則天 ， 也 不由得 淚流滿面 。 回到 皇宮 後 ， 高宗 日夜 思念 武則天 ， 悶悶不樂 。 他 想 召 武則天 回 宮 ， 可 武則天 畢竟 是 太宗 的 女人 ， 從 道德 、 從 名分 上 說 都 很 難 開口 。 高宗 內心 十分 痛苦 。 王 皇后 知道 了 高宗 的 心事 ， 不但 沒有 反對 ， 反而 竭力 慫恿 高宗 把 武則天 接回 宮 來 。 原來 王 皇后 沒有 孩子 ， 生 了 兒子 的 蕭淑妃 很 受 高宗 的 寵愛 ， 王 皇后 想 透過 武則天 ， 一來 討 高宗 喜歡 ， 二來 對付 蕭淑妃 。 於是 ， 喜出望外 的 高宗 立即 讓 武則天 留起 頭髮 ， 幾 個 月 後 將 她 偷偷 接回 宮 裡 。 這時 武則天 剛剛 20 歲 出頭 ， 長 得 更加 嫵媚 動人 了 。 她 對 王 皇后 畢恭畢敬 ， 王 皇后 便 不斷 在 高宗 面前 誇 她 。 不久 ， 武則天 被 封為 昭儀 ， 蕭淑妃 成 了 她 的 手下 敗將 。 可是 王 皇后 卻 萬萬 沒想到 ， 她 的 處境 不僅 沒有 因此 而 好轉 ， 反而 更 糟 了 ： 從此 ， 高宗 只 聽 武則天 一 個 人 的話 ， 對 王 皇后 一 天 比 一 天 疏遠 。 西元 654年 ， 武則天 生 了 個 女兒 。 有 一 天 ， 王 皇后 來 看 孩子 ， 她 離開 不一會兒 ， 高宗 就 來 了 。 武則天 高興 地 掀開 被子 讓 高宗 看 女兒 ， 誰 知 孩子 一動不動 ， 已經 死 了 。 武則天 大哭 ， 說 是 皇后 剛 來 過 。 高宗 不禁 大怒 ， 說 ： 「 是 皇后 殺 了 我 女兒 ！ 」 其實 小公主 是 武則天 親手 掐死 的 ， 她 這樣 做 只是 為了 嫁禍 皇后 ， 奪取 後宮 大權 。 王 皇后 就是 有 一百 張 嘴 也 辯 不 清 自己 。 從此 高宗 決意 廢掉 王 皇后 ， 立 武則天 為 皇后 。 但是 高宗 的 打算 遭到 許多 人 的 反對 ， 尤其 是 高宗 的 舅舅 長孫 無忌 和 宰相 褚遂良 ， 說 什麼 也 不 同意 ， 褚遂良 在 諫阻 時 甚至 把 額頭 磕 得 鮮血 直流 。 只有 狡猾 的 李勣 （ 即 徐世勣 ） 看出 高宗 主意 已 定 ， 說 ： 「 這 是 陛下 的 家事 ， 何必 再 問 外人 ！ 」 武則天 拉攏 的 一 批 官員 也 宣揚 說 ： 「 莊稼漢 多 收 了 十 石 麥子 ， 還 想 換 個 老婆 呢 ， 何況 天子 呢 ！ 」 高宗 不再 猶豫 ， 於 西元 655年 下詔 廢掉 王 皇后 ， 立 武則天 為 皇后 。 武則天 一 當上 皇后 ， 立刻 就 將 王 皇后 和 蕭淑妃 砍去 手腳 ， 扔進 酒甕 裡 ， 讓 她們 受盡 痛苦 後 死去 。 接著 又 利用 高宗 與 元老 忠臣 之間 的 矛盾 ， 以 謀反 的 罪名 逼令 長孫 無忌 自殺 ， 把 褚遂良 貶到 外地 。 其他 反對 過 她 的 老臣 ， 也 降職 的 降職 ， 流放 的 流放 。 唐高宗 是 個 懦弱 而 無能 的 人 ， 只 能 聽任 精明 強幹 的 武則天 為所欲為 。 不久 ， 高宗 又 生 了 一 場 病 ， 經常 頭暈眼花 。 他 看 武則天 能幹 ， 又 愛 管事 ， 就 乾脆 把 朝 政大 事 都 交給 她 去 管 。 武則天 從此 掌握 了 大權 ， 連 高宗 也 不 放 在 眼 裡 了 。 高宗 上朝 時 ， 她 在 旁邊 監視 ， 大小 事情 都 得 她 點頭 才 算數 。 武則天生 有 4 個 兒子 ， 老大 李弘 ， 老二 李賢 ， 老三 李顯 ， 老四 李旦 。 為了 爭奪 權力 ， 她 又 和 兒子 們 展開 了 長期 的 較勁 。 太子 李弘仁 厚 善良 ， 高宗 想 傳位給 他 ， 武則天 搶 在 前面 將 他 毒死 。 老二 李賢 被 立為 太子 ， 李賢聰明 能幹 ， 但 不 太 順從 武則天 。 這 讓 她 相當 惱怒 。 不久 李賢 就 被 廢為 庶人 ， 流放到 幾千 裡 外 的 巴州 ， 後來 又 因為 一 首 詩 惹惱 了 母親 ， 被 逼 自殺 。 老三 李顯 又 被 立為 太子 。 西元 683年 ， 唐高宗 去世 ， 李顯 即位 ， 就 是 唐中宗 。 武則天 以 太后 的 身份 臨朝 執政 。 可是 沒 過 多久 ， 唐中宗 就 因為 重用 皇后 的 娘家人 ， 被 武則天 廢為 廬陵王 ， 流放到 外地 去 了 。 西元 684年 ， 老四 李旦 被 武則天 立為 皇帝 ， 就 是 唐睿宗 。 但 他 一 開始 就 被 軟禁 起來 ， 不能 參與 朝政 。 朝 中 的 一切 ， 事 無 大小 ， 都 由 武則天 裁定 。 她 成為 事實 上 的 皇帝 。 唐宗室 和 一些 元老 舊臣 對 這 種 狀況 非常 不滿 ， 徐世勣 的 孫子 徐敬業 等 人 打 著 擁護 唐中宗 的 旗號 ， 在 揚州 起兵 討伐 武則天 。 武則天 召集 大臣 商量 對策 。 宰相 裴炎 說 ： 「 只要 太后 把 政權 還給 皇帝 ， 徐敬業 的 叛亂 自然 會 平息 。 」 武則天 認為 裴炎 和 徐敬業 一樣 ， 是 要 逼 她 下臺 ， 就 把 他 打入 監牢 ， 又 以 謀反 罪殺 了 他 。 武則天 派出 30萬 大軍 鎮壓 了 徐敬業 ， 以後 再 也 沒 人 敢 公開 反對 武則天 了 。 這時 武則天 卻 又 不 滿足 太后 執政 的 地位 了 ， 她 要 「 名正言順 」 地 當 皇帝 ！ 西元 688年 ， 一些 讓 「 聖母 」 當 皇帝 的 「 瑞兆 」 接連 出現 。 於是 ， 有 一 個 名叫 傅遊藝 的 官僚 ， 聯合 關中 地區 900多 人 聯名 上書 ， 請求 武則天 當 皇帝 。 武則天 一面 假 惺惺 推辭 ， 一面 提拔 傅