老公 完全 蒙在鼓裏 ， 不 是 嗎 ？ 但 我 看 跟 這 個 案子 沒 什麼 關係 。 」 「 表面 上 看來 是 沒有 。 」 「 但 這 一 條 卻 與 海默斯 太太 有關 。 」 蓋達克 又 揚起 了 眉毛 。 「 我 看 我 得 再 和 海默斯 太太 談 一 談 。 」 他 說 。 「 你 認為 這 個 線索 可能 與 本案 有關 ？ 」 「 有 可能 。 當然 ， 這 只 能 碰運氣 了 … … 」 兩 人 一時 陷入 了 沉默 。 「 佛萊哲 有 什麼 進展 嗎 ， 局長 ？ 」 「 佛萊哲 非常 努力 ， 在 取得 布萊克 小姐 的 同意 後 ， 他 對 小 圍場 做 了 一 次 例行 搜查 ， 但 並 無 重大 發現 。 然後 他 想 查證 誰 有 機會 給 那 道 門 上油 ， 找出 米姬 外出 時 還 有 誰 待在 宅邸 裏 ， 結果 情況 比 我們 想像 的 要 複雜 ， 因為 她 幾乎 每 天 下午 都 要 出去 散步 ， 通常 是 到 村 裏 ， 然後 在 藍鳥 喝 杯 咖啡 ， 因此 ， 一旦 布萊克 和 邦妮 小姐 出門 採 黑莓 時 ── 大部份 是 在 下午 ── 進出 那裏 就 如 入 無 人 之 境 。 」 「 而且 門 通常 不會 上鎖 嗎 ？ 」 「 以前 都 不 鎖 ， 但 我 想 現在 會 了 。 」 「 佛萊哲查 到 什麼 結果 ？ 房子 空無一人 時 ， 誰 溜進去 了 ？ 」 「 實際 上 他們 全 去 過 了 。 」 李斯泰 看 了 看 面前 的 紙頁 。 「 莫加璐 小姐 送 了 一 隻 母雞 去 孵蛋 。 （ 聽起來 挺 複雜 的 ， 不過 這 是 她 說 的 ） ， 她 十分 慌張 ， 而且 說話 自相矛盾 。 但 佛萊哲 認為 那 是 因為 她 個性 如此 ， 而 非 出於 內疚 。 」 「 也許 吧 ， 」 蓋達克 承認 ， 「 她 心緒 亂掉 了 。 」 「 接著 司威頓 太太 來 拿 布萊克 小姐 幫 她 留在 廚房桌 上 的 馬肉 ， 因為 那 天 布萊克 小姐 開車 去 米徹斯特 ， 只要 去 那裏 ， 她 總會 幫 她 帶 點 馬肉 回來 。 你 看出 什麼 名堂 沒有 ？ 」 蓋達克 思考 著 。 「 布萊克 小姐 幹嘛 不 在 回來 路經 司威頓 太太 家 時 ， 順便 把 馬肉 給 她 ？ 」 「 我 不 知道 ， 但 她 沒有 。 司威頓 太太 說 她 ── 布萊克 小姐 ── 一向 都 把 馬肉 放 在 廚房桌 上 的 ， 而 她 ── 司威頓 太太 ── 喜歡 等 米姬 不 在 的 時候 再 去 取 ， 因為 米姬 有時候 很 不 客氣 。 」 「 解釋 得 倒是 很 連貫 。 下 一 個 呢 ？ 」 「 辛珂芙 小姐 。 她 說 她 最近 根本 沒 去 ， 但 其實 她 去 了 。 因為 米姬 有 一 天 看見 她 從 邊門 出來 ， 巴特 太太 也 一樣 ── 她 是 本地人 。 辛珂芙 小姐 後來 承認 自己 可能 去 過 ， 但 她 忘 了 ， 也 不 記得 去 幹什麼 ， 只 說 應該 是 順道 去 看看 而已 。 」 「 這 倒是 很 奇怪 。 」 「 顯然 跟 她 的 人 一樣 怪 。 然後 是 伊德布 太太 ， 她 在 那 一帶 溜狗 ， 所以 順道 進去 看看 布萊克 小姐 是否 可以 借 她 針織 的 打樣 ， 但 布萊克 小姐 不 在 。 她 說 她 當時 等 了 一會兒 。 」 「 只有 這樣 嗎 ？ 可能 她 還 四處 打探 ， 給 門 上 了 油 吧 。 上校 呢 ？ 」 「 他 拿 了 一 本 關於 印度 的 書 去 ， 說 是 布萊克 小姐 表示 想 看 這 本 書 。 」 「 她 有 嗎 ？ 」 「 布萊克 小姐 說 她 根本 不 想 看 ， 但 推 不 掉 。 」 「 那 倒是 真的 ， 」 蓋達克 說 ， 「 要是 有 人 硬 要 借 你 書 ， 你 真的 很 難 推 得 掉 ！ 」 「 我們 不 知道 艾德蒙．司威頓 是否 去 過 小 圍場 。 他 的 話 含糊 其 詞 ， 說 是 偶爾 也 會 順道 去 那裏 ， 替 他 母親 辦 點 事 ， 但 他 認為 最近 應該 沒有 去 。 」 「 所以 這些 話 全 都 不 是 肯定 的 囉 。 」 「 是 的 。 」 李斯泰 露齒 而 笑道 ： 「 瑪波 小姐 也 是 活動 頻繁 ， 佛萊哲 說 ， 她 有 天 上午 去 藍鳥 喝 咖啡 ， 又 去 礫石 山莊 喝 了 雪利酒 ， 再 到 小 圍場 去 品茶 。 她 大力 讚美 司威頓 太太 家 的 花園 ， 還 順便 去 伊德布 上校家 ， 欣賞 他 的 印度 古玩 。 」 「 她 能 告訴 我們 這 個 伊德布 上校 到底 是 真 是 假 嗎 ？ 」 「 她 會 弄清楚 的 ， 我 想 ── 他 看起來 似乎 沒 問題 。 我們 會 與 遠東 的 政府 機關 核對 ， 釐清 他 的 身份 。 」 「 這 期間 ， 」 蓋達克 打斷 他 的 話 ， 「 你 認為 布萊克 小姐 會 同意 離開 嗎 ？ 」 「 你 是 說 離開 奇平村 嗎 ？ 」 「 對 。 不妨 帶 著 忠實 的 邦妮 同行 ， 去 一 個 不 為 人 知 的 地方 。 她 大可 到 蘇格蘭 跟 蓓兒 ． 戈德勒 住 ， 要 去 那邊 可 不 容易 。 」 「 住下來 等 著 她 斷氣 ？ 我 想 她 不會 這麼 做 的 ， 任何 一 個 善良 的 女人 都 不會 喜歡 這 個 建議 。 」 「 如果 事 關 她 的 性命 ── 」 「 安 啦 ， 蓋達克 ， 殺 一 個 人 可 沒有 你 想像 的 那麼 容易 。 」 「 是 嗎 ， 局長 ？ 」 「 呃 ， 我 同意 從 某 方面 來 說 ， 其實 也 很 簡單 。 方法 很多 ， 比如 用 除草劑 下毒 、 等 她 出來 關 雞 鴨 時 當頭 給 她 一 棒 ， 這 都 很 好 下手 。 不過 要 殺人 又 要 不 被 懷疑 ， 就 大大 不 容易 了 。 兇手 現在 一定 意識到 自己 受到 了 監視 。 原來 精心 策劃 的 計謀 失敗 了 ， 這 位 神秘 的 兇手 只得 另 做 打算 囉 。 」 「 這 我 知道 ， 局長 。 但 兇手 得 考慮 時間 因素 ， 戈德勒 太太 來日 無 多 ， 很 可能 隨時 斷氣 ， 這 表示 兇手 無法 多 做 等待 。 」 「 沒 錯 。 」 「 還 有 ， 局長 ， 兇手 一定 知道 我們 在 調查 每 個 人 的 底細 。 」 「 這 是 很 費 時間 的 ， 」 李斯泰 歎道 ， 「 我們 得 跟 印度 那邊 核對 。 不錯 ， 這 是 件 既 費時 又 枯燥 的 工作 。 」 「 因此 ， 我們 非得 快馬加鞭 不可 ， 我 相信 危險 迫在眉睫 。 這 涉及 一 大 筆 財富 ， 萬一 蓓兒 ． 戈德勒