是 每 個 人 都 能夠 支持 的 。 吳煥然 ， 約 1920年 出生 ， 衙 前 村人 ， 二十多 歲 時 結婚 ， 太太 是 隔坑村人 ， 由 媒人 介紹 ， 屬 盲婚 啞嫁 。 從 他 的 描述 中 ， 不 難 發現 娶媳婦 是 非常 花費 人力 和 物力 的 。 除了 聘禮 、 媒人費 ， 還 要 租 花轎 ， 請 人 抬 花轎 ， 要 有 八 人 才 能 抬到 ， 最 大 筆 的 費用 還是 一連 數 天 的 酒宴 。 在 1982年 訪問 的 時候 ， 吳煥然 已經 忘記 了 結婚 的 花費 ， 但 另 一 村民 吳送發 則 指出 ， 單 是 轎夫 的 支出 ， 已 是 十 元 八 元 了 。 有 村民 說 ， 衙 前 圍 李氏 娶 媳婦 要 搭 棚 ， 花費 更 拜 神祭 祖大 ， 有時 甚至 破產 。 有 祖先 的 支持 ， 娶媳婦 便 來得 比較 容易 。 吳楊森 ， 約 1930年 出生 ， 屬 較為 富裕 的 吳氏 四 房 四仕 高祖 一 支 ， 他 說 ， 在 二次大戰 前 ， 吳氏 男丁 娶 媳婦 ， 公家 津貼 200 元 。 那 是 很 大 的 數目 ， 因為 若 在 衙 前圍 一帶 租屋 居住 ， 每 月 屋租 才 二三 元 。 宗族 的 支持 不 是 單單 來自 現金 的 ， 在 一連 數 天 的 婚宴 中 ， 從 烹煮 菜餚 到 提供 碗筷 ， 均 有賴 同村 婦女 的 幫忙 。 即使 是 婚宴 中 最 重要 的 豬肉 ， 都 是 靠 村 內 其他 家庭 的 供應 。 許多 家庭 都 養 豬 ， 遇 婚事 則 互相 幫助 ， 如 甲 家 有 喜事 ， 乙 家 會 把 豬 送給 甲 家 ； 以後 乙 家 有事 ， 甲 家 又 送 豬 給 乙 家 。 宗族 撥出 經費 支持 族 內 男丁 娶 媳婦 ， 因為 結婚 不 是 純粹 個人 的 事情 ， 它 意味 男家 的 社區 接納 一 個 外來 而 又 素未謀面 的 新 成員 。 如果 處理 不 好 ， 那麼 這 位 媳婦 有 可能 在 無意 之中 ， 把 包括 自己 祖先 在 內 的 家鄉 神明 ， 也 帶到 新 的 家庭 和 社區 中 去 。 吳楊氏 在 1902年 出生 ， 18 歲 時 經過 媒人 介紹 ， 從 沙田小瀝源 嫁入 衙 前 圍村 。 當 花轎 臨門 ， 她 被 男家 要求 跨過 木杉 ， 再 跨過 用 火 剛剛 燒 過 的 熱 犁耙 ， 才 能 進 門 。 從 這 段 憶述 ， 我們 不 難 察覺 男家 在 新娘 臨門 一 刻 那 份 緊張 和 小心 的 心情 。 男家 設置 木杉 和 犁耙 ， 就是 用來 阻礙 （ 或 絆倒 ） 那些 來自 小瀝源 跟 ?
 
新娘 的 神明 。 同樣 ， 在 農村 的 社會 中 ， 沒有 族 內 弟兄 的 幫忙 ， 喪事 是 很 難 進行 的 。 以前 衙 前 圍村 遇到 白事 ， 靈柩 會 先 放 在 家 中 ， 到 出殯 那 一 天 ， 則 請 由 村 中 青年 抬 棺木 到 山 上 下葬 。 我們 千萬 不要 低估 這 個 事情 的 困難度 ， 棺木 的 重量 非同小可 ， 而且 一旦 將 棺木 抬起 ， 便 須 直達 葬山 ， 中途 不能 停放 休息 。 這 種 要求 極 多 體力 的 工作 ， 非 三四十 個 強壯 的 青年 輪流 換班 不能 成事 。 雖然 辦理 白事 的 人家 ， 可以 商請 朋友 幫忙 ， 但 始終 抬 棺材 不 是 吉利 的 事情 ， 通常 只有 同村 的 族 內 兄弟 才 比較 義不容辭 。 子孫 與 祖先 的 相處 ， 簡單 來 說 是 基於 「 報 」 的 思想 。 「 報 」 是 雙方面 的 行為 模式 ， 子孫 耕作 祖先 留下來 的 祀田 ， 或者 享用 由 出租 祀田 而 來 的 種種 收益 後 ， 便有 責任 向 祖先 作出 回報 。 這些 回報 ， 包括 祠堂 每日 的 香火 ， 以及 重陽 的 祭祀 活動 ， 讓 太公 可以 在 另 一 個 世界 ， 持續 地 得到 在 生 子孫 的 物質 供應 。 結婚 是 家族 大事 ， 男家 會 找 算命 先生 ， 算 定 時辰 作 各 種 儀式 ， 編成 「 迎娶 吉課 」 。 圖 中 這 份 吉課 立於 丁己年 （ 1977年 ） 。 （ 感謝 李富 先生 借出 原件 拍照 ） 拜 神祭 祖拜 太公 登記 祖先 祀田 的 祖堂 ， 活像 一 所 股份 公司 ， 而 「 公司 股東 」 便是 該 位 被 拜祭 祖先 的 後裔 （ 男性 ） ， 而 每 年 拜 太公 的 時候 ， 就是 公司 「 派息 」 。 一般來說 ， 在 祠堂 或 墳頭 拜完 祖先 後 ， 族人 便 吃 一 頓 飯 ， 整 筆 費用 在 祀田 的 收入 內 支付 。 若 祖嘗 豐厚 ， 那麼 還可以 進行 「 太 公分 豬肉 」 ， 亦即 每 一 個 在 祖嘗 內 「 有份 」 的 男丁 ， 均 可以 得到 豬肉 ， 甚至 現金 。 在 衙 前圍 ， 很多 時候 出現 一 戶 人家 同時 屬於 幾 個 不同 的 祖堂 ， 包括 全 族 的 開基祖 ， 亦 及 本身 房系 的 祖先 ， 每 年 的 收入 便 相當 不錯 。 不過 ， 話說回來 ， 祖堂 只是 具有 股份 公司 的 某些 內容 ， 嚴格 上 來 說 ， 它 與 股份 公司 有 ?
 
很 不同 的 性質 。 首先 ， 祖堂 有 ?
 
強烈 的 排他性 ， 「 持份 者 」 必須 是 某 房系 的 子孫 ， 外姓人 和 同 姓 的 他 房人 是 絕對 不能 染 指 的 。 其次 ， 股份 是 傳承 的 ， 只要 某 戶 人家 生 了 男孩 ， 這 家人 便 立即 多 了 一 份 「 股份 」 ， 直至 該 男孩 壽命 完結 而 結束 。 既然 股份 是 傳承 的 ， 便 不能 進行 轉讓 ， 也 自然 不能 在 市場 買賣 了 。 其 三 ， 既然 祖堂 的 組成 存在 強烈 的 排他性 ， 那麼 它 的 管理 便 不能 做到 股份 公司 所 要求 分開 擁有權 和 管理權 ， 也 自然 不會 對 帳目 進行 獨立 核數 。 祀田 一般 由 宗族 內 的 成員 進行 管理 。 1815年 ， 竹園 蒲崗 林氏 編修 了 族譜 ， 對 祀田 的 管理 有 如下 的 記載 ： 「 祖 分 曰 煥 、 曰 勝 、 曰 登 三 房 ， 遺有 祀 田土 名門 前 壟 ， 又 土名 企份 ， 共 食 實種 五 斗 ， 載色 米 壹 升 七合 ， 隨輪 耕 者 辦 納米 ， 在 長房 的 名 內 。 」 簡單 來 說 ， 這 五 畝 的 祀田 ， 將 由 林氏 三 房 逐年 輪流 耕種 ， 而 負責 耕種 祀田 的 一 房 人 ， 除了 支付 即年 的 祖先 祭祀 雜費 外 ， 還 負責 向 政府 繳納 田賦 。 這 是 一 種 各 房 輪流 「 管 帳 」 的 辦法 ， 稱為 「 輪管 」 。 「 輪管 」 對 人丁 繁衍 的 房系 不大 有利 ， 但是 各 房 利益 均 沾 ， 從