上面 所 講 的 各 種 儀式 ） 之中 ， 再 透過 符號 來 把 這些 價值 在 社會 上 廣泛 流傳 ， 並且 一第三 章 文教 興國 ── 儒家 與 現代 社會 041 代 一 代 地 承傳 下去 。 總括 而 言 ， 禮 就 是 一 套 有用 的 生活 常規 ， 幫助人 適應 世界 （ 本 序 ） 、 協調 合作 （ 默契 ） 、 溝通 理解 、 創造 意義 （ 符號 ） 、 傳遞 經驗 、 陶鑄 人心 （ 教化 ） 。 當 一 個 良好 的 禮 秩序 發生 效用 之 時 ， 社會 就 處於 一 個 自發 的 和諧 狀態 。 相反 ， 良好 的 禮 秩序 瓦解 之 時 ， 人 與 人 之間 就 會 因為 欠缺 一 個 共同 的 調適 機制 而 陷入 內耗 ， 這 就 是 所謂 禮崩樂壞 的 意思 。 用 禮 的 觀念 來 思考 道德 問題 ， 我們 就 會 把 社會 活動 連結成 一 個 巨大 的 有機體 。 每 個 人 的 每 個 行為 ， 都 可能 對 這 套 常規 帶來 助益 或 造成 傷害 。 因為 常規 不 存在 於 別的 地方 ， 它 就 存在 於 體 的 實踐 之中 。 一 套 常規 不論 在 理論 上 如何 完美 ， 但 當 一 個 社會 的 成員 不再 實踐 它 的 時候 ， 它 就 會 瓦解 ， 因為 它 已 不再 是 大家 在 體 生活 的 默契 。 因此 ， 不論 為政 者 或 人民 ， 都 有 義務 為 了 建立 和 守護 一 個 有效 的 禮 秩序 而 共同 努力 。 禮 的 基本 精神 以上 的 解說 只 關乎 形式 ， 而 非關 內容 。 筆者 說禮 有 本 序義 、 默契義 、 符號義 和 教化義 ， 卻 沒有 描述 這 個 本 序 和 默契 的 內容 ， 也 沒有 說禮 的 符號 代表 了 什麼 ， 教化 了 些 什麼 。 由於 禮 的 內容 太 廣泛 ， 要 完整 描述 禮 的 內容 ， 幾乎 是 不可能 的 事 。 但是 如果 不 作 任何 扼要 的 描述 ， 我們 又 無從 理解 。 筆者 在 下面 提出 一 個 簡單 的 架構 ， 希望 能 概括 地 表達出 禮 的 主要 精神 。 禮 的 精神 ， 大概 可以 分為 三 個 要素 ： 敬 、 節 、 忠 。 先 談 敬 。 人人 彼此 相敬 ， 當然 是 很 理想 的 社會 關係 。 這 和 現代 社會 要求 人們 要 彼此 尊重 頗為 相似 ， 但是 又 有 重要 的 分別 。 現代 社會 所謂 尊重 的 意思 ， 是 要求 我們 平等 看待 他人 。 儒家 的 敬 卻 對 我們 有 更 高 的 要求 ， 它 有 「 自卑 而 尊人 」 的 意思 （ 《 禮記 ． 曲禮 上 》 ） 。 這 個 精神 ， 跟 《 聖經 》 上 說 「 各人 看 別人 比 自己 強 」 ， 頗 能 彼此 呼應 。 自卑 而 尊人 之所以 重要 ， 是 因為 每 人 看 平等 都 有 不同 的 標準 。 你 認為 平等 的 ， 我 看來 並 不 平等 ； 反過來 ， 我 認為 平等 的 ， 你 又 會 覺得 不 平等 。 更 重要 的 是 ， 每 人 採取 的 平等 的 標準 ， 往往 都 是 那些 對 自己 有利 的 標準 。 因此 ， 光 是 平等 看待 其他 人 ， 並 不 足夠 化解 人 與 人 的 衝突 。 在 人 與 人 的 衝突 ， 通常 雙方 都 覺得 自己 受到 對方 虧待 。 因此 ， 只有 當 人 不 介意 吃虧 的 時候 ， 人 與 人 之間 才 能 有 足夠 的 空間 去 化解 衝突 。 更 妙 的 是 ， 假如 人人 都 能 彼此 謙讓 ， 結果 不但 使 每 人 都 能 得到 他 所 應 得 的 東西 ， 而且 在 得到 他 所 應 得 的 東西 之後 ， 還 會 覺得 自己 得到 了 多於 自己 應 得 的 好處 ， 於是 心 存 感激 ， 樂於 對 體作出 回報 ， 人 與 體 的 互動 因而 形成 了 一 個 良性 的 循環 。 《 禮記 ． 坊記 》 說 「 君子 貴人 而 賤 己 ， 先人 而後 己 ， 則民作讓 」 ， 就 是 這 個 意思 。 接下來 談 節 。 節 的 意思 是 節制 、 節約 。 節制 和 節約 的 重要 ， 在 《 禮記 》 中 有 很 生動 的 描述 ： 人生 而 靜 ， 天 之 性 也 。 感於 物 而 動 ， 性 之 欲 也 。 物 至 知知 ， 然後 好惡形 焉 。 好惡 無節 於 內 ， 知誘 於 外 ， 不能 反 第三 章 文教 興國 ── 儒家 與 現代 社會 043 躬 ， 天理 滅 矣 。 （ 《 禮記 ‧ 樂記 》 ） 這 段 文字 的 意思 是 說 ， 人心 本來 是 安靜 的 。 可是 人心 又 會 認識 外物 ， 並且 對 外物 產生 好惡 之 情 。 這 個 好惡 不 受 節約 的話 ， 人 就 會 被 外物 牽走 。 如是 者 直至 失控 ， 就 會 做出 傷天害理 之 事 。 執筆 之 時 ， 筆者 在 報章 讀到 ， 美國 剛剛 發生 了 小學生 在 互聯網 上 看 了 性交 的 片段 後 ， 有樣學樣 在 課室 進行 集體 性交 的 事情 （ 《 明報 》 ， 2007年 4月 5日 ， A 28版 ） 。 這 是 慾望 受到 刺激 並 流於 失控 的 絕佳 例子 。 所以 儒家 並 不 主張 無限 追求 慾望 的 滿足 ， 更 反對 刺激 人們 的 慾望 。 孟子 說 「 養心 莫 善 於 寡 欲 」 （ 《 孟子 ． 盡心 下 》 ） ， 即 是 這 個 意思 。 最後 談 忠 。 忠 是 禮 的 重要 精神 ， 見於 《 禮記 ． 禮器 》 ： 「 忠信 ， 禮 之 本 也 。 」 這 的 忠 ， 當然 不 是 後世 俗語 所謂 「 君 要 臣 死 臣 不 死 是 為 不 忠 」 的 忠 ， 而是 盡 己 之 謂 忠 的 忠 。 中國人 向來 有 所謂 盡忠 職守 之 說 ， 這 個 講法 很 明顯 有 很 強 的 儒家 思想 背景 。 我們 不 通過 禮 的 觀念 來 理解 忠 則 可 ， 一 通過 禮 的 觀念 來 理解 ， 忠 就 不得不 和 職 守掛 。 荀子 說 ： 故 先王案 為之 制 禮義 以 分 之 ， 使 有 貴賤 之 等 ， 長幼 之 差 ， 知愚 能不能 之 分 ， 皆 使 人 載 其 事 ， 而 各 得 其宜 。 然後 使 穀祿 多少 厚薄 之 稱 ， 是 夫居 和 一 之 道 也 。 （ 《 荀子 ． 榮辱 》 ） 大意 是 說 ， 聖王 為 社會 制定 了 居 的 秩序 ， 使 各人 都 有 自己 的 份位 和 職責 ， 使 每 人 都 能 在 體協作 之中 得到 自己 所 需要 的 東西 。 這 是 體 和諧 的 要素 。 社會 不能 沒有 秩序 ， 有 秩序 不能 沒有 分工 ， 有 分工