雖然 沒有 多少 防衛 能力 ， 但是 包圍 此 處 的 義和團 也 沒有 太 大 進攻 能力 。 在 北京 以外 地區 也 還 有 一些 教堂 由 教民 固守 ， 與 當地 義和團 相持 。 六月 二十四日 ， 慈禧 發出 指令 「 逢洋人 必 殺 」 。 在 六月 十八日 之前 ， 義和團 儘管 聲勢 浩大 、 氣勢洶洶 ， 但是 他們 的 行動 還是 屬於 大規模 恫嚇 ， 主要 是 搗毀 教堂 ， 搶劫 教民 ， 破壞 鐵路 和 電報 等等 而 命案 並 不 多 ， 而 在 十八日 之後 ， 在 一些 狂熱 的 官員 鼓吹 及 組織 之下 ， 出現 了 不少 有 計劃 的 屠殺 惡行 。 六月 二十三日 ， 「 殺 京師 教民 數百 於 莊邸 門 外 … … 六月 初四 （ 六月 三十日 ） 又 於 莊邸 門 外 殺教 民 九百餘 … … 孝欽聞 之 責莊王 不能 約束 拳民 ， 戒 勿 濫殺 ，然 濫殺如故 」 。 遭到 濫殺 的 並 不 限於 教民 ， 「 初六日 ， 菜市口 殺 白蓮教 男女老幼 三十餘 人 ， 大半 皆 鄉間 愚民 ， 臨刑 時 呼兒喚父 ， 覓 子 尋 妻 ， 嚎痛 之 聲 慘不忍言 」 。 莊王 鼓動 濫殺 可能 是 為了 早日 廢除 皇帝 。 六月 二十七日 ， 「 端 、 莊 與 二 貝勒 率 拳眾 六十 人 侵曉 入宮 大索 。 至 寧壽宮 大呼請 帝出 。 端 獰笑 曰 ： 『 何謂 帝 ， 鬼子 朋友 耳 』 太后 曉 起 用 早 茶 ， 聞 外間 喧嘩聲 ， 群呼 ： 『 殺 洋鬼子 徒弟 』 ， 亟 出 立階 上 。 諸王 貝勒 及 拳眾 猶麇 聚階 下 ， 見 太后 行義 和 拳禮 ， 太后 大怒 斥 端王 曰 ： 『 汝 以為 汝子 即 皇帝 耶 ！ 須知 廢立 之 權 在 我 。 汝子 雖 為 大 阿哥 ， 立即 可 廢 也 。 若 誤 謂 乘 此 紛擾 即可 任意 妄為 則大謬 矣 。 速退 ！ 此後 非 有旨 不得 擅入 』 端大懼 ， 叩頭 不已 。 太后 命 罰俸 一 年 ， 並 將 義和團 首領 交榮祿 所 部 守門兵 即 處 斬 。 」 由於 通訊 斷絕 ， 歐美 各 國 無法 得知 北京 使館區 情況 ， 但是 他們 知道 那裡 守備 單薄 ， 而 中國 軍隊 已經 擁有 新式 大炮 ， 所以 沒有 人 預料 那裡 能 長 時期 堅持 。 一九○○年 七月 十六日 ， 英國 《 每日 郵報 》 （ Daily Mail ） 報導 說 ： 北京 的 使館區 已經 被 攻佔 ， 各 國 使節 全部 遇難 ， 該 報 還 杜撰 了 大屠殺 的 場面 。 「 歐洲人 面對 勢不可 擋 的 嗜血 成性 的 瘋狂 野蠻 人群 ， 沉著 勇敢 的 戰鬥 到底 ， 在 彈藥 尚 足 之 時 ， 他們 冒 著 中國人 的 槍炮 火力 ， 一 次 又 一 次 打退 了 他們 的 進攻 ， 當 他們 最後 一 梭 子彈 打出去 之後 ， 他們 的 最後 時刻 也 便 來到 了 … … 留給 我們 的 只有 對 他們 的 哀悼 ， 替 他們 報仇 」 。 第二 天 ， 《 泰晤士報 》 （ The Times ） 發表 社論 呼籲 迅速 使用 武力 「 對付 華北 的 一 幫 強人 」 。 後來 又 為 該 報駐 北京 記者 莫理循 （ George Ernest Morrison , __UNDEF__ 1862 - 1920 ） 發布 了 訃告 。 （ 莫理循 事 後 說 ： 那 篇 訃告 對 他 頌揚 過度 ， 令 人 厭惡 ， 令 人 作嘔 ） 當時 歐洲人 被 憤怒 情緒 支配 ， 只 想到 復仇 ， 沒有 人 想到 趕快 去 解救 使館 。 中國 軍隊 並 沒有 全力 進攻 使館 ， 只有 董福祥 部隊 在 包圍 使館 ， 這 支 部隊 也 只 配備 了 輕 武器 ， 而且 多數 官兵 對 作戰 也 並 不 狂熱 。 他們 請求 炮兵 部隊 參戰 。 慈禧 也 同意 了 ， 但是 炮兵 司令 張懷芝 明白 炮擊 的 後果 ， 他 要求 榮祿 發給 手諭 作為 命令 憑據 ， 榮祿 不肯 發給 ， 他 只是 說 ： 「 太后 不聞 炮聲 ， 吾 不能 覆命 」 。 張懷芝 聽懂 了 這 句 話 的 含義 ， 命令 炮隊 整 夜 向 使館區 外 空地 發炮 ， 第二 天 慈禧 清醒 過來 了 就 下令 停止 進攻 使館 。 朝廷 中 多數 官員 和 多數 外省 督撫 都 反對 蠻幹 ， 反對 進攻 使館 ， 反對 濫殺 ， 袁昶 和 許景澄 兩 位 大臣 多 次 發文 制止 濫殺 ， 結果 被 剛毅 等 人 發現 ， 袁 、 許 二 人 在 七月 二十八日 被 處死 。 山西 巡撫 毓賢 認為 最 徹底 的 辦法 是 從 信仰 上 征服 這些 外國人 ， 他 以 保護 外僑 為 名 把 全 省 各 處 的 外國 教士 集中到 太原 ， 然後 命令 他們 宣誓 放棄 信仰 ， 不料 無 人 肯 聽從 他 的 命令 ， 於是 毓賢 下令 殺人 。 許指嚴 在 《 十葉野聞 》 記述 說 ： 「 拳匪 焚殺 之 慘 ， 實推 山西 為最 ， 蓋 他處 皆 拳匪 自 為 之 ， 其 力 小 而 弱 ， 惟 山西 則 巡撫 為 之 主張 ， 故 其 力厚 而 強 也 。 時洋教士 及 華人 入教 者 被 殺 之 慘 ， 暗無天日 ， 有 目擊 者 尚 能 言 之 。 大 教堂 中 英教士 某 者 為 毓 所 誘擒 ， 復 逃出 ， 號 於 眾 曰 ： 『 昔年 晉省 大饑 ， 赤地千里 ， 吾 輸財 五 、 六萬 ， 活 數千 人 ， 於晉 亦 不 為 無 功 。 今 獨 不能 貸 一 死 ， 讓 我 他 往 耶。 』 時 左右 皆 拳匪 黨羽 ， 方 鼓興若狂 ， 無 一 人 為 教士 緩 頰 者 ， 恐禍 及 己 ， 亦 不 敢 有 言，率 為 拳匪 所 戕 。 又 一 英婦 挾抱 嬰兒 出跪 於 道 左 言 『 吾 施 醫藥 ， 歲治 數百 人 ， 今 請 貸 吾 母子 一 死 』 語 未 絕 ， 衛兵 以 梃擊 之 ， 仆 於 地 ， 兵 推置 火 中 ，兒 已 宛轉 烈焰 中 矣 。 婦 奮身 復出 ， 兵 仍 推 之 入 ， 與 其 兒 同 燼 焉 。 毓 自 上奏 ， 言 彼 設 一 巧計 ， 將 洋人 盡數 擒捉 ， 以 鏈鎖 之 ， 均 在 撫署 處決 ， 無 漏網 者 ， 惟有 一 洋 女人 割乳 後 逃走 ， 藏 於 城牆 之下 ， 及 查 得 已 死 。 此 等 喪心病狂 之 詞 ， 公然 見於 奏摺 ， 可謂 一時之 戾氣 。 」 這樣 的 官員 也 只是 極 少數 ， 多數 官員 對 濫殺 行為 都 是 抵制 的 。 早期 山東 義和團 搗毀 教堂 多 起 ， 搶劫 教民 七百多 家 ， 但是 人身 傷害 不過 十餘 起 ， 可以 說 這 是 大規模 恫嚇 行動 。 在 一九○○年 六月 十八日 之前 ， 義和團 的 命案 也 不 算 多 ， 在 全部 義和團 騷亂 期間 ， 共計 有 三千多 基督教徒 和 二百多 外國 教士 被 害 ， 其中 絕大多數 慘案 發生 在 六月 二十四日 之後 ， 而且 多數 為 官方 或 半官方 所 為 。 一九○○年 時 ， 中國 的 基督教徒 總數 約 九十萬 人 ， 外國 傳教士