族群 。 朝鮮 、 越南 和 日本 還 有 前來 通商 的 一些 歐洲 國家 也 都 在 形式 上 尊重 天朝 和 天子 的 至尊 地位 ， 如今 英國 卻 偏偏 要 向 這 個 古老 的 信念 挑戰 ， 要 天子 承認 他 與 英國 君王 平等 ， 這 是 完全 不可能 接受 的 。 這 種 特殊 的 自尊 心理 並非 中國人 所 獨有 ， 猶太人 自視為 耶和華 的 選民 ， 日本人 認為 自己 的 皇帝 是 天神 。 這些 也 都 是 特殊 的 民族 自尊心 ， 但是 中國人 的 特殊 信念 被 正式 的 體現 在 政治 體制 和 禮儀 上 了 ， 這 就 無法 與 歐洲 的 慣例 兼容 ， 這 就 阻隔 了 一切 平等 外交 關係 ， 也 阻隔 了 中國 的 學者 去 探索 外部 世界 。 如果說 英國 沒有 達到 自己 的 外交 目的 ， 那麼 在 考察 中國 社會 方面 ， 他們 確實 收穫 不少 。 乾隆 皇帝 為 使 團 安排 了 橫貫 中國 大陸 的 旅行 ， 從 天津 沿 大運河 南下 到達 杭州 ， 在 那裡 一 部分 使 團 成員 乘 一 艘 英國 海船 回國 ， 另 一 部分 人 溯 富 春 江 而 上 ， 再 陸行 一 小 段 ， 進入 江西 後 乘船 到達 景德鎮 ， 再 溯 贛江 而 上 ， 直到 大庾嶺 ， 使團 陸行 越過 山嶺 之後 ， 再 從 那裡 乘船 到 廣州 ， 然後 乘 英國 船隻 返回 歐洲 。 這 個 行程 不 完全 是 乾隆 安排 的 ， 他 的 原意 是 讓 使團 在 寧波 離開 中國 。 但是 在 馬戛爾尼 的 一再 要求 下 才 恩准 了 這 條 不尋常 的 線路 。 乾隆 精密 的 安排 了 對 英國 使 團 的 全程 監控 。 他 讓 使 團 享受 熱情 的 招待 ， 但 絕不 允許 他們 有 絲毫 越軌 的 行為 ， 英國 使團 的 一言一行 ， 一舉一動 都 被 地方 官員 和 陪行 官員 記錄下來 並且 隨時 向 朝廷 報告 。 乾隆 親自 批閱 這些 報告 ， 然後 把 加上 硃批 的 報告 轉發給 各 有關 部門 。 他 深信 採取 這些 措施 之後 ， 可以 使 地方 官員 不 犯 錯誤 ， 英國人 不會 鬧出 亂子 。 乾隆 深信 ： 使 團 親眼 目睹 中國 土地 廣大 富庶 ， 國家 強盛 ， 必定 心悅誠服 。 在 英國 使團 之前 ， 還 沒有 任何 歐洲 學者 可以 在 如此 短暫 期間 獲得 如此 豐富 的 知識 ， 英國 的 專家 們 詳細 的 記錄 了 沿途 所 觀察到 的 一切 ， 記下 了 與 官員 們 的 談話 ， 畫師 們 繪下 了 沿途 景色 和 各 類 人物 。 從 使 團 的 團長 到 學者 以及 士兵 ， 還 有 見習 侍童 斯當東 ， 都 留下 了 自己 的 觀察 筆記 ， 其中 有 些 正式 出版 並且 廣為 流傳 ， 有 些 雖然 沒有 正式 發表 ， 但是 也 被 學者 們 仔細 研究 過 了 。 他們 都 提到 了 中國 有 不少 令 人 讚嘆 的 東西 ， 但是 也 存在 不少 嚴重 缺陷 ， 馬戛爾尼 得出 了 結論 ： 中華 帝國 是 一 艘 龐大 而 破舊 的 船 ， 外貌 驚人 而 實質 上 十分 脆弱 ， 目前 全 靠 聰明 的 掌舵人 維持 航行 ， 一旦 由 一 名 不 夠 明智 的 人 去 掌舵 ， 這 艘 大 船 就 完 了 。 這 次 考察 之後 ， 大約 再 沒有 歐洲 學者 相信 中國 是 一 個 理想 的 國度 。 中國人 又 從 這 次 外交 活動 中 得到 了 什麼 益處 呢 ？ 只有 極 少數 官員 接觸 了 英國人 ， 他們 沒有 認真 觀察 這些 遠道而來 的 客人 ， 也 沒有 研究 他們 帶來 的 禮品 ， 公務 完成 了 ， 一切 也 就 結束 。 倒是 乾隆 皇帝 有 了 危機感 ， 他 在 詩 中 寫道 ： 「 向 年 外域 有 人 來 ， 寧可 求 全 關 不 開 ， 人事 天時 誠 極 盛 ， 盈虛 默念 懼增 哉 」 。 第二 年 ， 一七九四年 ， 一 個 荷蘭 的 使團 到達 了 北京 ， 他們 按照 規定 與 朝鮮 使臣 和 蒙古 王公 們 一起 向 皇帝 行 跪 拜 大禮 。 在 學習 這 種 禮儀 時 ， 司禮 官員 們 手持 皮鞭 監督 ， 凡是 動作 不 夠 規範 的 都 要 用 皮鞭 去 指點 ， 大約 稍 使 荷蘭人 安慰 的 是 ： 朝鮮人 比 他們 挨 指點 更多 。 一八○五年 ， 俄國 也 派出 一 個 使 團 前往 北京 ， 他們 在 庫倫 就 因為 禮儀 方面 的 爭執 被 趕 回國 去 。 一八一六年 ， 英國 再次 接觸 中國 ， 他們 先 向 北京 投書 ， 要求 派遣 使團 來 華 ， 嘉慶 回信 說 ： 「 爾國 遠隔 重洋 … … 但 爾 國王 知大義 ， 恭順 天朝 ， 深 堪 嘉尚 。 」 使 團 到達 北京 之後 就 表明 了 他們 不 對 皇帝 行跪 拜禮 ， 這 是 馬戛爾尼 已經 開創 的 先例 ， 中國 官員 則 向 他們 出示 了 官方 檔案 ， 上面 清楚 的 記錄 著 ： 馬戛爾尼 等 使臣 「 行禮 悉 跪拜 如儀 」 ， 爭論 的 結果 是 使 團 被 驅逐 回國 ， 為 了 照顧 他們 不 懂 中國 禮儀 ， 姑且 不予以 治罪 。 使團 團長 阿美士德 （ William Pitt Amherst , 1st Earl Amherst , 1773 - 1857 ） 在 歸國 途中 訪問 了 被 流放 在 聖赫勒拿島 （ Saint Helena ） 的 拿破崙 （ Napoléon Bonaparte , 1769 - 1821 ） 。 拿破崙 對 英國人 的 主張 ── 要 用 武力 來 打開 中國 大門 ， 表示 了 擔憂 。 他 不 主張 去 驚醒 一 個 睡夢 中 的 巨人 ， 因為 「 當 中國 覺醒 時 ， 世界 將 為 之 震撼 」 。 他 的 擔心 不無 道理 ， 不過 後來 被 驚醒 的 還不是 中國 而是 日本 。 日本 成為 震撼 世界 的 第一 個 亞洲 國家 。 3 .
 
鴉片 戰爭 西方 對 華 貿易 在 地理 大 發現 之前 ， 中國 對 西方 的 貿易 幾乎 全 由 穆斯林 商人 轉手 ， 中國 商品 到達 地中海岸 之後 再 由 威尼斯 商人 銷往 歐洲 。 在 元朝 時 ， 中國 的 對 外 通商 口岸 幾乎 遍及 東南 沿海 。 十六世紀 地理 大 發現 之後 ， 葡萄牙 航海家 開闢 了 從 歐洲 繞好 望角 直達 南洋 、 印度 和 中國 的 航線 ， 葡萄牙 艦隊 摧毀 了 穆斯林 商人 的 船隊 ， 在 馬六甲 、 果阿 、 澳門 等 地 修築 了 要塞 和 商站 ， 其後 荷蘭 在 巴達維亞 和 臺灣 也 修築 了 據點 ， 並且 依靠 強大 的 金融 力量 和 世界 最 大 的 船隊 來 超過 葡萄牙人 ， 當時 這 兩 國 幾乎 壟斷 了 對 華 貿易 。 民國 初 立 時 ， 各 省 都督 都 是 當地 軍隊 首領 和 地方 實力派 ， 他們 希望 保住 自己 地位 ， 不 受 中央 政府 任免 ， 所以 也 傾向 自治 主張 。 那時 中央 政府 固然 十分 軟弱 ， 只 能 承認 現狀 ， 而 那些 各 省 實力派 的 力量 也 不 強 ， 他們 的 號令 也 往往 不 出 省城 ， 在 他們 之下 還 有