以免 吸 不 到 水 而 影響 發芽率 。 接下來 的 照料 工夫 更 是 苦差事 ， 除了 施肥 外 ， 除草 更 是 要緊 。 王塗圓 說 以前 沒 農藥 可 用 ， 除草 是 最 原始 的 方法 ， 拿 著 掘仔 穿梭 在 蔗田 間 ， 忍受 悶熱 及 烈日 ， 彎 著 腰 ， 一 掘 一 掘 仔細 地 將 雜草 連根 拔掉 ， 否則 下 過 雨 後 ， 雜草 很 快 又 會 長出來 ， 沒完沒了 。 因為 種植 甘蔗 的 需要 ， 王家 還 有 自己 的 牛 及 牛車 ， 運蔗 工作 不勞 他人 ， 自種 自運 ， 頗 有 企業 經營 精神 。 王塗圓 順理成章 ， 自小 當 起 了 牧童 ， 餵 牛 工作 就 落在 他 身 上 ， 有時 砍 青蔗葉 、 有時 割雜草 ， 有 回 為了 揮打 停 在 牛隻 上 的 蒼蠅 ， 牛 卻 在 那時 恰巧 抬起 頭 來 ， 他 當場 不慎 被 牛角 勾到 斗笠 ， 因 斗笠 的 繩子 緊繫 在 脖子 上 ， 於是 連 人 及 斗笠 被 牛頂 飛 了 起來 ， 轉 了 一 圈 ， 讓 他 嚇出 一 身 冷汗 — — 要是 頂 在 身體 ， 可就 慘 了 。 那時 王塗圓 家 中 共 養 了 兩 頭 牛 ， 通常 在 採收完 後 會 賣掉 其中 一 頭 ， 再 買 新 的 小牛 來 養 ， 等 養大 養肥 後 ， 就 可 派上用場 或 賣給 其他 人 。 他 說 ， 小牛 因為 喝 的 是 山泉水 ， 水蛭 會 爬進 牛 鼻子 裡 ， 所以 都 很 瘦 ； 買來 後 ， 必須 趁 牛 喝水 、 水蛭 現身 時 ， 用 手 將 水蛭 抓出來 ， 如此 牛 才 會 長 得 壯 。 王塗圓 還 提供 一 養 牛 祕方 ， 他 說 平時 可 用 製 麻油 剩下 的 麻渣 ， 浸泡 尿液 來 餵 牛 ， 不 出 三 個 月 ， 牛鐵定 長 得 頭 好 壯壯 、 肥 了 起來 。 靠 著 這 獨特 的 祕方 ， 「 賣 牛 」 成 了 王塗圓 家 中 另 一 個 重要 的 收入 來源 。 「 種 甘蔗 沒 什麼 撇步 啦 ， 就是 插苗 了 之後 ， 草務 必要 除盡 ， 水 淹下去 ， 如此 而已 。 」 王塗圓 樂天知命 的 態度 ， 有如 是 個 生活 藝術家 ， 勤奮 、 認真 地 過 每 一 天 ， 到 現在 依然 如此 。 儘管 農田 已 交棒給 兒子 ， 老人家 還是 不時 下田 去 ， 用心 呵護 土地 上 的 農作物 ， 為了 防治 鼠害 ， 王塗圓 還 想出 個 法寶 — — 把 老鼠藥 搗碎 後 加入 魚干 一起 炒 麻油 ， 放 在 籠子 裡 ， 老鼠 聞香 而 來 ， 自然 就 難逃 被 捕 的 命運 了 。 時代 在 進步 ， 很多 古早 技藝 都 隨 時代 變遷 而 消失 ； 甘蔗 的 種植 也 一樣 ， 在 機械化 之後 ， 以前 農業 時代 的 田庄 知識 及 技藝 ， 不 是 逐漸 被 遺忘 ， 就 是 走入 歷史 — — 王塗圓 的 蔗農 經驗 ， 更 顯得 彌足珍貴 。 甜蜜 小 辭典 何謂 宿根 、 春植 、 秋植 ？ 「 宿根 」 ， 是 指 甘蔗 在 採收 後 ， 將 甘蔗 的 根部 留在 田 間 ， 使 其 繼續 分蘗 生長 ， 自 蔗株 基部 節間 長出 節體 ， 因 無需 新 的 蔗苗 ， 也 無需 重新 整地 ， 約 一 年 即可 收成 ， 較 新植 可 縮短 約 三分之一 的 生長 時間 。 臺灣 最初 甘蔗 的 種植 只有 「 春植 」 且 不 施行 「 宿根 」 ， 一般 是 在 每 年 11月 到 次 年 的 2 、 3月 種植 ， 隔年 的 11月 至 後年 的 4 、 5月 收成 ， 生長期 約 十二 至 十四 個 月 。 明治 44年 （1911） 因 颱風 影響 ， 甘蔗 受損 嚴重 ， 北港 糖廠 利用 風災 折損 的 蔗莖 ， 截成 蔗苗 試種 ， 意外 造就 了 「 早 植蔗 」 （ 秋植 ） 的 發明 。 「 早 植蔗 」 種植 時間 約 在 每 年 7 、 8月 ， 這時 還是 降雨 季節 ， 氣候 溫暖 ， 很 適宜 甘蔗 的 發芽 生長 ， 待 翌年 底 採收 時 ， 糖分 即 達 最高峰 — — 秋植 的 生長期 約 十八 個 月 ， 雖然 較 春植長 ， 但 因 收成量 及 產糖率 均 較 春植 佳 ， 因此 廣被 推廣 。 王塗圓 有 回 斗笠 不慎 被 牛角 勾到 ， 於是 連 人 帶 斗笠 被 牛頂 飛 了 起來 。 甜蜜 小 辭典 從 人工 採苗 到 機械 種蔗 【 雙芽苗 】 早年 種 甘蔗 ， 首先 得 採 蔗苗 ， 不論 是 糖廠 契約 蔗田 還是 糖廠 的 自營 農場 ， 都 是 取長 約 一 尺 、 有 兩 個 芽 的 「 雙芽苗 」 。 這 種苗 的 取得 很 費工 ， 一 大 片 甘蔗田 ， 有 人 先 剝除 乾枯 的 蔗葉 ， 露出 每 一 根 蔗莖 上 的 芽點 ； 再 由 其他 的 工人 手持 鎌刀 ， 眼明手快 地 一邊 選苗 、 一邊 砍 蔗 採苗 ， 再 運到 蔗田 裡 種 。 這 種 「 雙芽苗 」 雖然 品質 較 優 ， 但 耗時 、 耗力 又 耗 人工 ， 不利 於 大 面積 的 糖廠 自營 農場 。 【 全莖苗 】 臺糖 早 自 1978年 便 開始 推行 蔗苗 全 莖 種植 ， 稱為 「 全莖苗 」 。 其 採苗 方式 是 以 機械 取代 人工 ， 將 甘蔗 去掉 蔗頭 及 蔗葉 後 ， 留下 長 約 150 公分 的 甘蔗 ； 採收下來 的 「 全莖苗 」 直接 裝載 在 卡車 上 運送到 蔗田 ， 再 由 另 一 部 抓蔗機 將 苗 放 在 蔗田 內 ， 然後 由 工人 一根根 地 排放 在 畦溝 內 。 因 整個 採苗 過程 機械化 ， 在 採苗 、 抓 蔗 等 裝運 過程 中 ， 難免 造成 苗 的 折斷 損傷 ， 故 工人 在 排苗 時 ， 還 得 一邊 檢查 蔗苗 的 健康 情況 ， 如 有 發現 折損 ， 苗 就 得 重疊 排列 ， 以免 折損處 沒有 芽苞 ， 長 不 出來 。 因此 ， 「 全莖苗 」 的 種植 方式 只 能 算是 半 機械 、 半 人工 。 【 機械 種蔗 】 為 解決 「 全莖苗 」 的 種植 仍 須 仰賴 人力 ， 面臨 農村 人力荒 、 勞力 不易 聘僱 、 影響 最佳 種蔗 時間 的 問題 ， 臺糖 自 2014年 開始 試行 機械 種蔗 。 改良 自 澳大利亞 原型 的 種蔗機 ， 具有 多功能 的 優點 ， 甘蔗 在 蔗田 採收 時 ， 即 自動 切割成 約 二 、 三十 分 長 的 蔗苗 ， 由 運輸機 運到 待植 的 蔗田 來， 倒進 種蔗機 內 ， 再 由 曳引機 拖動 前進 ， 從 翻土 、 種植 、 覆土 到 整 平 土地 ， 都 可 一 次 搞定 ， 還 有 自動 噴 藥 功能 ， 增強 蔗苗 的 免疫力 ， 避免 頭尾 切口 受到 感染 ， 影響 發芽 生長 。 種蔗機 從 翻 土 、 種植 、 覆土 到 整 平 土地 ， 都 可 一 次 搞定 。 過去 全 人工 時代 ，