中樞 神經 系統 老化 等 生物學 變化 的 背景 。 專 就 人類 而言 ， 精神 功能 表現 得 很 複雜 ， 受到 各自 所有 的 社會 環境 與 條件 的 重大 修飾 ， 因此 生物學 方面 中樞 神經 系統 的 老化 ， 很 難 認為 和 原本 的 精神 老化 完全 相同 。 （一） 感覺 系統 的 老化 生物 個體 ， 不斷 地 接收 外界 的 信息 ， 過 著 適應 的 生活 。 此時 ， 感覺 過程 的 效率 假使 減退 ， 就 會 影響到 個體 所 利用 的 信息 之 量 與 質 ， 進而 必然 導致 個體 與 環境 間 相互 作用 中 的 故障 。 在 感覺 功能 裡 ， 日常 生活 中 接收 信息 最 重要 的 是 視覺 和 聽覺 。 視覺 功能 的 老化 ， 首先 表現為 老花眼 。 上了年紀 的 人 ， 往往 會 出現 視 茫茫 的 現象 ， 平均 超過 40 歲 以上 的 人 ， 開始 會 有 老花 現象 ， 這 是 因為 視覺 器官 的 晶狀體 實質 的 硬化 和 晶狀體囊 的 變形 ， 而 減少 了 整 個 晶狀體 形狀 的 可變性 ， 又 因 睫狀體 、 睫狀 小帶 發生 老年性 變化 ， 進而 減少 了 調節力 的 結果 。 就 視力 來 說 ， 1.2 以上 的 視力 ， 39 歲 以下 的 人 占 80% ， 而 40 歲 則 減到 60% ， 50 歲 減到 50% 。 失明 狀態 的 人數 ， 到 老年期 就 有 急驟 的 增加 趨勢 。 在 美國 北 卡羅來納州 進行 的 病因學 調查 中 ， 發現 失明 者 到 65 歲 以上 就 增加 許多 。 另外 ， 在 加利福尼亞州 的 調查 中 發現 ， 65 歲 以上 的 老盲人 中 ， 得 病 時間 在 45 歲 以下 的 占 11.5% ， 在 46 ～ 65 歲 之間 的 占 30.7% ， 在 66 歲 以上 的 占 54% 。然 而 ， 此 種 視力 下降 的 現象 ， 並 不 完全 是 由於 視覺 器官 的 老化 ， 也 包括 屬於 老年病 中 的 各 種 眼睛 疾病 所 造成 的 視力 下降 ， 例如 ： 在 加利福尼亞州 的 調查 中 ， 也 列舉 了 五 種 病因 ： 白內障 35% ； 青光眼 16% ； 視網膜 動脈 硬化症 11.3% ； 視網膜 變性症 7.5% ； 視 神經 萎縮 5.6% 等 。 老人 心理學 ： 老年 生活 實踐 與 管理 聽力 則 以 20 歲 為 頂點 ， 之後 緩慢 下降 。 一般 在 超過 50 歲 時 ， 聽力 就 會 顯著 下降 。 因 年齡 變化 而 聽力 下降 ， 有 兩 種 主要 的 描述 ： 一 種 是 聽 不 到 手錶 秒針 的 聲響 ； 另 一 種 則 是 在 人聲 吵雜 的 環境 中 ， 聽 不 清 對方 的 講話 。 前 一 種 場合 ， 可以 用 純音 聽力 檢查 （ Pure Tone Audiometry ） 方法 檢查 純音 的 最小值 ， 聽力 閾值 隨 年齡 而 上升 ， 這 種 傾向 並 隨著 頻率 的 增加 而 愈來愈 顯著 ； 也就是說 ， 人 到 了 高齡 時 ， 對 高音 比 低音 難於 聽懂 。 如同 視力 一樣 ， 進入 老年期 後 ， 聽力 障礙 的 發生率 也 會 增加 。 據 畢斯列 （ Beasley ） 的 病因學 調查 報告 ， 聽力 障礙 的 發生率 增加 ， 過 55 歲 後 就 出現 了 男女 之 差別 ， 可以 看到 男性 的 聽力 障礙 是 比較 多 的 。 視覺 功能 和 聽覺 功能 ， 從 個體 的 適應 能力 來 看 ， 可以 說 是 兩 個 重要 的 感覺 系統 。 兩 者 中 若 只有 一 種 衰退 ， 還 有 由 另 一 種 來 補償 的 可能 ， 假使 兩 者 同時 發生 障礙 ， 就 會 在 生活 上 出現 障礙 ， 而 造成 老年人 的 心理 和 精神 功能 很 大 的 影響 。 （ 二） 中樞 神經 系統 的 老化 和 精神 老化 有 著 最 直接 關聯 的 就 是 中樞 神經 系統 ， 特別 是 腦 的 老化 。 關於 老年 人腦 的 形態學 之 變化 ， 約 在 一 個 半 世紀 以前 就 有所 記載 。 中樞 神經 系統 的 老化 包含 以下 幾 項 的 變化 。 1 .
 
神經 細胞數 的 減少 中樞 神經 系統 的 老化 最 顯著 的 變化 就 是 神經 細胞數 的 減少 。 據 布羅特 （ Brody ） 所 述 ， 神經 細胞數 從 20 到 90 歲 ， 是 處於 持續 的 減退 狀態 。 雖 因 大腦 皮層 部位 不同 而 有 程度 上 的 差異 ， 但 從 總體 來 說 ， 則 減少 了 30% ， 而 神經 細胞 損失 最 明顯 的 是 顳 上 回 。 另外 ， 有 學者 對 兩 位 健康 老年人 的 神經 細胞數 進行 了 研究 ， 也 發現 減少 了 44% 。 2 .
 
老年性 的 變化 除了 神經 細胞數 減少 之外 ， 老年人 腦 中 還 有 特有 的 組織學 上 的 變化 ， 即 第二 章 老化 衰退 與 老人 心理學 老年斑 和 阿茲海默 （ Alzhelmer ） 神經元 纖維 變性 等 兩 種 特徵性 的 變化 。 這些 變化 雖然 也 見於 健康 老年人 的 腦 中 ， 但 數量 較少 ， 其 好發 部位 主要 局限於 顳葉 的 海馬 ， 而 在 老年 失智症 和 阿茲海默症 （ 它 是 一 種 進行性 失智 ， 伴有 失語 、 失認 的 老年性 精神病 ） 中 ， 則 數量 非常 多 ， 而且 分布 遍及 整 個 大腦 皮層 。 然而 ， 這些 變化 在 其它 神經 疾病 中 也 有 所 見 ， 所以 不一定 是 老化 所 特有 。 老年斑 ， 它 是 以 金屬 銀法 染色 的 核為 中心 的 斑狀物 。 核 是 膠化 纖維素 ， 周圍 有 軸狀 突 和 樹狀 突 。 根據 羅斯 （ Roth ） 等 人 的 報告 指出 ， 對 失智症 患者 的 測驗 得分 和 老年斑 的 分布 密度 有 密切 相關 ， 失智 顯著 者 其 老年斑 的 病灶 密度 大 。 這 雖然 不一定 能夠 證明 二 者 有 著 因果 關係 ， 但 這 個 成果 是 引人注目 的 。 阿茲海默 神經元 纖維 變化 ， 恰如 神經 細胞 內 的 原 纖維 變粗 ， 並 捲成 旋渦 似的 。 這 種 變化 也 見於 其它 神經 疾病 ， 且 在 實驗 時 給 家兔 大腦 注入 磷酸鋁 時 ， 也 能 誘發 這 種 變化 。 此外 ， 在 老年人 腦 上 也 發現 了 腦血管 系統 的 動脈 硬化症 、 血管 壞死 、 腦溢血 、 腦軟化 等 病變 。 隨著 人類 的 老化 ， 還 會 出現 色素 變性 ， 脂褐質 沉積 ， 另外 ， 保持 神經 細胞 間 聯繫 平衡 的 樹狀 突 也 有所 消失 。 以上 關於 腦 內 變化 與 老化 的 關係 ， 雖然 迄 今 尚未 完全 明朗 ， 但 總算 提供 了 腦 的 老化 之 重要 線索 。 思考 問題 1. 討論 老化 ， 可以 用 哪 幾 種 指標 ？ 2 .
 
探討 老化 因素 ， 會 從 哪 三 方面 的 原因 進行 說明 ？ 3 .
 
請 說明 精神 老化 的 概念 。 4 .
 
請 舉例 說明 ， 感覺 系統 的 老化 包括 哪些 項目 。 5 .
 
請 說明