那 件 事 。 拿 迪娜 知道 得 太多 了 。 只要 不 受到 阻撓 ， 我 便是 一 個 隨和 、 心地 善良 的 大好人 。 拿 迪娜 阻撓 了 我 ， 也 威脅到 我 ── 就 在 我 事業 成功 到達 頂峰 的 時候 。 一旦 她 死去 ， 而且 鑽石 在 我 手 中 ， 那 我 就 安全 了 。 我 現在 可以 下 結論 說 ， 我 這 件 工作 是 搞砸 了 。 那 個 白痴 佩吉特 ， 和 他 的 太太 ， 他 的 家人 ， 都 是 我 的 錯 ！ 他 那 十六世紀 義大利 下毒 者 的 臉孔 和 維多利亞 中期 的 頭腦 ， 觸動 了 我 的 幽默感 而 讓 我 雇用 了 他 。 順便 給 你 一 個 座右銘 ， 我 親愛的 安妮 ， 不要 讓 你 的 幽默感 帶 著 你 走 。 幾 年 以來 我 一直 有 一 種 直覺 ， 覺得 我 該 聰明 一點 ， 擺脫 佩吉特 ， 但 那 傢伙 是 如此 地 勤勉 盡責 ， 我 實在 無法 想出 任何 可以 辭掉 他 的 理由 。 因此 我 隨 它 自然 發展 下去 。 「 我們 離題 了 。 現在 的 問題 是 如何 處置 你 。 你 的 敘述 很 清楚 ， 但是 仍 有 一 件 事 你 沒 說 。 現在 那些 鑽石 在 那裏 ？ 」 「 在 哈瑞 ． 雷伯恩 那裏 。 」 我 注視 著 他 說 。 他 面不改色 ， 仍然 保持 著 幽默 嘲諷 的 神色 。 「 嗯 ， 我 要 那些 鑽石 。 」 「 我 不 覺得 你 有 多少 機會 可 拿到 。 」 我 答道 。 「 你 不 覺得 ？ 現在 我 可 覺得 。 我 不 想 弄得 不 愉快 ， 但是 我 想 提醒 你 ， 一 個 女孩 的 屍體 在 這 一 地帶 被 發現 ， 並 不 是 一 件 什麼 稀奇 的 事 。 樓下 有 一 個 人 ， 對於 這 方面 的 事 能 處理 得 很 巧妙 。 你 是 個 聰明 懂事 的 女孩 。 我 想 提議 的 是 ： 你 坐下來 ， 寫 封 信 給 哈瑞 ． 雷伯恩 ， 要 他 帶 著 鑽石 到 這裏 來 找 你 ── 」 「 我 不會 做 那 種 事 。 」 「 長輩 講話 不要 插嘴 。 我 想 跟 你 談 個 條件 。 用 鑽石 來 換取 你 的 生命 。 還 有 ， 不要 玩 什麼 花樣 ， 你 的 生命 完全 掌握在 我 手 裏 。 」 「 那 哈瑞 呢 ？ 」 「 我 不 忍心 拆散 兩 個 年輕 的 戀人 。 他 可以 自由 離去 ── 只 有 一 個 條件 ， 你們 兩 個 以後 不可 再 干擾 我 的 事 。 」 「 那 我 有 什麼 保證 ， 你 會 信守 你 的 諾言 ？ 」 「 什麼 都 沒有 ， 我 親愛的 女孩 。 你 不得不 信任 我 ， 同時 抱 最 大 的 希望 。 當然 ， 如果 你 想 充 英雄 ， 較 喜歡 自我 犧牲 ， 那 當然 是 另外 一 回 事 。 」 我 所 希望 的 正 是 如此 。 我 小心 地 不 馬上 上鉤 。 我 讓 自己 顯出 被 他 威脅 、 哄騙 得 降服 的 樣子 。 我 照 他 的 指示 寫信 ： 親愛的 哈瑞 ： 我 想 我 找到 了 一 個 可以 完全 還 你 清白 的 機會 。 請 立刻 依照 我 的 指示 ， 到 啊 格拉莎托 土產店 ， 向 他們 要求 說 要 看 些 「 特別 的 東西 」 ， 「 特別 的 時候 用 的 」 。 那 個 人 會 要 你 「 到 後面 的 房間 去 」 。 跟 他 去 。 你 會 遇到 一 個 傳 話 的 人 ， 他 會 帶 你 來 找 我 ， 完全 照 他 告訴 你 的 做 ， 同時 千萬 記得 要 帶 鑽石 來 。 這 件 事 不要 向 任何 人 透露 。 尤斯塔士 爵士 停 了 下來 。 「 剩下來 的 由 你 自己 添上去 ， 」 他 說 ， 「 但是 記住 ， 不要 玩 花樣 。 」 「 我 想 『 永遠 是 你 的 ， 安妮 』 就 夠 了 ， 」 我 說 。 我 寫 了 下來 。 尤斯塔士 爵士 伸 過 手 來 把 信 拿過去 ， 從頭 看 了 一 遍 。 「 嗯 ， 很 好 。 現在 給 我 地址 。 」 我 給 了 他 。 這 信 和 電報 收發 的 地方 ， 是 一 家 小店 。 他 用 手 按 了 一下 桌 上 的 鈴 。 奇切斯特 ── 佩蒂格魯 ， 也 就 是 敏克斯 應聲 而 來 。 「 這 封 信 立刻 送出去 ── 照 一般 的 路線 。 」 「 是 的 ， 上校 。 」 他 看 了 看 信封 上 的 名字 。 尤斯塔士 爵士 逼視 著 他 。 「 這 是 你 的 朋友 ， 我 想 ？ 」 「 我 的 朋友 ？ 」 他 似乎 嚇著 了 。 「 你 昨天 在 約翰尼斯堡 跟 他 說 過 話 。 」 「 一 個 人 過來 問 我 你 和 雷斯 上校 的 行蹤 ， 我 給 了 他 錯誤 的 消息 。 」 「 很 好 ， 很 好 ， 」 尤斯塔士 爵士 親切 地 說 ， 「 我 只是 猜猜 而已 。 」 當 奇切斯特 ── 佩蒂格魯 離開 房間 的 時候 ， 我 正好 注視到 他 ， 他 臉色 死白 ， 好像 受到 極度 驚嚇 。 他 一 出去 ， 尤斯塔 爵士 立刻 從 他 的 手肘處 拿出 對講機 說 ： 「 史考特 ？ 注意 敏克斯 ， 沒有 命令 ， 他 不得 離開 房子 一 步 。 」 他 把 話筒 放下 ， 蹙 著 額頭 ， 輕 敲 著 桌面 。 「 我 可不可以 問 你 一 個 問題 ， 尤斯塔士 爵士 ？ 」 我 在 沉默 了 一 兩 分鐘 之後 說 。 「 當然 可以 。 安妮 ， 你 真是 勇氣 十足 ！ 你 能 對 事情 產生 知識 上 的 興趣 ， 而 大部份 的 女孩 碰到 這 種 情況 都 只 會 搓搓 手 吸吸氣 。 」 「 為什麼 你 讓 哈瑞 做 你 的 秘書 ， 而 不 把 他 交給 警察 ？ 」 「 我 需要 那些 可惡 的 鑽石 。 拿 迪娜 ， 那 小魔鬼 ， 玩弄 你 的 哈瑞 來 對付 我 。 她 威脅 我 ， 除非 我 付出 她 提出 的 價錢 ， 否則 她 要 把 它們 賣給 他 。 那 是 我 犯下 的 另 一 個 錯誤 ── 我 以為 鑽石 在 她 身邊 。 但是 她 太 聰明 了 。 她 的 丈夫 卡頓 也 死 了 ， 鑽石 藏 在 什麼 地方 ， 我 一點 線索 都 沒有 。 然後 我 想 辦法 弄到 某人 在 奇夢 登堡號 上 發給 拿迪娜 的 電報 影本 ── 那 不 是 卡頓 就 是 哈瑞發 的 ， 我 不 知道 是 誰 。 那 就是 你 撿到 的 字條 的 副本 。 『 一七一二二 』 上面 這樣 寫 著 。 我 把 它 當作 是 跟 雷伯恩 的 約會 ， 而 當 他 那麼 絕望 地