， 我們 對 這 個 人 的 背景 和 家庭 都 一無所知 。 大難臨頭 的 時候 ， 誰 知道 那 種 男人 會 怎麼 應付 情況 呢 ？ 」 「 我 明白 ， 」 基德敏斯特 夫人 道 ， 「 你 認為 我們 已經 把 一 個 兇手 引進 了 家門 ？ 」 「 我 不 知道 。 我 不 想 現在 就 對 那 傢伙 下 判決 ， 但是 警察 是 這樣 想 的 ， 而 他們 都 相當 精明 。 他 和 這 個 巴頓 的 女人 不清不白 ， 這 是 一目了然 的 。 她 若 不 是 因為 他 而 自殺 ， 就 是 他 .
 
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總之 ， 不管 怎樣 ， 巴頓 是 覺察到 了 ， 想要 揭露 這 件 醜事 。 我 想 ， 史蒂芬 受不了 這 個 壓力 ， 於是 ── 」 「 毒死 了 他 ？ 」 「 是 的 。 」 基德敏斯特 夫人 搖搖頭 ： 「 我 不 同意 你 的 看法 。 」 「 但願 你 是 對 的 。 但是 有 人 毒死 了 他 。 」 「 要是 你 想 知道 我 的 看法 的話 ， 」 基德敏斯特 夫人 道 ， 「 我 覺得 ， 史蒂芬 沒有 膽量 幹 這 種 事 。 」 「 他 的確 關心 自己 的 前程 ， 你 知道 ， 他 資質 甚 高 ， 而且 有望 成為 一 位 真正 的 政治家 。 但是 當 一 個 人 窮途末路 的 時候 ， 很 難說 他 會 幹出 什麼 事 來 。 」 他 的 夫人 依然 搖頭 ： 「 我 還是 要 說 ， 他 沒 這 個 膽量 。 幹 這 種 事 的 ， 得 是 一 個 敢於 賭博 ， 無 所 顧忌 的 人 。 我 很 擔心 ， 威廉 ， 我 擔心 極了 。 」 他 目不轉睛 地 望 著 她 ： 「 你 的 意思 是 ， 姍卓 ， 姍卓 .
 
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」 「 這 種 事 我 連 想 都 不 願 去 想 。 可是 膽怯 、 不 去 面對 這 種 可能性 是 無濟於事 的 。 她 迷上 了 那 個 人 ， 她 一直 迷戀 著 他 。 姍卓 的 性格 太 怪 了 。 我 從來 沒有 真正 了 解 她 。 我 總是 為 她 擔心 。 為了 史蒂芬 ， 她 會 冒 任何 ── 任何 風險 的 。 她 會 不顧一切 犧牲 的 。 假如 她 真的 瘋 了 ， 惡劣 到 幹出 了 這 種 事 的話 ， 我們 應該 保護 她 才 是 。 」 「 保護 ？ 你 這 是 什麼 意思 ， 保護 ？ 」 「 由 你 來 保護 她 。 我們 應當 為 自己 的 女兒 出 點力 ， 不 是 嗎 ？ 你 就 發發 慈悲 吧 ， 你 是 有 那 個 影響力 的 。 」 基德敏斯特 勳爵 目不轉睛 地 望 著 她 。 儘管 他 以為 他 已經 夠 了 解 他 夫人 的 品德 了 ， 但 他 依舊 被 她 那 講求 實際 的 力量 和 勇氣 驚 得 目瞪口呆 。 他 驚異 她 可以 閉目 不顧 無可 辯駁 的 事實 ， 也 驚異 她 的 寡廉鮮恥 。 「 如果 我 的 女兒 是 兇手 ， 你 是 不 是 在 建議 我 利用 我 的 政治 地位 將 她 營救出來 免 受 懲罰 ？ 」 「 當然 了 ， 」 基德敏斯特 夫人 答道 。 「 我 親愛的 維姬 ！ 你 不 知道 ！ 一 個 人 是 不能 幹 那 種 事 的 。 這樣 會 毀掉 ── 毀掉 榮譽 的 。 」 「 那 是 不 值 一 錢 的 東西 ！ 」 基德敏斯特 夫人 嚷道 。 他們 互相 望 著 ， 然而 卻 依然 各 執 己見 。 就 好像 古希臘 神話 中 阿迦門農 和 克呂泰涅斯特拉 那樣 互相 盯 著 ， 為了 是否 犧牲 女兒 伊菲革涅亞 而 相互 唇槍舌劍 。 「 你 可以 透過 政府 向 警察 當局 施加 壓力 ， 那麼 整 個 調查 便會 中斷 ， 這樣 就 可以 做出 自殺 的 結論 了 。 這 種 事情 以前 也 不 是 沒 發生 過 ， 別 否認 了 。 」 「 在 涉及到 公共 政策 的 時候 是 ， 這 是 為 了 國家 的 利益 才 這樣 做 的 。 而 現在 涉及 的 是 個人 的 私事 。 我 十分 懷疑 ， 這 是否 行得通 。 」 「 只要 你 的 決心 夠 強 ， 一定 是 辦 得 到 的 。 」 基德敏斯特 勳爵 憤怒 地 脹紅 了 臉 ： 「 就算 辦 得 到 我 也 不能 這麼 做 ！ 這 是 濫用 我 的 權位 。 」 「 要是 姍卓 被 捕 ， 受到 了 審訊 ， 那麼 不 管 她 的 罪過 有 多 大 ， 你 能不能 為 她 聘請 最 好 的 律師 ， 盡 一切 可能 為 她 開脫 呢 ？ 」 「 當然 ， 當然 可以 。 這 就 是 另外 一 回 事 了 。 你們 女人 就是 不 懂 這些 差別 。 」 基德敏斯特 夫人 不 吭聲 了 ， 她 對 這 刺耳 的 話 無動於衷 。 姍卓 是 最 不 受 她 疼愛 的 孩子 ， 但 此時 此刻 ， 她 是 一 位 母親 ， 只 是 一 位 母親 ， 她 一定 要 千方百計 地 保護 她 的 孩子 ， 不管 採用 正當 的 手段 還是 不 正當 的 手段 她 都 不 在乎 。 她 要 竭盡 全力 來 為 姍卓 奮鬥 。 「 總之 ， 」 基德敏斯特 勳爵 說 ： 「 姍卓 是 不會 被 起訴 的 ， 除非 有 確鑿 的 證據 。 至於 我 ， 我 拒絕 相信 我 的 女兒 會 是 兇手 。 不過 維姬 ， 叫 我 驚訝 的 是 ， 你 竟然 會 有 那 種 想法 。 」 他 的 夫人 什麼 也 沒 講 ， 於是 他 心事 重重 地 走 了 出去 。 想到 維姬 ── 多少 年 來 他 知 之 最 深 的 人 ， 原來 在 內心 深處 竟 隱藏 著 這樣 令 人 憂慮 的 心思 ！ 5 雷斯 看見 露絲．萊辛 正 坐 在 一 張 大 辦公桌 前 忙 於 處理 文件 。 她 穿著 黑色 的 上衣 和 裙子 ， 裏面 是 一 件 白色 的 襯衫 。 她 那 種 不聲不響 、 不慌不忙 的 辦事 效率 給 他 留下 了 深刻 的 印象 。 他 注意到 了 她 眼睛 下面 的 黑 眼圈 及 怏怏不樂 的 嘴形 。 但是 ， 她 成功 地 控制 著 自己 的 悲傷 ── 如果 那 真是 悲傷 的話 ── 就 像 她 成功 地 控制 其他 感情 一樣 。 雷斯 說明 了 自己 來訪 的 目的 之後 ， 她 立即 應 道 ： 「 非常 感謝 你 的 來訪 。 當然 ， 我 是 知道 你 的 。 巴頓 先生 昨晚 一直 盼 著 你 能 來 參加 宴會 ， 對 吧 ？ 我 記得 他 這樣 講 過 。 」 「 他 在 宴會 前 提到 過 這 件 事 嗎 ？ 」 她 想 了 一會兒 。 「 沒有 ， 是 我們 在 桌 邊 快 落座 的 時候 才 提到 的 。 我 記得 我 當時 略微 有些 驚奇 ── 」 她 頓 了 一下 ， 臉色 有些 微 紅 ， 「 當然 ， 我