是 個 有趣 的 小 玩笑 。 他 那麼 做 只不過 是 鬧 著 玩 ， 不 是 為 了 弄 錢 呀 。 」 他 一直 就 是 媽媽 的 好 兒子 ， 當 他 碰到 麻煩 的 時候 ， 一定 會 告訴 他 的 媽媽 ， 難道 這 不 是 表示 他 相信 她 嗎 ？ 唯有 一 件 事 讓 人 想 不 通 ， 那 就 是 大家 總是 給 他 找 些 遠 在 英國 以外 的 工作 。 這 叫 她 不由不 感到 ， 只要 他 能 找到 一 個 好 的 工作 ， 比如 在 英格蘭 銀行 工作 ， 那 他 一定 能 安安穩穩 地 過日子 。 他 也許 能 住在 離 倫敦 不 遠 的 地方 ， 自己 還 有 輛 小 汽車 。 關於 維克托 是 多麼 完美 無缺 ， 又 如何 不 走運 ， 雷斯 上校 幾乎 聽 了 二十 分鐘 ， 這 才 好不容易 把 露西拉 的 話題 從 她 兒子 身 上 拉到 僕人 的 身 上 。 對了 ， 他 說 得 太 對 了 ， 你 再 也 找 不 到 老派 的 僕人 了 。 這 就 是 現在 最 麻煩 的 事 ， 倒 不 是 她 喜歡 怨天尤人 ， 其實 他們 還 算是 走運 的 了 。 儘管 龐德 太太 有點 耳背 ， 但 她 倒是 個 好人 。 有時候 ， 她 做 的 糕點 麵粉 發 得 不 好 ， 湯 裏 的 胡椒 也 放 得 太多 ， 但 大致 說來 ， 她 是 個 最 可靠 的 人 ， 花錢 也 儉省 。 喬治 結婚 後 她 就 到 這兒 來 了 ， 今年 到 鄉下 去 的 時候 ， 她 也 沒 吵鬧 ， 要是 別的 僕人 早 就 不行 了 。 那 個 客廳 女僕 就 走人 了 ── 其實 這 倒 合 我們 的 心思 呢 ── 那 個 女孩 可 真 沒 家教 ， 愛 頂嘴 。 她 曾經 一下子 就 打碎 了 六 個 上好 的 酒杯 。 隔段 時間 ， 偶爾 打碎 一 個 ， 這 是 誰 也 免 了 不 的 ， 可是 她 一 次 就 報銷 了 六 隻 ， 實在 是 太 粗心 大意 了 。 你 說 對 不 對 ， 雷斯 上校 ？ 「 的確 太 粗心 了 。 」 「 我 就是 這麼 說 她 的 。 我 對 她 說 ， 我 不得不 在 給 她 的 推薦函 中 寫上 一 筆 。 真的 ， 雷斯 上校 ， 我 覺得 每 個 人 都 應當 有 責任感 ， 我 是 說 ， 為了 不 讓 別人 誤解 ， 缺點 、 優點 都 得 提 。 可是 那 個 女孩 ， 真是 的 ， 簡直 是 蠻橫 無禮 。 她 說 ， 她 要 再 找 個 人家 ， 說 什麼 也 得 是 家 裏 沒有 人 被 宰掉 的 家庭 ── 宰掉 ！ 這 是 句 難 聽 透 了 的 流行話 ， 我 想 ， 也許 是 從 電影院 裏 學來 的 吧 。 這 話 也 說 的 不 對 。 因為 可憐 的 羅絲瑪莉 是 自尋 短見 的 。 驗屍官 說 得 很 對 ， 當時 她 是 不能 對 她 的 行為 負責 的 。 至於 那 個 難聽 的 說法 ， 我 相信 ， 那 是 形容 強盜 們 用 衝鋒槍 互相 廝殺 的 狀況 。 謝天謝地 ， 幸虧 英國 沒有 這 種 事 。 我 說 過 了 ， 我 就 在 給 她 的 評語 裏 寫道 ： 『 貝蒂．阿奇代爾 ， 完全 明白 做為 一 個 客廳 女僕 的 職責 ， 她 穩重 誠實 ， 就 是 東西 摔 得 太多 ， 有時候 對 人 的 態度 不 好 。 』 拿 我 來 說 吧 ， 要是 我 是 里斯塔伯特 太太 的話 ， 我 就 會 從 評語 裏 嗅出 味道 來 ， 也 就 不會 雇用 她 了 。 可是 現在 的 人 見 了 什麼 都 想 搶 ， 有時候 ， 就 偏偏 雇 了 那 種 一 個 月 能 換 三 個 地方 的 女孩 。 」 趁著 德雷克 太太 停下來 喘 口 氣 的 工夫 ， 雷斯 上校 趕緊 問 ， 她 指 的 是 不 是 理查．里斯塔伯特 太太 ？ 他 說 ， 如果 是 的 話 ， 那 他 在 印度 的 時候 就 認識 她 了 。 「 我 不 確定 ， 她 家 的 地址 是 卡多根 廣場 。 」 「 那 就 是 我 朋友 的 家 。 」 於是 露西拉 又 感歎 世界 太 小 了 。 可 不 是 嗎 ？ 她 說 ， 沒有 比 老朋友 的 交情 更 可貴 了 ， 有 朋友 是 件 大好事 。 她 一直 就 覺得 維奧拉 和 保羅 的 友誼 是 那樣 的 羅曼蒂克 。 親愛的 維奧拉 ， 她 是 個 好 可愛 的 女孩 ， 很多 男人 都 愛上 了 她 。 只是 ， 哎 ， 老天爺 ， 雷斯 上校 不 知道 她 談 的 是 何許 人 也 ！ 人們 是 多 愛 重溫舊夢 啊 。 雷斯 上校 請求 她 接著 往 下 說 。 為了 報答 他 的 彬彬有禮 ， 她 又 講 了 一 大 串 赫特．馬爾 的 生活 ， 他 是 怎麼 由 他 的 姐姐 撫養 成人 ， 以及 他 的 怪癖 和 他 的 弱點 。 最後 ， 在 雷斯 上校 差不多 已經 忘 了 她 還 在 說話 的 時候 ， 她 又 談到 了 他 是 怎樣 和 美麗 的 維奧拉 結婚 的 。 「 你 知道 ， 她 是 個 孤兒 ， 是 大法官 的 被保護 人 。 」 接著 雷斯 又 聽 她 說道 ： 保羅．貝內特 在 維奧拉 拒絕 了 他 之後 ， 克制 了 失望 之 情 ， 由 一 個 追求 者 轉而 變成 了 這 家人 的 老友 。 她 又 說到 他 很 喜愛 他 的 教女 羅絲瑪莉 ， 以及 他 遺囑 的 條款 ， 「 我 一直 覺得 這 是 件 最 羅曼蒂克 的 事 ── 那 是 多 大 的 一 份 家產 啊 ！ 當然 ， 金錢 並 不 意味 著 一切 ， 不 ， 的確 不 意味 著 一切 。 只要 想想 羅絲瑪莉 的 慘死 就 可以 明白 了 。 就 是 對 親愛 的 艾麗絲 ， 我 也 不 敢 樂觀 啊 ！ 」 雷斯 好奇 地 望 了 她 一 眼 。 「 我 覺得 挑 著 一 副 重擔 是 最 傷腦筋 的 事 了 。 當然 ， 她 是 一 筆 鉅額 家產 的 繼承人 ， 這 已經 是 人人 皆知 的 事 。 我 得 特別 留心 那些 居心 不良 的 小伙子 ， 可是 ， 雷斯 上校 ， 我 又 能 怎麼樣 呢 ？ 現在 ， 服侍 年輕 小姐 可 不同以往 了 。 艾麗絲 交 的 朋友 ， 我 幾乎 一無所知 。 『 小 寶貝 ， 請 他們 到 家 裏 來 玩玩 吧 。 』 我 常常 這麼 說 。 可是 我 猜 ， 有些 年輕 的 男朋友 她 是 不會 往 家 裏 帶 的 。 可憐 的 喬治 也 很 擔心 ， 他 擔心 一 個 叫 布朗 的 年輕人 。 我 自己 沒 見 過 他 ， 可是 艾麗絲 好像 經常 和 他 碰頭 。 不過 依 我 來 看 ， 她 是 可以 找到 更 好 的 人 。