魅力 的 。 他 是 帶 著 一 種 驚喜 的 神情 迎候 她 的 ： 「 喬治派 你 來 的 ？ 太 妙 了 ， 真是 令 人 驚訝 之至 ！ 」 她 以 平淡 的 聲調 談 了 喬治 的 安排 。 維克托 極 有 風度 地 欣然 贊同 ： 「 有 一百 英鎊 嗎 ？ 太 棒 了 。 可憐 的 老喬治 。 我 本來 可以 只 拿 六十 英鎊 的 ── 千萬 別 告訴 他 ！ 他 的 條件 無非 是 這 幾 條 ： 不要 打擾 可愛 的 表姐 羅絲瑪莉 ── 不要 去 接觸 天真 無邪 的 表妹 艾麗絲 ， 不要 讓 可敬 的 表姐夫 喬治 為難 。 完全 同意 ！ 誰 會 到 聖克里托巴號 上來 給 我 送行 呢 ？ 是 你 嗎 ， 親愛 的 萊辛 小姐 ？ 榮幸 之至 ！ 」 他 皺 了 皺 鼻子 ， 黑色 的 眼睛 中 閃爍 著 同情 的 光芒 。 他 有 一 副 淺棕色 的 臉龐 ， 會 使 人 油然 想起 鬥牛士 ── 多 浪漫 的 比喻 ！ 他 能 撩動 女人 的 心弦 ， 而且 自己 心中有數 ！ 「 你 和 巴頓 在一起 很 久 了 ， 對 吧 ， 萊辛 小姐 ？ 」 「 六 年 。 」 「 要是 沒有 你 的 話 ， 他 就 會 不知所措 了 ！ 啊 ， 是 的 ， 我 全 知道 。 關於 你 ， 我 是 什麼 都 清楚 的 ， 萊辛 小姐 。 」 「 你 怎麼 會 知道 ？ 」 她 尖銳 地 問道 。 維克托 咧嘴 一 笑 ： 「 羅絲瑪莉 告訴 我 的 。 」 「 羅絲瑪莉 ？ 但是 ── 」 「 哦 ， 我 並 不 是 說 要 再 去 打擾 羅絲瑪莉 。 她 已經 對 我 夠 好了 。 我 是 說 ， 她 很 同情 我 。 實際 上 ， 我 已經 從 她 那裏 拿到 一百 英鎊 了 。 」 「 你 ── 」 露絲頓 住 了 ， 維克托 大笑 。 這 笑聲 是 富於 感染力 的 ， 她 發現 自己 也 跟著 笑 起來 了 。 「 你 真是 夠 壞 的 ， 維克托 先生 。 」 「 我 是 個 很 有 能耐 的 寄生蟲 ， 有 高超 完美 的 技術 。 比如說 吧 ， 只要 我 給 媽媽 打 一 份 暗示 要 自殺 的 電報 ， 我 馬上 就 會 如願以償 的 。 」 「 你 應當 感到 害臊 。 」 「 我 深深地 譴責 自己 。 我 太 壞 了 ， 萊辛 小姐 。 我 願意 讓 你 知道 我 有 多 壞 。 」 「 為什麼 ？ 」 她 覺得 好奇 。 「 不 知道 。 你 不 是 個 一般 的 人 ， 我 不能 對 你 施展 一般 的 技巧 。 你 那 對 清澈 的 眼睛 表明 你 是 不會 中計 的 ， 不會 的 。 一 個 『 受懲 大於 其 過 的 可憐 傢伙 』 對 你 是 沒用 的 。 你 這 人 不會 動 憐憫 之 心 。 」 她 板 著 面孔 說 ： 「 我 蔑視 憐憫 。 」 「 難道 你 忘 了 自己 的 名字 （ 露絲 ， Ruth ， 意義 是 憐憫 、 同情 ） ？ 你 叫 露絲 ， 對 吧 ？ 真 有意思 呀 ， 取名叫 憐憫 ， 卻 毫無 憐憫 之 心 。 」 「 我 不 同情 軟弱 的 人 。 」 她 說 。 「 誰 說 我 是 個 軟弱 的 人 ？ 不 ， 不 ， 你 錯 了 ， 親愛的 。 說 我 邪惡 還 差不多 。 可是 ， 我 身 上 還是 有 值得 重視 的 東西 。 」 他 略微 噘 了 噘嘴 ， 一 副 蠻 不 在乎 的 樣子 。 「 是 嗎 ？ 」 「 我 過 得 很 痛快 。 是 的 ， 」 他 點點頭 ， 「 我 過 得 痛快 極了 ， 露絲 。 我 歷經 滄桑 。 我 當 過 演員 ， 倉庫 管理員 ， 侍者 ， 臨時工 ， 腳夫 ， 還 當 過 馬戲團 裏 的 道具 呢 ！ 我 當 過 輪船 上 的 水手 。 我 參加 過 南美 一 個 共和國 的 總統 競選 。 我 還 進 過 監獄 ！ 有生以來 只 有 兩 件 事 我 沒 幹 過 ， 一 沒 幹 過 正經 的 工作 ， 二 沒 自己 掏過 腰包 。 」 他 笑嘻嘻 地 望 著 她 。 她 感到 應該 對 此 表示 反感 才 是 。 然而 維克托 具有 魔鬼 般 的 力量 ， 他 能夠 使 罪惡 變成 有趣 。 他 正 以 一 種 不可思議 的 透視力 注視 著 她 ： 「 你 用不著 那麼 自命不凡 ， 露絲 ！ 你 並 不 像 你 自己 想 的 那樣 有 道德感 ！ 你 所 崇拜 的 是 成功 。 你 是 最後 會 嫁給 老闆 的 那 種 人 。 你 和 喬治 應該 這樣 才 對 。 喬治 不 該 和 那 個 小 傻瓜 羅絲瑪莉 結婚 ， 他 應該 和 你 結婚 。 要是 他 這樣 做 的話 ， 就 他媽的 快活 多 了 。 」 「 我 認為 你 這 是 在 侮辱 人 。 」 「 羅絲瑪莉 是 個 他媽的 傻瓜 ， 一向 就 是 。 可愛 得 像 隻 極樂鳥 ， 笨 得 像 隻 兔子 。 男人 一 見 她 就 鐘情 ， 但 絕不 會 忠實 於 她 。 她 就 是 這麼 一 種 人 。 而 你 呢 ？ 你 就 不 一樣 了 ， 我 的 老天 ， 要是 一 個 男人 愛上 了 你 ， 他 絕 不 會 厭倦 的 。 」 他 觸到 了 她 的 弱點 。 她 突然 露出 真情 說 ： 「 要是 愛上 我 ？ 可是 他 絕 不 會 愛上 我 的 ！ 」 「 你 是 指 喬治 嗎 ？ 別 說 傻話 了 ， 露絲 。 要是 羅絲瑪莉 有 個 三長兩短 ， 喬治 隨即 就 會 娶 你 的 。 」 （ 是 的 ， 這 是 實話 。 於是 ， 一切 就 這麼 開始 了 。 ） 維克托 察言觀色 說 ： 「 這 你 和 我 一樣 心知肚明 。 」 （ 喬治 曾 把 手 輕按 在 她 的 手 上 ， 他 的 嗓音 親切 熱情 .
 
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是 的 ， 這 是 千真萬確 的 .
 
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他 轉過身 來 ， 俯身 向 她 .
 
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） 維克托 輕聲 地 說 ： 「 你 應當 更 有 自信 才 是 ， 親愛的 小姐 。 你 能 把 喬治 捏 在 你 那 纖細 的 手指 當中 。 羅絲瑪莉 不過 是 個 小 傻瓜 而已 。 」 這 倒是 實話 ， 露絲 想道 ， 要不是 有 了 羅絲瑪莉 ， 我 本來 能 讓 喬治 開口 向 我 求婚 的 。 我 對 他 是 有 幫助 的 ， 我 會 好好 地 照顧 他 。 她 突然 感到 心頭 升起 一 團 無名火 ， 湧起 一 股 強烈 的 怨恨 。 維克托 嘲弄 地 望 著 她 。 他 喜歡 把 某些 想法 灌輸到 別人 腦 裏 去 ， 而 這 一 次 ， 則 是 把 人家 的 想法 給 掏 了 出來 .
 
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是 的 ，