哀嚎 ， 卻 又 興奮 地 胡言亂語 ， 直到 揮鞭 的 掃煙囪 師父 文森 ． 斯尼德 累 了 ， 把 鞭子 一 扔 ， 放開 抓住 詩人 脖子 後方 的 手 ， 從 史文 朋 趴 的 木板凳 邊 走開 ， 到 旁邊 擦 汗 。 ﹁ 好好 記住 這 次 教訓 ， ﹂ 他 口齒 不清 地 說 ： ﹁ 下 次 再 讓 我 看到 你 不 好好 工作 、 在 我 背後 閒聊 ， 你 就 試試 看 ！ 小 混蛋 ！ 給 我 站起來 ！ ﹂ 史文朋 站 了 起來 ， 揉 著 長褲 底下 的 臀部 。 他 頭 戴 扁帽 ， 身穿 髒兮兮 的 黯淡 白 棉布 襯衫 ， 很 舊 的 背心 ， 無指 毛線 手套 ， 穿著 褲管 縮上 腳踝 好幾 英寸 的 過 小 長褲 。 他 腳 上 的 靴子 不但 不 合腳 ， 鞋跟 都 快 掉下來 了 。 史文朋 的 臉 上 、 雙手 和 衣服 全 沾滿 煤灰 ， 牙齒 也 事先 染 過 色 ， 弄出 又 黃 又 爛 的 模樣 。 ﹁ 對不起 ， 斯尼德 先生 。 ﹂ 他 呻吟 著 道歉 。 ﹁ 閉上 你 的 臭嘴 ， 我 再 也 不要 聽到 你 說話 。 趕快 把 工具 收 一 收 ， 我們 還 有事 要 做 ， 時間 已經 太晚 了 。 ﹂ 史文朋 離開 斯尼德 先生 拿來 當 桌子 的 木板凳 ， 一 跛 一 跛 走向 工具櫃 。 他 花 了 一 整個 早上 才 清乾淨 的 掃把 和 長桿 還 散落 在 地 。 他 開始 把 工具 一件件 放進 長長 的 油布袋 裡 。 斯尼德 先生 坐 在 矮凳 上 交叉 著 雙腳 ， 手肘 支 著 膝蓋 ， 右手 拿 著 一 瓶 私釀 的 酒 。 他 冷笑 著 注視 眼前 的 史文朋 。 掃煙囪 聯盟 三 天 前 派來 這 個 新 男孩 ， 沒想到 這 傢伙 工作 不 認真 ， 嘴巴 倒是 講 個 不停 。 ﹁ 如果 你 的 態度 再 不 改善 ， 我 就 再 揍 你 一 頓 ， ﹂ 他 喃喃 說道 ： ﹁ 你 這 廢話 特 多 的 臭小子 。 ﹂ 斯尼德 長 得 像 一 頭 白鼬 。 他 將 又 長 又 油 的 稀疏 黑髮 往後 梳 ， 露出 窄小 的 頭頂 ， 透過 那些 頭髮 ， 可以 清楚 見到 底下 油亮 的 頭皮 ； 他 短短 的 額頭 下 接 的 是 布滿 痘疤 的 狡猾 五官 ， 但 那 個 巨大 的 鼻子 卻 好像 把 整 張 臉 往 前 拉 ， 搞 得 腫腫 的 黑 眼睛 看起來 不 像 在 鼻翼 兩 側 ， 反而 像是 直接 長 在 鼻翼 上 。 人人 都 在 背後 叫 他 的 綽號 ， 對 此 ， 斯尼德 感到 非常 厭惡 。 所以 絕不 會 有 人 敢 在 他 那 個 花椰菜 似的 耳朵 附近 說出 ﹁ 大 鼻子 ﹂ 三 個 字 。 他 留 著 一 大 把 被 尼古丁 燻黃 的 鬍子 ， 遮住 薄 到 幾乎 看 不 見 的 嘴脣 ， 以及 往後 縮 的 下顎 。 然而 ， 那 兩 顆 大小 暴牙 還是 不時 會 從 糾纏 的 鬍鬚 中 探出來 。 雖然 斯尼德 長 得 又 矮 又 瘦 ， 但 力氣 可 不 小 。 大 鼻子 身穿 鬆垮 的 油布 長褲 ， 髒 得 不得了 的 襯衫 綁 了 紅 領巾 ， 破舊 的 怪異 藍 大衣 掛 了 肩章 。 那 衣服 舊 到 史文朋 不禁 猜想 ， 該 不會 是 霍雷肖．納爾遜 時代 的 遺物 。 ﹁ 斯比塔佛德區 ， 漢貝瑞街 二十九號 ， ﹂ 他 咕噥 著 。 ﹁ 那裡 只有 一 根 窄 煙囪 。 為了 以防 萬一 ， 我們 還是 帶 隻 鵝 去 好了 。 ﹂ 史文朋 打 了 個 大呵欠 。 過去 這 三 天 的 工作量 已 讓 他 精疲力竭 ， 他 的 兩 手 全 是 傷口 ， 長滿 水泡 。 他 每 個 毛細孔 裡 都 塞滿 煤灰 。 ﹁ 你 還 沒 收拾好 嗎 ？ ﹂ ﹁ 好了 ， ﹂ 詩人 回答 。 ﹁ 全 收拾好了 。 ﹂ ﹁ 那 就 趕快 把 工具 放進 貨車 ， 把 馬 準備好 — 為什麼 每 件 事情 都 要 我 說 你 才 會 做 呢 ？ ﹂ 史文朋 走進 院子 ， 照 他 的 吩咐 去 做 。 他 的 屁股 因為 遭到 鞭打 ， 還 熱辣辣 地 抽痛 著 。 如果 不 是 因為 太 累 ， 說不定 他 會 開心 到 吹起 口哨 。 幾 分鐘 後 ， 史文朋 和 大 鼻子 裹 著 大衣 ， 將 帽子 用力 壓低 ， 坐上 貨車 前座 ， 往 西北方 前進 。 馬車 經過 白 教堂區 ， 在 圓石路 上 顛簸 搖動 ， 每 一 次 震動 和 搖晃 都 讓 詩人 現 正 極為 敏感 的 屁股 極為 疼痛 。 ﹁ 真是 太 棒 啦 ！ ﹂ 他 愉悅 地 喃喃道 。 ﹁ 你 說 什麼 ？ ﹂ 大 鼻子 問 。 ﹁ 沒 事 ， 先生 ， ﹂ 史文朋 回答 。 ﹁ 我 只是 在 想 工作 上 的 事 。 ﹂ ﹁ 你 不如 先 想想 該 怎麼 駕駛 這 匹 老馬 。 等 我們 到 了 那 棟 屋子 ， 多 的 是 時間 讓 你 去 想 ﹃ 工作 上 的 事 ﹄ 。 ﹂ 下午 四點半 ， 天空 突然 落下 大 滴 大滴 的 雨 。 現在 天氣 真是 越來越 怪 了 。 然而 ， 不管 降下 再 多 雨水 ， 也 無法 沖淨 東區 的 毒氣 。 不過 ， 史文朋 的 鼻子 經過 三 天 的 訓練 已經 慢慢 習慣 了 。 他 似乎 再 也 聞 不 到 刺鼻 的 臭味 ， 只 是 偶爾 仍 會 遇到 出乎意料 的 狀況 。 當 他們 穿過 一些 彷彿 要 將 他 吞沒 的 恐怖 廢氣 ， 他 還是 會 忍不住 吐光胃 裡 已經 很少 的 食物 。 東區 不光 是 氣味 難聞 ， 觸目所及 的 景象 也 令 人 反胃 。 街 上 擠滿 各式各樣 鬼魅 般 的 人們 。 大多數 人 眼神 空洞 、 漫無 目的 地 跛行 或 爬行 。 因為 生活 窮困 ， 使得 他們 嚴重 退化 ， 只 能 像 動物 或 植物 那樣 活 著 。 還 能 行動 的 人 則 四處 亂竄 ， 尋找 著 扒竊 、 搶劫 或 詐騙 的 機會 。 到處 都 是 乞丐 、 妓女 、 皮條客 、 毒蟲 和 酒鬼 。 孩子 坐 在 髒兮兮 的 汙水 裡 玩耍 ， 這裡 偶爾 會 看到 貴族 慈善 姐妹會 成員 的 女用 白帽 出現 在 人群 中 ， 她們 總是 三 人 一 組 ， 分送 著 稀粥 和 簡陋 的 毛毯 ， 努力 想 在 這 可怕 的 地獄 之中 行善 ， 同時 避免 受到 傷害 。 至於 她們 是 怎麼 做到 的 呢 ？ 這 就 沒 人 知道 了 。 不過 倒是 有 人 繪聲繪影 地 說 ， 她們 都 受到 超自然 力量 的 保護 。 東區 也 住 了 不少 勞工 ， 包括 叫賣 的 小販 、 賣 蔬果 的 生意人 、 木匠 、 銅匠 、 皮革匠 、 屠夫 和 建築 工人 。 這兒 當然 也 有 酒吧 老闆 、 開當鋪 的 、 開 賭場 的 ， 還 有 負責 收屍 的 ， 但 多數 工人 卻 很少 出現 在 外頭 ， 因為 他們