． 史文朋 去 過 象堡 之後 ， 他 再次 喬裝成 錫克教徒 ， 來到 萊姆豪斯 運河 旁 的 廢棄 工廠 ， 爬上 煙囪 。 他 將 三 顆 小 石頭 一 顆 接 一 顆 丟進 煙囪 。 幾 分鐘 後 ， 他 開始 了 和 ﹁ 甲蟲王 ﹂ 的 第二 次 會議 。 他 和 躲 在 黑暗 中 的 掃煙囪 聯盟 主席 一同 安排 ， 讓 史文朋 跟 著 文森 ． 斯尼德 當 學徒 ， 隨後 將 一 大 袋 書 當成 禮物 遞給 他 ， 然後 離開 。 他 來到 詩人 的 公寓 ， 告訴 史文朋 自己 的 計畫 ， 他 開心 得 不得了 ， 興高采烈 地 著手 進行 準備 。 接下來 ， 波頓 到 蘇格蘭場 去 找 崔奧斯 督察 。 他 告訴 他 最近 的 案情 發展 ， 包括 他 猜測 奧芬特 可能 知道 彈簧腿 傑克 是 誰 ， 接著 則 聽 崔奧斯 督察 告訴 他 ， 目前 為止 ， 康妮．費爾維勒 和 艾莉西亞．派奇斯 都 還 過 著 正常 的 生活 ， 並 沒有 看到 彈簧腿 傑克 在 她們 家 附近 出沒 。 下午 兩點半 ， 波頓 回到 蒙塔古 廣場 十四 號 的 家 。 付錢 給 車伕 時 ， 他 發現 他 家 前方 的 道路 工程 已經 完成 。 深溝 不見了 ， 也 鋪上 新 的 圓石 ； 一 根 以前 沒 見 過 的 大 管子 沿著 側 牆 爬上 二樓 書房 ， 消失 在 其中 一 扇 窗戶 下方 。 ﹁ 新 管子 是 幹什麼 的 ？ ﹂ 他 一邊 問 安奇爾 太太 ， 一邊 在 門墊 上 把 靴子 刷 乾淨 。 ﹁ 好像 是 瓦斯管 吧 ！ ﹂ 她 回答 。 ﹁ 我 得 說 ， 這 回 他們 施工 的 速度 還 真 是 快 的 教 人 吃驚 。 ﹂ 他 爬上 樓梯 、 穿過 書房 、 走進 衣帽 間 、 脫下 錫克教 的 衣服 、 卸妝 。 半 小時 後 ， 他 穿回 一般 的 裝束 ， 舒舒服服 坐 在 桌 前 ， 一邊 吃 午餐 一邊 閱讀 最 新 一 期 的 ︽ 帝國 ︾ 雜誌 。 有 人 敲門 。 安奇爾 太太 在 他 應聲 後 走 了 進來 。 ﹁ 有 兩 個 工人 想見 你 ， 先生 。 ﹂ ﹁ 工人 ？ ﹂ ﹁ 就是 剛才 在 裝 新 瓦斯管 的 工人 。 ﹂ ﹁ 為什麼 他們 要 見 我 ？ ﹂ ﹁ 我 不 知道 ， 可是 他們 非常 堅持 。 ﹂ ﹁ 好 吧 ！ 那 就 叫 他們 上來 吧 ！ ﹂ ﹁ 是 的 ， 先生 。 ﹂ 她 退出 房間 。 幾 分鐘 後 ， 有 兩 個 男人 走 了 進來 。 他們 兩 人 穿著 一模一樣 的 黑色 長 大衣 ， 底下 也 是 一樣 的 黑色 背心 ； 兩 人 的 白 襯衫 是 葛雷史東式 立領 ， 左右 兩 側 的 折角 之 高 ， 令 人 不由得 擔心 他們 轉頭 時 眼珠 會 被 戳到 ； 兩 人 的 脖子 上 繫 了 淡黃色 領巾 ， 高腰 馬褲 的 褲管 長度 只 到 膝蓋 下方 一點點 ， 露出 了 穿著 淡黃 緊身褲 的 小腿 。 他們 的 鞋子 上 有 好 大 一 個 裝飾扣 。 Gladstone collar 。 領子 尖角 平行 立起 的 一 種 樣式 。 由 英國 首相 威廉 ． 葛雷史東 帶起 風潮 。 整體 而言 ， 這 兩 人 的 裝扮 至少 過時 了 半 世紀 。 ﹁ 午安 ， 波頓 上尉 ， ﹂ 左邊 那 個 有點 駝背 的 高個子 說 。 他 和 他 的 同伴 一樣 ， 手 上 也 拿 著 一 頂 大 禮帽 ； 不 一樣 的 地方 在於 ， 他 的 頭 已經 全 禿 ， 只有 耳 旁 還 剩 一些些 頭髮 。 彷彿 是 為了 彌補 這 個 遺憾 ， 他 留 的 是 一 種 人稱 ﹁ 皮卡迪利 也 哭泣 ﹂ 的 側 鬢鬍 ， 而且 留 得 非常 、 非常 長 。 此 人 很 自然 地 流露出 一 種 易感 的 氣質 ， 嘴角 微微 往 下 ， 雙 下巴 兩 側 的 臉頰 也 下垂 ， 還 有 一 雙 看來 十分 憂愁 的 眼睛 。 他 緊張 地 以 手指 捏 著 帽沿 。 ﹁ 我 是 丹米恩．布克 。 ﹂ 另 一 名 男人 點點頭 。 他 的 個子 比較 矮 ， 但 非常 胖 。 他 有 極為 寬闊 的 肩膀 ， 人猿 那麼 長 的 手臂 ， 一 頭 蓬鬆 的 白髮 ， 渾圓 小 耳 前 的 白髮 修 得 很 短 ， 沿著 輪廓 方硬 的 側 臉 延伸 ， 在 厚實 的 下巴 上 交會成 一 撮 。 男子 淡灰色 的 眼睛 深深 陷入 眼窩 ， 鼻子 歪斜 ， 看得出來 斷 過 很多 次 ； 一 張 大 嘴 裡 長滿 又 大 又 平整 的 牙齒 ， 左手 提 著 一 個 很 大 的 油布袋 。 ﹁ 我 叫 葛洛瑞． 海爾 ， ﹂ 他 聲 如 洪鐘 。 ﹁ 你 想 裝 在 哪兒 ？ ﹂ 波頓 從 桌 後 站起身 ， 來到 兩 人 面前 伸出 手 。 ﹁ 很 高興 見到 你們 。 ﹂ 他 說 。 布克 有些 訝異 地 看 著 波頓 伸出來 的 手 ， 先 舔舔 嘴脣 ， 然後 也 伸出 手 ， 似乎 不 習慣 受到 如此 禮貌 的 對待 。 兩 人 握手 。 海爾 一 手 拿 著 大 禮帽 ， 一 手 拿 著 袋子 ， 似乎 不 太 知道 該 怎麼辦 。 最後 他 決定 把 帽子 戴 回頭 上 ， 很 快 地 跟 波頓 握手 ， 然後 又 立刻 把 帽子 摘下來 。 ﹁ 是 要 把 什麼 東西 裝 在 什麼 地方 ？ ﹂ 波頓 問 。 ﹁ 欸 ， 嗯 — 你 問 了 個 好 問題 。 ﹂ 布克 的 語調 活像 是 正 參加 一 場 葬禮 。 ﹁ 是 什麼 東西 呢 ？ 我 想 你 說不定 可以 幫 它 取 個 好 名字 — 送 信管 ？ 小 筒 傳輸 管 ？ 說話 管 ？ 我們 兩 人 做 了 這麼 久 ， 到 現在 都 還 沒 幫 它 想到 合適 的 名字 啊 ！ ﹂ ﹁ 你 是 說 帕默斯頓 子爵 書桌 上 的 那 個 新 發明 嗎 ？ ﹂ ﹁ 當然 是 啊 ， 先生 ， 但 你 和 首相 大人 似乎 不 太 一樣 。 你 有 好幾 張 書桌 。 所以 呢 ， 你 比較 想 裝 在 哪 一 張 ？ ﹂ 波頓 指 著 窗戶 旁 的 那 張 桌子 。 ﹁ 我 最 常 使用 的 是 那 張 。 ﹂ ﹁ 先生 ， 非常 好 ， 我們 待會兒 得 拆開 地板 ， 不過 不會 太 久 ， 等 我們 弄好 之後 ， 看起來 就 跟 沒 裝 之前 一模一樣 — 可以 麻煩 你 先 清理 一下 桌面 嗎 ？ 我們 不 想 弄亂 你 的 文件 。 說到 這 個 ， 先生 ， 我 讀 過 你 寫 的 ︽ 東非 初履 ︾ ， 實在 太 棒 了 ！ 可以 說 是 我 讀 過 最 棒 的 一 本 書 。 ﹂ 那 個 駝背 的 人 轉向 同事 。 ﹁ 開始 動手 吧 ！ 海爾 先生 ！ 我們 要 盡量 避免 造成 波頓 上尉 的 困擾 。 ﹂ ﹁ 當然 了 ！ 布克 先生 ！ ﹂ 長 得 像 頭 人猿 的