「 當然 不 是 。 」 安東尼爽朗 地 說道 ， 「 既然 別人 邀請 我 到 鄉間 別墅 去 ， 我 就 不會 在 深夜 裏 翻 牆 ， 在 院子 裏 亂 走 或是 推開 某 一 層 樓 的 窗子 。 我 會 走到 大門 前 按 門鈴 ， 而且 在 墊子 上 拭去 鞋 上 的 污泥 。 我 會 這樣 做 的 。 我 回信 給 洛馬士 先生 ， 解釋 手稿 已經 不 在 我 手 上 了 ， 因此 非常 遺憾 地 無法 接受 卡特漢 伯爵 善意 的 邀請 。 但是 當 我 發出 信 以後 ， 我 突然 想到 一 件 差點 被 遺忘 的 東西 。 」 他 停下來 。 成功 與否 就 看 接下來 的 表現 了 。 「 我 必須 告訴 你們 ， 我 和 那 個 叫 吉塞普 的 服務生 扭打 在一起 的 時候 ， 從 他 身 上 搶來 一 張 小 紙片 ， 上面 寫 著 字 。 當時 我 沒 在意 ， 但 我 一直 把 它 帶 在 身 上 ， 洛馬士 先生 的 信 中 提到 煙囪屋 的 時候 ， 我 忽然 想起 它 來 。 我 把 那 張 紙片 拿出來 一 看 ， 果然 不 出 我 所 料 。 這 就 是 那 張 紙片 ， 先生 們 ， 你們 可以 自己 看看 。 上面 寫 著 『 煙囪屋 星期四 ， 十一點 四十五分 』 。 」 巴鬥 認真 地 查看 紙片 。 「 當然 ， 」 安東尼 接著 說道 ， 「 所謂 煙囪屋 未必 與 這 棟 房子 有關 。 但 也 可能 有關 。 毫無 疑問 ， 那 個 吉塞普 是 個 慣竊 。 於是 昨天 夜 裏 我 決定 開車 到 這裏 來 看看 是否 一切 正常 ， 在 旅館 裏 住 一 宿 ， 然後 早晨 起來 拜訪 卡特漢 伯爵 ， 請 他 多加 小心 ， 以防 週末 發生 什麼 意外 的 事情 。 」 「 的確 ， 」 卡特漢 伯爵 鼓勵 地 說道 ， 「 說 的 是 。 」 「 我 到 這裏 的 時候 太晚 了 ， 時間 不 夠 用 。 於是 我 停下 車 ， 翻 過 牆 ， 穿過 庭院 。 我 走到 露台 的 時候 ， 整 個 屋子 一 片 黑暗 和 寂靜 。 就 在 我 剛 要 轉身 離去 的 時候 ， 聽到 了 一 聲 槍 響 。 我 覺得 槍聲 來自 房子 裏面 ， 就 跑 了 回來 ， 穿過 露台 ， 試 著 推開 窗子 。 但 窗子 關 得 緊緊 的 ， 而且 房子 裏 還是 一 片 寂靜 ， 我 等 了 一會兒 ， 但 整 個 房子 像 墓地 一樣 安靜 。 我 懷疑 是 不 是 自己 聽錯 了 ， 難道 我 聽到 的 竟是 偷獵 者 的 冷槍 ── 我 想 ， 在 那 種 情況 下 這樣 推論 是 很 合理 的 。 」 「 很 合理 。 」 巴鬥 主任 面無表情 地 說道 。 「 我 接著 回到 旅館 上床 睡覺 。 今天 早上 聽到 了 這 個 消息 。 我 發覺 自己 成 了 被 懷疑 的 對象 ── 在 這 種 情況 下 是 必然 的 ── 就 趕到 這裏 來 講 清楚 ， 希望 等 著 我 的 不會 是 手銬 。 」 稍微 停 了 片刻 ， 梅羅 上校 扭頭 看看 巴鬥 主任 。 「 我 覺得 講 得 挺 清楚 了 。 」 他 說道 。 「 對 。 」 巴鬥 說道 ， 「 今天 早上 誰 都 不會 被 戴上 手銬 的 。 」 「 還 有 問題 嗎 ， 巴鬥 ？ 」 「 我 還 想 知道 這 份 手稿 是 什麼 東西 。 」 他 瞄 了 喬治 一 眼 ， 對方 多 有點 不 情願 地 答道 ： 「 已故 史泰畢 伯爵 的 回憶錄 。 你 知道 ── 」 「 你 不用 再 說 什麼 。 」 巴鬥 說道 ， 「 我 很 清楚 。 」 他 轉向 安東尼 。 「 你 知道 誰 被 殺 了 嗎 ， 凱德 先生 ？ 」 「 在 快樂 狗 旅館 裏 ， 人們 說 是 個 叫 史坦尼斯勞 公爵 的 人 。 」 「 告訴 他 。 」 巴鬥 簡潔 地 對 喬治 ． 洛馬士 說道 。 喬治 顯然 不 願意 說 ， 但 他 不得不 說出來 ： 「 以 史坦尼斯勞 公爵 名義 住在 這裏 的 人 ， 實際 上 是 黑楚斯洛克 的 邁克 王子 殿下 。 」 安東尼 驚呼 出聲 。 「 這 可 麻煩 了 。 」 他 評論 道 。 巴鬥 主任 一直 仔細 盯 著 安東尼 ， 這時 低喃 了 一 句 什麼 ， 好像 表示 很 滿意 似的 ， 然後 他 突然 站 了 起來 。 「 我 還 有 一兩 個 問題 要 請教 凱德 先生 ， 」 他 宣佈 道 ， 「 如果 可以 的話 ， 我 想 讓 他 和 我 一起 到 會議室 去 。 」 「 當然 ， 當然 。 」 卡特漢 爵士 說道 ， 「 你 想 帶 他 去 哪兒 就 去 哪兒 。 」 安東尼 和 這 位 主任 一起 走 了 出去 。 屍體 已經 從 慘劇 現場 移走 了 。 地板 上 留下 一 片 暗黑 的 血漬 ， 但 除此以外 ， 看 不 出來 這裏 曾經 發生 過 一 齣 悲劇 。 陽光 從 三 扇 寬大 的 窗子 射 了 進來 ， 把 房間 照 得 份外 明亮 ， 使 房間 內 鑲嵌 的 木板 散發出 陣陣 醇香 。 安東尼 贊許 地 望 著 周圍 。 「 非常 好 。 」 他 評論 道 ， 「 沒 什麼 能 比得上 歷史 久遠 的 英國 ， 是 不 是 ？ 」 「 一 開始 的 時候 ， 你 是 不 是 覺得 槍聲 是 從 這 間 屋子 裏 發出來 的 ？ 」 巴鬥 主任 問道 ， 絲毫 沒 理會 安東尼 的 稱讚 。 「 讓 我 想想 。 」 安東尼 打開 窗子 ， 跨到 露台 上 ， 向 上 看 著 整 棟 房子 。 「 對 ， 就是 這 間 ， 沒 錯 。 」 他 說道 ， 「 這 個 房間 向 外 突出 ， 佔據 了 整 個 拐角 。 如果 槍聲 是 從 別的 地方 發出來 的 ， 聽起來 會 像是 從 左邊 傳來 ， 但是 這 聲 槍 響 是 從 我 的 後面 或是 右邊 傳過來 的 ， 因此 我 才 想到 偷獵 者 。 你 知道 ， 它 在 整 個 樓 側翼 的 頭 上 。 」 他 從 窗子 又 跨進來 ， 好像 突然 想起 什麼 似地 問道 ： 「 你 為什麼 會 問 這 個 問題 呢 ？ 你 知道 他 是 在 這兒 被 殺 的 ， 是 不 是 ？ 」 「 啊 ！ 」 巴鬥 主任 說道 ， 「 我們 想 知道 的 總是 多過 已經 知道 的 。 不過 ， 是 的 ， 他 就是 在 這兒 被 殺 的 。 剛才 你 說 試 著 開 過 窗子 ， 是 不 是 ？ 」 「 對 ， 窗子 從 裏面 關 得 緊緊 的 。 」 「 你 試 了 幾 扇 ？ 」 「 三 扇 都 試 了 。 」 「 肯定 嗎 ， 先生 ？ 」 「 我 非常 肯定 。 你 問 這 個 幹嘛 ？ 」 「 這 就 怪 了 。 」 主任 說道 。