相印 。 然而 各 國 雖 表面 聯合 ， 實際 各 懷 鬼胎 ， 未必 會 完全 遵照 盟約 行事 。 當時 另 有 一 個 策士 張儀 投奔 秦國 ， 為 秦惠王 籌畫 「 連橫 」 ， 利用 欺騙 手法 ， 暗地 誆騙 各 國 國君 ， 又 收買 各 國 奸臣 作為 內應 ， 無所不用其極 地 破壞 合縱 。 六 國 遂 在 合縱 與 連橫 之間 擺盪 ， 而 漸漸 合縱 者 少 ， 連橫 居多 。 長平 之 戰 趙國 位在 北方 ， 北邊 面對 強盛 的 匈奴 （ 之前 稱為 葷粥 、 鬼方 等 ） ， 西邊 又 有 秦國 ， 外患 特別 嚴重 ， 也 因此 對 軍事 特別 注重 。 趙國 甚至 下令 廢棄 漢人 服裝 ， 改為 胡人 的 短衣 小袖 ， 注重 騎 馬 射箭 ， 行軍 打仗 。 趙國士 卒 勇悍 ， 歷代 都 出名 將 。 西元 前 二六○年 ， 秦昭襄王 下令 攻打 趙國。 趙國派 大將 廉頗 在 長平 （ 在 今 山西 長治市 西南 ） 領兵 抵擋 。 廉頗 驍勇 善戰 ， 但是 極為 小心 謹慎 ， 採取 守勢 ， 堅 不 出戰 。 秦兵 久攻不下 ， 供輸 漸漸 困難 ， 於是 派 間諜 在 趙國 散布 謠言 ， 說 廉 頗 快要 投降 了 ， 秦國 就 怕 趙國 換 「 馬服君 」 的 兒子 趙括 來 代替 廉頗 。 馬服君 的 名字 叫 趙奢 ， 是 趙國 名將 。 秦國士卒 屢次 敗於 馬服君 手下 ， 都 很 怕 他 。 不過 當時 趙奢 已經 死 了 。 趙王 本來 對 廉頗 只 守 不 攻 也 不 滿意 ， 又 聽到 謠言 ， 就 決定 派 趙括代廉 頗為 將 。 趙括 的 母親 急忙 去 見 趙王 ， 請求 絕對 不可以 讓 趙括 帶兵 。 趙王 問 說 ： 「 寡人 不 是 聽說 趙括 比 他 的 父親 馬服君 還要 厲害 嗎 ？ 」 趙 夫人 答道 ： 「 先夫 生前 每 次 與 小兒 論兵 ， 總是 辯 不 過 兒子 ， 人們 因此 以為 小兒 比 先夫 有過之而無不及 。 但 先夫 曾 嘆息 說 ， 趙括 只是 紙上談兵 ， 並 無 實戰 經驗 ， 不 知 打仗 乃是 生死 大事 ， 不能 輕忽 。 先夫 又 說 趙括如 有 一 日 為 趙國 大將 ， 趙國 恐怕 會 因而 滅亡 。 」 趙王 不 聽 ， 仍然 派 趙括 代將 。 趙括 到 了 長平 ， 立刻 改變 戰略 ， 易 守 為 攻 。 這時 秦王 已經 暗暗 地 改派 白起 為 秦軍 的 統帥 。 白起 是 秦國 名將 ， 百戰百勝 。 六 國 軍隊 總共 至少 有 百萬 人 慘遭 白起 屠殺 。 趙括 不 是 白起 的 對手 ， 不久 兵敗 身亡 。 趙軍 四十萬 人 投降 。 白起 下令 全部 坑殺 ， 只 留 二百四十 個 弱卒 回去 報信 。 趙國 一 夜 之間 不 知 有 多少 個 家庭 破滅 ， 多出 有 多少 個 寡婦 ， 個個 肝腸寸斷 ， 日日夜夜 悲嚎 不止 。 其餘 五 國 膽戰心驚 ， 不 知道 下 一 個 會 輪到 哪 一 國 。 長平 之 戰 是 戰國 時代 形勢 的 轉折點 ， 此後 秦國 一統 天下 的 局勢 已經 不可 逆轉 了 。 戰國 四 大 公子 六 國 單獨 都 不 是 秦國 的 對手 ， 合縱 不成 ， 連橫 又 屢屢 被 騙 ， 因而 大多 徬徨無策 。 當時 有 許多 奇人 異士 、 豪俠 、 說客 ， 甚至 連 罪犯 和 雞鳴狗盜 之 輩 也 抓住 機會 到 各 國 去 。 有些 人 獻奇謀 ， 出奇計 ， 想要 一 展 平生 志向 ； 有 些 人 只是 要 混 吃 混 喝 。 這些 人 只有 少數 真正 能 弄到 一官半職 ， 而 大多 聚集 到 各 國 的 貴族 公子 門下 ， 沒有 任何 正式 官職 ， 因此 通稱為 「 賓客 」 或 「 門客 」 。 貴族 公子 中 以 「 四 大 公子 」 最為 有名 ， 分別 是 齊國 孟嘗君 、 魏國信 陵君 、 趙國平 原君 及 楚國春 申君 。 每 一 位 公子 都 養 了 數千 名 賓客 。 長平 之 戰後 二 年 ， 秦軍 包圍 趙國 的 國都 邯鄲 。 趙國危 在 旦夕 ， 向 各 國 求援 。 這時 「 四 大 公子 」 中 的 孟嘗君 早已 不 在 ， 其餘 的 三 個 聯合 出手 。 趙國平 原君 （ 趙王 之 弟 ） 到 楚國 請兵 ， 說動 楚王 派 春申君 領 十萬 兵 赴援 。 魏王 已經 派兵 出發到 了 國境 上 ， 卻 接到 秦王 的 一 封 威脅信 ， 嚇 得 命令 停止 進軍 。 信陵君 是 魏王 的 弟弟 ， 卻 不顧 魏王 的 禁令 ， 偷取 兵符 ， 並且 斷然 襲殺 帶兵 的 統帥 晉鄙 ， 自行 率領 大軍 到 邯鄲 。 當時 白起 在 秦國 內部 權力 鬥爭 中 落於 下風 而 稱病 ， 實際 上 是 被 軟禁 。 三 大 公子 遂 率領 趙 、 楚 、 魏 等 共 五國 聯軍 ， 大破 秦軍 ， 解 了 邯鄲 之 圍 。 信陵君 在 四 大 公子 中 威名 最 盛 ， 聯合 五 國 而 將 秦國 擋住 ， 使 其 無法 繼續 向 東 侵略 。 但 魏王 怕 信陵 君勢 大 而 篡位 ， 秦國 又 派遣 間諜 在 魏國 散布 各 種 謠言 ， 魏王 於是 罷黜 信陵君 。 信陵君 自知 魏王 對 他 不 信任 ， 又 不 願意 篡位 ， 因而 心灰意冷 ， 每 日 醇酒美人 ， 四 年 而 死 。 之後 ， 六 國 已經 如 風 中 殘燭 ， 就 等 秦始皇 來 一一 吹熄 。 呂不韋 與 秦始皇 秦始皇 姓 嬴 ， 名政 。 他 的 父親 名叫 子楚 。 秦昭襄王 （ 西元 前 三○六 ～ 前 二五一年 在位 ） 的 太子 安國君 有 二十幾 個 兒子 ， 子楚 是 其中 的 一 個 。 安 國君 有 很多 姬妾 ， 其中 最 受 寵愛 的 是 華陽 夫人 ， 被 立為 正室 。 子楚 的 母親 失寵 ， 因而 子楚 在 兄弟 間 沒有 什麼 地位 ， 幾乎 完全 沒 可能 繼任為 秦王 。 秦國 將子 楚送到 趙國 做 人質 ， 又 不斷 地 侵略 趙國 。 趙國 打不過 秦國 ， 君臣 把 所有 怒氣 都 出 在 子楚 身 上 ， 所以 子楚 在 邯鄲 的 日子 過 得 十分 困頓 。 當時 有 一 個 名叫 呂不韋 的 大 商人 ， 在 邯鄲 偶然 見到 子楚 ， 立刻 決定 投資 在 子楚 身 上 ， 認為 獲利 將 難以 估計 。 他 對 子楚 說 ： 「 秦王 統治 國家 四十幾 年 ， 已經 很 老 了 。 太子 安國君 不久 一定 會 繼位為 秦王 。 我 聽說 安國君 非常 寵愛 華陽 夫人 ， 而 華陽 夫人 卻 沒有 兒子 。 華陽 夫人 雖 生 不 出 兒子 ， 但 我 確定 將來 秦國 的 太子 必然 是 華陽 夫人 決定 的 。 不如 我 幫 你 去 認 華陽 夫人 為 母 ， 那麼 你 就 是 太子 ， 將來 會 成為 秦王 。 」 子楚 好像 從 暗室 裡 出來 ， 陡然 間 見到 陽光 ， 當下 承諾 如果 將來 有 一 天 真的 成為 秦王 ， 將 與 呂不韋 共享 天下 。 呂不韋 於是 買 了 大 批 奇珍異寶 ， 帶到 秦國 的 國都 咸陽 ， 透過 華陽 夫人 的 姊姊