， 剷除 諸 呂 。 諸 大臣 會商 ， 認為 漢高祖 諸子 之中 代王 劉恆 雖然 不 是 嫡子 ， 而 年紀 較 長 ， 仁孝 寬厚 。 最 重要 的 是 他 的 母親 薄氏 恭謹 溫良 ， 不至於 將來 又 誅殺 功臣 。 眾人 於是 決議 奉代王 為 皇帝 ， 是 為 漢文帝 。 這 一 個 睿智 的 決定 拯救 了 漢王朝 ， 造福 了 所有 黎民 百姓 。 文景 之 治 漢文帝 和 他 的 兒子 漢景帝 在位 時 ， 是 中國 歷史 上 有名 的 治世 ， 稱為 「 文景 之 治 」 （ 西元 前 一七九 ～ 前 一四一年 ） 。 文帝 有鑑於 秦朝 暴政 之 失 ， 基本 上 是 採用 黃老 思想 ， 「 無為而 治 」 的 理念 ， 以 寬厚 為要 。 文帝 下令 廢除 犯法 連坐 的 規定 。 齊國 太倉 令淳 于意 有罪 ， 被 逮捕到 長安 ， 將要 接受 肉刑 ， 割 鼻子 ， 在 臉 上 刻字 。 淳于意 的 女兒 緹縈 上書 給 漢文帝 說 ： 「 人 死 不能 復生 ， 受刑 者 肢體 受 傷害 已 不能 復原 ， 想要 改過自新 也 沒有 辦法 。 」 自願 為 官婢 ， 代替 父親 贖罪 。 漢文帝 大為 感動 ， 下令 廢除 所有 的 肉刑 。 漢文帝 下詔 ， 宣稱 農業 是 國 之 大本 ， 親自 耕作 皇家籍 田 。 他 將 田租 減為 三十 稅 一 ， 又 下令 救濟 鰥寡 孤獨 和 窮困 百姓 ， 而 自己 生活 十分 節儉 ， 很少 增添 皇宮 內 用 的 車 騎 衣服 。 竇 皇后 衣服 不 曳 地 ， 帷帳 沒有 任何 紋繡 。 有 人 獻 千里馬 ， 文帝 說 千里馬 沒 什麼 用 ， 將 馬 送回 ， 同時 下詔 禁止 各 郡國 貢獻 奇珍 異物 。 因此 貴族 官僚 不 敢 奢侈無度 ， 人民 的 負擔 減輕 ， 得以 休養 生息 。 漢文帝 對 四方 鄰國 採取 敦睦 邦交 的 政策 。 呂后 時 派兵 征伐 南越 。 南越王 趙陀 大怒 ， 自立 為 帝。 文帝 繼立 之後 ， 知道 趙陀 原本 是 河北 真定人 ， 派 人 修葺 趙陀 先祖 的 墳墓 ， 請 趙陀 在 真定 的 本家 兄弟 來 長安 ， 禮遇 萬分 。 又 派 大臣 陸賈攜 書信 前往 ， 信 上 說 ： 「 不 願 多 殺 士卒 ， 以 爭 犬牙 之 地 ， 使 人民 因 親人 死傷 而 成為 鰥寡 孤獨 。 」 趙陀 接見 陸賈 ， 讀信 ， 立刻 自行 取消 帝號 ， 回 書 對 文帝 稱臣 。 文帝 死 後 ， 有 一 個 原先 在 太子府 裡 當 參謀 書記 的 學者 鼂錯 ， 人稱 「 智囊 」 ， 主張 中央 集權 ， 建議 景帝 削弱 諸侯 的 勢力 。 不料 鼂錯 的 辦法 過於 急進 ， 立刻 引發 七 個 諸侯國 強烈 反抗 ， 史 稱 「 七 國 之 亂 」 。 景帝 驚慌失措 ， 只好 諉過 於 鼂錯 ， 將 鼂錯 綁到 市場 上 斬首 示眾 ， 並 向 諸侯 賠罪 。 但是 七 國 既已 出兵 造反 ， 如何 能 停止 ？ 幸而 太尉 周亞夫 率兵 平定 了 七 國 。 漢景帝 經 此 教訓 ， 認定 多 一 事 不如 少 一 事 ， 於是 沿襲 漢文帝 的 治國 理念 ， 仍 是 輕徭役 ， 薄 賦稅 。 數十 年 累積 ， 漢 王朝 出現 了 前所未有 的 穩定 富裕 景象 ， 為 繼立 的 漢武帝 鋪設 了 一 個 得以 南征北討 ， 建立 「 大漢 天威 」 的 堅實 基礎 。 漢武帝 中央 集權 漢武帝 劉徹 （ 西元 前 一四○ ～ 前 八七年 在位 ） 登基 為 帝 的 時候 ， 只有 十六 歲 ， 年輕 而 有 大志 ， 躍躍欲試 。 他 決定 採用 儒生 董仲舒 的 建議 ， 用 儒術 治國 而 進行 變革 。 當時 的 太皇 太后 ， 也 就 是 漢文帝 的 竇 皇后 卻 不 同意 而 極力 阻止 。 等到 六 年 後 太皇 太后 駕崩 ， 漢武帝 終於 可以 完全 照 自己 的 意思 治理 國家 ， 於是 罷黜 先秦 百家 思想 ， 獨尊 孔子 。 從此 儒學 成為 中國 正統 的 政治 思想 。 漢武帝 為了 要 實施 中央 集權 ， 將 景帝 時 鼂錯 所 建議 的 策略 再 拿來 用 ， 先後 巧取 強奪 數十 個 諸侯國 。 他 又 採納 大臣 主父偃 提出 的 「 推恩令 」 ， 使 諸侯 分割 封地 給 子弟 ， 諸侯 的 封地 自然 越 封 越 小 。 同時 ， 漢武帝 引入 了 刺史 、 太守 的 官制 ， 從 監督 諸侯 到 實際 掌管 行政 、 司法 。 大漢 帝國 因而 從 郡國 並行 制度 漸漸 變成 了 郡縣 制度 ， 是 真正 的 帝王 專制 ， 中央 集權 。 漢武帝 是 中國 歷史 上 第一 個 使用 年號 的 皇帝 ， 可 說 是 前 無 古人 ； 而 他 一共 使用 了 十一 個 年號 ， 數目 之 多 可 說 是 後 無 來者 。 他 的 喜於 創新 和 善變 ， 由此可見 。 漢武帝 親政 後 不久 ， 發生 一 件 大事 ： 大漢 帝國 與 北方 的 匈奴 決裂 ， 兩 國 從此 捲入 無止境 的 戰爭 。 說到 此 處 ， 必須 先 回顧 匈奴 崛起 的 歷史 。 匈奴 冒頓 單于 秦始皇 命令 蒙恬 將 先前 各 國 長城 連結為 一 ， 長城 外面 就 稱為 「 塞外 」 。 匈奴 的 頭曼 單于 不 是 蒙恬 的 對手 ， 只得 率領 族人 向 北 遷徙 。 秦始皇 死 ， 蒙恬 被迫 自殺 ， 中國 大亂 ， 頭曼 單于 又 遷回 塞外 。 頭曼 單于 有 一 個 兒子 ， 名叫 冒頓 ， 勇而有謀 。 頭曼 撥給 冒頓 一萬 騎兵 。 冒頓教 所屬 騎兵 騎射 ， 紀律 森嚴 而 忠心 不二 ， 族人 無不 畏懼 。 最後 冒頓 竟 命令 騎兵 射殺 他 的 父親 頭曼 ， 自立 為 單于 。 冒頓 又 擊滅 東方 的 強敵 東胡 ， 及 西方 的 月氏 ， 又 併吞 四鄰 的 其他 游牧 部族 。 東胡 有 一 部分 殘餘 的 部族 向 南 遷移到 遼河 以西 ， 長城 以北 的 地區 ， 稱為 「 烏桓 」 。 另 有 一 部分 東胡 的 殘餘 部族 向 東北 遷移 ， 到達 大興安嶺 附近 ， 稱為 「 鮮卑 」 。 等 劉邦 建立 漢朝 時 ， 匈奴 已 成為 塞外 唯一 的 強盛 部族 。 漢高祖 七年 （ 西元 前 二○○年 ） ， 劉邦 第一 次 與 冒頓 對陣 ， 結果 在 平城 （ 今 山西 大同市 ） 白登山 被 冒頓 大軍 圍困 了 七 天 七 夜 。 劉邦幸 而 脫險 ， 平安 歸來 ， 決定 對 匈奴 採取 「 和親 」 的 政策 。 「 和 」 是 和平 相處 ； 「 親 」 是 結親 ， 也 就 是 派 宗室 公主 下嫁 匈奴 單于 ， 結為 姻親 。 漢文帝 認為 匈奴 所 居 的 塞外 沙漠 ， 地理 環境 和 生活 條件 與 中原 相差 太 大 ， 就算 能 打敗 匈奴 ， 漢族 人民 也 不可能 搬遷到 塞外 居住 ， 所以 不 值得 殊死 戰鬥 。 文帝 因而 派 使者 攜帶 書信 給 匈奴 單于 ， 再次 表達 謀和 之 意 。 匈奴 侵擾 的 目的 原本 只是 為了 糧食 財貨 ， 文帝 命令 以 互市 和 贈與 的 辦法 ， 盡量 滿足 其 需要