了 她 一樣 ， 由 耳朵 開始 ， 逐漸 往 臉頰 蔓延 。 緩步 於 庭簷 下 ， 和 著 菊香 的 秋風 迎面 拂送 ， 稍稍 解除 了 莫名 燥熱 ， 由 他 身 上 傳來 的 淡淡 香氣 也 隨之 飄過 鼻翼 。 或許 是 久 處於 菊圃 之中 ， 他 的 身 上 總 帶 著 比 菊 更 馥 的 香氣 。 這 股 香氣 ， 讓 人 眷戀 ， 一如 每 個 夢境 中 ， 又 甜 又 暖 … … 心芽 第三 章 香味 。 鼻頭 抽 了 抽 ， 像 隻 尋 著 肉香 的 小 狗兒 一 抖 一 抖 地 嗅動 著 。 是 菊 的 香味 。 被 衾 間 探出 一 張 汗濕 的 小 臉 ， 病 中 的 高熱 煨紅 了 圓鼓 嫩 頰 ， 兀自 緊閤 的 眸子 因 嗜 睡 而 痠軟 得 睜 不 開 ， 鼻 塞到 幾乎 失去 嗅覺 的 俏 鼻 此刻 竟 接收到 那 股 菊香 ─ 不 ， 不 是 菊 的 味 ， 這 是 梅舒遲 的 味道 。 小 粉娃 猛 瞠眼 ， 眼簾 中 ， 那 隻 正 準備 為 她 拭去 額 上 濕汗 的 大 掌 似乎 被 她 突然 醒來 所 驚怔 ， 遲疑 地 定 在 她 額 前 五 寸 ， 直到 她 的 眸光 凝聚 ， 終於 將 大 掌 的 主人 看 個 分明 。 「 小 遲哥 … … 」 燒 得 有些 混沌 的 腦子 只 能 擠出 這 三 個 字 ， 小 掌 想 從 被 衾 中 伸出來 抱 他 ， 卻 先 一 步 讓 他 壓制住 ， 不容 她 著涼 。 大 掌握 著 布巾 ， 輕 覆 在 她 飽滿 額際 。 「 病 好些 了 嗎 ？ 」 「 不 好 不好 … … 頭疼 喉 疼 ， 到處 都 疼 。 」 小 粉娃 賭氣 兼 撒嬌 。 「 誰 教 妳 練完 武 ， 一 身 汗 的 ， 又 跑到 梅莊 後山 的 菊圃 去 吹風 ？ 」 大 男孩 的 口氣 雖 是 斥責 ， 但 又 添 了 寵溺 及 心疼 。 前 些 日子 梅莊 正 忙著 採 菊曬菊 ， 使 他 忽略 了 那 總 跟 在 身後 的 小 粉娃 帶 著 一 身 汗濕 ， 陪 他 在 菊圃 裡 挨 了 數 時辰 的 秋風 ， 所以 她 的 病 ， 他 難辭其咎 。 「 都 是 小 陽笨 師弟 害 的 ， 要不是 他 死 拖 著 我 多 陪 他 練 一 套 劍法 ， 我 才 不會 這樣 咧 ！ 」 說到 那 名 同 拜 梅莊 老護師 為 師父 的 師弟 ， 小 粉娃 沙啞 的 聲音 多 了 義憤填膺 。 想 她 今年 不過 八 歲 ， 就 升格 當 人家 的 師姊 ， 雖然 那 師弟 還 年長 她 好幾 歲 ， 但 輩分 可 無關 年紀 或 武藝 ， 師姊 就 是 師姊 ， 身分 自是 高高在上 ， 大大 躍進一步 。 可 那 小 陽笨 師弟 總是 欺 她 功夫 輸 他 ， 老 愛 找 她 練 劍 賜教 ， 非得 將 她 這 個 師姊 打到 無地自容 ， 在 勝負 的 功名簿 上 「 榮登 」 第五十 次 的 慘敗 ， 想來 就 教 她 一 肚子 鳥氣 和 窩囊 。 將 她 扁出 一 身 淤青 和 臭汗 不 提 ， 還 老是 耽誤 她 去 找 小遲哥 賞 菊 的 時間 ， 哼 ！ 原先 病奄奄 的 模樣 變成 活力 十足 ， 雙頰 病燙 的 紅霞 此刻 看來 也 像是 粉撲撲 的 桃花妝 。 這 種 光彩 ， 似乎 只有 在 提到 那 位 「 小 陽笨 師弟 」 才 會 興起 。 大 男孩 並 不 識得 「 小 陽笨 師弟 」 ， 只 知 他 是 梅莊 一 名 管事 的 遠房 外甥 ， 本 也 是 準備 入 梅莊 當 長工 ， 後來 讓 梅莊 護師 看中 了 他 的 好 根骨 ， 請求 梅莊大當家 將 他 編派 到 護師 職務 裡 受訓 ─ 這些 話 ， 全 是 由 小 粉娃 嘴 裡 聽來 的 ， 因為 打從 那 名 「 小 陽笨 師弟 」 入 了 梅莊 ， 小 粉娃 與 他 聊天 的 話題 十 句 有 七 句 不 離 「 小 陽笨 師弟 」 。 大 男孩 微斂 起 笑 ， 雖然 只是 稍減 數分 笑意 ， 卻 已 足夠 教 人 看出 他 的 不悅 。 他 抹去 她 臉 上 的 汗 ， 又 替 她 攏妥 棉被 。 「 小 遲哥 ， 好 熱 … … 」 「 熱 才 能 悶出 汗 ， 病 才 好 得 快 ， 聽話 。 」 他 約略 洗滌 布巾 ， 擰乾 ， 擱 在 她 發燙 的 膚 上 ， 再 取來 另 一 條 為 她 拭去 頸 邊 的 汗水 。 「 小 遲哥 ， 這 水 好 香 噢 。 」 「 是 菊花 上 的 露水 ， 降熱 。 」 在 天 未 明 之前 他 就 到 菊圃 去 取 ， 小心翼翼 地 從 每 株 菊瓣 上 汲下 珍珠 般 的 天然 凝露 ， 再 加上 數十 朵 杭菊 一 塊 熬煮 ， 用以 替 她 拭身 。 「 是 你 去 取 的 嗎 ？ 」 她 甜甜 又 憨憨 地 笑 。 好 久 以前 她 就 聽 過 梅莊 裡 有 專門 派 人 收集 菊 上 的 露水 ， 據說 用來 清洗 肌膚 能 讓 女人 皮白 肉嫩 ， 是 城 裡 姑娘 爭相 搶購 的 梅莊 商品 之 一 。 「 嗯 。 」 他 應 得 極 輕 ， 不 想 邀功 。 「 小 遲哥 ， 你 真 好 ， 和 小陽笨 師弟 一點 也 不 一樣 ， 真 好 。 」 她 揪 著 衾 被 笑 ， 「 他 只 會 欺負 我 ， 我 都 病成 這樣 了 ， 他 還 想 拖 著 我 去 打拳 強身 ， 說 什麼 汗 流出來 病 就 好 ， 你 不同 ， 瞧 我 病重 就 替 我 蓋 被 ， 同樣 都 是 要 我 出汗 ， 他 就 好 沒 天良 ， 對 不 ？ 我 現在 可 挨不 住 他 一 頓 拳腳 哩 … … 小陽笨 師弟 是 臭 雞蛋 … … 」 她 毫無 閨淑 地 打 了 個 哈欠 ， 含糊 地 說 著 ： 「 小 遲哥 是 好人 … … 」 「 至少 他 還 有心 想 助 妳 早些 痊癒 ， 這 等 心意 就 夠 了 。 」 「 他 是 怕 我 病 著 了 ， 沒 人 給 他 練 拳 磨 劍 。 」 小 粉娃 沒 好氣道 ， 一 雙 圓亮 的 眼瞳 煞是 靈活 ， 口 中 雖 有 埋怨 ， 但 實際 上 還是 挺 疼 師弟 的 ， 否則 也 不會 日 也 唸 、 夜 也 唸 ， 時常 將 他 掛 在 嘴 上 。 「 妳 也 挺 喜歡 習武 的 ， 不 是 嗎 ？ 」 原先 莊 裡 的 護師 除了 保護 主子 安全 之外 ， 尚 背負 著 教導 主子 幾 套 健身 自保 的 功夫 ， 以 備 不時之需 ， 只 可惜 梅莊 四 位 主子 中 除了 梅大 當家 和 梅家 小四