彷彿 正 承受 病魔 折騰 的 人 是 她 。 「 水 … … 」 這 一 個 字 梅媻姍 可 聽懂 了 。 「 馬上 來 。 」 她 起身 到 桌 上 斟 杯 熱水 ， 又 回到 床榻 前 ， 扶起 他 ， 將 熱水 餵進 他 乾澀 的 喉 間 。 「 慢 點 喝 … … 」 一 杯 茶 盡 ， 她 又 小心翼翼 地 將 他 擱回 舖 上 ， 拉妥冬 被 ， 更替 他 將 一 頭 長髮 全 攏 在 枕 畔 ， 不 讓 髮絲 沾 著 濕 汗 ， 不 舒服 地 貼 在 他 膚 上 。 「 我 再 去 替 你 煎 一 碗 藥 ， 你 再 睡 一會兒 ， 等 我 。 」 她 像 在 哄 著 孩子 一樣 輕聲 軟語 ， 「 千萬 別 下床 ， 地 上 有 湯碗 碎片 ， 割傷 就 不 好 了 。 三 當家 ， 你 聽到 沒 ？ 」 她 非 要 得到 他 的 保證 。 榻 上 的 梅舒 遲 只是 微 啟 著 唇 ， 吐納 著 沉濁 的 低吟 。 「 再 睡 一會兒 ， 等 我 煎 藥 回來 ， 地 上 有 破 碗片 ， 別 下床 。 」 她 不厭其煩 再 重複 一 次 ， 這 回 只 挑 重點 。 梅媻姍頓 了 半晌 ， 聽 不 見 他 回答 ， 心 底 霎時 湧上 一 個 念頭 ， 讓 她 不由得 脫口而出 ： 「 小 遲哥 ， 你 聽 清楚 了 嗎 ？ 」 明顯 地 ， 梅舒 遲瞠開眼 ， 飽含 錯愕 地 瞅 著 那 張 近在咫尺 的 清顏 ， 她 似乎 沒 察覺 他 的 怔然 ， 只是 等 著 他 點頭 允諾 。 很 慢 很 慢 的 ， 梅舒 遲 輕輕頷首 ， 換來 她 一 個 獎勵 的 安心 甜笑 。 「 那 你 睡 吧 。 」 她 拍拍 他 胸膛 上 的 厚 被 ， 說道 。 待 他 閉上眼 ， 梅媻姍 重新 檢視 一 回 他 身 上 層層疊疊 的 冬 被 沒 弄歪 也 沒 掀角 ， 牢牢 地 將 他 包覆 得 密實 ， 這 才 放心 地 準備 再 去 煎 藥 。 大略 收拾 一 地 狼藉 ， 梅媻姍 退出 了 他 的 房 。 門扉 掩上 同時 ， 梅舒 遲 張開 眼 ， 順著 她 離去 的 方向 望去 ， 一 股 難以 壓抑 的 激動 在 心口 翻騰 。 她 竟然 喚 他 小 遲哥 ?
 
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這 個 暱稱 ， 有 多久 時間 沒 從 她 口 中 吐出 ？ 他 幾乎 已經 算 不 出來 了 … … 是 他 仍 在 睡夢 之中 嗎 ？ 一定 是 吧 ， 否則 他 怎麼 會 在 昏昏沉沉 間 看到 了 那 種 面孔 的 梅媻姍 ─ 既 清麗 又 柔美 ， 更 令 人 心折 的 是 她 臉 上 隱藏 不 住 的 關懷 ， 那 是 從 她 十 歲 之後 就 以 漠然 掩飾住 的 面貌 … … 那 才 是 他 認識 的 梅媻姍呵 ， 不同於 以往 夢境 ， 小 粉娃 變成 了 小姑娘 ， 童稚 的 面容 成 了 花 似的 芙顏 ， 唯一 相同 的 是 她 喚 著 他 小 遲哥 時 的 模樣 ─ 她 是 以為 他 病 得 神智不清 ， 才 敢 流露出 如此 令 人 眷戀 懷念 的 嬌容 ， 也 可能 是 他 真的 病 到 神智不清 ， 才 會 看到 這 幅 幻象 ？ 不然 ， 那 個 連 將 他 視為 朋友 都 不 願意 的 梅媻姍 ， 怎麼 會 再 喚 他 一 聲 小 遲哥 ？ 那 只有 在 午夜 夢迴 間 才 會 聽到 的 稱謂 … … 但 ， 他 又 清楚 知道 這 一切 不 是 夢境 ， 也 因為 不 是 夢境 ， 所以 他 才 會 更加 欣然 雀躍 。 門扉 輕 叩聲 傳來 ， 打斷 了 梅舒遲 的 思緒 ， 不 待 允准 入 內 的 答應 ， 來人 已 自行 推 門 「 飄 」 了 進來 。 經過 方才 一 番 思索 的 梅舒 遲 已 不 像 之前 甫 醒來 的 混沌 ， 但 仍 被 壓 在 一 疊 厚 被 下 動彈不得 ， 只 能 投 以 注目 。 來人 披散 著 黑 綢 長髮 ， 一 襲 白衣 ， 腳跟 不 離 地 ， 搖搖晃晃 地 晃到 床 邊 。 「 三 … … 三哥 … … 」 氣虛 的 聲音 由 散髮 之中 飄上來 。 「 小四 。 」 數 聲 輕 咳 阻斷 梅舒遲 的 句子 ， 他 順 了 順氣 ， 火焚 似的 喉 間 勉強 擠出 話 ： 「 你 又 出來 嚇人 了 。 」 咳咳 。 媻姍 不 是 說 小四 剛剛才 來 看過 他 嗎 ？ 為什麼 現在 又 折返 回來 ？ 不會 是 睡胡塗 了 吧 ？ 「 我 哪 有 。 」 揉揉 眼 ， 梅家 小四 那 雙 比 梅舒 遲 這 個 病人 還 迷濛 的 眸子 才 緩緩 抬起 。 「 披頭散髮 ， 白 襦 白衫 ， 要是 夜裡 出沒 還 得了 ？ 」 「 三哥 … … 你 的 聲音 變 得 好 難聽 。 」 梅家 小四 抱怨 著 ， 「 一點 都 不 像 我 的 三哥 … … 」 他 身軀 一 軟 ， 就 這麼 壓 在 梅舒 遲 身 上 的 層層 冬被 裡 ， 形成 一 個 人形 窟窿 ， 也 在 那 堆 已經 快 讓 梅舒 遲 透 不 過 氣 的 重量 上 ， 再 加 一 筆 。 「 小 ─ 」 梅舒 遲壓根 沒 來得及 阻止 ， 因為 梅家 小四 的 動作 太 神速 了 。 「 三哥 ， 我 替 你 暖被 ， 你 快 些 好起來 … … 你 的 聲音 好 難聽 ， 我 不 喜歡 ， 也 不准 … … 」 梅家 小四 俊顏 在 被褥 上 磨蹭 ， 半點 也 看 不 出 暖被 的 跡象 ， 倒 像是 在 替 自己 找 個 舒服 的 睡姿 。 「 小四 ， 我 已經 被 這 堆 冬 被 壓到 喘 不 過 氣 來 ， 你 別 雪上加霜 ─ 咳 、 咳咳 ─ 」 梅舒 遲劇 烈咳 著 ， 一半 是 因 他 開口 說話 ， 一半 則 是 胸坎 猛 地 被 梅家 小四 給 壓下 ， 受不住 這 番 重擊 而 咳 。 「 不 咳 不 咳 … … 」 梅家 小四 舉起 軟軟 的 臂膀 ， 意思 意思 地 替 梅舒遲 拍 個 兩 下 ， 以為 這樣 就 能 順 了 他 的 呼吸 ， 那 張 與 哥哥 們 同樣 出色 的 臉龐 仍 是 埋 在 冬被 裡 ─ 輕輕 打鼾 。 的確 ， 在 不 屬於 梅家 小四 當家 的 其他 季節 裡 ， 要 他 清醒 是 件 很 困難 的 事 。 除了 大 當家 梅舒城 之外 ， 其他 三 個 兄弟 都 難免 在 無所事事 的 月令 間 慵懶 貪眠 ， 但 最 嚴重 的 就 屬 梅家 小四 ， 反正 只要 梅莊 的 梅樹 還 沒 醒 ， 他 也 絕對 不會 比 它們 早 醒 一 天 ， 雖然 偶爾 他們 會 在 冬季 三 個 月份 之外 見到 梅家 小四 醒 著 的 模樣 ， 不 ， 該 說 是 半 睡 半昏