歷史家 認為 這些 被 流放 的 就 是 羌人 。 一九二三年 ， 考古學家 在 甘肅 臨洮 發掘出 馬家窯 文化 ， 距 今 約 四千 年 至 五千 年 ， 後來 認定 是 仰韶 文化 向 西 傳播 而 發展出來 的 一 種 農業 定居 文化 。 有些 歷史家 因而 聯想 ， 馬家窯 文化 可能 就是 前述 被 堯 、 舜 流放 的 三苗 後裔 。 齊家 文化 是 在 甘肅 、 青海 地區 繼 馬家窯 文化 而 起 的 青銅 文化 ， 距 今 最早 約 四千五百 年 ， 但 在 西元 前 一七○○年 左右 開始 逐漸 衰落 而 消失 。 齊家 文化 人群 無疑 是 和 鄂爾多斯高原 及 西遼河 文化 一樣 ， 受到 氣候 變遷 的 影響 ， 不得不 離開 家園 ， 棄 農 轉牧 。 西元 前 一六○○年 至 西元元 年 間 ， 也 就是 相當於 商朝 到 西漢 ， 河湟 地區 又 出現 了 卡約 文化 及 辛店 文化 ， 其 特點 是 在 墓葬 中 發現 牛 、 羊 、 馬 的 骨骸 ， 豬 漸漸 消失 ， 而 沒有 居住 房屋 的 遺蹟 。 出土 的 陶器 越來越 小 ， 越來越 粗糙 。 這 說明 了 羌人 轉為 牧人 以後 的 生活 型態 已經 完全 改變 。 《 後漢書 ‧ 西羌傳 》 裡 說 ， 羌人 依 水草 游牧 而 居 ， 性情 堅剛 勇猛 ， 以 戰鬥 能力 高 者 為 雄傑 ， 認為 因 戰鬥 而 死 是 光榮 ， 病死 則 是 不祥 。 羌人 能 耐 寒苦 ， 即使 是 婦人 產 子 ， 也 不 避 風 雪 。 古代 的 羌人 並 不 只 是 在 甘肅 、 青海 地區 活動 ， 而 也 有 部分 往 東 到達 現今 的 陝西 地區 。 西周 古公 亶父 率領 族人 遷徙到 岐山 下 ， 而 與 當地 的 羌人 聯盟 ， 通婚 混血 。 西周 滅亡 後 ， 秦國 佔有 西岐 ， 開始 往 西 拓展 。 羌人 逐漸 被 逼 而 往 西 退卻 ， 被 華夏族 排斥 ， 是 「 非我 族類 」 。 羌人 傳說 有 一 位 傑出 的 祖先 ， 名叫 「 無弋 爰劍 」 ， 據說 是 在 秦厲公 時 （ 西元 前 五世紀 ） 被 秦人 俘擄 為 奴隸 ， 後來 逃亡 到達 河湟 地區 ， 成為 羌人 的 領袖 。 西元 前 三世紀 ， 秦昭襄王 開始 在 現今 的 甘肅 、 陝西 、 寧夏 等 地 分設 郡縣 ， 大部分 羌人 只好 又 往 西 退居 到 甘肅 西部 和 青海 。 幸好 秦始皇 專心一意 要 吞併 六 國 ， 不再 出兵 西方 ， 所以 羌人 才 能 安頓下來 ， 並 逐漸 擴散到 四川 西北 及 西藏 ， 後來 成為 藏族 先民 的 一 部分 。 趙充國 屯田撫羌 漢武帝 與 匈奴 征戰 ， 在 青海 有 十幾萬 先 零羌 人 幫助 匈奴 。 漢武帝派 兵將 羌人 趕走 ， 不 讓 他們 居住 在 湟水 附近 肥沃 的 土地 上 ， 又 設立 護羌 校尉 ， 統領 一切 與 羌人 相關 的 政治 和 軍事 事務 。 漢宣帝 時 ， 羌人 屢次 請求 搬遷到 湟水 邊 的 土地 上 放牧 ， 漢朝 總是 不准 。 羌人 無視 禁令 ， 紛紛 偷偷 渡過 湟水 ， 禁 不勝 禁 。 宣帝 接獲 報告 說 先 零羌 又 與 匈奴 交通 ， 於是 派 大臣 義渠安國 前往 察看 。義 渠安 國強橫 霸道 ， 並 沒有 任何 羌人 與 匈奴 勾結 的 證據 就 誘殺 羌人 領袖 ， 又 縱兵 殺戮 。 羌人 被 逼 反叛 。 宣帝 再 派 趙充國 帶兵 前往 。 趙充國 是 匈奴 非常 畏懼 的 當世 名將 ， 這時 已經 七十幾 歲 了 。 他 深知 羌人 其實 種類 繁多 ， 而 只有 先 零羌 是 主謀 ， 其餘 都 是 被 脅迫 參加 反叛 ； 因此 並 不 立即 與 羌人 展開 全面 戰爭 ， 而是 先 招降 先 零羌 以外 的 羌人 ， 以 孤立 先 零羌 ， 最後 再 出兵 擊敗 先 零羌 。 趙充國 軍隊 所 到 之 處 ， 嚴禁 燒殺 搶掠 及 破壞 農牧 ， 羌人 都 欣喜 而 投降 。 接著 趙充國 上書 漢宣帝 ， 提出 「 屯田 」 之 策 ， 建議 分 部分 士卒 修橋 鋪路 ， 開墾 農田 ， 如此 不必 轉運 糧食 即可 長久 駐軍 。 當時 漢宣帝 及 百官 都 一心一意 要 剿滅 所有 的 羌人 ， 下旨 命令 趙充國 急速 出兵 。 但 趙充國 甘冒 反抗 聖旨 的 危險 ， 不斷 寫 奏章 給 朝廷 ， 分析 利弊 ， 說明 若 不 如此 ， 不但 將 虛耗 國力 ， 並且 羌人 叛亂 也 將 無法 終止 。 漢宣帝 每 次 接到 趙充國 的 奏章 就 讓 文武百官 議論 。 剛 開始 時 ， 只有 很少 人 同意 趙充國 的 意見 ， 漸漸 有 兩 、 三成 人 贊成 ， 後來 有 一半 人 ， 到 最後 竟 有 八 、 九成 人 都 贊同 趙充國 的 看法 。 屯田 政策 實施 之後 一 年 ， 金城郡 附近 的 各 部族 羌人 全部 都 來 投降 。 漢元帝 時 也 效法 趙充國 ， 在 隴西郡 實施 屯田 策略 。 漢人 與 羌人 因而 有 數十 年 和平 相處 。 東漢 的 羌人 血淚史 王莽 即位 後 ， 天下 大亂 ， 羌人 也 因為 受到 欺辱 而 反叛 。 當時 隴西 最 大 的 地方 勢力 隗囂 籠絡 羌人 ， 誘使 其中 的 先零羌 與 東漢光武帝 劉秀敵 對 。光 武帝 聯合 竇融 ， 滅掉 隗囂 ， 擊敗 先 零羌 。 原本 先 零羌 倚勢 其 強大 ， 常常 侵暴 其他 各 羌人 部族 ， 這時 勢力 轉弱 ， 其他 各 部族 的 羌人 於是 共同 出兵 擊潰 先 零羌 ， 取而代之 。 燒當羌 、 參狼羌 、 白馬羌 等 自此 成為 河西 地方 的 大部族 ， 而 接受 東漢 統治 。 羌人 的 語言 、 風俗 、 生活 習慣 與 漢人 差異 甚 大 。 東漢 各 朝 的 君臣 對 羌人 大多 持有 非我 族類 的 觀念 ， 地方 官吏 對 羌人 也 毫無 憐憫 之 心 ， 不 講 誠信 ， 隨意 壓榨 。 地方 豪族 又 恃強 凌弱 ， 巧取 豪奪 。 羌人 往往 受騙 受害 ， 甚至 委身為 奴僕 。 羌人 平時 忍住 心 中 憤怒 ， 到 了 有 事故 發生 時 就 招引 嘯聚 ， 武裝 起義 。 羌人 與 漢人 統治 者 之間 的 仇恨 於是 越 結 越 深 。 東漢 章帝章 和 元年 （ 西元 八十七年 ） ， 護羌 校尉 傅育挑 撥羌人 和 靠近 西域 的 月氏 胡人 互攻 。 羌人 都 不肯 從命 ， 請求 燒當羌 首領 迷吾 庇護 。 傅育 帶兵 深入 羌人 地界 搜捕 ， 不料 被 殺死 。 張紓 繼任為 護羌 校尉 ， 發 大兵 討伐 迷吾 。 迷吾 兵敗 投降 。 張紓 大擺 宴席 ， 接受 迷吾 等 羌人 領袖 八百多 人 投降 ， 但是 在 酒 中 放 毒藥 將 迷吾 等 人 全部 毒死 ， 又 派兵 大 殺羌人 餘眾 數千 人 。 迷吾 的 兒子 迷唐 僥倖 不 死 ， 從此 與 漢朝 勢不兩立 。 班超 在 西域 告 老還鄉 之後 ， 西域 各 國 又 叛變 。 漢 王朝 命令 強拉 數千 羌人 到 西域 去 支援 。 羌人 驚恐 ， 積聚 多 年 的 仇怨 於是 再度 爆發 ， 演變成 前所未有 的 全面 叛變 。 羌人 生活 落後 ， 並 沒有 什麼 精良 的 武器 ， 這 時候 受盡 欺侮 ， 實在 無法 忍受