。 唐朝 晚期 不幸 還 有 黨爭 的 問題 。 唐憲宗 元和 年間 （ 八○六 ～ 八二○年 ） ， 以 牛僧孺 為首 的 「 牛黨 」 和 以 李德裕 為首 的 「 李黨 」 之間 開始 鬥爭 。 雙方 水火不容 ， 爭奪 的 目標 當然 是 政治 權力 ， 不過 出身 的 背景 也 是 分歧 的 原因 之 一 。 唐朝 雖然 有 科舉 制度 ， 但是 並非 任官 的 唯一 途徑 ， 門閥 也 能 世襲 。 牛黨 代表 的 是 科舉 出身 的 官僚 ﹐ 是 新興 的 知識分子 。 李黨 代表 北方 士族 出身 的 官僚 ， 是 守舊 的 門閥 貴族 。 雙方 的 鬥爭 延續 四十幾 年 ， 使得 政府 陷於 空轉 ， 社會 更加 混亂 而 黑暗 。 唐朝 有 外患 、 宦官 、 藩鎮 和 黨爭 等 禍害 ， 使得 國家 衰敗 ， 卻 還 能 苟延殘喘 。 唐朝 最後 滅亡 的 原因 則 是 流寇 。 流寇 起於 政府 施政 腐敗 ， 橫徵 暴斂 。 加上 地震 、 蝗災 、 旱災 ， 天災 連連 ， 以致 民不聊生 ， 遂 鋌而走險 ， 起來 造反 。 如此 的 亡國 過程 ， 在 中國 已經 成為 一 種 公式 。 從 秦朝 末年 農民 起義 開始 ， 已經 不 知道 發生 幾 遍 了 ， 而 仍然 重複 著 。 唐僖宗 年間 ， 有 王仙芝 和 黃巢 兩 人 ， 在 山東 起 而 為 盜 ， 數 月 之間 ， 有 數萬 人 爭相 投效 。 黃巢 由 北方 渡過 淮河 、 長江 ， 到 了 南方 ， 一路 上 越 滾 越 大 ， 達 數十萬 人 ； 又 渡過 長江 而 北上 ， 攻陷 洛陽 及 首都 長安 。 所 過 數十 州 ， 殺 節度 使 、 刺史 無數 ， 地方 殘破 ， 哀鴻 遍野 。 其 叛亂 範圍 之 廣 ， 在 中國 以往 農民 起義 之中 ， 前所未有 。 流寇 之 亂 經過 十幾 年 ， 最後 靠 各 地方 節度 使 圍剿 ， 才 終於 撲滅 。 然而 ， 在 大亂 之後 藩鎮 的 勢力 更 是 強大 。 藩鎮 中 最 強 的 朱溫 原先 也 是 黃巢 手下 的 將領 ， 而 於 投誠 之後 反過來 加入 圍剿 流寇 。 朱溫 扶立 唐朝 最後 一 個 皇帝 唐哀帝 ， 之後 又 迫不及待 地 篡位 ， 唐朝 便 滅亡 了 。 唐朝 前後 共 有 二十 個 皇帝 （ 武則天 不計 在 內 ） ， 總計 二百九十年 （ 六一八 ～ 九○七年 ） 。 五代十國 朱溫建國 ， 國號 梁 ，史 稱 「 後梁 」 ， 開啟 了 中國 的 另 一 段 歷史 ， 稱為 「 五代十國 」 。 所謂 「 五代 」 ， 是 指 後 梁 、 後 唐 、 後 晉 、 後漢 、 後周 五 個 朝代 。 這 五 個 朝代 所 能 控制 的 大致 都 只 限於 長城 以南 的 華北 地區 。 所謂 「 十 國 」 ， 是 指 在 同 一 段 時間 內 ， 華中 及 華南 地區 有 十 個 國家 存在 。 這 十 個 國家 分別 是 吳越 、 閩 、 吳 、 荊南 、 南唐 、 楚 、 南漢 、 北漢 、 前蜀 及 後蜀 。 五 代 總共 只有 六十四年 （ 九○七 ～ 九七○年 ） ， 所以 五 個 朝代 平均 享國 不到 十三 年 就 被 推翻 ， 說明 了 這 是 一 個 動亂 的 時代 。 十 國 之中 ， 大部分 都 從 後 梁朝活 到 後 周朝 ， 並且 有 一 部分 又 拖到 後來 的 北宋 初期 才 滅亡 ， 所以 相對 地 比較 穩定 。 十 國 的 地域 則 相對 較 小 ， 大概 只有 現今 中國 的 一 個 或 兩 個 省 。 事實 上 ， 五代 十國 是 唐朝 一百五十多 年 藩鎮 割據 的 延續 。 在 唐朝 的 後半期 ， 中央 政府 雖然 不再 有 能力號令 藩鎮 ， 名義 上 起碼 是 各 藩鎮 的 共主 。 流寇 出身 的 朱溫 取 唐朝 而 代 之 ， 卻 沒有 能力 征服 其他 的 藩鎮 ， 也 不 被 承認 。 於是 大部分 的 藩鎮 一一 宣布 獨立 ， 這 便 是 十 國 的 由來 。 五 代 為何 都 如此 短命 呢 ？ 大致 說來 ， 不外 以下 幾 個 原因 。 第一 ， 這 五 個 朝代 取得 政權 的 手段 大多 都 是 篡位 ， 缺乏 正當性 。 其他 人 很 容易 也 想要 取而代之 。 第二 ， 這 五 個 朝代 建國 之後 ， 基礎 都 不 是 很 穩固 。 開國 君 主 迫 於 現實 ， 不得不 繼續 節度 使 的 制度 ， 以 籠絡部 將 。 藩鎮 跋扈 的 情形 既然 沒有 改變 ， 對 朝廷 的 穩定 自然 是 一 大 威脅 。 第三 ， 這 五 個 朝代 的 君主 幾乎 全部 都 是 武將 出身 ， 馬上 得 天下 之後 ， 不 知道 要 如何 下馬治 天下 ， 因而 政治 腐敗 混亂 。 第四 ， 當時 有 一 個 虎視眈眈 的 契丹 崛起 ， 增加 了 五 代 各 個 政權 的 不 穩定性 。 契丹 取代 了 原來 的 突厥 和 回紇 ， 成為 北方 的 新 強權 之後 ， 對於 中原 地區 的 興趣 並 不只 在 掠奪 財富 ， 而是 有 更 大 的 企圖心 ， 對 五 代 的 興替 發生 極 大 的 影響 。 因此 在 說明 五 代 的 歷史 之前 ， 必須 先 敘述 契丹 的 發展 。 契丹耶律阿保機 在 五 、 六世紀 北魏 強盛 時 ， 有 兩 個 比較 弱勢 的 東胡 部族 居住 在 遼西 ， 現今 的 西遼河 流域 ， 稱為 契丹 和 庫莫奚 。 契丹 屬於 鮮卑族 ， 庫莫奚族 （ 簡稱 奚族 ） 屬於 烏桓族 ， 但 也 有 記載 說 奚族 是 宇文 鮮卑 的 後代 。 契丹 在 東 ， 奚族 在 西 。 契丹人 主要 以 漁 、 獵 為生 ， 居 無定所 ； 而 奚族人 逐 水草 畜牧 ， 住在 氈廬 裡 ， 將 牛 、 馬車 連接 環繞 ， 圍成 營地 。 兩 族 之間 不 相 隸屬 ， 時常 互有 戰鬥 ， 而 都 臣 屬於 北魏 ， 後來 又 都 對 突厥 稱臣 。 唐太宗 號稱 天可汗 ， 契丹 、 奚族 都 到 長安 朝貢 。 回紇 強盛 時 ， 契丹 與 奚族 又 轉而 臣服 於 回紇 。 唐朝 末年 ， 流寇 黃巢之亂 爆發 ， 契丹 趁機 發展 ， 逐漸 強盛 。 契丹 原本 是 由 八 個 部落 組成 ， 有 八 部 大人 ， 並 規定 契丹王 由 八 部 大人 每 三 年 依次 輪流 擔任 。 輪到 迭剌部 的 領袖 耶律阿保機 時 ， 對 外 征戰 屢 建 大功 ， 自認 神武 非凡 ， 過 了 九 年 還 不肯 接受 替代 。 七 部 大人 等 耶律阿 保機 出征 後 ， 正 要 回來 契丹 的 半路 上 ， 共同 在 邊境 上 截堵 ， 逼 他 如約 退位 。 阿保機 無可奈何 ， 只得 交出 代表 王權 的 大纛 和 大鼓 。 阿保機 卻 暗中 準備 ， 經過 幾 年 ， 突然 出兵 ， 擊滅 七 部 ， 將 契丹 併為 一 國 。 阿保機 接著 往 北 侵略室 韋 、 靺鞨 ， 向 西 併吞 奚族 。 這時 已經 到 了 唐朝 末年 。 阿保機 擁兵 四十萬 ， 四周 的 鄰國 無不 對 契丹