， 對 天 發誓 。 此 一 「 誓碑 」 上 的 誓詞 只 寫 了 簡單 的 三 條 ： 第一 ， 柴世宗 的 子孫 有罪 不得 加刑 ， 縱然 犯下 謀逆 之 罪 ， 也 只 能 在 獄 中 使 其 自盡 ， 不得 公然 刑戮 ， 也 不得 連坐 其他 家屬 。 第二 ， 不得 殺 士大夫 及 上書 建議 的 人 。 第三 ， 子孫 有 違背 此 一 誓言 者 ， 天 必 殛殺 之 。 這 個 誓碑 原本 是 秘而不宣 ， 也 沒有 人 敢 洩漏 ， 但 在 一百六十多 年 後 ， 發生 靖康 之 變 ， 金兵 攻破 汴京 ， 打開 太廟 ， 於是 成為 一 個 公開 的 秘密 ， 在 當時 有 許多 人 的 筆記 中 都 有 記載 。 宋 太祖 顯然 是 對於 自己 不得不 篡位 一 事 心 中 有愧 ， 所以 對 柴氏 的 子孫 刻意 加以 保護 。 他 所 立下 不 殺 大臣 的 祖訓 也 使得 北宋 一朝 能夠 言路廣開 ， 縱使 政治 鬥爭 激烈 ， 也 沒有 人 因而 喪命 ， 最多 是 被 貶官 放逐 。 然而 ， 宋 太祖杯 酒釋 兵權 ， 示範 後代 的 皇帝 小心 防範 武將 ， 也 使得 宋朝 的 政策 和 政府 的 組織 執掌 明顯 地 偏向 重文輕武 ， 因而 軍隊 戰力 大幅 削弱 。 此 一 弊病 在 後來 對 北方 遼國 、 西夏 、 金國 的 戰爭 中 明顯 暴露 ， 是 北宋 一百六十多 年 的 致命傷 。 宋 太宗 繼位 宋 太祖 繼續 周世宗 「 先 南 後北 」 的 策略 ， 一一 滅掉 南方 各 國 。 開寶 九年 （ 九七六年 ） ， 他 卻 在 五十 歲 時 突然 駕崩 。 有 許多 歷史家 懷疑 他 的 弟弟 ， 也 就是 繼位 的 宋 太宗 趙光義 ， 涉嫌 趁 夜晚 與 哥哥 單獨 在 宮 中 喝 酒 時 ， 下毒 弒 兄 奪位 ， 因而 有 「 燭影 斧聲 」 的 傳說 。 宋 太宗 接著 又 在 短短 數 年 內 連續 迫死 宋 太祖 的 兩 個 兒子 ， 以及 自己 的 親弟弟 。 這 使得 歷史家 更加 懷疑 他 不但 篡位 ， 又 刻意 為 自己 後代 繼承 皇位 的 問題 清除 道路 。 部分 歷史家 斷定 北宋 前 二十 年 的 歷史 檔案 遭到 篡改 ， 以 支持 宋 太宗 繼位 的 正當性 。 宋太宗 （ 九七六 ～ 九九七年 在位 ） 在 接任 之前 ， 宋朝 的 敵人 只 剩下 北漢 和 在 其 背後 支撐 的 遼國 。 宋 太宗 於是 出兵 擊滅 北漢 ， 接著 趁勢 一鼓作氣 而 轉攻 遼國 ， 不料 在 北京城 附近 的 高梁河 被 遼國 名將 耶律休哥 擊潰 。 宋 太宗 中箭 落馬 ， 險些 被俘 ， 落荒而逃 。 宋 太宗 為什麼 敗 得 如此 之 慘 ？ 其中 一 個 原因 當然 是 前述 「 杯酒 釋兵權 」 的 後遺症 。 宋 太宗 自己 並 不 像 柴世宗 和 宋 太祖 一樣 ， 對 行軍 打仗 並 不 在行 ， 身邊 也 沒有 能 征善戰 的 將軍 。 但 還 有 另 一 個 重要 的 原因 ， 那 就 是 對手 遼國 昏庸 的 「 睡王 」 遼穆宗 已經 不 在位 。 這時 遼景宗 執政 ， 但 因 體 弱 多 病 ， 有時 無法 上朝 ， 軍國 大事 大多 由 皇后 蕭綽 決定 。 蕭 皇后 的 政治 天賦 和 謀略 與 唐 初 的 武則天 相比 ， 絕對 是 不相上下 ， 又 知人善任 ， 因而 遼國 的 文臣 武將 盛 極 一時 。 澶淵 之 盟 遼景宗 死 後 ， 由 長子 遼聖宗 耶律隆緒 繼位 （ 九八二 ～ 一○三一年 ） ， 只有 十二 歲 。 蕭 皇后 升格為 太后 ， 臨朝 攝政 。 這時 有 一 個 漢人 韓德昌 ， 三 代 都 為 契丹 效力 ， 位居 宰相 ， 受 蕭 太后 寵信 而 主導 決策 及 推動 政治 、 經濟 改革 。 遼國 的 國力 在 蕭 太后 的 手 中 達到 一 個 新 的 顛峰 狀態 。 雍熙 三年 （ 契丹 統和 四 年 ， 九八六年 ） ， 宋 太宗 又 發起 一 次 大規模 北征 ， 三 道 出兵 ， 誓言 奪回 燕雲 十六 州 。 遼國 耶律休哥 再次 領軍 應戰 。 結果 宋朝 各 路 兵馬 又 是 慘敗 ， 主帥 曹彬 在 岐溝關 （ 在 今 河北 涿縣 ） 全軍覆沒 ， 死 數萬 人 ； 名將 楊業 在 陳家谷 （ 在 山西 朔縣 ） 力戰 被俘 ， 絕食 而 死 。 宋 太宗 從此 不得不 打消 收回 燕雲 十六 州 的 念頭 。 契丹 統 和 二十二年 （ 宋景德 元年 ， 一○○四年 ） ， 蕭 太后 與 遼聖 宗親率 大軍 南征 ， 宋朝 第三 任 皇帝 宋真宗 聽從 大臣 寇準 的 建議 ， 也 親自 到 前線 。 雙方 打 了 幾 個 回合 ， 僵持不下 。 蕭 太后 派 韓德昌 與 宋朝 議和 ， 很 快 訂定 和約 ， 稱為 「 澶淵 之 盟 」 。 雙方 約為 兄弟 ， 宋朝 每 年 送 契丹銀 十萬兩 、 絹 二十萬 匹 。 「 澶淵 之 盟 」 簽訂 之後 ， 從此 雙方 和平 相處 ， 一百多 年 沒有 再 發生 戰爭 。 表面 上 看起來 ， 宋朝 必須 每 年 納幣 、 納絹 給 契丹 ， 是 一 個 不 平等 的 條約 ， 有傷 顏面 。 而 實際 上 ， 宋朝 所 付出 的 並 不 多 ， 卻 換來 了 長久 的 和平 。 現代 的 中外 歷史學家 都 一致 公認 北宋 是 中國 經濟 和 文化 發展 的 黃金 時代 。 如果 沒有 長期 的 和平 ， 黃金 時代 是 不可能 來臨 的 ， 因此 澶淵 之 盟 可以 說 是 為 這 個 黃金 時代 奠定 了 基礎 。 對 契丹 來 說 ， 澶淵 之 盟 也 是 價值連城 。 契丹 不但 爭到 面子 ， 從此 也 可以 放心 對 亞洲 北方 的 各 個 部族 動武 ， 而 沒有 後顧之憂 。 遼國 在 最 強盛 時 ， 國土 東 起 日本海 ， 西 至 阿爾泰山 西麓 ； 南 有 中國 的 河北 、 山西 ， 北 至 貝加爾湖 ， 疆域 比起 北宋 還要 大一 倍 。 在 此 之前 ， 從來 沒有 一 個 民族 曾經 統一 過 蒙古 草原 和 亞洲 東北 的 黑龍江 及 遼河 流域 ， 而 小小 的 契丹 辦到 了 。 西夏 興起 除了 契丹 ， 宋朝 在 西北方 現今 寧夏 及 陜北 一帶 還 有 一 個 新 起 的 敵人 西夏 。 西夏人 是 羌人 的 一 種 ， 稱為 党項羌 ， 在 唐朝 時 曾經 被 吐蕃 統治 ， 並 為 吐蕃 打仗 。 吐蕃 衰落 之後 ， 党項 羌人 開始 獨立 。 契丹 蕭 太后 剛剛 臨朝 攝政 時 ， 党項羌 的 酋長 李繼捧 歸降 宋朝 ， 到 開封 朝見 宋 太宗 。 宋 太宗 將 李繼捧 強留 ， 不 讓 他 回去 ， 又 要 將 党項 羌人 遷移到 河南 一帶 。 党項 羌人 意識到 情況 不妙 ， 於是 擁立 李繼捧 的 弟弟 李繼遷 為 王 ， 聚眾 抗命 。 宋朝 趕忙 封 李繼捧 為 節度 使 ， 命 他 帶兵 回去 收服 弟弟 ， 但是 已經 來不及 了 。 契丹 蕭 太后 插手 進來 ， 直接 封 李繼遷 為 王 ， 與 其 建立 同盟 關係 。 接著 李繼捧 也 被 契丹 收編 。 宋 太宗 一 顆