依然 是 老樣子 。 如果 耶誕節 你 不 圍 著 她 打轉 ， 她 一定 會 把 錢 全 捐給 流浪 貓 收容所 的 。 她 自己 就 收養 了 五 隻 無家可歸 的 貓 。 你 知道 ， 我 只好 撫摸 著 那些 小 畜牲 ， 假裝 自己 也 很 溺愛 牠們 。 」 「 我 比較 喜歡 狗 。 」 「 我 也 是 。 我 向來 就 喜歡 狗 ， 我 是 說 ， 狗 就 是 … … 呃 ， 狗 就 是 狗 ， 你 懂 吧 。 」 「 你 姨媽 向來 就 喜歡 貓 嗎 ？ 」 「 我 想 ， 老處女 都 會 變 得 像 貓兒 似的 。 哦 ， 我 恨死 這些 小 畜牲 了 。 」 「 你 姨媽 是 個 好人 ， 只是 有點 讓 人 感到 害怕 。 」 「 我 也 覺得 她 蠻 可怕 的 ， 有時候 她 會 兇 巴巴 打斷 我 的 話 ， 好像 我 沒 大腦 似的 ， 你 知道 。 」 「 這 不 是 真 的 吧 ？ 」 「 哦 ， 注意 了 ， 你 可 千萬 別 學 她 。 很多 人 看起來 像 個 傻瓜 ， 暗地裏 卻 在 偷笑 呢 。 」 「 杜克 先生 來 了 。 」 女僕 宣佈 道 。 杜克 先生 是 最近 才 遷居到 這裏 的 ， 九月份 買下 了 最後 一 幢 小屋 。 他 是 個 大塊頭 ， 沉默 寡言 ， 對 園藝 非常 熱中 。 隔壁 的 雷果夫 先生 愛 鳥 成癡 ， 也 挺 照顧 他 的 ， 對於 一些 有關 杜克 先生 的 風言風語 ， 雷果夫 先生 會 毫不 留情 地 加以 反駁 。 當然 ， 杜克 先生 是 個 很 好 的 人 ， 一點 也 不 擺架子 ， 但 畢竟 有點 … … 呃 ， 有點 什麼 呢 ？ 誰 也 說不上來 。 也許 他 不 像 是 個 退休 的 商人 吧 ？ 但是 誰 也 不 願 去 問 他 ， 而 的確 也 是 不 知 為 妙 ， 因為 如果 有 人 清楚 他 的 底細 ， 那 就 會 很 難堪 ， 因為 在 這麼 小 的 村子 裏 ， 要 保守 秘密 是是 很 困難 的 。 「 這 種 天氣 就 不要 步行 去 艾克漢普頓 了 吧 ？ 」 他 問 伯納比 少校 。 「 不 去 了 。 我 想 崔夫霖 也 不 認為 我 會 去 的 。 」 「 真 糟糕 ， 對 不 對 ？ 」 威利特 太太 一邊 說 ， 一邊 打 了 個 冷顫 ， 「 被 困在 這裏 ， 年復一年 的 ， 真 討厭 。 」 杜克 先生 飛快 地 瞥 了 她 一 眼 ， 伯納比 少校 也 饒有 興致 地 凝視 著 她 。 正 值 此時 ， 女僕 把 沏好 的 茶 送進 客廳 。 2 訊息 喝完 茶 之後 ， 威利特 太太 提議 打 橋牌 。 「 我們 一共 六 個 人 ， 其中 兩 個 人 可以 待會兒 再 參加 。 」 隆納 的 眼睛 睜大 了 。 「 你們 四 位 先 打 吧 ， 」 他 說 ， 「 威利特 小姐 和 我 待會兒 再 參加 。 」 然而 杜克 先生 表示 自己 不會 打 橋牌 。 隆納 的 臉色 沉 了 下來 。 「 我們 可以 輪著 打 。 」 威利特 太太 說 。 「 那麼 就 來 玩 『 桌仙 』 吧 ， 」 隆納 建議 道 ， 「 今晚 怪 陰森 的 。 你 記得 吧 ， 我們 前天 也 這麼 說來著 。 在 來 這裏 的 路 上 ， 我 和 雷果夫 先生 也 還 聊 過 這 東西 。 」 「 我 是 靈魂 研究 協會 的 會員 ， 」 雷果夫 先生 一絲不苟 地 解釋 ， 「 所以 這 位 年輕 朋友 講錯 的 地方 ， 我 略加 指正 一二 。 」 「 簡直 是 胡鬧 。 」 伯納比 少校 一板一眼 地 說 。 「 噢 ， 不過 那 很 好玩 ， 你 不 覺得 嗎 ？ 」 維奧麗．威利特 說 ， 「 我 的 意思 是 ， 用不著 去 相信 它 靈不靈 什麼 的 。 只不過 是 找 樂子 ， 杜克 先生 ， 你 認為 怎麼樣 呀 ？ 」 「 你 喜歡 就 行 了 ， 威利特 小姐 。 」 「 我們 得 把 燈 關掉 ， 還 得 找 一 張 合適 的 桌子 。 不 ， 不要 那 一 張 ， 媽媽 ， 那 張 太 重 了 。 」 最後 萬事 備妥 ， 大家 頗 感 滿意 。 大家 從 隔壁 房間 搬來 一 張 桌面 拋光 過 的 小 圓桌 ， 他們 將 這 張 小 圓桌 安放 在 壁爐 旁邊 ， 眾人 圍桌 而 坐 ， 把 手 放 在 桌 上 ， 燈 也 熄 了 。 伯納比 少校 坐 在 女主人 和 維奧麗 之間 。 維奧麗 的 另 一 側 坐 著 隆納． 加菲爾 。 少校 嘴角 浮起 一 絲 嘲諷 的 微笑 。 他 心想 ： 「 年輕 的 時候 ， 我們 玩 的 是 『 簡金斯 ， 舉手 』 （ 一 種 成人 、 兒童 皆宜 的 遊戲 。 參與 者 分成 兩 隊 ， 坐 在 長桌 兩 邊 ， 互相 猜測 敵方 的 銅板 傳到 哪 個 人 手 中 ） 」 一邊 竭力 想起 一 個 女孩 的 名字 來 。 這 女孩 有 一 頭 蓬鬆 的 金髮 ， 他 曾經 在 桌 下 握 著 她 的 手 好 一會兒 。 那 是 多 年 以前 的 事 了 ， 不過 「 簡金斯 ， 舉手 」 真是 個 好玩 的 遊戲 。 「 你 是 納拉科特 警官 吧 ？ 」 威利特 太太 說 ， 「 你 到 這裏 來 是 最 自然 不過 的 事 了 。 這 場 悲劇 真 駭人 ， 我 簡直 不 敢 相信 是 真 的 。 我們 今天 早上 才 聽到 消息 ， 你 知道 ， 每 個 人 都 嚇壞 了 。 請 坐 ， 警官 。 這 是 我 女兒 維奧麗 。 」 那 女孩 是 跟 在 威利特 太太 身後 進來 的 ， 之前 他 沒 注意到 。 她 是 個 非常 漂亮 的 女孩 ， 身材 修長 ， 金髮 碧眼 。 威利特 太太 自顧 坐 了 下來 。 「 我 能 幫 你 什麼 忙 嗎 ， 警官 ？ 我 並 不了 解 可憐 的 崔夫霖 上校 。 不過 你 如果 認為 有 些 什麼 … … 」 警官 緩慢 地 說 ： 「 謝謝 你 ， 太太 。 當然 囉 ， 什麼 有用 ， 什麼 沒用 ， 這 誰 也 不 敢 說 。 」 「 我 了解 。 這裏 可能 會 有 什麼 東西 可以 提供 線索 ， 但 我 倒是 很 不以為然 。 崔夫霖 上校 把 所有 的 個人 物品 全 搬走 了 ， 她 甚至 還 怕 我 會 弄壞 他 的 釣魚竿 呢 ， 可憐 的 老 傢伙 。 」 她 莞爾 一 笑 。 「 你 認識 他 嗎 ？ 」 「 你 指 的 是 租 房子 之前 吧 ？ 啊 ， 不 認識 。 我 曾經 多 次 邀請 他 過來 ， 但 他 就 是 不 來 。 他 相當 害羞 ， 可憐 的 人 。 這樣 對 他 不 太 好 ， 這 種 人 我 見 多 了 ， 大家 都 說 他們