是 的 。 他們 送來 了 西塔佛 別墅 的 詳細 情況 。 看來 正 合 我們 的 意 。 」 「 如果 是 我 的 話 ， 這 個 時節 就 不 合意 了 。 」 警官 說 ， 又 笑 了 笑 。 「 我 敢 說 ， 如果 我們 以前 就 住在 英國 ， 也 會 喜歡 這裏 的 。 」 威利特 太太 爽朗 地 說 。 警官 起身 。 「 你 是 寫信到 艾克漢普頓 的 ， 但 你 怎麼 知道 房屋 仲介 的 名字 呢 ？ 」 他 問道 ， 「 這 應該 很 難 知道 吧 。 」 談話 頭 一 次 停頓下來 。 他 自信 看出 威利特 太太 眼神 裏 的 不安 ， 甚至 憤怒 。 這 個 問題 她 未曾 料到 ， 只得 轉身 向 女兒 問道 ： 「 我們 是 怎麼 知道 的 ， 維奧麗 ？ 我 想 不 起來 了 。 」 女孩 的 眼神 則 大不相同 ， 那 是 害怕 。 「 哦 ， 當然 ， 」 威利特 太太 說 ， 「 是 透過 德弗里奇 的 諮詢處 。 他們 真 棒 呀 ！ 我 向來 就 喜歡 去 那裏 打聽 消息 的 。 我 問 這兒 最 好 的 房屋 仲介 叫 什麼 名字 ， 他們 就 告訴 我 了 。 」 反應 可 真 快 ， 警官 暗自 思量 ， 快 極了 ， 不過 還 不 夠 快 。 我 可 問住 你 了 ， 太太 。 他 把 房子 各 處 草草 檢查 了 一 遍 ， 沒 發現 什麼 特別 的 情況 。 沒有 文件 ， 抽屜 和 櫥櫃 也 沒 上鎖 。 威利特 太太 一邊 陪 著 他 ， 一邊 興高采烈 地 談 著 。 他 向 她 告辭 ， 客氣 地 表示 謝意 。 正 要 離去 時 ， 他 一 眼 瞥見 威利特 太太 身後 那 女孩 的 臉 。 錯不了 ， 那 臉 上 是 一 副 害怕 的 表情 。 他 在 她 臉 上 看到 的 確實 是 害怕 的 表情 。 她 以為 沒 人 看見 ， 但 就是 在 那 一剎那 ， 她 臉 上 露出 了 明顯 的 懼色 。 威利特 太太 仍 在 侃侃而談 。 「 唉呀 ， 我們 這兒 有 個 難題 啊 。 是 家庭 問題 ， 警官 。 僕人 們 都 不 願 待在 這 鄉野 地方 ， 威脅 要 走 ， 而且 謀殺案 的 消息 好像 使 他們 全 慌 了 神 啦 。 我 真 不 知道 該 怎麼辦 才 好 ， 也許 男僕 可以 解決 這 個 問題 吧 ？ 伊克塞特 戶政 單位 的 人 就是 這樣 勸 我 的 。 」 警官 的 回答 顯得 十分 無趣 。 他 沒有 理睬 她 那 滔滔不絕 的 嘮叨 ， 自己 使 那 女孩 臉 上 露出 了 害怕 的 表情 ， 他 在 考慮 其中 的 原委 。 威利特 太太 是 很 精明 ， 但 還 不 夠 精明 。 他 一邊 走 ， 一邊 思考 著 這 個 問題 。 如果 崔夫霖 上校 的 死 跟 威利特 母女 無關 ， 那 維奧麗．威利特 為什麼 要 害怕 呢 ？ 他 算是 發出 了 第一 槍 。 就 在 他 前腳 剛 跨過 門檻 時 ， 又 轉過身 來 。 「 順便 問 一下 ， 」 他 說 ， 「 你們 認識 年輕 的 培生 先生 吧 ？ 」 這 次 的 停頓 就 很 清楚 了 。 死寂 大約 只 維持 一 秒鐘 ， 威利特 太太 便 開口 說話 。 「 培生 ？ 」 她 說 ， 「 我 想 不 ── 」 她 的 話 被 打斷 了 。 身後 的 房間 裏 傳來 一 聲 古怪 的 歎息 ， 接著 是 什麼 東西 倒下 發出 了 響聲 。 警官 一 個 箭步 跨過 門檻 ， 奔進 屋 裏 。 維奧麗．威利特 昏倒 在 地 。 「 可憐 的 孩子 ， 」 威利特 太太 哭泣 著 ， 「 緊張 和 震驚 把 她 害慘 了 。 可怕 的 桌仙 ， 還 有 隨之 而 來 的 謀殺案 。 她 不 夠 強壯 ， 挺 不 住 啊 ！ 太 感謝 你 了 ， 警官 。 對 ， 就 把 她 放到 沙發 上 躺下 吧 。 你 能 按 一 下 鈴 吧 ？ 哦 ， 不 ， 你 幫不了 什麼 忙 的 。 太 感謝 你 了 。 」 警官 走下 斜坡 時 ， 雙唇 緊閉 ， 露出 一 條 冷峻 的 細縫 。 吉姆 ． 培生 訂 了 婚 的 ， 他 知道 ， 是 跟 他 在 倫敦 見 過 的 那 位 十分 迷人 的 女孩 訂 了 婚 。 可是 為什麼 一 提到 他 的 名字 ， 維奧麗．威利特 會 昏過去 呢 ？ 吉姆 ． 培生 到底 跟 威利特 母女 是 什麼 關係 ？ 剛 出 了 大門 ， 他 就 猶豫不決 地 停住 了 腳步 。 接著 ， 他 從 口袋 裏 掏出 小 筆記 本來 。 那 上面 記有 崔夫霖 上校 修建 的 六 幢 小屋 的 住戶 姓名 ， 還 有 一些 簡要 狀況 。 納拉科特 警官 粗壯 的 手指 停 在 六號屋 上面 。 「 是 的 ， 」 他 喃喃 地 自言自語 道 ， 「 最好 現在 就 去 見見 他 。 」 他 大步 地 走出 巷子 ， 在 六號 小屋 的 門 上 敲 著 ， 這 間 小屋 裏 住 的 是 杜克 先生 。 15 造訪 伯納比 少校 恩德比 先生 帶路 ， 上坡 來到 伯納比 少校家 。 他 在 大門 上 輕快 地 敲 著 ， 門 嘩 一下 應聲 而 開 ， 伯納比 少校 滿 臉 通紅 地 站 在 門檻 上 。 「 是 你 啊 ？ 」 他 的 聲音 顯得 不大 熱情 ， 剛 緊張 地 開 了 口 ， 就 一 眼 瞥見 愛蜜莉 ， 他 的 臉色 倏然 起 了 變化 。 「 這 位 是 翠弗西絲 小姐 ， 」 查爾斯 介紹 道 ， 那 神態 像是 打出 一 張 王牌 似的 ， 「 她 很 想見 你 。 」 「 能 進去 嗎 ？ 」 愛蜜莉 問道 ， 臉 上 笑容可掬 ， 十分 甜蜜 。 「 啊 ， 當然 可以 進來 ， 當然 。 」 少校 一邊 喃喃自語 ， 一邊 退回 屋 裏 ， 挪出 幾 把 扶手椅 ， 並且 把 桌子 推到 旁邊 去 。 愛蜜莉 依然 故技 重施 ， 她 開門見山 直 奔 主題 。 「 你 知道 ， 伯納比 少校 ， 我 是 吉姆… …吉姆 ． 培生 的 未婚妻 ， 你 知道 吧 ， 所以 我 很 擔心 他 。 」 少校 邊 推 桌子 ， 邊 張 了 張 嘴巴 ， 但 沒有 說話 。 「 啊 ， 老天 呀 ， 」 他 終於 開口 ， 「 那 件 事 真 可怕 。 親愛的 小姐 ， 我 覺得 相當 遺憾 ， 實在 超乎 言語 所 能 表達 。 」 「 伯納比 少校 ， 請 你 坦誠 告訴 我 ， 你 個人 是否 相信 吉姆 有罪 ？ 噢 ， 如果 你 這麼 想 ， 直說 無妨 ， 我 不 願意 任何 人 對 我 說 假話 。 」 「 沒有 ， 我 認為 他 是 清白 的 。 」 少校 用 非常 確定 的 口氣 大聲 說道 ， 又 使勁 拍 了 拍 座墊 ， 然後 坐下來 ， 面對 著 愛蜜莉 ， 「 他 可 是 個 好 青年 。 不過 … … 他 可能 有點 軟弱 。 我 這麼 說 你