， 我 剛才 跟 你 說 過 ， 我們 大家 都 覺得 古怪 。 」 「 威利特 太太 對 上校 的 態度 怎麼樣 呢 ？ 」 愛蜜莉 問 ， 「 她 盡量 避免 跟 他 接近 嗎 ？ 」 少校 發出 一 聲 嘶啞 的 輕笑 。 「 不 ， 完全 相反 ， 她 纏 著 他 不 放 ， 老是 邀請 他 去 看 她們 。 」 「 哦 ， 」 愛蜜莉 說 ， 沉吟 了 一會兒 ， 「 所以 她 可能 … … 可能 只是 為了 結識 崔夫霖 上校 才 租下 西塔佛 別墅 的 吧 。 」 「 噢 ， 」 少校 似乎 也 在 考慮 這 種 可能性 ， 「 是 的 ， 有 可能 。 不過 這麼 做 是 很 花錢 的 。 」 「 我 不 知道 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 也許 非 這樣 做 不 可 ， 崔夫霖 上校 可 不 是 個 容易 打交道 的 人 。 」 「 是 的 ， 的確 如此 。 」 已故 上校 的 朋友 表示 同意 。 「 真 令 人 費解 。 」 愛蜜莉 說 。 「 警官 也 想到 了 這 一 點 。 」 伯納比 說 。 愛蜜莉 心 中 驀然 升起 一 股 對 納拉科特 警官 的 惱怒 。 她 想到 的 任何 一點 ， 警官 似乎 都 早已 想到 了 。 對 一 個 自認為 比 別人 精明 能幹 的 年輕 女人 來 說 ， 這 實在 可惡 極了 。 她 站起身 來 ， 伸出 一 隻 手 。 「 非常 感謝 你 。 」 她 簡單 地 說 。 「 但願 我 能 幫上 更多 忙 ， 」 少校 說 ， 「 我 這 個 人 相當 平淡無趣 ， 向來 就是 這樣 。 如果 我 聰明 一點 ， 大概 就 能 想到 某些 情況 ， 提供 一點 線索 。 無論如何 ， 如果 需要 幫忙 ， 你 還是 可以 來 找 我 。 」 「 謝謝 你 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 我 會 的 。 」 「 再見 吧 ， 先生 ， 」 恩德比 說 ， 「 我 明天 早上 會 獨自 帶 著 照相機 過來 的 ， 你 知道 。 」 伯納比 哼 了 一 聲 。 愛蜜莉 和 查爾斯 又 回到 了 柯帝斯 太太 家 裏 。 「 到 我 的 房間 來 ， 我 想 跟 你 談談 。 」 愛蜜莉 說 。 她 坐到 一 把 扶手椅 上 ， 查爾斯 則 坐 在 床沿 上 。 愛蜜莉 把 摘下 的 帽子 旋轉 著 扔到 屋角 。 「 現在 ， 聽 我 說 吧 ， 」 她 說 ， 「 我 自認 已經 找到 了 重點 。 也許 對 ， 也許 錯 ， 誰 也 不 敢 說 ， 但 總是 有 了 著力點 。 我 覺得 這 場 桌仙 遊戲 暗藏 殺機 。 你 參加 過 這 種 遊戲 吧 ？ 」 「 啊 ， 參加 過 的 ， 曾經 參加 。 沒 認真 過 ， 你 知道 。 」 「 是 啊 ， 當然 ， 誰 會 認真 ？ 這 種 遊戲 是 雨天 午後 打發 時間 才 玩 的 ， 每 個 人 都 可以 指責 別人 推 了 桌子 。 啊 ， 如果 你 參加 過 ， 就 知道 是 怎麼 回 事 了 。 桌子 拼讀出 … … 比方 某人 的 名字 ， 呃 ， 是 某人 知道 的 名字 ， 不但 經常 立刻 就 能 辨認出來 ， 而且 是 大家 都 不 希望 看到 的 名字 。 整 個 過程 中 ， 人們 會 下意識 認為 有 誰 推 了 桌子 。 我 的 意思 是 說 ， 當下 一 個 字母 被 拼出來 ， 並 辨認出 是 什麼 東西 時 ， 會 使 人 不由自主 地 停頓 一下 。 有時 你 越 不 希望 這樣 ， 這 種 情況 就 越 是 會 出現 。 」 「 是 的 ， 說 得 對 。 」 恩德比 先生 表示 同意 。 「 我 從不 相信 有 什麼 精靈 鬼怪 之類 的 東西 。 不過 假設 … … 萬一 有 誰 知道 那時 有 人 要 殺 崔夫霖 上校 呢 ？ 」 「 哎 ， 我 說 嘛 ， 」 查爾斯 表示 反對 ， 「 這 太 牽強 附會 了 。 」 「 哦 ， 別 那樣 草率 好 不 好 。 是 的 ， 我 認為 必定 是 這樣 。 我們 只不過 是 在 假設 ， 如此 而已 。 假定 有些 人 知道 崔夫霖 上校 死 了 ， 但 又 忍不住 想 說 ， 於是 就 假託 桌仙 道出 了 實情 。 」 「 這 想法 可 真是 創見 ， 」 查爾斯 說 ， 「 但 我 不 相信 這 會 是 真 的 。 」 「 我們 姑且 假定 是 真 的 吧 ， 」 愛蜜莉 堅持 道 ， 「 我 敢 說 ， 在 偵察 罪犯 時 ， 絕對 不能 害怕 做出 假設 。 」 「 啊 ， 這 我 倒 很 同意 ， 」 恩德比 先生 說 ， 「 隨 你 便 ， 我們 就 姑且 假定 這 是 真 的 吧 。 」 「 所以 ， 我們 必須 這樣 來 考慮 問題 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 認真 分析 一下 那些 參加 遊戲 的 人 。 首先 是 伯納比 少校 和 雷果夫 先生 。 好了 ， 這 似乎 有些 漫無邊際 了 。 兩 人 之中 必 有 一 個 有 幫手 ， 而 這 個 幫手 就 是 兇手 。 接下來 是 杜克 先生 。 噢 ， 我們 現在 對 他 還 一無所知 。 他 最近 才 搬來 ， 當然 ， 他 也 可能 是 個 不懷好意 的 陌生人 ， 屬於 某 個 犯罪 組織 什麼 的 。 我們 可以 對 他 打 個 問號 。 現在 來 看看 威利特 母女 。 查爾斯 ， 這 母女 是 有些 神秘兮兮 的 。 」 「 她們 到底 能 從 崔夫霖 上校 之 死 獲得 什麼 好處 呢 ？ 」 「 噢 ， 表面 看來 ， 毫無 利益 可 言 。 不過 ， 如果 我 的 推測 是 正確 的 ， 他們 必定 有 某 種 關係 。 我們 得 查出 這 層 關係 來 。 」 「 對 ， 」 恩德比 先生 說 ， 「 假定 這 個 假設 根本子虛烏 有 怎麼辦 ？ 」 「 唉 ， 那 我們 可 得 一切 從頭 再 來 了 。 」 愛蜜莉 說 。 「 你 聽 。 」 查爾斯 突然 叫道 。 他 舉起 一 隻 手 ， 走到 窗 前 ， 推開 窗子 。 愛蜜莉 也 聽到 了 那 個 響聲 。 那 是 遠處 一 隻 大 鐘 發出 的 響聲 。 正當 他倆 站 著 聆聽 時 ， 樓下 傳來 柯帝斯 太太 激動 的 呼喚 。 「 聽見 鐘聲 了 嗎 ， 小姐 ？ 聽見 了 嗎 ？ 」 愛蜜莉 把 門 打開 。 「 聽見 了 嗎 ？ 很 清楚 ， 不 是 嗎 ？ 對了 ， 一定 有 事情 ！ 」 「 什麼 事 呀 ？ 」 愛蜜莉 問道 。 「 那 是 普林斯頓 的 鐘 ， 小姐 ， 差不多 在 十二 英里 外 呢 。 鐘 響 代表 有 犯人 逃跑 了 。 喬治 ， 喬治 ！ 人 在 哪兒 呀 ？ 你 聽見 鐘聲 了 嗎 ？ 有 犯人 逃走 了 。 」 她 穿過 廚房 ， 聲音 也 跟著 消失 了 。 查爾斯 關好 窗戶 ， 又 坐回到 床沿 上 。