干涉 。 如果 你 覺得 那 是 錯誤 的 決定 ， 就 盡 全力 去 抗爭 ， 參與 其中 。 報紙 上 說 已經 有 好幾 個 反對 團體 集結 ， 你 可以 盡 你 一己 之 力 ， 但 別 拉 著 童軍 小隊 一起 。 」 西奧 對 少校 的 立場 並 不 感到 驚訝 ， 那 是 政治 沙場 ， 沒有 童軍 立足 之 地 。 他們 走回 營地 ， 那裡 正 要 舉辦 長泳 活動 。 第8 章 午餐 後 ， 獵鷹組 離開 營地 ， 前往 柴契山 。 這 段 健行 是 很 好 的 休息 活動 ， 消磨 大部分 的 下午 時光 。 柴契山 一點 都 不 像 真正 的 山 ， 反而 比較 像 是 一 個 較 高 的 山丘 ， 山頂 堆積 著 一些 巨石 ， 那裡 樹林 茂密 ， 步道 眾多 ， 很 適合 四處 冒險 ， 而且 據說 有 大量 的 銅斑蛇 。 西奧 和 其他 獵鷹組 成員 ， 沒 人 見 過 銅斑蛇 、 響尾蛇 ， 或 其他 毒蛇 ， 但 人 在 深山 裡 ， 什麼 時候 遇到 也 說 不 準 。 四 個 月 前 ， 疣豬組 的 艾爾 ．哈葛恩 在 柴契山 山頂 附近 目擊 一 條 銅斑蛇 ， 這 件 事 讓 整 個 小 隊 興奮 不已 。 在 那 個 狂喜 的 瞬間 ， 艾爾 用 手機 拍 了 張 照片 ， 上 傳到 臉書 ， 結果 斯托騰堡 馬上 就 有 一半 以上 的 孩子 都 看過 那 條 蛇 。 目擊 的 那 一 刻 ， 長 約 六十 公分 的 牠 正 平靜 地 享受 著 日光浴 ， 然而 二十四 小時 之後 ， 牠 在 艾爾 口 中 變成 「 巨大 的 蛇 ， 有 強烈 攻擊性 」 ， 而且 他 是 運氣 好 才 逃過一劫 。 獵鷹組 大步 走出 營地 ， 八 個 人 都 背 著 背包 ， 裡面 裝 了 水 、 餅乾 和 急救箱 。 敵人 在 那裡 等 著 ， 而 獵鷹 們 也 都 準備好 迎戰 了 。 少校 警告 他們 要 小心 ， 指定 他們 四點 整歸營 ， 他 腰帶 上 夾 著 一 個 無線電 對講機 ， 每 個 小時 都 要 收到 回報 。 山 上 的 蛇 不 曉得 是 躲 起來 了 ， 還是 太 害怕 ， 不 敢 攻擊 獵鷹 們 ， 於是 這 次 健行 沒有 什麼 驚險 橋段 。 爬到 山頂 後 ， 西奧 和 他 的 組員 坐 在 大 石塊 上 吃 起司 脆餅 ， 俯視 下方 綺麗 的 湖泊 。 西奧 扮演 智慧 老人 和 歷史學家 ， 告訴 大家 冷水鎮 和 水患 的 故事 ， 說 那 個 小鎮 仍然 在 六十 公尺 深 的 水 底 ， 一 整 個 鎮 如何 就此 被 淹沒 。 伍迪 說 他 騙人 ， 他們 先 是 爭論 ， 然後 開始 吵架 ， 最後 決定 打賭 一 美元 。 西奧 恨不得 趕快 回到 營地 請 少校 證實 他 的 話 。 下山 時 ， 西奧 在 前面 領隊 ， 組 裡 有 幾 個 人 落後 ， 慵懶 的 下午 因 波西 一 聲 尖叫 ， 忽然 變 得 緊張 刺激 。 「 銅斑蛇 ！ 」 每 個 童軍組 裡 至少 會 有 一 個 小子 總是 把 事情 搞砸 。 這 小子 忘記 將 襪子 和 內衣 打包 ； 這 小子 將 飲水機 踢翻 ； 這 小子 忘 了 帶 手電筒 和 衛生紙 ； 這 小子 半夜 突然 很 害怕 ； 這 小子 噁心 想 吐 ， 就 吐 在 帳篷 附近 ； 這 小子 尿尿 在 帳篷 附近 ； 這 小子 讓 煎餅 燒焦 ； 這 小子 不 洗 餐具 ； 這 小子 總是 腿 軟 ， 想 前進 卻 不 夠 聰明 ； 這 小子 只要 用 激將法 ， 就 什麼 都 做 得 出來 ； 這 小子 為 了 證明 自己 很 酷 或 很 勇敢 ， 他 什麼 都 敢 做 。 還 有 ， 這 小子 以為 銅斑蛇 是 可以 玩 的 東西 。 獵鷹組 裡 的 那 個 小子 ， 就是 波西 。 靠近 懸崖 邊 的 一 塊 石板 上 ， 的確 有 一 條 銅斑蛇 ， 又 粗 又 長 ， 雙方 相遇 的 瞬間 彷彿 時間 凝結 ， 蛇 怒視 著 人類 ， 而 男孩 們 也 瞪大 眼睛 看 著 牠 。 八 名 童軍 立刻 形成 一 個 半圓 ， 難以置信 地 看 著 那 致命 的 生物 。 在 此 之前 ， 牠 只 存在 於 彩色 印刷 的 自然 書籍 裡 ， 而 現實 中 牠 看起來 比 書 上 更 危險 。 但 危險 歸 危險 ， 這 條 蛇 的 顏色 和 紋路 格外 顯著 ， 是 一 種 很 亮 的 銅色 ， 閃爍 的 光澤 在 太陽 下 彷彿 在 發光 。 蛇 離 男孩 們 約 有 三點五 公尺 遠 ， 在 安全 距離 之外 ， 而且 看起來 沒有 攻擊 跡象 ， 他們 也 無意 向 前 逼近 ， 至少 那 一 刻 是 這樣 。 西奧 知道 大家 應該 撤離 ， 淨空 這 塊 地 ； 他 也 知道 身為 組長 ， 命令 組員 迴避 危險 是 他 的 責任 。 他 都 知道 ， 卻 無法 將 目光 轉移 。 「 那 真的 是 銅斑蛇 嗎 ？ 」 有 人 問 。 「 當然 是 。 」 伍迪 說 ： 「 看 牠 的 顏色 和 紋路 ， 還 有 三角形 的 頭部 ， 毒液 就 在 那裡 。 」 伍迪 養 了 好幾 條 蛇 ， 是 無 毒 的 品種 。 對於 爬蟲類 ， 他 比 別人 都 懂 ， 就算 當時 他們 組 裡 還 有 幾 位 專家 。 「 以 銅斑蛇 來 說 ， 牠 似乎 偏 大 。 」 有 人 說 。 的確 如此 。 「 我 想 這 是 雄 的 。 」 另 一 個 人 補充 。 「 蛇 不一定 是 這樣 。 」 伍迪 說 ： 「 要 把 牠 抓起來 看 底部 才 知道 。 」 「 我們 把 牠 抓起來 看看 。 」 波西 說 。 「 不可以 。 」 西奧 大叫 。 其實 光 想到 要 往 蛇 的 方向 前進 ， 就 讓 每 個 人 都 倒退 了 一 步 。 僵局 在 沉默 中 持續 了 幾 秒 後 ， 那 條 蛇 或許 察覺 自己身在 險境 ， 緩緩 地 盤 了 起來 ， 呈 防衛 （ 或 攻擊 ？ ） 姿勢 ， 牠 抬起 頭 彷彿 已經 準備好 隨時 出擊 ， 滑溜溜 的 黑 舌頭 不停 伸出 。 「 我 的 媽 啊 。 」 有 人 說 。 「 我們 撤退 吧 。 」 相反 的 ， 波西 決定 證明 他 的 勇氣 ， 或是 愚昧 ， 突然 朝 蛇 那裡 移動 。 他 拿 著 他 的 棍子 ， 是 一 截 彎曲 的 樹枝 ， 對著 蛇 猛然 一 戳 。 「 波西 回來 ！ 」 西奧 大吼 。 「 你 這 白痴 ！ 」 伍迪 大吼 。 菲利浦 向 前 想 抓住 波西 ， 波西 卻 拿 著 棍子 向 前 一 步 ， 說 時 遲 那時 快 ， 銅斑蛇 咻 地 攻擊 木棍 ， 雖然 沒 中 ， 但 牠 的 敏捷 相當 驚人 ， 連 波西 都 頓 了 半 秒 。 接下來 發生 的 事 可能 會 引起 好幾 個