離開 那些 紛擾 」 。 可是 這樣 做 還是 不行 ， 因為 「 女孩 們 遠 比 老媽 狡猾 多 了 ， 而 做 媽媽 的 做夢 也 想不到 。 」 關於 杜克 先生 的 種種 卻 所 聞 甚少 ， 這 的確 很 奇怪 。 只 知道 他 剛 搬來 ， 整天 拾掇 他 那 個 花園 。 到 了 三點鐘 ， 柯帝斯 太太 的 侃侃而談 讓 恩德比 先生 腦袋 發脹 、 兩 眼 昏花 ， 他 只好 出門 去 閒逛 ， 讓 心情 鬆弛下來 。 他 本來 就 很 想 跟 波郝思 小姐 的 外甥 混 得 更 熟 一些 ， 於是 就 小心翼翼 先 把 波郝思 小姐 的 房子 偵察 了 一 遍 ， 但 沒辦法 確定 那 位 外甥 是否 就 在 屋 裏 ， 不料 這時 卻 碰見 剛 從 西塔佛 別墅 的 走出來 的 隆納 ， 真是 太 幸運 了 。 只 見 隆納 一 臉 愁容 滿 面 、 鬱鬱 寡歡 ， 活像 碰 了 釘子 而 垂頭喪氣 似的 。 「 哈 ， 」 查爾斯 打招呼 ， 「 喂 ， 那 是 崔夫霖 上校 的 房子 吧 ？ 」 「 對 極了 。 」 隆納 回答 。 「 我 今天 上午 本來 想 給 它 拍 張 照片 的 ， 好用 在 報紙 上 ， 你 知道 吧 ， 」 他 說 ， 「 但 這 種 天氣 實在 不 適合 拍照 啊 。 」 隆納 不疑有他 就 認同 他 的 說法 ， 想 都 沒 想 過 如果 拍照片 非得 陽光 燦爛 才 行 ， 恐怕 能 上報 的 照片 非常 少 。 「 想必 這 工作 很 有趣 吧 ， 我 是 指 你 平常 做 的 事情 。 」 他 說 。 「 累死 了 ， 簡直 是 在 做 牛 做 馬 。 」 查爾斯 說 。 絕不要 表露出 對 工作 的 熱情 ， 他 對 這 項 常規 是 極為 遵循 的 。 他 望 著 隆納 身後 的 西塔佛 別墅 ， 「 這 個 地方 挺 悶 的 。 」 「 威利特 一家子 搬來 後 ， 發生 了 許多 變化 ， 」 隆納 說 ， 「 去年 這 時候 我 也 在 那裏 住 過 ， 但 現在 卻 幾乎 認 不 出 是 原來 的 那 幢 房子 了 。 哈 ， 不 知道 她們 都 幹 了 些 什麼 事 。 家具 挪動 了 位置 ， 我 想 ， 還 弄來 一些 墊子 啊 什麼 的 。 我 說 啊 ， 她們 搬到 這裏 真是 老天 保佑 。 」 「 一般而言 ， 這裏 住起來 不 是 很 舒服 吧 ， 我 想 。 」 查爾斯 說 。 「 舒服 ？ 如果 讓 我 住上 兩 個 星期 ， 一定 會 受不了 。 我 姨媽 對 生活 方式 的 堅持 ， 簡直 是 要 我 的 命 嘛 。 你 還 沒 見到 她 養 的 那些 貓 呢 。 我 今天 上午 給 一 隻 貓 梳毛 ， 你 看 那 小 畜牲 是 怎麼 抓 我 的 。 」 他 伸出 手掌 和 手臂 給 查爾斯 看 。 「 運氣 真 不 好 呀 。 」 查爾斯 說 。 「 是 啊 。 我 說 ， 你 是 在 調查 案情 吧 ？ 如果 是 這樣 ， 我 可以 幫 你 的 忙 嗎 ？ 你 當 福爾摩斯 ， 我 就 是 華生 什麼 的 ， 行 嗎 ？ 」 「 西塔佛 別墅 有 什麼 線索 嗎 ？ 」 查爾斯 漫不經心 地 問道 ， 「 我 的 意思 是 ， 崔夫霖 上校 沒 在 那裏 留下 什麼 東西 嗎 ？ 」 「 我 看 是 沒有 。 我 姨媽 說 他 把 自己 的 東西 全 搬走 了 。 什麼 象腳 、 用 河馬 牙齒 做成 的 釘子 ， 以及 所有 的 獵槍 等等 ， 他 全 帶走 了 。 」 「 好像 不 打算 回來 了 似的 。 」 查爾斯 說 。 「 嗯 … … 這 想法 挺 不錯 的 。 你 不會 認為 是 自殺 吧 ？ 」 「 一 個 能 用 鐵管 準確 擊中 自己 後腦勺 的 人 ， 在 自殺 者 的 國度 裏 可能 是 個 藝術家 吧 。 」 查爾斯 答道 。 「 是 的 ， 自殺 這 種 猜測 不 太 可能 。 看起來 他 大概 有 預感 吧 。 」 隆納 的 表情 變 得 愉快 起來 。 「 對 ， 可不可能 是 這樣 ？ 他 知道 仇家 緊追不捨 ， 知道 他們 會 來 ， 所以 就 事先 避開 ， 把 房子 租給 威利特 母女 。 」 「 威利特 這 對 母女 也 是 怪 得很 哪 。 」 查爾斯 說 。 「 對 啊 ， 我 也 想 不 通 ， 跑到 鄉下來 住 ， 這 是 什麼 道理 嘛 。 維奧麗 好像 不 在乎 ， 事實 上 她 還 說 她 挺 喜歡 的 。 我 不 知道 她 今天 是 怎麼 了 。 我 看 大概 是 家務事 吧 。 我 真 不 懂 ， 女人 幹嘛 這麼 操心 僕人 的 事情 。 如果 不 好 使喚 ， 就 讓 他們 走好了 。 」 「 她們 已經 辭退 了 僕人 ， 不 是 嗎 ？ 」 查爾斯 問 。 「 是 的 ， 這 我 知道 。 但 她們 為 此 吵 得 不可開交 。 做 母親 躺 著 歇斯底里 大哭 大叫 ， 做 女兒 的 則 像 隻 野 鴿子 嘰哩咕嚕 地 惡言惡語 ， 所以 我 只好 一走了之 。 」 「 她們 跟 警察 談 過 了 吧 ， 是 嗎 ？ 」 隆納 目瞪口呆 。 「 警察 ？ 不 ， 幹嘛 跟 警察 談 ？ 」 「 噢 ， 我 也 不 知道 。 今天 上午 我 看見 納拉科特 警官 。 」 隆納 的 手杖 咔嚓 一 聲 掉 在 地 上 ， 他 彎腰 拾 了 起來 。 「 你 說 今天 上午 誰 在 西塔佛村 來著 … … 是 納拉科特 警官 ？ 」 「 正 是 。 」 「 他 ， 他 是 負責 崔夫霖 命案 的 人 吧 ？ 」 「 是 的 。 」 「 他 在 西塔佛村 幹嘛 ， 你 在 哪兒 見到 他 的 ？ 」 「 啊 ， 我 看 他 是 在 四處 打探 吧 ， 」 查爾斯 說 ， 「 他 在 調查 崔夫霖 上校 生前 的 情況 。 」 「 你 認為 就 這樣 嗎 ？ 」 「 我 想 是 吧 。 」 「 他 該 不會 以為 西塔佛村 的 人 跟 案子 有 關係 吧 ？ 」 「 不 太 可能 ， 是 嗎 ？ 」 「 哦 ， 真 嚇人 。 不過 你 明白 警方 是 怎麼 回 事 吧 ， 他們 老是 瞎忙 一 場 。 至少 偵探 小說 裏 是 這麼 寫 的 。 」 「 我 認為 他們 是 一 群 相當 聰敏 的 人 ， 」 查爾斯 說 ， 「 當然 ， 報界 也 幫 了 他們 不少 的 忙 。 」 他 又 說 ： 「 如果 你 真正 認真 仔細 地 研讀 一下 案情 ， 其實 他們 是 在 毫無 證據 的 情況 下 追捕到 兇手 的 ， 這 真是 太 令 人 吃驚 了 。 」 「 呃 ， 哦 ， 真 高興 知道 這 種 事 ， 是 吧 ？ 他們 好像 很 快 就 找到 這 個 名叫 培生 的 人 。 這 案子 看來 再 清楚 不過